بعد فترة وجيزة ، نامت سيرا ، التي كانت تحتفل لتوها بشفاء والدتها.
ربت روين ابنتها برفق على ظهرها وقامت من السرير متجهة إلى المطبخ.
“لدي الشاي فقط ، هل أنت بخير مع ذلك؟”
سألت روين إيلينا وليكسون. هز الاثنان رأسًا في التأكيد.
لم يكونوا هناك لتناول الشاي ، لذلك لا يهم ما هو عليه.
قام روين بتخمير أوراق شاي الزانية بلمسة بارعة.
عند رؤية هذا ، تذكرت إيلينا فجأة ما تعلمته في البرج.
“سمعت أن شاي الزينة هو شاي تستمتع به الأقليات العرقية من الشمال.”
لقد سمعت ذلك من الساحر الذكر الذي أوصلها في ذلك الوقت.
نتيجة لذلك ، كان من المستحيل تقريبًا العثور على شاي الزينة في أي مكان في العاصمة.
‘مستحيل…’
لم تسهب إيلينا في تكهناتها لأنها لم تكن مؤكدة بعد.
كان شيئًا يجب التفكير فيه بعد سماع القصة من روين.
“روين”.
نظرت إيلينا إلى روين ، التي كانت جالسة على السرير وتحمل فنجانًا ، وسأل:
“ربما والد سيرا … ربما يمكنني ترتيب موعد للحديث بينكما. ماذا تعتقد؟”
فكرت روين للحظة في سؤالها الحذر.
لكنها هزت رأسها بعد ذلك.
“لا أريد مقابلته بعد.”
“هاه … هل لي أن أسأل لماذا؟”
أومأ روين برأسه واستمر.
“في الواقع ، لم أخبره حتى بوجود سيرا”.
“لماذا؟”
“لأنني لا أريد أن أثقله.”
ضحكت روين مرة.
“إنه شخص رائع وقادر ، بغض النظر عن نظرتك إليه. أشعر أنني وطفلي سنكون عبئًا. لذلك قلت وداعا وتركته. أمسك بي ، لكن … لم يكن لدي خيار سوى القيام بذلك “.
لم يكن الأمر أنها لم تفهم روين.
في حياتها السابقة ، شاهدتها في عدد لا يحصى من الروايات والدراما وحتى في الحياة الواقعية.
كثير من الناس يغادرون لأنهم لا يريدون أن يكونوا عبئًا على أحبائهم.
ولكن لرؤية مثل هذا الشخص أمام عينيها ، شعرت بحزن عميق.
“هل أنت متأكد أنك لا تريد مقابلته؟”
سألت إيلينا مرة أخرى.
ثم تبللت عينا روين بالدموع.
مسحت دموعها وهزت رأسها.
منذ رفضها ، لم تستطع إيلينا إقناعها بعد الآن.
“حسنًا.”
ابتسمت إيلينا بمرارة.
*****
كان الوقت متأخرًا عندما غادرت إيلينا وليكسون منزل روين.
أخذت إيلينا رداء من جيبها وسلمته إلى ليكسيون.
بعد أن لبس الاثنان رداءهما ، ودعوا روين.
“إذن ، أراك في المرة القادمة.”
“نعم. احرص. شكرا لهذا اليوم. “
وداعت روين إيلينا وليكسون عندما غادرا مكانها.
“الوقت متأخر جدا.”
سقط الظلام الدامس. كانت الأحياء الفقيرة هادئة.
تحدث ليكسيون بهدوء وهو يمسك بيد إيلينا.
“احرصي على عدم الوقوع.”
“نعم. شكرًا لك.”
تتشابك أصابع الشخصين الملامسة لفترة وجيزة بشكل طبيعي.
“يمكنك الذهاب من خلال البوابة في مكتبي. أو يمكنك الذهاب للنوم طوال الليل “.
عرض ليكسيون بشكل حاسم ثم تطهير حلقه.
كان نسيم الليل باردًا ، لكنه شعر ببعض الحرارة.
في غضون ذلك ، فكرت إيلينا للحظة.
ثم ردت بسرور.
“نعم. أفضل الذهاب إلى الفراش الليلة “.
