بعد يومين ، تمكنت شارلوت من إعادة المنديل إلى كارسيل . نامت بشكل أقل و المنديل الذي صنعته بشق الأنفس كان يرضي عينيها .

“كيف هو ؟ لقد عملت بجد هذه المرة .”

سلمت شارلوت المنديل لكارسيل و انتظرت رد فعله كطفل يأمل المديح .

نظر كارسيل إلى المنديل و لشارلوت و فتح فمه .

“جميل .”

لقد قال بالتأكيد أن المنديل جميل ، لكن لماذا خدي ساخن للغاية ؟

قامت شارلوت بشبك يديها حول خدها بشكل لا إرادي .

نظر لها كارسيل و هي تنظر له و ضحك بصوت خفيف . لقد كان صوت الضحك ضئيلاً لكن كانت هذه المرة الأولى التي يضحك فيها بصوت عال .

عندما نظرت شارلوت في دهشة ، ابتسم كارسيل مرة أخرى ووضع المنديل بين ذراعيه .

“ساعتز به .”

كان وجهه جادًا ، وكأنه يقسم اليمين. هزت شارلوت رأسها بخفة.

“ليس عليكَ الاحتفاظ به على أنه شيء ثمين . لا تضعه في الدرج فحسب بل استخدمه بقدر ما تريد .”

نظرت شارلوت مباشرة في عيون كارسيل و همست .

“سأصنعه لكَ في أي وقت .”

***

“ثيو ، ما الذي تريده كهدية عيد ميلاد ؟”

سألت شارلوت ثيو ، الذي كان مستلقيًا على السرير تحت البطانية . لم يتبق سوى أسبوع على عيد ميلاد ثيو.

في البداية ، فكرت في تقديم هدية مفاجئة ، لكنها الآن تريد أن تمنح الطفل أكثر شيء يريده .

إن قدمت له هدية مفاجئة سوف ينزعج إن لم تعجبه .

ابتسم ثيو ، الذي رفع البطانية حتى طرف أنفه ، بإشراق.

“نونا و هيونج !”

“هل تريد أختكَ الكبرى و أخيكَ الأكبر كهدايا ؟”

“آونغ!”

هل هذا يعني أنه يريد أن يقضي الوقت معنا ؟ فسرت شارلوت كلمات الطفل بطريقتها الخاصة .

لكن كان من المفترض أن يحدث ذلك حتى لو لم يطلبه ثيو.

بالفعل ، كان كارسيل وشارلوت ، بطريقتهما الخاصة ، يستعدان لحفل عيد ميلاد ثيو بعد أسبوع. من العاصمة ، سيأتي أيضًا صديق ثيو داني ووالدته إيرينا.

“بالطبع نونا وهيونج سيكونان مع ثيو ، لكن ما الذي تريده أيضًا ؟”

“هممم .”

ربما كان الأمر صعبًا هذه المرة ، ظل ثيو يملأ خديه بالهواء . توصل ثيو ، الذي كان يفكر بجدية في الأمر لفترة من الوقت ، بإجابة مشابهة جدًا لـنفسه .

“شوكو .”

“هل تريد الشوكولا ؟ مثل التي أكلتها اليوم ؟”

“نعم !”

كانت ابتسامة مشرقة حقيقية .

حفرت شارلوت في ذهنها أنها يجب أن تطلب كعكة شوكولاتة من ثلاث طبقات لكعكة عيد ميلاد ثيو. في الوقت نفسه ، قررت التفكير في رعاية هدية عيد ميلاد الطفل .

“ثيو يتمنى الحصول على الكثير من الشوكولاتة في عيد ميلاده ، صحيح ؟”

“نعم !”

كما لو كان متحمسًا لها بالفعل ، دق ثيو قديمه في بطانيته .

“الآن ، هل أقرأ عليكَ قصة خرافية ؟”

“آونغ !”

قرأت شارلوت حكاية ثيو الخيالية المفضلة للأرنب توتو الصغير . شدّ ثيو البطانية عليه بوجه خائف و شارلوت تقرأ عليه الحكاية .

“ثيو ، لماذا ؟”

سألت شارلوت وهي تقرأ المشهد الذي يغادر فيه توتو منزل جدته ويترك الغابة المظلمة.

