كان كلود ممددًا بين الاثنين ، ابتسم بشكل مؤذ وأغمض عينيه. صوت دقات قلوبهم من جهتيه هدأ قلبه وأعطاه إحساسًا بالأمان.

“سأطلب منهم القيام بذلك كل يوم عندما يعودون من مقاطعه التون.”

زفر كلود بالتساوي ، مصممًا على القيام بذلك. خففت درجة حرارة الجسم الدافئة المحيطة به ، والضحك اللطيف ، واليدين اللطيفة من التوتر في جميع أنحاء جسده ، مما جعله يشعر بالنعاس في لحظة.

“……هااا.”

وهكذا ، نام كلود ببطء مع ضحكة خافتة تتسرب من شفتيه. عندما هدأت زوايا الفم السائبة والرموش المرتعشة ، رفعت سارة يدها ووضعت إصبعها تحت أنف كلود.

“أعتقد أنه نام”.

سارة ، التي أكدت أن كلود كان نائمًا ، ابتسمت ورفعت الجزء العلوي من جسدها قليلاً. ثم ، في لحظة ، حدقت في وجه الطفل الذي كان نائما بسرعة.

“كيف يمكن للأطفال أن يكونوا محبوبين؟”

على كلمات سارة ، أجاب إيثان ، الذي أغلق عينيه بكلود ، دون فتح عينيه المغلقتين.

“كلود لدينا جميل بشكل خاص.”

قالت سارة بضحكة صغيرة ، رداً على فخر الطفل السري.

“هذا صحيح. من يمكنه اللحاق بلطف كلود نيم لدينا؟”

كانت سارة أيضًا فخورة بكلود ، لذلك عندما رد إيثان ، وافقت على الفور. رفع إيثان جفنيه المغلقتين ببطء وتواصل بالعين مع سارة. لذلك نظر إيثان وسارة إلى بعضهما البعض وضحكا لبعض الوقت.

“هل انتهيت من كل ما كان عليك القيام به قبل الذهاب إلى مقاطعه التون؟”

بعد العودة من القصر الإمبراطوري ، كان الجدول الزمني للذهاب إلى مقاطعه التون ضيقًا للغاية. نظرًا لأن الإمبراطور كان أكثر صبرًا مما كان متوقعًا ، فقد أهدر إيثان وسارة ، اللذان اعتادا التحدث مع بعضهما البعض على مهل ، العديد من الفرص للتحدث بهذه الطريقة. في الواقع ، إذا غادروا إلى مقاطعه التون ، لكان قد بقي معها طوال الوقت ، لكن مع ذلك ، شعرت سارة بإحساس جديد بخيبة الأمل. كانت سارة ممتنة لكلود لأنه كان لديها الوقت للتحدث مع إيثان لأول مرة منذ فترة قبل المغادرة.

“في الوقت الحالي ، تعاملت مع الأمور العاجلة تقريبًا. سارة ، هل انتهيت من التحدث إلى تلاميذك؟”

“نعم ، لقد أخبرتهم بكل ما أحتاجه. أريدهم أن يفعلوا ذلك بشكل جيد.”

بقول ذلك ، حدقت سارة باهتمام في وجه كلود النائم.
“آمل أن يتحمل كلود-نيم الوقت بدوني ودوق.”

“…… بعد هذه العملية ، سيصبح أكثر حزما.”

“أعرف. أعرف ، لكن كلود-نيم ما زال صغيرًا جدًا ليكون قويًا ، لذلك أنا قلقة.”

تشقق صوت سارة بمرارة. لم يكن قرارًا سهلاً ترك الطفل وحده في المنزل والذهاب إلى مقاطعه التون. علاوة على ذلك ، نظرًا للتهديد الذي تتعرض له هي وإيثان بعد مغادرتهما القصر.

“ألم تترك سارة تلاميذك في القصر من أجل كلود؟ سوف يعتنون به جيدًا.”

“أعتقد ذلك. أنا سعيد لأن دوق آمن بهم. هؤلاء الأطفال جيدون مثل مهاراتهم.”

وجه سارة ، الذي رفع طرف ذقنها قليلاً ، لطخ فخرًا خفيًا في تلاميذها. نظر إليها إيثان وقال بابتسامة ، تجعد في زوايا عينيه.

“منذ أن علمتهم سارة ، أليس هذا طبيعيًا؟”

“يا إلهي. على الإطلاق.”

