الفصل 59

 

 

 

يبدو أنَّ هذا الخروجَ يجبُ أنْ يظلَّ سرًّا، لذا قرَّرَ أدريان مساعدتنا.  

 

فأنا وأختي لو تجوّلنا بمفردنا في عربةٍ مشتركةٍ، لجذبنا الأنظارَ بسهولةٍ.  

 

ولو طلبنا عربةً من عائلةِ الدوقِ، لكانَ علينا اصطحابُ سائقٍ موثوقٍ لا يتكلّمُ.  

 

“الأمرُ يصبحُ معقّدًا بهذهِ الطريقةِ.”  

 

“هذا…”  

 

“لمَ لا أذهبُ معكما؟”  

 

عندما سمعَ أدريان بخطتنا للخروجِ، اقترحَ ذلكَ بجديّةٍ.  

 

ولمْ تستطعْ أختي الرفضَ.  

 

‘حسنًا، لا يوجدُ أحدٌ يمكنُ الوثوقُ بهِ أكثرَ من أدريان.’  

 

نظرتُ إلى أدريان بعينينِ متلألئتينِ.  

 

“أدريان، هل تعرفُ قيادةَ العربةِ أيضًا؟”  

 

“نوعًا ما؟”  

 

أجابَ أدريان بخفّةٍ، ثمَّ أضافَ بعجرفةٍ.  

 

“لقد تجوّلتُ في أنحاءِ الإمبراطوريّةِ. تعلّمُ أيِّ شيءٍ قد يكونُ مفيدًا.”  

 

لكنْ بعدَ لحظةٍ.  

 

نظرَ إليَّ بعينينِ جادّتينِ.  

 

“إذن، هل ستذهبينَ معنا حقًّا، يا ميبيل؟”  

 

“بالطبعِ! لمَ تقولُ هذا؟”  

 

عبستُ وأنا أرمقهُ بنظرةٍ.  

 

إذا استمرَّ على هذا، ماذا لو قرّرتْ أختي تركي وراءها؟  

 

إنَّ انضمامي لهذا الخروجِ كانَ بسببِ إصراري.  

 

“قد نذهبُ بعيدًا. قد يكونُ ذلكَ مرهقًا لكِ، يا ميبيل…”  

 

“لا، أريدُ الذهابَ معكما!”  

 

تشبّثتُ بحافةِ تنورةِ أختي.  

 

ثمَّ توسّلتُ إليها بحرارةٍ.  

 

“أنا، رغمَ مظهري، فاميليار أختي، أليسَ كذلكَ؟”  

 

“ميبيل.”  

 

“يمكنني مساعدتكِ. خاصةً في التعاملِ مع القوّةِ السحريّةِ. أليسَ كذلكَ؟”  

 

أشعرُ بالحرجِ من التفاخرِ بنفسي، لكنْ لديَّ موهبةٌ فطريّةٌ في التعاملِ مع القوّةِ السحريّةِ.  

 

على الرغمِ من أنَّ جسمي لا يخزّنُ القوّةَ السحريّةَ جيّدًا، مما يجعلُ تنفيذَ السحرِ صعبًا… على أيِّ حالٍ.  

 

“……حقًّا، كيفَ يمكنني التغلّبُ على ميبيل؟”  

 

بعدَ محاولاتٍ طويلةٍ لإقناعي، تنهّدتْ أختي وأومأتْ برأسها.  

 

في الحقيقةِ، كلامي لمْ يكنْ خاطئًا تمامًا.  

 

في حالاتِ الطوارئِ، وجودُ فاميليار إلى جانبِ الساحرةِ يجعلُ القوّةَ السحريّةَ أكثرَ استقرارًا.  

 

“لكنْ، كوني حذرةً. ابقي إلى جانبي دائمًا. مفهومٌ؟”  

 

“نعم!”  

 

كرّرتْ أختي التنبيهَ مرارًا قبلَ أنْ تسمحَ لي بالانضمامِ.  

