“ماذا؟!”  

 

اتسعت عيون كير.  

 

كما حدث في المرة السابقة، تساءل إن كان قد أخطأ السمع.  

 

“حسنًا، كرر كلامك. أظن أنني سمعت خطأ.”  

 

طلب كير محاولًا تهدئة روعه.  

 

أغمض ليكسيون عينيه قليلًا ثم أعاد الكلام 

 

“قررت أن أكون في علاقة عاطفية مؤقتة مع إيلينا لمدة ثلاثة أشهر.”  

 

فُتح فم كير قليلًا.  

 

‘كيف حدث هذا بحق الجحيم…؟’  

 

في الواقع، كان كير مشغولًا للغاية في الأيام الماضية.  

 

بينما ذهب ليكسيون إلى برج السحرة للاحتفال بعيد ميلاد إيلينا،  

 

كان على كير إنجاز كل الأعمال المتبقية بمفرده.  

 

لذا فقد سمع للتو عما حدث قبل أيام.  

 

“أنت ليس من المفترض أن تكون حبيبا مؤقتًا!”  

 

ارتفع صوت كير دون أن يشعر.  

 

“يجب أن تعترض على هذا الأمر، سيدي!”  

 

بالطبع، كانت حقيقة أن ليكسيون  الذي لم يخض أي علاقة عاطفية من قبل  بدأ بالمواعدة الآن خطوة كبيرة.  

 

لكنها قصة حب محدودة بوقت.  

 

لم يستطع كير فهم سيده.  

 

على عكس كير، ظل تعبير ليكسيون هادئًا.  

 

“لا أريد أن أتجاهل رأي إيلينا.”  

 

“هاه…”  

 

أطلق كير تنهيدة عميقة.  

 

عندما رأى إصرار سيده، غيَّر وجهة نظره.  

 

‘حسنًا، لنفكر بإيجابية.’  

 

إيلينا، حبيبة ليكسيون، كانت تحب عملها لدرجة أنها رفضت حتى خطوبته.  

 

وبالطبع، رفض هو الانفصال عنها.  

 

كان قبولها أن تصبح حبيبته المؤقتة إنجازًا كبيرًا بالنسبة لشخص مثله.  

 

“إذًا، يا سيدي، ابذل قصارى جهدك خلال هذه الأشهر الثلاثة.”  

 

قبض كير على يديه بحماس.  

 

“على أي حال، اجعلها تنبهر بسحرك!”  

 

كان يتمنى أن يبادل سيده  الذي نادرًا ما يُظهر مشاعره  الحب ذات يوم.  

 

ابتسم ليكسيون برقة لحماس كير.  

 

“نعم، أنا عازم على ذلك.”  

 

***

 

بعد انتهاء بحثها،  

 

التقت إيلينا بصديقتها جين كالعادة.  

 

اليوم، كان مقررًا أن يلتقيا في منزل جين، حيث ستبيت إيلينا هناك.  

 

كانتا الآن تتناولان الشاي في الحديقة.  

 

“يا إلهي! هل هذا حقًا الليكسيون الذي نعرفه؟”  

 

سألت جين إيلينا بذهول.  

 

عندما أومأت إيلينا، صرخت جين بحماس:

 

“يا إلهي! يا إلهي! ليكسيون تقدم لخطبة إيلينا!”  

 

شعرت بإثارة بالغة من قصة إيلينا.  

 

هل شعرت إيلينا بنفس المشاعر عندما حدث ذلك؟  

 

كانت جين تبتسم ابتسامة عريضة لا تزول بسهولة.  

 

“إذًا؟ كيف حدث الأمر؟ بالطبع قبلتِ، أليس كذلك؟”  

 

“لا، رفضت.”  

 

خابت آمال جين برد إيلينا السريع.  