على الرغم من أنه كان آخر يوم في إجازتها ، إلا أنها لم تكن النهاية حقًا.
علاوة على ذلك ، لمجرد أن إيلينا أخذت بضعة أيام إجازة لا يعني أن جيريمي سيوقفها ويجعلها تقوم بعمل صارم على الفور.
ارتفعت شفاه ليكسيون في قراره.
بعد مرور بعض الوقت ، خرج الاثنان من الأحياء الفقيرة ووصلا مرة أخرى إلى منطقة وسط المدينة بالعاصمة.
توجهت إيلينا وليكسون إلى عربة عائلة هالوس التي كانت تنتظرهم.
عندما جلسا في العربة واسترخيا ، شعرت بالحيوية.
بمجرد أن استقروا ، انسحبت العربة.
نظرت إيلينا من النافذة المظلمة ووقعت في التفكير.
“كان من المفترض أن أساعد سيرا ، لكن …”
مع رفض روين ، بدا من الصعب مساعدتها أكثر.
“إيلينا”.
“نعم؟”
“هل تعرف من هو والد سيرا؟”
والد سيرا.
فكرت إيلينا في سؤال ليكسيون للحظة قبل الإجابة.
“نعم. أعتقد أنني أعرف. لكن لا يمكنني أن أكون متأكدا “.
ملامح وجه سيرا وشاي روين.
لم يكن هناك سوى دليلين ، لكن إيلينا كان بإمكانها التنبؤ بمن يكون.
لقد كان ساحرًا قريبًا نسبيًا منها في البرج.
“بالطبع ، لا يوجد دليل قوي”.
ما لم يتغير شيء ما ، فقد تكون على حق.
“ولكن ماذا علي أن أفعل ….”
بينما كانت تفكر ، وصلت العربة إلى قصر هالوس.
تمت مرافقة إيلينا بشكل طبيعي من قبل ليكسيون ودخلوا القصر.
“إيلينا. أنا ذاهب إلى مكتبي “.
“أه نعم.”
ربما كان هناك شيء يجب القيام به ، شاهدت ليكسيون يسير على الفور ويختفي في المكتب.
تركت إيلينا وحيدة ، توجهت مباشرة إلى غرفتها.
*****
“سيدي ، كيف يمكنك المجيء الآن؟”
بمجرد دخول ليكسيون المكتب ، تحدث كير في ذهول.
كانت عيناه منتفختين بشكل خاص ، محاطة بأكوام من الأوراق.
“أعتذر عن تأخري.”
“اغهه. ظننت أنني سأموت.”
مسح كير الدموع التي كان قد عصرها واقترب من ليكسيون.
“هل استمتعت بالموعد؟”
كان العمل مرهقًا ومضنيًا ، لكنه كان لا يزال فضوليًا بشأن موعدهما ، لذلك لم يستطع كير إلا أن يسأل وهو ينظم الأعمال الورقية.
“اجل جميل جدا.”
أجاب ليكسيون بقسوة. ثم أضاف:
“الآن هناك شيء أكثر أهمية من ذلك.”
“ماذا حدث؟”
كان تعبير سيده نقديًا. ومن ثم ، أصبح كير جادًا أيضًا.
“اكتشف مكان وجود كيليان هالوس الآن.”
“نعم؟ أليس هو الأخ الأكبر للسيد؟ ألم تقل أنه طرد من الهالات منذ وقت طويل؟ “
“نعم. لكني أعتقد أنني رأيته في الأحياء الفقيرة خلف العاصمة اليوم. نظف المنطقة ، وإذا كان كيليان هالوس ، فراقبه طوال الوقت “.
“نعم سيدي.”
وضع كير الأوراق التي كان ينظمها وغادر المكتب على الفور.
لمس ليكسيون ذقنه.
إذا عاد كيليان هالوس ، كان من الضروري مراقبة تحركاته.
يجب أن يكون لديه ضغينة ليس فقط ضده ولكن ضد إيلينا أيضًا.
*****
“ليكسيون. ما أخبارك؟”
جاء ليكسيون إلى غرفة إيلينا بعد الاستحمام.
كانت أطراف شعر إيلينا لا تزال مبللة.
