22
«لقد فهمتُ نوايا الوزراء جيدًا، فلننهِ الأمر هنا.»
كان وجه ديميون يظهر عليه الانزعاج بوضوح بدلاً من التكلف المعتاد.
كان ذلك أمرًا غير معتاد عليه. يعني ذلك أن مضايقات الوزراء كانت شديدة مؤخرًا إلى هذا الحد.
في الآونة الأخيرة، كان النبلاء المعارضون للإمبراطور مشجعين بحقيقة أن الدوق الأكبر أريس أصبح بطلاً حربيًا،
وكانت أنوفهم مرفوعة إلى السماء كأنهم هم من قاتلوا مباشرة في ساحة المعركة.
لكن لو أشار إلى هذه الحقيقة، فمن الواضح أنهم سيعضونه مرة أخرى بأنه إمبراطور تافه يغار من أخيه غير الشقيق.
«لننهِ هذا الاجتماع اللعين هنا.»
خرج ديميون من قاعة الاجتماعات الكبرى، ممسكًا بأعصابه الحادة بصعوبة.
* * *
بينما كان ديميون يعود إلى غرفته، توقف للحظة ووضع يده على شجرة قريبة.
«هل أنت بخير؟»
حاول سايلك المذعور مساعدته، لكن ديميون رفع يده ليمنعه.
«استدعِ طبيب القصر.»
«نعم.»
أمر سايلك وهو يشعر بصداع يشبه الطعن بمثقاب في رأسه.
من حين لآخر، كان يشعر بصداع لا يمكن وصفه بالكلمات.
جسده الذي لا يتلقى التوجيه بشكل صحيح كان يصدر أصواتًا وينهار في كل مكان.
كان الأمر أسوأ في الأيام التي يُرهق فيها عقليًا.
عندما ابتعد سايلك، أمسك ديميون بصدره. تبع الصداع تسارع في التنفس.
كان الطريق الواسع في الحديقة مليئًا بالخضرة، لكنه بدا لديميون مكانًا يصعب فيه حتى الزفير.
سرعان ما انزلقت يده إلى أسفل الشجرة. ثم جلس على العشب مستندًا بظهره إلى الشجرة.
فكر في أن يتحرك عندما يرتاح تنفسه قليلاً، فحاول تهدئة تنفسه المتسارع.
«ها.»
عندما هدأ قليلاً، رفع رأسه ونظر إلى سماء الحديقة.
عندما ينهار جسده هكذا، كان يبدو أن الرؤية تتحول إلى رمادي.
كأن العالم أيضًا يتفتت مثل جسده ويوشك على التشتت.
في مثل هذه الأوقات، كان حتى التحمل يبدو عبثيًا تمامًا.
بالنسبة له، كان أفضل خيار في مثل هذه الأيام هو البقاء محبوسًا بهدوء في غرفته.
لأنه إذا لم يواجه أحدًا، فلن يُؤذي أحد.
«ماذا تفعل؟»
لكن في تلك اللحظة، ألقت ظلالاً على رؤيته، ودخل جسم فضي لامع في عينيه.
أنزل ديميون رأسه الذي كان موجهًا نحو السماء ونظر إلى هناك.
«يبدو أنك متفرغ.»
شخص يضيء بالبياض. عندما رآها، بدأ العالم الذي تحول إلى رمادي في التلون بالسطوع. في الوقت نفسه، أصبح رأسه صافيًا.
كانت هيلي تحمل مشروب جوز الهند في يدها، تمص من قشة الخيزران بصوت «تشوك تشوك»، وتنظر إلى ديميون من الأعلى.
كانت شعرها يتمايل مع النسيم الخفيف، وتبدو مرتاحة جدًا لأي شخص يراها.
مظهر مختلف تمامًا عن نفسه الذي كان يزحف إلى مدخل الهاوية قبل لحظات.
«……»
نظر ديميون إليها مذهولاً للحظة.
«قلت إن هناك اجتماعًا، وأنت تتسكع هنا؟»
كان صوت المشروب الذي يمر عبر القشة عاليًا «تشوك تشوك».
كانت عيون هيلي التي تفتحها مستديرة وتنظر إليه من الأعلى مليئة بنظرة «الكسول».
«لو كنت أعرف أن هذا مكان راحة جلالتك، لكنت ذهبت إلى الحديقة الخلفية……. همم، هذا كان حديثًا مع نفسي.»
عند سلوك هيلي الذي يعترف بوضوح بأنه اختار مكانًا خاطئًا للكسل، انفجر ديميون في الضحك دون قصد.
«يبدو أنك لا عمل لك.»
كان تنفسه قد عاد إلى طبيعته بالفعل. كأنه لم يكن مريضًا أبدًا.