 

“ماذا؟ لماذا؟”  

 

“تعلمين كم أحب عملي، يا جين. إذا تزوجت ليكسيون وأصبحت دوقة، لن أستطيع أن أعيش حياتي كساحرة. بالطبع، قال إنه سيضعني ورغباتي أولًا، لكن…”  

 

لم يكن الأمر أنها لم تصدقه،  

 

ولكنها لن تستطيع تحمل المسؤوليات التي تأتي مع اللقب.  

 

“أفهمكِ. لطالما قلتِ أنكِ تحبين عملكِ الحالي أكثر من أي شيء آخر.”  

 

أومأت جين وكأنها تفهم.  

 

“استمتعت بقصتكِ، لكني سأكون كاذبة لو قلتُ إنني لستُ خائبة قليلًا.”  

 

ضحكت جين.  

 

فهمت إيلينا مشاعرها تمامًا.  

 

كان دائمًا من دواعي سرورها رؤية صديقتها الحبيبة سعيدة.  

 

أضافت إيلينا بابتسامة خبيثة

 

“مع ذلك، قررت أن أكون حبيبة ليكسيون لمدة ثلاثة أشهر.”  

 

“م-ماذا؟!”  

 

كادت عينا جين تخرجان من مكانهما.  

 

“ماذا؟ حبيبة؟ يا إلهي!!”  

 

كانت في غاية الإثارة حتى إنها قفزت من مقعدها.  

 

“جين، اهدئي. الأمر لمدة ثلاثة أشهر فقط.”  

 

“لكن مع ذلك! أنتِ وليكسيون حبيبان الآن!”  

 

كانت جين أكثر حماسًا من وقت الحفلة.  

 

“بالتأكيد، ليكسيون كان معجبًا بإيلينا منذ طفولتنا! ما لاحظته كان صحيحًا.”  

 

“ماذا؟”  

 

هل أحبها منذ أن كانوا صغارًا؟  

 

عندما سألت إيلينا مندهشة، ضيقت جين عينيها مفتعلةً الذكاء. 

 

“بالطبع! هذا ما أخبرني به حدسي. 

ليكسيون كان يتبع إيلينا في كل مكان تقريبًا، وكلما نادته إيلينا بـ’سيدي الصغير’، كان يرفض ذلك دائمًا.”  

 

“نعم، هذا صحيح.”  

 

“لكنه لم يعترض على حذف ‘الصغير’! بمعنى آخر، منذ ذلك الحين، كان ليكسيون معجبًا بإيلينا!”  

 

“حقًا؟”  

 

“أجل! بالتأكيد!”  

 

صاحت جين بحماس.  

 

ثم لعقت شفتيها.  

 

“على أي حال، هذه الأيام  بعد عودة ليكسيون إلى الإمبراطورية -انتشرت شائعات أن ليس فقط سيدات النبلاء، بل حتى العائلة الإمبراطورية تريده.”  

 

قالت جين، محدقةً في إيلينا الخجولة.  

 

“وفي الوقت نفسه، كان قلب ليكسيون مملوكًا لإيلينا منذ زمن طويل!”  

 

في الحقيقة، خطر ببال إيلينا مرة نفس ما تفكر فيه جين.  

 

هل كان ليكسيون معجبًا بها كل هذا الوقت؟  

 

إذن، ألم يكن من المفترض أن يتقدم لخطبتها أو يطلب منها أن تكون حبيبته منذ زمن؟  

 

لكن عندما أدركت مشاعره، حاولت إنكارها خوفًا من أن تهتز.  

 

لكن عندما سمعتها من شخص آخر، خاصة صديقتها المقربة جين…  

 

دق! دق! دق!  

 

بدأ قلب إيلينا يخفق بجنون.  

 

‘حقًا… ليكسيون معي…’  

 

أحمرت خديها بشدة.    

 

أضاءت عينا جين وهي ترى رد فعل صديقتها.  

 

“أترين كيف أصبحتِ يا إيلينا؟ أتشعرين بالسعادة؟”  

 

“هيهيهي…” ضحكت إيلينا ردًا.  

 

“ماذا؟ هاه؟”  

 

إيلينا  التي كانت غارقة في الإثارة  استجمعت وعيها.  