علاوة على ذلك ، كان خديها أحمر قليلاً.
ابتلع ليكسيون بقوة على مرمى البصر.
هدأ قلبه النابض وقال لها.
“إيلينا. هل أنت جائعة؟”
لم يتم تقديم العشاء ، لأنهما التقيا سيرا بعد المسرحية مباشرة.
لذلك كانت إيلينا جائعة جدًا.
“انا جائعة جدا.”
بينما كانت إيلينا تتحدث وهي تمسك بطنها ، انحنى شفتي ليكسيون.
الطريقة التي ضاقت بها جبهتها وعبرت عن جوعها كانت لطيفة للغاية.
أخذ يدها وأخرجها.
“الوقت متأخر ، ولكن دعونا نتناول العشاء بعد ذلك.”
“حسنا. ولكن لماذا لا نصنع طعامنا ونأكله بدلاً من ذلك؟ “
سألت إيلينا وهي تسير في الردهة.
“نصنعها بأنفسنا؟ لا يوجد شيء لا يمكن فعله. إذا كانت إيلينا تريد ذلك … “
في رد ليكسيون ، ارتفعت شفاه إيلينا.
بصراحة ، لم ترغب في إزعاج بقية الخدم.
كان الوقت قد فات بالفعل بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى القصر. كان الآن منتصف الليل.
بالطبع ، عمل بعض الخدم أثناء الليل ، لكنها شعرت ببعض الأسف تجاههم.
“هل هذا لأنني لست نبيلاً؟”
حتى عندما كانت طفلة ، عندما بقيت في حوزة هالوس ، لم تكن معتادة على خدمتها.
أكثر من ذلك الآن بعد أن مكثت في برج ماجيك لعدة سنوات.
على أي حال ، ذهب الاثنان إلى المطبخ.
على الرغم من أنها كانت في هالوس لبعض الوقت ، كانت هذه هي المرة الأولى التي تدخل فيها المطبخ.
كان المطبخ في قصر هالوس أنيقًا ويشبه شخصية الشيف.
“ليكسيون. سأصنع لك شيئا اليوم “.
قالت إيلينا لكسيون مبتسمة.
“بالتأكيد.”
بعد سماع إجابة ليكسيون الكريمة ، اختارت المكونات.
كان المطبخ يحتوي على الكثير من المكونات الطازجة.
كانت مجموعة متنوعة من الخضروات واللحوم موجودة في صندوق تخزين سحري يحافظ على درجة الحرارة باردة ، لذلك كانت في حالة ممتازة.
فحصت إيلينا المكونات وأخذت لحم الخنزير المقدد والخبز وبعض الخضار.
لم تكن تعرف الكثير عن الطبخ ، لذلك خططت لطهي شيء بسيط.
“بهذه المكونات ، يمكنك صنع شطيرة.”
ابتسمت إيلينا وبدأت في الطهي.
في هذه الأثناء ، راقبها ليكسيون للتو عندما أخبرته إيلينا ألا يفعل أي شيء.
بعد فترة وجيزة.
انتهت إيلينا أخيرًا من الطهي.
“انها فعلت كل…”
قالت إيلينا بحزن وهي تضع الشطيرة على الطبق.
لم تكن تمزح بشأن صنع الشطيرة
لقد صنعته عن طريق تقليم الخضار بعناية وإضافة لحم الخنزير المقدد. ومع ذلك ، شعرت بالحرج من إرفاق كلمة “طبخ” بها.
“يجب أن يكون لذيذ.”
ومع ذلك ، كان تعبير ليكسيون مشرقا.
خاصة وأنه كان أول طبق إيلينا له.
أمسك ليكسيون على الفور بالشطيرة ووضعها في فمه.
نظرت إليه إيلينا بعصبية وهو يمضغ.
“هل هو لذيذ؟”
“نعم. إنه لذيذ “.
“الحمد إلهي.”
تنهدت إيلينا بارتياح ووضعت شطيرة في فمها.
‘حسنًا. من الغريب أن طعم الساندويتش ليس جيدًا “.
أخذت قضمة لكنها لم تجدها فاتحة للشهية.
“هل فقدت حاسة التذوق …؟”
كانت إيلينا قلقة بشأن هذا.