ابتسمت هيلي بخجل عندما التقت عيناها بعيني الإمبراطور، بعد أن كانت تدحرج عينيها.
نظر ديميون مباشرة إلى القشة المغروزة في جوز الهند الذي في يد هيلي.
كان فضوليًا بشأن استخدامه في هذه اللحظة.
«هل تريد تجربته؟ آه! هذه قشة مصنوعة من الخيزران، وهي مريحة لشرب المشروبات.»
مدت هيلي مشروب جوز الهند الذي تحمله كأنها تمنح معروفًا.
كان هناك ثلج نادر يطفو داخل جوز الهند الذي قُطع ثلثه.
شعرت هيلي بنظرة ديميون فبررت بسرعة.
«همم، هذا حصلت عليه بعد إعطاء مطري الإرهاق لرئيس الطباخين في المطبخ الإمبراطوري……. حسناً، الجيد جيد، أليس كذلك؟»
مدت هيلي يدها التي تحمل جوز الهند مرة أخرى.
نظر ديميون بهدوء إلى تلك اليد محاولاً فهم الوضع الحالي.
«لماذا أنا بخير الآن.»
الألم الذي كان يعصر رأسه كتاج شوكي اختفى كأنه لم يكن.
فقط بظهور هذه المرأة.
«تبدو بشرتك شاحبة بعض الشيء……. هل أنت مريض؟»
سألت هيلي بحذر، متأخرة في ملاحظة حالة ديميون.
«كنت مريضًا.»
ابتسم ابتسامة عميقة على وجه الشخص الذي يقول إنه كان مريضًا.
توصل ديميون أخيرًا إلى استنتاج بشأن الشعور الغريب الذي يظهر كلما رآها.
«أنتِ تخلعين سلاحي بمجرد ظهورك.»
«نعم؟»
كأن دروعه الشائكة التي كانت تحيط بجسده طبقة تلو الأخرى اختفت.
لكن هيلي التي لم تفهم كلام ديميون نظرت مباشرة إلى ملابسه.
«أنت ترتدي ملابس عادية؟»
عند هذه الإجابة، انفجر ديميون في الضحك بصوت عالٍ أخيرًا.
«……؟»
نظرت هيلي إليه كأنه مجنون، لكن ديميون لم يجد طريقة أخرى للتعبير عن هذا الوضع الذي يبدو سخيفًا حتى بالنسبة له سوى انفجار الضحك.
أن ينقذه من الوحل مجرد تصرف تافه كهذا.
«هيلي.»
«نعم؟»
أجابت هيلي مذهولة.
«هيلي.»
ناداها ديميون مرة أخرى.
«نعم……؟»
تراجعت هيلي قليلاً متخذة وضعية حذر. لكن قبل ذلك، أخذ ديميون جوز الهند من يدها.
«لا تمنحي معروفك لأي شخص.»
«نعم؟»
رسمت هيلي تعبيرًا كأن إعطاء رشفة من مشروب جوز الهند ليس أمرًا كبيرًا.
«لأن ذلك الاهتمام الصغير قد يغير حياتك.»
«……مثل تسليم جوز الهند؟»
اقترب ديميون من القشة المصنوعة من الخيزران بفمه دون كلام.
ربما في الأيام العادية، لم يكن ليشرب مشروبًا يقدمه أحدهم دون سبب، وهو تصرف مجنون.
كان مشروب هيلي أفضل من أي ماء مقدس أو دواء، يمر عبر الحلق بإحساس بارد.
لكن ديميون، الذي يستخدم القشة لأول مرة، سرعان ما اختنق وسعل.
جلست هيلي أمام ديميون الذي يسعل، منحنية لتتناسب مع مستوى عينيه.
«كنت عطشان؟»
ربتت يد هيلي على ظهر ديميون. مسح فمه بكمه.
حتى بعد إظهار هذا المظهر، لم يشعر ديميون بالخجل أمامها ولا بالغضب من نفسه.
كان مرتاحًا فقط. كأن هناك إيمانًا بأنه يمكن إظهار أي ضعف أو عيب أمامها.
لذا فهو متناقض. أن يشعر بهذا الراحة من الشخص الذي يجب الحذر منه أكثر.
«فوضى.»
«لماذا؟ الجميع هكذا في البداية. بالعكس، يبدو جلالتك سريع التعلم؟»
دافعت هيلي بحماس بأن عدم الاعتياد على القشة ليس أمرًا مخجلاً، بل إنه يستخدمه بشكل أفضل (?) من الآخرين.
كان نبرتها وتصرفاتها السريعة خوفًا من إحراجه تشبه معاملة طفل.
نظر ديميون إليها مباشرة.