 

كمْ كانَ جهدًا شاقًّا للوصولِ إلى هذهِ اللحظةِ!  

 

بينما كنتُ أتذكّرُ معاناتي السابقةَ وأعبسُ داخليًّا.  

 

“هل نذهبُ، يا سابينا؟”  

 

“نعم.”  

 

أومأتْ سابينا، ثمَّ حملتني أوّلًا إلى العربةِ.  

 

ثمَّ صعدتْ معي.  

 

بدأتْ العربةُ تتحرّكُ ببطءٍ.  

 

نظرتُ إلى المناظرِ التي تمرُّ من النافذةِ وغرقتُ في التفكيرِ.  

 

الكريستال – الكوارتز.  

 

مجلسُ الطاولةِ المستديرةِ.  

 

كلُّ هذا كانَ إرثًا لعائلةِ مرسيدس السحريّةِ.  

 

هذا يعني.  

 

‘بالتأكيدِ، أختي لها صلةٌ كبيرةٌ بعائلةِ مرسيدس.’  

 

فجأةً، تجمّعتْ كلُّ القطعِ في ذهني.  

 

أختي، التي كانتْ تعيشُ منعزلةً في غابةٍ نائيةٍ بعيدًا عن البشرِ.  

 

موهبتها السحريّةُ العبقريّةُ.  

 

ونفورها الشديدُ من المعبدِ الكبيرِ.  

 

تذكّرتُ فجأةً حياتي السابقةَ.  

 

‘الآنَ وأنا أفكّرُ، ربما كانتْ أختي تملكُ كوارتزًا في حياتها السابقةِ أيضًا.’  

 

لمْ تفتحْ أختي شفتيها عن هذا الموضوعِ أبدًا.  

 

لكنْ سابينا الآنَ تتحرّكُ بنفسها لعقدِ مجلسِ الطاولةِ المستديرةِ.  

 

‘……هذا أيضًا دليلٌ على أنَّ أختي تغيّرتْ، أليسَ كذلكَ؟’  

 

نظرتُ إلى أختي بخلسةٍ.  

 

فالتقتْ عيناها بي بوجهٍ متعجّبٍ.  

 

“لمَ تنظرينَ إليَّ هكذا، يا ميبيل؟”  

 

“لا شيء، فقط لأنّني سعيدةٌ.”  

 

ضحكتُ بخفّةٍ.  

 

فضحكتْ سابينا وهيَ تضمّني إلى كتفها.  

 

أسندتُ رأسي إلى جسدها.  

 

كنتُ صادقةً.  

 

في حياتي السابقةِ، عزلتْ أختي نفسها.  

 

كنتُ أعرفُ أنَّ ذلكَ بسببِ خيبتها من البشرِ والمعبدِ الكبيرِ.  

 

لكنَّ النتيجةَ كانتْ مروّعةً.  

 

‘في البدايةِ، تمكّنتْ من الصمودِ بطريقةٍ ما…’  

 

لكنْ بمجرّدِ اختفاءِ أدريان، الذي كانَ يحميها، جُرفتْ أختي بلا حولَ ولا قوّةٍ بـ شرِ البشرِ.  

 

وعلاوةً على ذلكَ.  

 

‘حتّى أنا، التابعةُ المزعومةُ، كنتُ عاجزةً تمامًا.’  

 

بدلًا من دعمِ أختي، أصبحتُ نقطةَ ضعفها.  

 

‘لذا، يجبُ أنْ نتغيّرَ أنا وأختي.’  

 

أمسكتُ يدي بقوّةٍ على ركبتيَّ.  

 

تذكّرُ حياتي السابقةِ لا يزالُ يخيفني قليلًا.  

 

أحيانًا، يخفقُ قلبي بقوّةٍ.  

 

‘لكنْ.’  

 

كما تغلّبتُ أخيرًا على خوفي من النارِ.  