 

“من الطبيعي أن تشعري هكذا. 

سعادتكِ هي سعادتي. دائمًا ما أحببتُ رؤيتكِ تعملين بجد، لكنني أحيانًا كنتُ أتمنى أن تشعري بالإثارة أيضًا.”  

 

في الواقع، عندما كانت جين تخبر إيلينا عن هايز، كانت تشعر بالأسف قليلًا.  

 

كانت تتحدث عنه لأن إيلينا أرادت سماع ذلك، لكنها خافت أن تصبح شخصية سطحية تتباهى بحبيبها أمام صديقاتها.  

 

لكن إيلينا كانت دائمًا سعيدة وكأنها مهمتها.  

 

لذا أرادت جين أن يكون لإيلينا حبيب يومًا ما، لتسمع منها وتفرح لها كما كانت تفعل هي.  

 

مثل اليوم.  

 

“أريدكِ دائمًا أن تكوني سعيدة يا إيلينا.”  

 

ابتسمت جين بإشراق الشمس.  

 

ردت إيلينا الابتسامة.  

 

في تلك اللحظة، دخلت الخادمة مسرعة.  

 

“سيدتي!”  

 

“ما الخطب؟”  

 

وقفَت جين وإيلينا فجأة بسبب ذعر الخادمة.  

 

عندما سألت جين، التقطت الخادمة أنفاسها ونطقت بكلمة 

 

“عربة الإمبراطورية… قادمة إلى القصر.”  

 

التقت عينا جين وإيلينا عند هذا الإعلان المفاجئ.  

  

***

 

لطالما راقبت العائلة الإمبراطورية عائلة هالوس عن كثب.  

 

فقد قدمت العائلة مساهمات عظيمة في تأسيس الإمبراطورية، وتمتلك قوة هائلة، ومع ذلك لم تسعَ لانتزاع العرش من العائلة الحاكمة.  

 

ولحسن الحظ، وبسبب ولائهم، لم يحدث أي تمرد حتى الآن.  

 

لذا لم يكن هناك شك في أن العائلة الإمبراطورية ستستمر في مراقبتهم في المستقبل.  

 

إلى أن ظهرت معلومة منذ بضع سنوات

 

اكتشاف أن الطفل تحت وصاية دوق هالوس كان “ساحرًا”.  

 

منذ ذلك الحين، زادت العائلة الإمبراطورية من تركيزها على تحركات عائلة هالوس.  

 

لم يكن أمامهم خيار آخر.  

 

فبرج السحرة هو مؤسسة لا تنتمي لأي دولة، وهو مكان لا يستطيع حتى الإمبراطور التدخل فيه بسهولة.  

 

لكن إذا أنتجت عائلة هالوس سحرة إضافيين، ألن يتشكل تحالف بينهم وبين البرج؟  

 

الإمبراطور الحالي للإمبراطورية سوليث، تيريكان سوليث، كان قلقًا من أن تغلب قوة الدوق العائلة الإمبراطورية.  

 

لحسن الحظ، لم تحدث أي خطوة خاطئة من عائلة هالوس خلال السنوات الماضية.  

 

لكن الأمور تغيرت مؤخرًا.  

 

“قيل إن الدوق الجديد ليكسيون هالوس أرجأ حفل الاحتفال بالنصر فقط ليحضر إلى برج السحرة.”  

 

عند سماع تقرير سكرتيره، عبس تيريكان سوليث.  

 

وأكمل السكرتير 

 

“ومؤخرًا، في أحد مطاعم العاصمة، خرج الدوق الحالي مع الساحرة إيلينا لسبيل، التي ترعاها عائلة هالوس، في موعد غرامي.”  

 

“… موعد؟”  

 

“لم يستأجر المطعم بالكامل فحسب، بل أيضًا بحيرة أنتيزيوم لعرض الألعاب النارية.”  

 

كانت هذه إيماءة واضحة بين عاشقين.  