اعتقدت في البداية أن السبب هو تعاطفه مع خوف توتو ، لكن ثيو كان لديه وجه أكثر جدية من المعتاد.

وكأنه خائف من شيء ما .

“نونا ؟”

نظر ثيو القلق ، من تحت البطانية ، إلى النافذة ذات الستارة .

ربما بسبب الطقس الدافئ اليوم ، كانت السماء تمطر بغزارة بدلاً من الثلج من المساء خارج النافذة. كانت السماء تمطر بغزارة لدرجة أنهم لم يكونوا قادرين على رؤية شيء بالخارج ، ولقد كان ثيو خائفًا .

“ثيو ، هل أنتَ خائف من المطر الغزير ؟”

“…..بوم ، بوم !”

“ماذا ؟”

“بووم .”

فكرت شارلوت للحظة ما هو الانفجار ، ثم انفجرت ضاحكة.

نفخ ثيو خدّيه وهو غير راض وهو ينظر إلى شارلوت التي كانت تضحك على نطاق واسع . لقد كان يبدوا جادًا و لكن عندما عاملته شارلوت باستخفاف بدى حزينًا .

“لا . ثيو ، الأمر ليس و كأن نونا كانت تضحك .”

نظرت شارلوت إلى تعبير ثيو وحاولت إيقاف ضحكها. لكنها لم تستطع إخفاء الضحك المنبعث من صوتها تمامًا كلما تحدثت.

كبر خدا ثيو وأكبر كلما تحدثت شارلوت.

شارلوت ، التي بالكاد توقفت عن الضحك بعد السعال ، تعاطفت مع ثيو بوجه جاد.

“هل أنتَ خائف من البوم بوم ؟”

“آونغ .”

بعد كل شيء ، لا يزال الأطفال يخافون من الرعد والبرق.

أومأت شارلوت برأسها . لقد كانت مع ثيو منذ أكثر من شهرين ، ولم تمطر كثيرًا من قبل ، لذلك عرفت الآن أن الطفل كان خائفًا من الرعد والبرق.

ولكن لم تكن هناك عاصفة رعدية اليوم. لا يبدو أنها ستضرب في الصباح.

قامت شارلوت بفرك بطن ثيو على البطانية وواست طفلها.

“لا بأس ، لن يحدث بوم بوم اليوم .”

“ومع ذلك أنا خائف ، نونا أنا خائف .”

دس ثيو رأسه تحت البطانية .

“نونا ، ألا يمكنكِ النوم مع ثيو ؟”

نظرت شارلوت إلى ثيو وهو يتلوى تحت البطانية وفكرت للحظة.

‘هذا نادر الحدوث .’

ربما لأنه لم يكن لديه الكثير من الناس ليدللوه منذ أن كان صغيرًا . كان ثيو أكثر ثقة مما كانت تعتقد .

لذلك كان يتوسل لشارلوت حتى تقرأ له كتابًا للأطفال و نادرًا ما كان ينام معها .

كم يكون الأمر مخيفًا لمثل هذا الطفل لدرجة أنه يتوسل لها بأن تنام معه ؟

إن قالت شارلوت له لا الآن ، فقد لا ينام الطفل طوال الليل من قلقه من موعد البرق .

أغلقت شارلوت الكتاب .

“نعم ، فلتنام مع نونا .”

أومأ ثيو مرة أخرى. كانت عيون الطفل مشرقة.

“حقًا ؟”

“نعم ، قبل ذلك دع نونا ترتدي البيجاما .”

“نعم !”

أخذت شارلوت ثيو إلى غرفته الخاصة و ارتدت البيجاما الخاصة بها . عندما عادت إلى غرفة ثيو ، ركض ثيو إلى السرير بوجه متحمس.

“تيو يحب هذا !”

كان للطفل وجه سعيد حقًا. مع شارلوت ، بدا قلبه سعيدًا أكثر فأكثر.

“هيا ، الأطفال الطيبون يجب أن يذهبوا إلى الفراش مبكرا. الآن اذهب للنوم ، ثيو.”

وضعت شارلوت ثيو في المنتصف واستلقت على جانب الطفل الأيمن. في اللحظة التي سحبت فيها البطانية و غطت بها الطفل و ربتت على صدره لينام .

كليك ، فُتح الباب ودخل شخص مألوف .

“هاه ؟ هيونج !”