 

يبدو أنَّ أختي الآنَ… مختلفةٌ قليلًا عن حياتها السابقةِ.  

 

وهذهِ الحقيقةُ جعلتني سعيدةً جدًّا.  

 

* * *  

 

في غضونِ ذلكَ، وصلتْ الشمسُ إلى قمّةِ السماءِ.  

 

توقّفتْ العربةُ بعدَ رحلةٍ طويلةٍ عندَ سفحِ جبلٍ متعرّجٍ.  

 

ثمَّ.  

 

“يبدو أنَّنا لا نستطيعُ الصعودَ أكثرَ من هنا.”  

 

عادَ أدريان من العربةِ بوجهٍ محرجٍ و اقتربَ منّا.  

 

وكانَ ذلكَ متوقّعًا، ففوقَ هذا كانَ جبلًا حقيقيًّا.  

 

لمْ يكنْ جبلًا وعرًا للغايةِ، لكنْ لمْ يكنْ ممكنًا للعربةِ أنْ تصعدهُ. 

 

لكنْ، رغمَ تعبيرِ أدريان المحرجِ، لمْ تبدِ سابينا أيَّ اكتراثٍ.  

 

نزلتْ من العربةِ بسرعةٍ وعدّلتْ تنورتها.  

 

ثمَّ نظرتْ إلى أعلى الجبلِ بنظرةٍ حازمةٍ.  

 

“حسنًا؟ إذن، لنصعدْ سيرًا.”  

 

“……سابينا؟”  

 

تحدّثَ أدريان بشكٍّ، لكنْ سابينا كانتْ لا تتزحزحُ.  

 

“لمْ يبقَ سوى القليلِ.”  

 

في النهايةِ، بدأنا الصعودَ على الطريقِ الجبليِّ.  

 

بسببِ كثافةِ الغابةِ، كانَ من السهلِ أنْ نضيعَ.  

 

لكنْ خطواتُ أختي كانتْ واثقةً.  

 

وأخيرًا.  

 

“هنا.”  

 

توقّفتْ سابينا.  

 

لكنْ، لمْ يكنْ هناكَ شيءٌ أمامنا.  

 

فقط غابةٌ ضخمةٌ تحجبُ الطريقَ.  

 

بل إنَّ الأشجارَ كانتْ كثيفةً لدرجةِ أنَّها حجبتْ ضوءَ الشمسِ، مما أعطى إحساسًا قاتمًا.  

 

“أم، سابينا.”  

 

نادى أدريان أختي بحذرٍ.  

 

“لا يوجدُ شيءٌ هنا.”  

 

لكنْ يبدو أنَّ سابينا شعرتْ بشيءٍ.  

 

“لا، هناكَ شيءٌ.”  

 

أجابتْ بحزمٍ وتقدّمتْ بخطواتٍ واثقةٍ.  

 

ثمَّ مدَّتْ يدها ولمستْ الهواءَ بلطفٍ.  

 

في تلكَ اللحظةِ.  

 

‘آه.’  

 

شهقتُ بخفّةٍ.  

 

‘حاجزٌ سحريٌّ.’  

 

ارتعشَ الهواءُ، ثمَّ بدأتْ المناظرُ من حولنا تتغيّرُ كما لو أنَّ قماشًا ناعمًا يتدفّقُ من السماءِ.  

 

أُزيلَ الحاجزُ السحريُّ.  

 

وظهرَ ما كانَ مخفيًّا وراءهُ.  

 

“……هل كانَ هناكَ مكانٌ كهذا؟”  

 

تمتمَ أدريان بصوتٍ مذهولٍ.  

 

كانتْ الأشجارُ والشجيراتُ تنمو بلا نظامٍ، مما جعلَ المرورَ مستحيلًا.  

 

لكنْ فجأةً، ظهرَ أمامنا قصرٌ صغيرٌ.  

 

‘يا إلهي، قصرٌ في مكانٍ كهذا؟’  

 

فتحتُ فمي بدهشةٍ.  