 

إذا رحب دوق هالوس بساحرة كسيدة للقصر…  

 

فسيشكل ذلك تهديدًا أكبر للعائلة الإمبراطورية من الوضع الحالي.  

 

‘آمل أن أكون مخطئًا، لكن…’  

 

أمر الإمبراطور وهو يمسك جبينه 

 

“استدعِ الأمير الثاني، أستر.”  

 

لم يعد بالإمكان تجاهل الموقف الحالي.  

  

 

الأمير الثاني لإمبراطورية سوليث، أستر سوليث.  

 

منذ صغره، كان يُلقب بـ:  

 

**مهووس العرش.**  

 

رغم مظهره الوسيم، كان رجلًا متهورًا ومتلاعبًا.  

 

لم تكن شخصيته مثالية، لذا نادرًا ما كان والده الإمبراطور يطلبه.  

 

لكن اليوم، تلقى أستر سوليث أول أمر مباشر من أبيه.  

 

كان الأمر بسيطًا:  

 

‘اقتحم العلاقة بين دوق هالوس الجديد والساحرة التي ترعاها عائلته.’  

 

بغض النظر عما إذا كانت هناك علاقة عاطفية بينهما، يكفي أن يتمتع بمظهر جذاب لإغواء الطرف الآخر.  

 

حتى لو كانا مجرد صديقين، فقد عزم أستر على إغواء الساحرة.  

 

فالشائعات تقول إنها امرأة جميلة جدًا.  

 

لذا، بمجرد تلقيه أمر الإمبراطور، توجه مباشرة إلى منزل أوزوالد.  

 

إذا ذهب إلى برج السحرة، فسيُرفض، لذا قرر أن يغوي أولًا صديقة الساحرة.  

 

ستكون لديه فرصة هناك، نظرًا للشائعات التي تتحدث عن علاقة الصداقة بين عائلة أوزوالد والساحرة.  

 

على أي حال، خطط أستر لإغواء جين أوزوالد وطلب منها أن تخبره عندما تزورها صديقتها الساحرة.  

 

ويبدو أنه كان محظوظًا جدًا اليوم.  

 

“سررت بلقائكِ. أنا أستر سوليث، الأمير الثاني لإمبراطورية سوليث.”  

 

“تشرفنا، أنا إيلينا لسبيل.”  

 

بالضبط، في قصر أوزوالد، وصلت الساحرة!    

 

دُهشت إيلينا وجين من خبر وصول العربة الإمبراطورية المفاجئ إلى قصر عائلة أوزوالد.  

 

فالعائلة الإمبراطورية معروفة بتكبرها، وعادةً ما تستدعي النبلاء إلى القصر الإمبراطوري بدلاً من زيارتهم في منازلهم.  

 

لكنهم جاءوا فجأة دون حتى إخطار عائلة جين مسبقًا.  

 

“يبدو أن العائلة الإمبراطورية وضعت الأدب في النبيذ وشربته!”  

 

قالت إيلينا بابتسامة متكلفة.  

 

ضحكت جين من تعليق صديقتها:  

 

“أعرف.”  

 

همستا وهما تشاهدان العربة الإمبراطورية تعبر الحديقة.  

 

“لهذا السبب طردناهم من البرج!”  

 

انفجرت جين ضاحكةً من كلمات إيلينا.  

 

في هذه الأثناء، توقفت العربة الإمبراطورية أمام القصر.  

 

نزل الخادم المرافق للسائق وفتح باب العربة،  

 

ليظهر منه رجل وسيم جدًا.  

 

كان شعره الفضي القصير يتلألأ تحت الشمس، وعيناه الخضراوان تبرقان كالجواهر.  

 

اعتقد أستر سوليث أن السيدتين الواقفتين أمام القصر قد وقعتا في غرامه بمجرد رؤيته.  

 

لكن تعابير وجهيهما بدت كئيبة.  

