“هذا صحيح ، تعال بسرعة .”

ذهبت شارلوت أولاً إلى الطاولة وجلست ، وجلس موريس على الجانب الآخر وهو مرتبك.

شارلوت دفعت الشطيرة أمامه ، لكنه رفض بإيماءة خفيفة.

“ما الذي تريدين معرفته ؟”

“لصنع حجر سحري ، عليّ أن تجميع المانا عند أطراف أصابعي .”

“هذا صحيح .”

“لذا …”

جمعت شارلوت المانا في أطراف أصابعها مع وضع يدها اليمنى على الطاولة. مرة أخرى ، لم تتجمع المانا ، لكنها تبعثرت مرة أخرى هذه المرة.

“إنها مبعثرة هكذا. لماذا؟”

على عكس شارلوت ، التي كانت جادة ، أجاب موريس باستخفاف.

“الجميع يكون هكذا في البداية .”

“حقًا ؟”

“نعم. إذا كنت تعرف كيفية التعامل مع المانا وتعرف كيفية صنع كل الأحجار السحرية ، فلن تكون الأحجار السحرية باهظة الثمن .”

حسنًا . هذا كل شيء ، مع الأخذ في الاعتبار أن عدد السحرة قليل ، كانت الأحجار السحرية باهظة بشكل خاص .

“أحتاج إلى صنع حجر سحري في أسرع وقت ممكن ، لكن ألا توجد طريقة حقًا؟”

“لماذا تحاولين أن تفعلي ذلك بنفسك؟ إذا كنتِ بحاجة إلى حجر سحري ، يجب أن تطلبي من الدوق الحصول عليه.”

تحولت نظرة شارلوت إلى ثيو ، الذي كان يحفر البطاطس والجزر باستخدام مجرفة.  تبعها موريس وأدار نظرها بعيدًا.

“هل هذا شيء تفعلينه من أجل السيد ثيو ؟”

“نعم .”

“أمم. ليس الأمر كما لو أنه لا توجد طريقة على الإطلاق …”

كان أسلوبه في قول ذلك شديد الحذر.

“هل الأمر صعب ؟”

“لا ، لا يوجد شيء صعب . إن كان أنا أو آهين هيونج يمكننا القيام بذلك بكل سهولة .”

“إذن ما المشكلة ؟”

“هناك الكثير من المشاكل ، الكثير منها ، ألا يفعل آهين هيونج ذلك أيضًا؟”

لا ، ما هذا بحق خالق الجحيم؟ لماذا تستمر في سرد ​​القصة بشكل دائري؟

بالكاد تراجعت شارلوت عما تريد أن تقوله .

“لهذا طلبت المساعدة منكَ . أنا في عجلة من أمري حقًا. إذا لم يكن الأمر صعبًا ، من فضلك افعل ذلك على الفور.”

“يجب عليّ إمساك يدكِ .”

بطريقة أسهل من المتوقع ، مدت شارلوت يدها بسرعة.

“لو سمحت .”

“إن علم الدوق ، حقًا ….”

“سأحرص على إبقاء الأمر سرا.”

عض موريس شفتيه و أغلق عينيه و أمسك بيد شارلوت ، ثم بدأت المانا تتقلب في جسدها .

لقد كافحت بشكل انعكاسي لتهدئة المانا الخاصة بها  وحركتها بينما كان يقودها.

تجمعت المانا عند أطراف أصابعها. عادة ، عندما كانت شارلوت وحدها ، تكون المانا مبعثرة في الأرجاء .

لكن هذه المرة كانت مختلفة. تجمعت المانا التي تجمعت من أطراف أصابعها على راحة يدها ، مشكّلةً رخامًا أبيض على يدها.

سرعان ما بدأت الجوهرة تتشكل على راحة يد شارلوت. كانت زرقاء زاهية تشبه لون عينيها.

أغمضت شارلوت عينيها وركزت على الإحساس. قليلا ، قليلا أكثر!

كانت اللحظة التي صرخت فيها داخليًا . الجوهرة ، التي كان حجمها أقل من نصف حجم اصبعها الصغير ، تشققت وسقطت على الأرض.

ظهرت نظرة حرج على وجه موريس.

“لماذا هذا ؟”

“هل فشلت ؟”

“نعم ، عادة ما تنجح. هل تختلف طبيعة المانا لأنكِ شخص مناسب؟”

تمسك موريس بيدها و اشتعل حماسه للتعلم أكثر .

