30
ربما شعرت بحدس يقول إن اهتمام الدوق الأكبر ليس مجرد رغبة في منصبي.
أكثر من أي شيء، كنت أشك بالفعل في الهوية الحقيقية لهيلي، لذا كنت شديد التوتر والقلق طوال الوقت الذي كنت أنتظر فيه كلمات الدوق الأكبر التالية.
«حسنًا. يمكن القول إنني أعرف، ويمكن القول إنني لا أعرف أيضًا. أليس القصر الإمبراطوري مكانًا كهذا؟»
جعلتني كلماته أفكر كثيرًا.
هل يقصد بالمعنى الذي يريد قوله، أن القصر الإمبراطوري هو مكان ينقسم فيه الناس إلى أعداء وأصدقاء حسب الحاجة،
ويصبح الأشخاص الذين يعرفون بعضهم البعض غرباء، تعبيرًا مزدوج المعنى من هذا القبيل؟
تظاهرت بالهدوء ظاهريًا وأنا أعبث بالكأس الذي في يدي،
لكن الدوق الأكبر، الذي شعر بارتباكي ربما، ابتسم بلطف وأضاف كلمات.
«يبدو أن الذاكرة لم تعد كثيرًا.»
في هذا الوضع المحرج، كان من المثالي لو قلت شيئًا مثل «نعم! الذاكرة غامضة!» لأتجاوز الأمر.
لكنني اليوم كنت مختلفًا نوعًا ما. حدسي حاد جدًا، هذا ما أقوله.
«……هل سبق لي أن قلت لسمو الدوق الأكبر إنني فقدت ذاكرتي؟»
بطريقة ما، يبدو أن الدوق الأكبر يعرف حالي جيدًا جدًا.
«لا داعي لأن تكوني حذرة إلى هذا الحد. دعينا نقول إنني عرفت ذلك فقط لأنني مهتم بك.»
قوله «دعينا نقول ذلك» يعني أن السبب ليس كذلك في الواقع.
«سمو الدوق الأكبر مهتم بصيدلية عادية مثلي.»
«يبدو أن لديك ميلًا لتقييم نفسك بشكل منخفض جدًا.»
ضحك الدوق الأكبر ضحكة ممتعة كما لو كان يتبادل النكات مع صديق مقرب.
ومع ذلك، سرعان ما اختفت ابتسامة الدوق الأكبر كأنها لم تكن موجودة أبدًا.
قال مرة أخرى.
«يبدو أنني أثير شكوكك.»
«أنا من أتباع مبدأ أنه لا يوجد اهتمام بدون سبب.»
عند إجابتي، رفع الدوق الأكبر الكأس إلى فمه مرة أخرى.
استمتع بالرائحة، وشرب رشفة أخرى، ثم أصدر صوت «همم……» ورفع جانب فمه الأيمن.
ألا يتعب من محاولة الابتسام بلطف في أي وقت وكل وقت……؟
«عيونك تبدو وكأنك نسيت كل شيء، لكن يبدو أنك لم تنسَ كل شيء.»
«ماذا تقصد؟»
«عادة الحذر، والحذر، وعادت إخفاء نفسك، أو…… العداء الغريزي.»
بلع. ابتلعت ريقي الجاف دون أن أدري. هل كانت علاقتي مع هذا الشخص سيئة في السابق؟ أشعر بشيء مرعب.
«هل تعلم أن عيونك تبدو وكأنك تموت من الفضول الآن؟»
«لأنه يبدو أن سموك يعرف شيئًا لا أعرفه.»
لو كنت فقط تقوله بسلاسة من جانبك، سأشعر براحة أكبر……
من خلال موقف الدوق الأكبر الآن، يبدو أن هذا الشخص يعرف هيلي. لكنني لا أعرف إن كان ذلك بمعنى جيد أم سيء.
إذا كانت علاقة سيئة، أتمنى لو قال بوضوح حتى أحمل عصا للدفاع عن نفسي!
«بالتأكيد، يبدو مشكوكًا فيه.»
«في الواقع، أشعر ببعض التردد. هل لديك نية في قول الحقيقة بصراحة؟»
«بما أنكي تريدين الصراحة، فلنكن صريحين. أريد فقط أن تكون علاقتنا أكثر وضوحًا ومساواة.»
ماذا يعني، أتمنى لو قالها ببساطة. إنها ملتوية جدًا، مثل الكعك المقلي الملتوي.
«لا يمكنني أن أظهر كل أوراقي لك وأنت لا تملكين أي ورقة بعد.»
أعمال، شيء من هذا القبيل. باختصار، لا يمكنك إعطاء معلومات لي وأنا لا أتذكر شيئًا.
هل من الأفضل تجاهله؟ إذا كنت مرتبطًا بهذا الشخص في الماضي حقًا، فأنا في موقف محرج.
إذا أظهرت بوضوح الآن أنني لا أريد التورط، هل سيقطع اهتمامه بي؟
«لقد كنتم تعلم حقًا من البداية أنني فقدت ذاكرتي.»