هل تلقى مثل هذه المعاملة في حياته يومًا؟ مرّ هذا الفكر، لكن طرح مثل هذا السؤال كان مستحيلاً بالفعل لأنها خارج معاييره في الفهم.
ما الفرق؟
هل كان هناك شخص واحد مثلها بين البشر الذين واجههم كثيرًا؟
«لست مريضًا إذن؟»
سألت هيلي مرة أخرى، ملاحظة لون وجه ديميون. لكن بدلاً من الإجابة، أمسك ديميون بذراع هيلي.
«هل أنت قلقة؟»
«ما هذا الكلام الواضح؟»
في العادة، كان من المستحيل أن يتلقى ديميون التعاطف. لكن الآن مختلف.
رغبة في أخذ أي شيء تقدمه هذه المرأة، سواء جوز الهند أو التعاطف أو الاهتمام العابر دون معنى.
«أين بالضبط يؤلمك؟»
عند سؤال هيلي، أجاب ديميون دون تفكير طويل.
«القلب.»
«ماذا؟!»
ليس مكانًا آخر، بل القلب يؤلم، فقفزت هيلي مذهولة. ثم داست قدميها.
«دواء؟ لا، إذا كان القلب، هل يجب استدعاء طبيب القصر؟»
وراقب ديميون مظهرها الصاخب مستندًا بظهره إلى الشجرة مرتاحًا.
كل تلك التصرفات لقياسها واختبارها كانت في النهاية بلا معنى.
كان يخاف من كيان يأتي كقوة لا يمكن مقاومتها، ويحذر بكل قوته، لكن ذلك كان وهمًا وغرورًا منه.
ما يمكنه فعله هو فقط بذل كل قوته لإبقاء هذه المرأة الغريبة والمدهشة جدًا بجانبه.
فجأة، تذكر كلامًا سمعته في الماضي.
«كأن سهمًا اخترق قلبي.»
* * *
كان وقت فراغ نادر.
كنت ألعب طوال اليوم في بناء فروع الأشجار التي حصلت عليها من سيسيليا على شكل قلعة.
رغم أنه لعب، إلا أن ترتيب الأخشاب الرفيعة كعيدان الأسنان كان يتطلب جهدًا كبيرًا.
كنت أكافح لمدة 3 ساعات، والآن القمة أمامي.
كم مرة منذ وقت طويل غرقت في شيء هكذا، فقط قليل آخر وينتهي…!
«سيدة هيلي! كارثة! جلالة الإمبراطور……!»
كان يجب أن يكون كذلك.
وورر.
فجأة، مع صوت «بوم» وفتح الباب، جاء صراخ كالرعد، وسقطت الفروع من يدي.
بالطبع، انهار قلعة الفروع التي بنيتها بجهد.
«……»
انهيار القلب. نعم، هذا المشهد يناسب تمامًا عبارة «انهيار القلب». لكن الخادمة، سواء كانت تعرف مشاعري أم لا، حثتني.
«سريعًا!»
……الإمبراطور، إذا لم يكن يحتضر حقًا، انتظر وسترى.
خرجت خلفها وأنا أصرّ على أسناني.
«هل هو مريض جدًا؟»
«لا أعرف، سريعًا…… سريعًا أحضري! وصلنا!»
يبدو أنه طارئ حقًا. تبدو مشتتًا هكذا.
«نعم! حياة إنسان أهم من قلعة عيدان الأسنان!»
عند وصولنا إلى غرف
ة الإمبراطور، فتحت الخادمة الباب على مصراعيه.
دخلت جسدي من خلال الفتحة قبل أن يفتح الباب تمامًا.
«جلالتك!»
صدى صراخي في الغرفة.
«جئت؟»
«……؟»
على عكس أنا التي وصلت وأنا ألهث، كان الإمبراطور بتعبير هادئ جدًا، يحمل كأس شاي بيد وصحن الكأس بالأخرى، جالسًا مرتاحًا كأنه يرحب.
Chapters
Comments
- 25 منذ يومين
- 24 منذ يومين
- 23 منذ يومين
- 22 منذ يومين
- 21 منذ يومين
- 20 2025-11-01
- 19 2025-11-01
- 18 2025-11-01
- 17 2025-11-01
- 16 2025-10-22
- 15 2025-10-22
- 14 2025-10-22
- 13 2025-10-07
- 12 2025-10-07
- 11 2025-10-07
- 10 2025-10-07
- 9 2025-10-07
- 8 2025-10-06
- 7 2025-10-06
- 6 2025-10-06
- 5 2025-10-06
- 4 2025-09-27
- 3 2025-09-27
- 2 2025-09-26
- 1 2025-09-26
التعليقات لهذا الفصل " 22"