غطت سارة شفتيها وابتسمت في مجاملات إيثان المتدفقة بشكل طبيعي. كان إيثان رجلاً يعرف كيف يتكيف مع مزاجها باعتدال ، وتدفق الحديث معه بسعادة دون انقطاع. عرفت سارة أن هذا الوضع الذي يبدو طبيعيًا كان بسبب لطف إيثان.

“سوف نغادر مبكرًا غدًا ، لكن سيكون هناك الكثير من النبلاء وأفراد الإمبراطورية. لذلك دعونا نرتاح قليلاً ، سارة.”

“نعم ، سأفعل. دوق لا ينام هنا؟”

على سؤال سارة ، فتح إيثان عينيه على اتساعهما للحظة ثم أجاب بابتسامة.

“لست وقحًا بما يكفي للنوم في غرفة سيدة”.

فكرت سارة ضمنيًا ، واستمعت إلى صوت إيثان العادي.
سيكون من اللطيف أن تكون وقحًا بعض الشيء.
لكنها قالت بابتسامة ، متظاهرة أنه لا شيء ، لئلا يكتشف إيثان الأمر.

“لديك أخلاق جيدة جدا ، دوق .”

كان من المحبط بعض الشيء سماع إيثان يغادر.

“…… حسنًا ، سأرحل الآن.”

ابتلع إيثان الصعداء وحاول سحب ذراعه بعناية تحت رأس كلود.

“همممممم.”

بعد ذلك ، تسرب أنين من بين شفتي كلود ، الذي لم يكن يعتقد سوى أنه نائم بعمق.

“……!”

“هيوك ، أعتقد أنه لم ينام بعمق بعد.”

تصلب جسد إيثان وهو يحاول سحب ذراعه. كما خفضت سارة صوتها بشدة في لحظة عصبية.

“هيييو ……”

ومع ذلك ، بدأ كلود ، الذي استيقظ قليلاً بالفعل ، يشتكي من البكاء.

“عزيزنا كلود نيم ، من فضلك نم جيدًا مرة أخرى.”

وضعت سارة الجزء العلوي من جسدها مرة أخرى. ثم وضعت يدها على صدر كلود وربت عليه برفق ، تهمس بصوت منخفض حنون.

“هذا جيد يا طفلي.”

“…… اه ام.”

ارتخي وجه كلود مرة أخرى وهو يحاول فتح عينيه وهز جفنيه للحظة. نظرت سارة إلى الأعلى في هذه اللحظة ، والتقت عيناها بإيثان. وظهرت نفس الفكرة في رؤوسهم.

“يبدو أننا ذاهبون للنوم معًا هنا.”

عندما نظر الاثنان إلى بعضهما البعض مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار ، اندلعت موجة من الضحك الذي لا يطاق في تلك اللحظة.

“بفت”.

“هاها”.

كلود ، الذي كان على وشك النوم مرة أخرى على صوت الضحك الذي انفجر بلا حول ولا قوة ، فتح عينيه.

“هيوووونغ !!”
في الوقت نفسه ، رن صوت صرخة مزعجة لطفل نائم بصوت عالٍ.

* * *

من الصباح الباكر ، أمام قصر دوق امبروسيا ، كان هناك حشود من الناس الذين لا يفوتهم مشاهدة المعالم السياحية. يبدو أنه لا يوجد مكان للناس والباعة المجتمعين من جميع أنحاء العاصمة ، ناهيك عن جميع أنحاء البلاد.
“هل تقصد أن هناك سحرة في العالم حقًا؟”

“هذا ليس صحيحا! الإمبراطور نفسه تفاوض مع البرج السحري ودعاهم.”

“هل هو التون هذه المرة؟ هناك صفقة كبيرة تحدث هناك. يموت الناس قبل أن يتمكنوا حتى من الاقتراب.”

“الجثث تتراكم مثل الجبال وأصبح الدم أنهارًا ، أليس كذلك؟ لا أعرف ما إذا كان سينجح حتى لو ذهب ساحر …”

“يا رجل ، هذه المرة الشخص الذي يعمل مع دوق امبروسيا-نيم هو ساحر ، ساحر! لا يوجد شيء لا يستطيع الساحر فعله ، أليس كذلك؟”

كان الناس مشغولين بالدردشة مع بعضهم البعض وتبادل الآراء حول الوضع الذي تم نشره على نطاق واسع. كان هذا هو الوضع خارج قصر أمبروسيا ، وخارج الحديقة الداخلية ، تجمع نوع آخر من الحشود أمام البوابة الرئيسية للقصر.