«لم يكن أمامي خيار آخر. لأنك تتعاملين معي كشخص لا تعرفينه، وهذا غير منطقي.»
خبيث جدًا. إذن لماذا لم تسأل من البداية لماذا لا تتعرف عليّ! لماذا كنت تقيم الناس؟ إنه شخص مخيف بالتأكيد.
«إذا أخبرتني فقط بالإطار العام، سواء كانت علاقتنا جيدة أم سيئة، سيكون ذلك جيدًا.»
«أنا من أتباع مبدأ إبقاء الأعداء قريبين…… لكنني لا أبذل هذا الجهد مع عدو.»
«هذا يبدو وكأن علاقتنا كانت جيدة جدًا.»
هز الدوق الأكبر كتفيه. لقد أعطى بالفعل كل التلميحات، فلماذا يهز كتفيه؟
هذا ليس تطورًا جيدًا. هل كانت هيلي حقًا شخصًا تابعًا للدوق الأكبر؟ أتمنى ألا يكون الأمر كذلك……
هل الرسائل والسموم كلها من الدوق الأكبر؟ كان رأسي معقدًا.
«كما تعلم بالفعل، إذا اضطررت إلى القول، فأنا الشخص الذي يريد أن تعود ذاكرتك.»
«إذا لم تعد.»
«حتى لو، فأنتي شخص ضروري لي.»
«إذا لم أرد ذلك؟»
لم يكن لدي نية للاقتراب من الدوق الأكبر من البداية. لم أرد فعل الجنون المتمثل في ركوب سفينة تغرق.
شعر بعدائي ربما، فقال الدوق الأكبر.
«هل تريد المراهنة معي؟»
«مراهنة؟ ماذا……»
اقترب الدوق الأكبر مني أكثر. كنا نواجه بعضنا البعض مع خطوة واحدة فقط بيننا.
«من اليوم فصاعدًا، إذا لم تأتِ إليّ بنفسك، فلنعيش كغرباء إلى الأبد.»
«بدون شروط أخرى، فقط إذا لم أذهب إلى سمو الدوق الأكبر؟»
«نعم.»
كان هذا شرطًا مفيدًا لي. سأتجنبه، ولن أذهب إلى الدوق الأكبر طواعية أبدًا.
ابتسمت دون أن أدري. إذا تمكنت من تسوية علاقتي المشبوهة مع الدوق الأكبر بهذه الطريقة، فهذا أمر جيد جدًا بالنسبة لي.
كأنه فهم قلبي، قال الدوق الأكبر مبتسمًا.
«يبدو أنك واثق. وهذا يجعلني أشعر بالأسف.»
«سمو الدوق الأكبر شخص جيد أريد الاقتراب منه، لكنني غير مهتم بأمور القصر الإمبراطوري جدًا.»
ابتسمت بابتسامة واسعة وأجبرت نفسي على الابتسام. ثم نظر إليّ الدوق الأكبر بنظرة مثيرة للاهتمام.
«غير مهتمة بأمور القصر الإمبراطوري.»
قلت بشكل غير مباشر إنني لا أريد التورط في الفصائل أو الصراعات، لكنني لا أعرف إن كان قد فهم جيدًا.
يبدو وكأنه يسخر…… لا، هذا بالتأكيد سخرية. هذا الوغد!
«ربما ستأتين إليّ.»
«هل تعرف عبارة الثقة المتهورة؟»
نعم، لن يحدث ذلك! أنا شخص لا يهتم بالماضي على الإطلاق! هيلي السابقة ليست أنا! لكن الدوق الأكبر لا يعرف قلبي هذا، فالوهم حر.
سخرت منه داخليًا. أضاف الدوق الأكبر كلمة واحدة بثقة لي.
«كلما عادت ذاكرتك، ستطرح أسئلة على نفسك. وفي نهاية تلك الأسئلة، ستعرف أنني هناك. وستعرف أيضًا أنني الوحيد في هذا العالم الذي يعرف الإجابة.»
……بطريقة ما، أثناء الاستماع إلى كلام الدوق الأكبر، يتصاعد شعور بالقلق.
«لذا أنا أنتظر. اللحظة التي تكونين فيها مستعدة للحوار معي.»
ما زلت لا أفهم تمامًا ما يقوله، لكن من كلامه، يبدو أنه كان في علاقة أقرب مع هيلي مما توقعت.
«ربما لن أكون مفيدًا لسمو الدوق الأكبر.»
«الذين يستيقظون يختارونني في النهاية.»
توجهت نظرته نحو قاعة الوليمة.
كان ذلك المظهر وكأنه يتباهى أمامي بأن الناس داخل قاعة الوليمة ليسوا إلى جانب الإمبراطور، بل إلى جانبه.
«أنتي من بينهم شخص ذكي جدًا، لذا ربما ستتخذين خيارًا جيدًا.»
«في العالم، هناك أمور كثيرة تتحول فيها التوقعات إلى فقاعات.»
هل أنا مجنون لأسلك طريقًا ملعونًا بنفسي؟ أعني أنني غير مهتم.