 

رغم أن ابتساماتهما بدت ودية نظرًا لمواجهتهما أحد أفراد العائلة الإمبراطورية، إلا أن برودةً واضحةً كانت في عيونهما.  

 

‘…..لماذا تنظران إليّ بهذه النظرات؟’ 

 

ارتبك أستر لحظة من الحيرة، ثم أزال التهاب حلقه بسعال عالٍ.  

 

حياهما بابتسامة، ثم استخدم حركته الخاصة:  

 

“سررت بلقائكما. أنا أستر سوليث، الأمير الثاني لإمبراطورية سوليث.”  

 

“مرحباً بك، سمو الأمير. أنا جين أوزوالد.”  

 

“تشرفت بمقابلتك، أنا إيلينا لسبيل.”  

 

توهجت عينا أستر بعد تقديم المرأة لنفسها.  

 

فاتجه مباشرةً نحو إيلينا:  

 

“أنا محظوظ جدًا. لقد جئت إلى هنا لرؤيتكِ.”  

 

تجاهل أستر تحية جين صاحبة المنزل وحيا إيلينا بدلاً منها.  

 

عقدت إيلينا حاجبيها علانيةً أمام سلوكه الوقح.  

 

“جئت لرؤيتي؟”  

 

“نعم. برج السحرة يرفض استقبال العائلة الإمبراطورية، لذا جئت إلى عائلة أوزوالد تحسبًا لذلك. ليخبروني عندما تزورين.”  

 

‘كم يمكن أن يكون هذا الوغد أنانيًا؟’  

 

ابتلعت إيلينا الشتيمة التي كانت تموج بداخلها.  

 

لكن أستر واصل الكلام دون أن يلاحظ:  

 

“مع ذلك، مقابلتكِ هنا… يبدو أننا مقدر لنا أن نلتقي. هاهاها!”  

 

ضحك أستر بصوت عالٍ، لكن لم تضحك إيلينا ولا جين.  

 

إيلينا تعرف من هو.  

 

الأمير الثاني أستر سوليث كان شخصية ثانوية في القصة الأصلية، ظهر لإغواء جين.  

 

كان مخادعًا كبيرًا لدرجة أنه لُقب بـ “مهووس العرش”.  

 

وكان أحمقًا لدرجة أن الإمبراطور نفسه لم يستطع السيطرة عليه، لذا كان خصمًا سهلاً جدًا لإيلينا.  

 

“إذن، ما الغرض الذي جعل سمو الأمير يستخدم عائلة أوزوالد لمقابلتي؟”  

 

أطلقت إيلينا سؤالها ببرودة.  

 

لم يعجبها أنه يحاول استخدام صديقتها جين كجسر للوصول إليها.  

 

فضلاً عن أن ابتسامته المتكلفة  التي يظن أنها تجعله وسيمًا وباردًا  كانت مزعجة.  

 

“يستخدم؟ الأمر ليس كذلك. أنا فقط أريد مقابلتكِ، لكن هناك العديد من العقبات.”  

 

ضحك أستر ظاهريًا، لكنه من الداخل كان يتصبب عرقًا.  

 

‘عادةً، كانت النساء تذوب من الضحك أمامي. فلماذا هاتان المرأتان…؟’  

 

الأمر طبيعي.  

 

فحبيب إيلينا  وإن كان مؤقتًا  هو ليكسيون هالوس، أحد أوسم رجال الإمبراطورية.  

 

وحبيب جين هو هايز، بطل الرواية الأصلي.  

 

أستر، الذي كان مجرد شخصية ثانوية، لم يكن خصمًا يستحق العناء.  

 

لذا وبطبيعة الحال، كانت معايير إيلينا وجين عالية جدًا.  

 

بالطبع، أستر لم يكن يعرف ذلك.  

 

“على أي حال، جئت لأتحدث معكِ يا إيلينا. أريد أن أعرفكِ أكثر.”  

 

أدار أستر رأسه بخجل وخفض نظره.  

 

كانت هذه حركته السرية، التظاهر بالضعف.  