 

كانَ من المستحيلِ أنْ يراهُ أحدٌ!  

 

بالطبعِ، لمْ يكنِ القصرُ بحالةٍ جيّدةٍ.  

 

بما أنَّهُ لمْ يدخلهُ أحدٌ منذُ زمنٍ، كانَ مدفونًا في الشجيراتِ ويبدو متداعيًا من الخارجِ.  

 

لكنْ، مع حديقتهِ الصغيرةِ وتصميمهِ الأنيقِ، كانَ من المؤكّدِ أنَّهُ كانَ رائعًا كقصورِ النبلاءِ في الماضي.  

 

‘كأنَّني سُحرتُ من قِبلِ جنيّةٍ.’  

 

رمشتُ بعينيَّ بدهشةٍ.  

 

كأنّني دخلتُ عالمَ قصّةٍ خرافيّةٍ.  

 

في حياتي السابقةِ والحاليّةِ، لمْ أرَ مكانًا كهذا أبدًا.  

 

لكنْ يبدو أنَّ سابينا كانتْ تعرفُ هذا المكانَ بالفعلِ.  

 

“…….”  

 

أغلقتْ سابينا شفتيها بقوّةٍ وتقدّمتْ نحوَ القصرِ بخطواتٍ واثقةٍ.  

 

تبعتها أنا وأدريان بحذرٍ.  

 

أمسكتْ سابينا مقبضَ البابِ دونَ تردّدٍ.  

 

لمْ يكنِ البابُ مغلقًا.  

 

صرير.  

 

عندما دفعتهُ، أصدرتْ المفصلاتُ الباليةُ صوتًا مزعجًا.  

 

تحرّكتْ سابينا دونَ تردّدٍ.  

 

كأنَّ هذا منزلها.  

 

‘واو.’  

 

نظرتُ حولي في داخلِ القصرِ.  

 

كانتْ الأجواءُ الداخليّةُ مريحةً بشكلٍ عامٍّ.  

 

رغمَ أنَّهُ الآنَ متداعٍ بسببِ الزمنِ ومتّسخٌ بالغبارِ.  

 

ومع ذلكَ، كانَ واضحًا أنَّ صاحبَ المنزلِ وضعَ جهدًا كبيرًا في تزيينهِ.  

 

على الأريكةِ المنخفضةِ، كانتْ هناكَ وسائدُ صغيرةٌ مرتبةٌ بعنايةٍ.  

 

على طاولةٍ من خشبِ الجوزِ، كانَ هناكَ غطاءٌ منقوشٌ بنقشةِ شبكةٍ.  

 

الستائرُ، التي أصبحتْ رماديّةً الآنَ، كانتْ مصنوعةً من الدانتيلِ الرقيقِ عندَ التدقيقِ.  

 

تحتَ أقدامنا، كانَ هناكَ سجّادٌ كانَ من المفترضِ أنْ يكونَ ناعمًا في الماضي.  

 

وكانتْ الأثاثاتُ منخفضةً بشكلٍ غريبٍ.  

 

كأنَّها رُتّبتْ خصيصًا لأجلِ طفلٍ صغيرٍ.  

 

‘مهلًا؟’  

 

فجأةً، لاحظتُ إطارًا كبيرًا معلّقًا على الحائطِ.  

 

‘……ما هذا؟’  

 

داخلَ الإطارِ الذهبيِّ، كانَ هناكَ لوحةٌ تصورُ عائلةً جالسةً جنبًا إلى جنبٍ.  

 

كانَ الأبُ الشابُّ يملكُ شعرًا أشقرَ وعينينِ حمراوينِ.  

 

وكانتْ السيدةُ الأنيقةُ بجانبِ زوجها قد رفعتْ شعرها الأرجوانيَّ كزهرةِ السوسنِ بأناقةٍ.  

 

وكانتْ الفتاةُ الصغيرةُ التي تجلسُ بفخرٍ بينَ والديها…