وإلا لما كان طعمه سيئًا للغاية.
كل ما يمكن أن تتذوقه هو النكهة المرة للخضروات.
من الواضح أنها أضافت الصلصة الحلوة والحامضة ولحم الخنزير المقدد ، لكنها كانت غريبة.
“اعتقدت أن ليكسيون قال إنه لذيذ؟”
فجأة ، أدركت إيلينا أن ليكسيون شعر بهذه الطريقة لأنه أحبها.
هزت إيلينا كتفيها ووضعت الشطيرة جانباً.
“ليكسيون لطيف للغاية. لقول شطيرة لا طعم لها مثل أي شيء لذيذ “.
“لا. لقد أعجبتنى حقا.”
رد ليكسيون ، الذي أكل الشطيرة على الفور ، بجدية.
ومع ذلك ، لم يخف تعبير إيلينا.
“أعتقد أنني لست جيدًا في الطهي. في الواقع ، لم أفعل ذلك من قبل … “
“قد يكون ذلك لأنك لم تفعل ذلك من قبل. ومع ذلك ، كان لذيذًا بالنسبة لي “.
“… حقًا؟”
“نعم.”
كانت عيون ليكسيون منحنية بلطف وهو يضع يده المهدئة على كتف إيلينا.
“إذا مارست شيئًا فشيئًا ، فستتحسن في مرحلة ما.”
“نعم. سأضطر إلى التدرب أكثر في المستقبل “.
خفت تعبيرات إيلينا قليلاً.
“ثم سأعد وجبة إيلينا اليوم.”
“هل ليكسيون جيد في الطهي؟”
“أنا لست جيدًا في ذلك ، لكنني فعلت ذلك عدة مرات.”
بعد قول ذلك ، بدأ بإعداد وجبتها.
تضخم قلب إيلينا مع الترقب.
سرعان ما اتسعت عيناها.
لأن يدي ليكسيون تحركتا بسرعة كبيرة.
لم يستغرق الأمر سوى بضع دقائق لتقطيع الخضار وقلي لحم الخنزير المقدد وتجميع الساندويتش.
علاوة على ذلك ، كان الشكل مختلفًا عن الشطيرة التي صنعتها إيلينا.
كان هناك عدد أقل بكثير من الخضار من إيلينا ، والمزيد من الصلصة.
كان هناك أيضًا ضعف كمية لحم الخنزير المقدد فيه.
“كليها.”
حمل ليكسيون طبقًا من السندويشات إلى إيلينا.
“نعم. سوف آكل جيدا “.
أخذت إيلينا قطعة كبيرة من الساندويتش.
كما هو متوقع ، كان ساندويتش ليكسيون لذيذًا حقًا.
“إنه مصنوع من نفس المكونات ، ولكن كيف يمكن أن يكون مختلفًا جدًا …؟”
بفضل الكمية المناسبة من الخضار والصلصة ، يمكنها تذوق المكونات معًا.
“إنه حلو ولكنه مالح.”
تناولت إيلينا شطيرة ليكسيون.
“يجب أن تشرب بعض الحليب معها ، إيلينا.”
أحضر ليكسيون الحليب إليها على عجل ، خوفًا من أن تختنق.
“شكرًا.”
بعد تناول ثلاث شطائر وكوبين من الحليب ، أنهت إيلينا وجبتها.
“رائع. لقد كان لذيذًا حقًا ، ليكسيون “.
“أنا سعيد لسماع ذلك.”
“متى تعلمت الطبخ؟”
ربت إيلينا على بطنها المنتفخ وهي تجلس على كرسي بسيط.
تبعها ليكسيون وجلس بجانبها.
“لم أتعلمها عن قصد. بدلا من ذلك ، على مدى السنوات السبع الماضية ، قمت بطهي معظم الأطباق بنفسي “.
“آه….”
قال ليكسيون إنه كان يطبخ للفرسان عندما كانوا مرهقين في ساحة المعركة.
نتيجة لذلك ، تحسنت مهاراته بشكل طبيعي.
“لكنها كانت لذيذة حقًا. إنه أفضل شطيرة تناولتها في حياتي “.