 

لكنها لم تنجح مع إيلينا.  

 

“للأسف، ليس لدي أي رغبة في التقرب من سمو الأمير.”  

 

علقت على شفتي إيلينا ابتسامة رسمية.  

 

صُدم أستر كليًا من كلماتها.  

 

“م-ماذا؟”  

 

لدرجة التلعثم.  

 

‘لا تريدين أن نكون أصدقاء؟’  

 

لم يفهم.  

 

‘أنا أمير الإمبراطورة، وأنا بهذا الوسامة، ولا تريدين صداقتي؟’  

 

ربما عينا هذه السيدة معيبتان؟  

 

‘أنا أوسم من ليكسيون هالوس…’  

 

بينما كان لا يزال غير قادر على فهم الموقف، أضافت إيلينا:  

 

“سمو الأمير ليس من نوعي.”  

 

منذ زمن بعيد، كانت هذه حيلتها لطرد رجل معين.  

 

“نوعكِ…؟”  

 

“نعم. لذا يبدو أنني لا أستطيع التقرب من سموكِ. إذن، مع السلامة.”  

 

ودعته إيلينا بخفة ودخلت قصر أوزوالد.  

 

نظرت جين إلى وجه أستر الذاهل وابتسمت ابتسامة عريضة.  

 

“رحلة سعيدة في طريق العودة، سمو الأمير.”

 

ثم تبعَت جين إيلينا إلى داخل القصر.

 

في النهاية، بقي أستر سوليث محبطًا وحيدًا في الخارج.

 

“جين، هل أنتِ بخير؟”

 

سألت إيلينا صديقتها بقلق.

 

ابتسمت جين بإشراق وهزت رأسها:

 

“نعم، أنا بخير.”

 

“آه! كنت أعلم أن الأمير الثاني أحمق، لكنني لم أتوقع أنه سيكون بهذا القدر من الغباء.”

 

قالت إيلينا وهي تتنهد.

 

لم تعجبها طريقة أستر الذي استخدم صديقتها وتجاهلها فقط للوصول إليها.

 

“لا تهتمي بذلك. بالمناسبة، يبدو أن الأمير الثاني مهتم بكِ يا إيلينا.”

 

“لا بد أن هذه وسيلة للضغط على دوق هالوس. العائلة الإمبراطورية تراقب عائلة هالوس دائمًا.”

 

“إذن فهو يعلم أنكِ تلتقين بليكسيون كثيرًا هذه الأيام.”

 

“نعم، لذا أعتقد أنه جاء ليحاول فصلنا…”

 

لم يكن الأمر معقدًا.

 

ذلك الوغد كان واثقًا من مظهره وحاول إغواء إيلينا.

 

‘هناك فرق شاسع بينه وبين ليكسيون…’

 

ضحكت إيلينا بسخرية.

 

الأمير الثاني لا بد أنه شعر بالإهانة من كلماتها.

 

لكنه لن يستطيع الاعتراف بفشله للإمبراطور.

 

‘حتى لو كان أميرًا، فهو ليس ولي العهد. حتى الإمبراطور قد تخلّى عنه.’

 

حتى لو اكتشف الإمبراطور فشل ابنه، فمن الواضح أنه لم يكن يضع آمالًا عالية عليه من البداية.

 

لم تكن إيلينا مضطرة للقلق من رد فعل الإمبراطور على هذه الوقاحة.

 

بالإضافة إلى ذلك، فهي الباحثة الرئيسية في برج السحرة.

 

علاوة على ذلك، لقد أهان صديقتها.

 

‘إذن العائلة الإمبراطورية لا تعني شيئًا.’

 

ازدادت ابتسامة إيلينا عمقًا.

 

بعد سماعها بمغادرة الأمير الثاني لقصر أوزوالد،

 

استحمت إيلينا في الحمام.

 

يوجد في قصر أوزوالد غرفة مخصصة لها، تحتوي على حوض استحمام كبير.

 

كل هذا من تقدير جين لها.