قفز ثيو من السرير وركض له ، عندما كان كارسيل يسير لثيو بسرعة توقف فجأة عندما رأى شارلوت .

سحبت شارلوت البطانية حتى رقبتها . هذا ليس لأنها كانت تشعر بالحرج و لكن من أجل كارسيل .

هنا ، كانت البيجامات ملابس سرية يمكن أن يراها الأزواج.

تساءلت شارلوت ، التي عاشت في كوريا لفترة أطول من هنا ، عن المشكلة عندما ترتدي بيجاما بيضاء من قطعة واحدة تغطي كل ذراعيها وساقيها ، لكن كارسيل ، النبيل ، سيكون مختلفًا.

في الواقع ، لقد أدار وجهه بعيدًا في حرج. يبدو أن أذنيه ، المنعكس عليها ضوء الشموع ، كانت أكثر احمرارًا من المعتاد.

“لقد كنت أعتقد أن ثيو كان نائمًا بالفعل و لم أكن أعلم أنكِ هنا .”

“لا بأس ….”

“أنا آسف ، سأرحل على الفور.”

لقد ألقى بثرثرة وحاول مغادرة الغرفة. في تلك اللحظة ، قفز ثيو من السرير وركض وأمسك بيد كارسيل .

“هيونج ! هل يمكنكَ النوم مع ثيو ؟”

“آه ، هاه ؟”

تلعثم كارسيل ، ولم يفهم كلمات الطفل على الفور. تجرأ ثيو على قولها مرة أخرى ، كلمة واحدة .

“هيونج ! نم مع تيو !”

“هيونج لديه عمل …”

خفض ثيو حاجبيه بخيبة أمل.

“ثيو خائف .”

جلس كارسيل على ركبتيه ونظر في عيني الطفل.

“لديكَ شارلوت نونا هنا .”

“مازلت خائفًا .”

أمسك ثيو برقبة كارلايل وعانقه. عانقه بإحكام و لف يديه حول خصره ، دفن الطفل جسده في جسد كارسيل .

بدا كارسيل في حيرة من أمره .

“ثيو ، يجب أن أذهب .”

“أنا خائف .”

لم تستطع شارلوت الاستمرار في مشاهدة هذا ، نهضت و لفت نفسها ببطانية . أخذ كارسيل خطوة للوراء على عجل .

“دوق ، انتظر لحظة. من فضلك أعطني أذنك.”

كما قالت شارلوت ، أحنى رأسه بسرعة همست شارلوت في أذنه.

“من فضلك انتظر حتى ينام ثيو . ثيو خائف من الرعد والبرق ، لذا فهو يريد أن يكون مدللاً .”

أضاء وجه كارسيل بقلق. نظر إلى وجوه شارلوت وثيو ، أخذ نفسا عميقا.

“حسنًا .”

هز ثيو رأسه .

“هل ستقضي الليلة حقًا مع تيو ؟”

“نعم .”

تألقت عيون ثيو و نظر إلى شارلوت و كارسيل .

“حقًا ؟”

“نعم ، حقًا .”

“حقًا حقًا حقًا ؟”

“نعم ، حقًا حقًا حقًا .”

اتبعت شارلوت نبرته وفتح ثيو فمه.

نزل ثيو من ذراعي كارسيل ، وركض بسرعة ، واستلقى على السرير ، خوفًا من أنهم قد يغيرون رأيهم.

خبط الصبي على يساره .

“هيونج هنا !”

هذه المرة نقر على اليمين .

“نونا هنا !”

“حسنا! لقد فهمت.”

استلقت شارلوت على جانب ثيو الأيمن ، و نزلت تحت البطانية بجانب الطفل .

استلقى كارسيل على السرير فقط بعد أن كان الاثنان تحت البطانية . كان الاختلاف الوحيد هو أنه كان مستلقيًا على البطانية.

همهم ثيو ، غير مدرك أن شقيقه كان يخطط للفرار قريبًا.

“تيو ! مع نونا ! وهيونج ! أحب ذلك !”

لقد كان أغنية يهمهم بها كما يشاء بدون لحن خاص . انفجرت شارلوت بالضحك وهي تستمع إلى أغنية ثيو حيث كان كل شيء فوضويًا .

ثم قابلت عيون كارسيل ، الذي كان يحدق بها .

–ترجمة إسراء