“شكرًا. سأطبخ كثيرًا في المستقبل “.
“عظيم!”
ابتسمت إيلينا بشكل مشرق.
بعد تناول الطعام ، خرج الاثنان إلى الحديقة في نزهة على الأقدام لهضمهما.
في عمق الليل ، أضاء ضوء القمر اللامع الزهور في الحديقة.
كان هواء الليل باردًا جدًا.
لمست إيلينا ساعدها دون وعي.
ثم تم وضع رداء دافئ على كتفها.
سلمها ليكسيون السترة التي كان يرتديها.
“شكرًا لك.”
ابتسم ليكسيون ببساطة وأخذ بيد إيلينا.
دغدغت رائحة الحشائش العطرة طرف أنفها ، وسمع صوت صرخات الحشرات.
‘هذا لطيف….’
فكرت إيلينا بشكل عابر.
سيأتي الشتاء قريبًا ، لكن مع ليكسيون ، بدا أنه لن يشعر بالبرد الشديد.
عندما فكرت في الأمر ، عادت إلى رشدها.
“… ربما يجب أن أذهب. لا يمكن للمرء أن يعرف أبدًا ما الذي سيحدث “.
عندما دفعت الفكرة بعيدًا ، تذكرت روين ، التي التقت بها اليوم.
على الرغم من أنها كانت المرة الأولى التي التقيا فيها ، إلا أنها شعرت بالحزن عليها.
“ذلك لأن قصة روين تشبه واحدة من روايات روفان العديدة التي قرأتها في حياتي السابقة.”
بالطبع ، العالم الذي كانت فيه الآن كان أيضًا عالمًا في رواية.
“على أي حال ، أريد المساعدة ، لكنها رفضت …”
لم تكن هناك طريقة أخرى.
هزت إيلينا رأسها قليلاً ، مطاردة أفكارها حول روين.
ثم ، فجأة ، تذكرت حدثًا أرادت أن تسأل عنه ليكسيون ، لكنها لم تستطع.
‘… الرسائل.’
هل كان ذلك لأنها سمعت أن ليكسيون قد طهوا وأكلوا في ساحة المعركة؟
تذكرت أنه لم يرد على أي رسائل أرسلتها بعد مغادرته.
كانت إيلينا تتساءل عن ذلك منذ أن اجتمعت معه.
ومع ذلك ، بما أن ليكسيون لم تكلف نفسها عناء الحديث ، لم تطلب ذلك.
كان يزعجها في بعض الأحيان ، لكنها لا تعتقد أنه كان مشكلة كبيرة الآن.
“لا أعتقد أن ليكسيون تخلص من الرسائل التي قدمتها له”.
وآمنت به.
من الواضح أن شيئًا ما يجب أن يحدث.
لقد فكرت دائمًا في الأمر بهذه الطريقة.
“ومع ذلك ، أتساءل لماذا فعل ذلك.”
نظرت إليه إيلينا بحذر من محيطها.
أدار رأسه كما لو أنه شعر بنظرتها ، رغم أنها بدت وكأنها تتطلع إلى الأمام.
“ليكسيون.”
“نعم إيلينا.”
أجاب ليكسيون بصوت ناعم.
نظرت إيلينا إلى وجهه وسألته.
“في السنوات السبع الماضية ، لماذا لم ترد على رسائلي؟”
لم يكن هناك استياء على وجهها عندما استجوبته ، فقط شك خالص.
عند سؤالها ، توقف ليكسيون عن المشي ونظر إليها.
كان على وشك أن يقول شيئًا ما ، لكنه بعد ذلك أغلق فمه.
فكر في الأمر ، تائه في فكره.
فتح فم ليكسيون بعد مرور بعض الوقت.
“… كنت مثل روين أيضًا.”
“ماذا؟ ماذا تقصد…”
في الإجابة غير المتوقعة ، كانت إيلينا مرتبكة.
قبضة ليكسيون على يدها مشدودة قليلاً.
ألقى نظرة عميقة على إيلينا.
“لم أكن أريد أن أثقل عليك.”
حدقت إيلينا في وجهه دون أن تقول أي شيء.
ما كان يتحدث عنه ، لم تستطع فهمه على الفور.