«أرجو ألا تشعر بالإهانة. أنا جاهلة فقط، لذا ليس لدي اهتمام بالترقي.»
عندما رسمت ابتسامة غير ضارة، ضحك الدوق الأكبر مجرد تقليد لي.
حتى أنا التي قلت ذلك وجدته مضحكًا قليلاً. إذا فكرت في الماضي الذي انقادت فيه تمامًا مقابل 5000 ذهبة، فهذا بالتأكيد كلام مضحك……
حسنًا، كيف يعرف الدوق الأكبر ذلك؟ على أي حال، الحياة ثمينة، وليس لدي سبب أو إرادة للتدخل في صراعهم.
اللعنة على أوغاد القصر الإمبراطوري! اتركوني وشأني فقط!
لكنني أشعر ببعض القلق من أن كلامي كان متغطرسًا قليلاً…… نعم، هذا المجتمع الطبقي اللعين.
«همم همم. قلت ذلك فقط لئلا تنتظر عبثًا وتجهد عنقك.»
«الانتظار هو أحد الأمور التي أجيدها أكثر.»
على أي حال، كل كلمة يقولها مشبوهة وتبدو كخطة خلفية.
كان الحوار مع الدوق الأكبر يترك لي الكثير من الشعور بالضيق رغم محاولتي تجاوزه بسرعة.
* * *
حتى بعد أن غادرت هيلي بهدوء، بقي أريس في الحديقة.
كان يحتسي الخمر وهو ينظر إلى النبلاء الذين يتجمعون في قصره ويثرثرون بصخب.
«ماذا لو تعاملنا معها الآن؟»
قال ذلك التابع المقرب لأريس الذي كان يراقب الاثنين من خلف الأدغال.
«لماذا يجب أن نفعل ذلك؟»
أجاب التابع على سؤال أريس.
«إذا لم تعد ذاكرتها، فلا بأس…… لكن الآن هي في حالة قنبلة موقوتة قد تنفجر في أي لحظة.»
«هل تعتقد أنها ستعود إلى جانب الإمبراطور؟»
لم يتمكن التابع من الإجابة بسرعة على سؤال أريس.
«مستحيل. في النهاية، إذا عادت ذاكرتها، ستأتي إليّ.»
«لكن لا ضمان لعودة الذاكرة……»
«هي ضرورية في اللوحة التي رسمتها.»
ابتسم أريس بلطف.
«لكن…… حتى بدون ذلك الشخص، هناك الكثير من الأشخاص الذين يمكن استخدامهم.»
«الأمور الكبيرة تحتاج إلى مبرر. وهي الورقة التي يمكنها إقناع الناس في العالم بأسهل طريقة.»
«المخاطر ستكون كبيرة.»
«لا يوجد شيء في هذا العالم لا يسير حسب إرادتي.»
كانت عيون أريس الدوق الأكبر، الذي كان عادةً مرتبًا، مليئة بالغطرسة بوضوح.
وكان ذلك طبيعيًا، لأن كل شيء كان يسير حسب إرادته.
كان يحب صنع النماذج. وكان يستمتع بالنشوة عندما تتلاءم التروس بشكل مثالي. والسياسة والحرب كانت كذلك أيضًا.
في العمل المثالي الذي صممه، كان يحتاج إلى مكونات مناسبة له.
ومن بينها، لم يكن يريد التخلي بسهولة عن العمل الذي بذل فيه أكبر جهد في نحته.
«لذا يجب أن ننتظر. اللحظة التي يصبح فيها كل هذا مثاليًا.»
تذكر أريس كلامه الذي قاله. ذلك الكلام بأن الانتظار هو أسهل شيء يفعله.
كانت حياته دائمًا سلسلة من الانتظار. الأيام الطفولية التي لم يتمكن فيها إلا
من الاختباء، والصمت، والانتظار فقط.
وبينما كان يبني برجه الخاص تدريجيًا، كان الآن يرتفع بشكل رائع. هناك، داخل قاعة الوليمة.
«لقد بذلت حياتي كلها من أجل تلك اللحظة.»
كانت عادة السعي للكمال في الكمال كلها مما تعلمه من ذلك الوقت من الانتظار.
Chapters
Comments
- 30 منذ 11 ساعة
- 29 منذ 11 ساعة
- 28 منذ 11 ساعة
- 27 منذ 11 ساعة
- 26 منذ 11 ساعة
- 25 2025-11-03
- 24 2025-11-03
- 23 2025-11-03
- 22 2025-11-03
- 21 2025-11-03
- 20 2025-11-01
- 19 2025-11-01
- 18 2025-11-01
- 17 2025-11-01
- 16 2025-10-22
- 15 2025-10-22
- 14 2025-10-22
- 13 2025-10-07
- 12 2025-10-07
- 11 2025-10-07
- 10 2025-10-07
- 9 2025-10-07
- 8 2025-10-06
- 7 2025-10-06
- 6 2025-10-06
- 5 2025-10-06
- 4 2025-09-27
- 3 2025-09-27
- 2 2025-09-26
- 1 2025-09-26
التعليقات لهذا الفصل " 30"