“سيكون من الرائع لو تمكنا من إلقاء التحية هذه المرة”.

“حسنًا ، كيف نادى الساحر الوقح للبرج السحري … جلالة الملك لا يزال في حالة جيدة.”

“على أي حال ، هناك شيء واحد مؤكد ، هذه المرة كان لدوق أمبروسيا علاقة بالساحر.فيرافقه الساحر “.

“هذا صحيح. سمعت أن الأميرين يغادران متأخرين؟”

“هذا سيء للغاية ، نعم. إذا كان أي منهما قد رافق الساحر هذه المرة ، لكانوا قد عززوا حقهم في تولي العرش أكثر من ذلك بقليل.”

“ربما لهذا السبب تولى دوق أمبروسيا زمام الأمور؟”

الأرستقراطيون الذين دخلوا قصر أمبروسيا باسم الوداع كانوا يتحدثون أيضًا كما لو أنهم لا يختلفون عن الأشخاص الذين كانوا يثرثرون في الخارج. لم يكن هناك سوى عدد قليل من أولئك الذين يعرفون التفاصيل ، لكنهم أيضًا كانوا مرتبكين من السؤال عن كيفية الكشف عن وجود ساحر.

“كيف أقنع الإمبراطور الساحر بحق الجحيم؟”

“إذا كان الإمبراطور يتمتع بهذه القوة الكبيرة …… ، أليس من السابق لأوانه مناقشة خلافة العرش؟”

مع ظهور الساحر ، بدأت ريح جديدة تهب في المجتمع الأرستقراطي. الآن ، ركزوا انتباههم على حالة مقاطعه التون ، وشعروا بالغيرة والرهبة من العائلة الإمبراطورية وعائلة دوق امبروسيا ، الذين سيكون لديهم علاقة مع الساحر.

“الدوق أمبروسيا-نيم وضيف البرج السحري يخرجون.”

في ذلك الوقت ، خرج فيرون ، كبير الخدم في امبروسيا ، والباب الأمامي للقصر مفتوحًا على مصراعيه. خلفه كان إيثان يحمل كلود بين ذراعيه ، وسارة تتبعه بهدوء ، والخدام.

“الساحر؟”

“لماذا لا أستطيع رؤيتهم؟”

نظر النبلاء حولهم عندما لم يتمكنوا من رؤية مظهر الساحر الذي كانوا ينتظرونه. تجولت أعينهم بلا هدف وراء سارة إلى ظهرها. وظهرت ابتسامة خافتة في فم سارة التي كانت تراقبهم عن كثب. كان الأمر نفسه مع إيثان. تحدث إيثان بصوت منخفض عندما كان من الواضح جدًا من يبحث النبلاء.

“يبدو أن الجميع يبحثون عن وجه جديد.”

ثم هز النبلاء المذهولون رؤوسهم وفتحوا أفواههم على عجل.
“هذا مستحيل ، دوق أمبروسيا نيم.”

“كل ما أردناه هو السلام في طريقك إلى مقاطعه التون.”

بغض النظر عمن سمعه ، كان مجرد مظهر خارجي. لكن إيثان لم يهتم. وضع كلود بين ذراعيه وريت رأس الطفل برفق.

“ليس عليك أن تبدو واضحًا جدًا لأنك سترى الشخص الذي تتوقعه قريبًا.”

بينما كان النبلاء يسعلون عند كلمات إيثان ، بدأ نسيم بارد ينفجر من مكان ما. كان كلود هو أول من لاحظ ذلك. بدأ شعر الطفل يرفرف بلطف مع الريح.

“آه!”

صرخ كلود مشيرا بإصبعه إلى مكان ما. ثم تجمعت عيون الناس هناك. عند طرف إصبع الطفل ، تجمعت الريح التي كانت ترفرف ببطء معًا وحلقت.

“هيييوك !”

“الهي!”

“ماذا ، ما هذا ……!”

بدأ تعجب مذهول ينفجر من أفواه النبلاء. كان ذلك لأن الدوامة كانت تتلألأ بضوء أزرق سماوي ، وكانت تأخذ شكل الإنسان ببطء من القدمين.

“……”

عندما كان الجميع يركزون على الساحر الذي ظهر شيئًا فشيئًا كما لو كان ممسوسًا ، كانت سارة تبتسم بهدوء خلف إيثان.

.