 

ابتسمت إيلينا برقة وارتدت الفستان الأزرق السماوي الذي أعدته جين لها.

 

وبينما كانت على وشك مغادرة الغرفة، سمعت طرقًا على الباب.

 

“نعم؟”

 

“إيلينا!”

 

كانت جين هي الداخلة، تبتسم ببهجة كزهرة متفتحة.

 

“ما الأمر يا جين؟”

 

“ذلك… هايز هنا.”

 

هايز كريت  في القصة الأصلية كان البطل الرئيسي، والماركيز الحالي لعائلة كريت.

 

احمرت وجنتا جين من زيارة حبيبها.

 

فرحت إيلينا كما لو كان هذا أفضل خبر.

 

“أوه، هذا رائع! إذًا استمتعي بوقتكِ يا جين.”

 

“لا لا! سنتناول العشاء معًا. لماذا لا تنضمين إلينا؟”

 

تناول العشاء مع هايز…

 

فكرت إيلينا للحظة.

 

البطل الأصلي هايز كان قد قابل إيلينا عدة مرات من قبل.

 

لم يكونوا قريبين جدًا، لكن بفضل جين، تعرفوا على بعضهم في الفرص المتاحة.

 

“حسنًا، موافق.”

 

بينما أومأت إيلينا، ازدادت ملامح جين إشراقًا.

 

“شكرًا لكِ! في الحقيقة، هايز أحضر معه صديقًا… كان الوضع سيصبح محرجًا.”

 

“صديقًا؟”

 

“نعم، الماركيز ليوتير هاسنيل.”

 

ليوتير هاسنيل.

 

عرفت إيلينا هذا الاسم.

 

لم تلتقِ به شخصيًا منذ مجيئها إلى هذا العالم، لكنه كان أحد الشخصيات الثانوية في القصة.

 

رجل كان يقدم النصائح العاطفية لهايز في القصة الأصلية.

 

لم يكن مخادعًا، لكنه كان يتمتع بشعبية بين السيدات.

 

‘يُقال إنه وسيم.’

 

هزت إيلينا رأسها برفق.

 

“حسنًا.”

 

“إذا شعرتِ بعدم الراحة، لا تترددي في الاعتذار.”

 

نظرت جين في عيني إيلينا بقلق.

 

هزت إيلينا رأسها

 

“لا أشعر بعدم الراحة حقًا.”

 

كانت هذه فرصة لمشاهدة جين وهايز  الثنائي الرئيسي في القصة الأصلية  يتغازلان أمام عينيها.

 

وبما أن هذه الفرصة لا تأتي كثيرًا، فلا يوجد سبب للرفض.

 

تبعَت إيلينا جين إلى صالة الاستقبال حيث كان الرجلان ينتظران.

 

فتحت الخادمات الباب، ودخلت السيدتان.

 

“هايز!”

 

“جين!”

 

على الفور، ركضت جين إلى حبيبها.

 

اتجهت نظرات إيلينا تلقائيًا نحو هايز.

 

رجل وسيم بشعر أسود وعيون زرقاء كان ينظر إلى جين بنظرة حنونة للغاية.

 

عندما رأت ذلك، تأثرت إيلينا.

 

‘جين…! يجب أن تكوني سعيدة!’

 

علقت على شفتيها ابتسامة رضا.

 

ثم شعرت بنظرات تتجه نحوها.

 

خلف هايز، كان هناك رجل يجلس على الأريكة، يحدق في إيلينا بذهول.

 

كان شابًا بشعر قصير بلون الزمرد الفاتح وعيون بنية.

 

استجمع الرجل وعيه عندما التقت نظراتهما، ثم نهض مسرعًا.

 

بخطوات طويلة، اقترب من إيلينا ووقف أمامها.

 

“تشرفت بمقابلتكِ، سيدتي. أنا ليوتير هاسنيل.”

 

بتورد خفيف على وجنتيه، غمز ليوتير هاسنيل إلى إيلينا.