“لنحاول مرة أخرى. لا يمكنني الفشل في ذلك .”

في ذلك الحين .

“لااااااااا .”

ركض ثيو ، بيديه وملابسه المليئة بالتراب ، بخفة وعلق على ذراع موريس.

“ابتعد عن نونا ! اترك نونا !”

“لا ، هذا …..”

“هيونج ! سأخبر هيونج !”

هز موريس رأسه قليلاً عندما شاهد ثيو يرتجف من الغضب .

“أعتقد أنني انهيت الآن من تقديم بعض النصائح لكِ . أظن أن السيد الصغير غاضب جدًا .”

أمسكت شارلوت ، ثيو ، الذي كان غاضبًا و مسحت يده و ابتسمت بشكل محرج .

“لا أعرف لماذا يتصرف ثيو بهذه الطريقة ، شكرًا على درس اليوم ، لم ننتهي منه بعد لكن أظن أنني أعرف الطريقة الآن .”

“في المرة القادمة ، عندما لا تكونين متأكدة من أن الأمر سينجح قومي بسؤال آهين هيونج .”

عندما رأى ثيو يحدق به ، ركض خارج الدفيئة وهو يمسح عرقه البارد .

حتى بعد مغادرته ، ظل ثيو غاضبًا لبعض الوقت.

***

تيك تاك ، تيك تاك .

شهق ثيو مثل الوحش و توجه إلى مكتب أخيه . لم تكن شارلوت تعلم حتى أن الطفل كان ذاهبًا لكارسيل لأن هذا كان وقته غفوته .

“ثيو ؟”

“هيونج !”

كان كارسيل يقوم بفحص الأوراق ، وعانق ثيو ، الذي كان ينفخ خديه مثل سمكة منتفخة غاضبة.

“ماذا حدث ؟”

تذكر ثيو المشهد الذي رآه سابقًا في الدفيئة.

منذ فترة حملتني نونا و قالت “هذا سر عن أخيكَ ، حسنًا ؟” أومأ ثيو برأسه لأن كلامتها له كانت مطلقة .

لكن عندما استيقظت ، غضبت مرة أخرى.

من هو هذا العم الغريب الذي أمسكَ يد نونا فجأة ؟ في ذهن ثيو تم تخفيض لقب موريس إلى العم .

اخبرتني نونا أنه سر لكنني سأخبر هيونج بكل شيء ! ثيو الذي جاء بنية قوية أخبر شقيقه بما رآه .

“هذا العم السحري أمسكَ بيد نونا !”

أصبح وجه كارسيل باردًا . لكن ثيو لم يلاحظ ذلك و أمسكَ بيده بإحكام .

“هكذا ، أمسكها بهذه الطريقة .”

“آهين ؟”

“لا !”

“من إذًا ؟”

“آه ، آه …..”

هز ثيو ، الذي لا يعرف اسم موريس ، قدميه ، و حاول أن يصف شكل موريس .

“شعره مثل الجليد !”

“شعره مثل الجليد ….”

ضاقت عيون كارسيل قليلاً . لقد كان يعني أن لون شعره أبيض كالثلج . هناك راندرو ذو الشعر الأبيض ، لكنه بالتأكيد ليس كذلك. ثم هناك شعر فضي ….

“هل هو السير موريس ؟”

أومأ ثيو برأسه لأعلى ولأسفل .

“الرجل السجري هذا !”

صرخ ثيو مرة أخرى .

كان من الجيد أن يكون شقيقه الساحر المفضل ، آهين ، بجوار شارلوت . لكن من الغريب أنه قد كره موريس ، لم يكن يحب أن يكون بجوار شارلوت .

بالطبع ، كره تشابك الأيدي أكثر .

اجتاح كارسيل ظهر ثيو المليء بعدم الرضا ببطء.

“حسنًا ، فهمت .”

لم يستطع ثيو أن يخفف غضبه إلا بعد الاعتراف بكل شيء لأخيه.

ثم بدأ في النوم مرة أخرى . دفن الطفل رأسه على كتف كارسيل وبدأ يغفو برفق.

ربت كارسيل على ظهر ثيو و توجه لغرفة الطفل . بعد عودته إلى المكتب بعد أن جعل ثيو ينام تمامًا ، غرق في التفكير .

لم أكن أعرف هذا من قبل ، لكن لم يعجبني كيف تجول الرجال حول شارلوت في الأيام القليلة الماضية .