“لم أقرأ رسائلك لأنني كنت أخشى أنني إذا قرأتها ، فسأعود إلى الهالات على الفور.”
اظلمت عيون ليكسيون قليلا. احترقوا بشدة كما لو كانت لديهم رغبة شرسة.
“أعلم أنك ستصبح ساحرًا قادرًا. إذا لم أصبح الهالات المثالية … “
“ماذا….”
“إذا وقفت بجوارك ، لكن ليس لدي أي شيء ، فقد يكون هذا على حسابكم.”
“ليكسيون …”
كان ليكسيون يبلغ من العمر 13 عامًا عندما ذهب إلى ساحة المعركة.
حتى لو كان صغيرا وقابل للتأثر ، لا يزال يفكر في ذلك.
“آسف لعدم الرد. إذا كنت مستاء … أنا آسف. “
رفع ليكسيون يد إيلينا وأخذها إلى خده وكأنها تشعر بدفئها.
“لكن لدي كل الرسائل التي أرسلتها إلي.”
بعد فترة وجيزة ، قبل ليكسيون ظهر يدها بخفة.
“سأحضرها لك. انتظر دقيقة.”
دخل ليكسيون القصر قبل أن تتمكن إيلينا من إيقافه.
غطت إيلينا ، التي تُركت وحدها ، خديها المتوهجتين بكلتا يديها.
فكرت في ما قاله لها ليكسيون منذ فترة.
وأدركت.
“… أحبني ليكسيون حقًا منذ أن كان صغيرًا.”
أدركت هذه الحقيقة مرة أخرى ، شعرت أن قلبها سينفجر.
كان هواء الليل متجمدًا بالتأكيد ، لكنها شعرت بالدفء بطريقة ما.
قامت إيلينا بتهوية يديها على وجهها لتهدأ.
في غضون ذلك ، عاد ليكسيون.
كان في يده صندوق صغير.
قاد ليكسيون على الفور إيلينا إلى مقاعد البدلاء القريبة.
كان هناك مصباح سحري بجانبه ، لذلك كان ساطعًا جدًا.
ثم سلمها الصندوق.
“هذه هي الرسائل التي أعطيتني إياها.”
فتحت إيلينا الصندوق بعناية ونظرت إلى الداخل.
داخل الصندوق كانت الرسائل التي أرسلتها.
على الرغم من أن الأظرف كانت مغلقة بإحكام ، إلا أنه لم يكن هناك أي ضرر حيث تم تخزينها بعناية.
في الواقع ، حاولت فتحه عندما وصلت إلى المنزل. ولكن عندما كنت على وشك فتحه ، اعتقدت أنه سيكون مضيعة … “
“إذا كنت لا تريد فتحه ، فلن أفتحه. لأنه ينتمي إلى ليكسيون “.
ابتسمت إيلينا وأعادت الصندوق إليه.
مع العلم بما يشعر به والسبب ، لا يهم ما كتبته في تلك الرسائل.
أخذ ليكسيون الصندوق واحتفظ به.
“شكرًا لك على الاهتمام بها.”
كانت هناك أوقات في الماضي أصيبت فيها بخيبة أمل ، لكن لم يعد الأمر كذلك.
بدلا من ذلك ، أدفأ موقف ليكسيون قلبها.
نظرت إليه إيلينا وابتسمت.
وابتسم لها ليكسيون.
*****
بعد مسيرتهم المسائية ، اصطحب ليكسيون إيلينا إلى غرفتها.
وقفت أمام غرفتها ، لم يستطع ليكسيون ترك يد إيلينا بصعوبة.
كالعادة ، لم يكن يريد أن ينفصل عنها أكثر اليوم.
من ناحية أخرى ، كانت إيلينا تنظر إليه بعيون بريئة.
لحسن الحظ ، تمكن ليكسيون من السيطرة على توقه.
“ليلة سعيدة يا إيلينا.”
“نعم. ليلة سعيدة ، ليكسيون “.
لكن عندما رأى ابتسامتها المشرقة ، تذبذب قلبه.
اقترب من إيلينا دون أن يدرك ذلك.
التعليقات لهذا الفصل " 37"