لم يقتصر الأمر على موريس الذي طلب منها المواعدة بشكل علني ، بالطبع لقد كان منزعجًا من آهين الذي كان يعلمها السحر .

على الرغم من أنني كنت أعرف أنني لا أستطيع المساعدة في ذلك بسبب الفصل ، لكنني لم أكن أريد ان تلتقي شارلوت و آهين سرًا في غرفة مغلقة للحفاظ على سرية الأمر .

بالطبع ، لقد كان ثيو حارس جيد ، لكنني لم أستطع عدم الشعور بعدم الارتياح .

ثم تذكر يد شارلوت التي رآها منذ وقت ليس ببعيد. عندما قبلت أطراف أصابعها ، كانت يداها نظيفة بدون أي شيء.

كانت تلك هي المشكلة. على الرغم من أنها كانت خطوبة بعقد ، إلا أنها كانت مخطوبة له على أي حال ، ولكن لم يكن هناك خاتم في إصبعها.

إنها خطيبتي ، لكنني لم أضع عليها خاتم خطوبة بعد ؟ كيف يمكنني أن أكون غير مبال .

بعد الكثير من التفكير ، دعا كارسيل تشيس.

“نعم سيدي .”

“لم تحضر خاتم الخطوبة بعد .”

“أوه ؟ نعم . ألم تأمر بأنكَ لستَ بحاجة إليه لأن فترة الخطوبة قصيرة؟”

“غيرت رأيي .”

تذكر كارسيل عيون شارلوت الحمراء من شدة البكاء وهي تنظر له . و لون عيونها الزرقاء.

“حضرّ ماسة زرقاء كخاتم خطوبة للآنسة لانيا . في أسرع وقت ممكن.”

“ماذا ؟ لكن الماس الأزرق يستغرق وقتًا للحصول عليه …… حسنًا .”

استسلم تشيس عندما رأى تعبير كارسيل الجاد. تنهد وهو يغادر المكتب.

هذا هو السبب في أنني لم أرغب في الانخراط في قصص حب الآخرين .

***

صدع في منتصف الحجر السحري الأزرق الذي بحجم اصبع طفل صغير و من ثم انهار الحجر تمامًا .

“لقد فشلت مرة اخرى .”

أزالت شارلوت بقايا الحجر التي سقطت على الطاولة بوجه متجهم.

ظللت أحاول إحياء حواسي عندما تدربت مع موريس ، لكن النتائج كانت هي نفسها.

عادةً ما يكون الحجر السحري مفيدًا فقط عندما يكون صغيرًا مثل حجم اصبع الطفل ، لكنه ينكسر هكذا عندما يتكون نصفه فقط.

“ماذا حدث ؟”

“بصراحة لم أختبر هذا من قبل .”

حتى آهين الذي كان يشاهد لم يتمكن من معرفة السبب .

“أعتقد أن السبب في ذلك هو أن الحجر السحري الذي تحاول الآنسة صنعه له طبيعة مختلفة عن الحجر السحري العادي. إذا كان الأمر كذلك ، فلا أعتقد أن هناك أي شيء آخر يمكنني مساعدتك به.”

شعرت شارلوت بالإحباط من الكلمات. إذا لم أتمكن من صنع الحجر السحري ، فلن أتمكن من مساعدة ثيو فحسب ، بل أيضًا كارسيل .

ومع ذلك ، إن بقى كارسيل في نفس القصر يمكنني على الأقل تهدئة المانا من خلال إمساك يده أو ذراعه على الأقل مرة واحدة في اليوم .

‘ولكن ماذا إن ذهب كارسيل لمكان آخر ؟’

وقال إنه لم يلق القبض على الجاني في قضية مسابقة فنون القتال .

طالما أنه من المحتمل جدًا أن يكون المجرم يستهدف ثيو ، فإن كارسيل سيتقدم لإمساك المجرم بنفسه.

إذا كان الأمر كذلك ، فيمكن وضع شارلوت وثيو في منطقة آمنة في الدوقية والذهاب إلى مكان آخر للتحقيق في الأمر.

‘إن تقلبت المانا بعد ذلك فقد يحدث شيء سيء لكارسيل .’

حتى كارسيل نفسه ليس على دراية بالحقيقة و قد يفوته الوقت المناسب .

ضغطت شارلوت على قبضتها. لا ينبغي أن يحدث هذا أبدًا .كرهت فكرة عدم رؤية كارسيل مرة أخرى.

ماذا تقصد عالمًا بدون كارسل ؟ كان مروعًا .

–ترجمة إسراء