“حسنًا ، منذ ان ثيو قد نام للتو .”

أخذها كارسيل إلى مكتبه .

هذه المرة ، لم ينادي حتى روبرت . لقد كان منغمسًا في أفكاره لدرجة أنه قد نسي أنه يجب أن يقدم لها بعض الشاي .

بعد أن تمكن من تنظيم أفكاره كسر كارسيل الصمت الطويل و تحدث .

“سمعت أن الشخص الذي ابتكر هذه الخطة هي الآنسة .”

كانت شارلوت متفاجئة ، لكنها استجابت بهدوء بدون تلميح .

“ماهي الخطة ؟ إنها أول مرة اسمع فيها عن ذلك .”

“عملية العربة .”

كيف ؟ أعتقد أنه يعرف كل شيء .

حتى عندما عندما فكرت أن كارسيل كان يعرف كل شيء ، تحدثت و كأنها لا تعرف شيء .

“أنا لا أعرف شيء على الإطلاق ، يبدوا أنها كانت عملية قذرة ، ولكن ماذا حدث ؟”

“لقد أخبرتني السير سيلين بكل شيء .”

سيدة سيلين لماذا فعلتِ هذا ؟ كان من المفترض أن نحفظ الأسرار .

عضت شارلوت شفتيها و ابتسمت باحراج .

أثناء النهار عندما تبتسم كان لا أحد يهتم بما تقول (حتى لو غلط) لذا اعتقدت أنه سيكون من الأفضل أن تبتسم .

لكن الرياح الباردة لاتزال تهب من اتجاه كارسيل . لقد كان رد فعل لم تستطع شارلوت أن تفهمه .

لقد كان الأمر كبيرًا بالنسبة للسير سيلين أن تكشف السر ، لكن في النهاية لقد كان الأمر جيدًا لأنهم في النهاية عثروا على الجاسوس .

لم تستطع ان تقول تقنيًا أن شارلوت كانت خارج الموضوع لأنها تعتبر أنه تمت مهاجمتها أيضًا .

‘أوه ، ربما بسبب ثيو ؟’

ربما يعتقد كارسيل أن شارلوت و السير سيلين قد وضعا ثيو في هذه القصة و لقد كان رد فعله مفهومًا .

“إذا كان ذلك بسبب ثيو فلا داع للقلق ، لقد كان مختبئًا في القصر مع إيما في ذلك الوقت . لم يكن ثيو من ركب معي العربة لقد كان دبًا يرتدي ملابس ثيو .”

اعتقدت أن هذا التفسير من شأنه أن يخفف من موقف كارسيل لكن لسبب ما تجعد حاجبيه أكثر .

برد الفعل الغير متوقع هذا ، أدركت أن هذا لم يكن الشيء الذي كان يريده .

‘إذًا لماذا ؟’

بغض النظر عن تفكيرها في الأمر ، لم تتمكن كن العثور على الإجابة ثم سأل كارسيل بصوت غاضب قليلاً .

“ماذا كنتِ تنوين أن تفعلي يا آنسة ؟”

“ماذا ؟”

“كان من الممكن أن تتأذى الآنسة .”

“لم يحدث شيء … لقد كان السير آهين بجانبي ، وذهبت مباشرة إلى القصر . حتى لو لم تنجح حركة السحر هذه ، لكان السير آهين قام بحمايتي . بالطبع ، لقد كانت السير سيلين هناك و غيرها من الفرسان .”

أضافت شارلوت بحذر وهي تراقب كارسيل .

“هؤلاء هم الفرسان اللذين اختارهم الدوق شخصيًا ، لقد وثقتَ في مهارتهم .”

“إنهم أشخاص موثوق بهم و لديهم مهارة عالية ، لكن ماذا إن حدث خطأ واحد ….”

عاد و التقط أنفاسه بدون حتى أن يُكمل الكلام . لم يستطع أن يفهم لماذا يتجادل معها بهذه الطريقة ، رغم أنه فكر كثيرًا .

نتيجة لذلك ، لقد سارت الأمور على ما يرام . لم يُصب أحد و لقد كان الجميع على ما يرام ، وبفضل مساعدة شارلوت تمكنوا من العثور على الجاسوس بشكل أسرع .

يجب شكرها ، يجب شكرها و ليس الغضب عليها .

أحتاج فقط لإنهاء هذا الأمر بقول شكرًا لكِ لكونكِ ساعدتِ ثيو مرة أخرى .

بعد التفكير لفترة سأل مرة أخرى بصوت هاديء .

“ألستي مهمة بالنسبة لنفسكِ ؟”

“هاه ؟”

“الإنسان لديه حياة واحدة فقط . لكن لماذا تستمرين في التضحية بنفسكِ منذ المرة الأولى ؟ مثل حادثة وعاء الزهور أو عندما طار سيف خشبي مكسور .. وهذه المرة أيضًا .”

لأن رأسه كان معقدًا ، أصبحت الكلمات أطول من المعتاد .

حدقت شارلوت في ظهره حيث بدى أكبر بكثير مما كان عليه .

عندما سُإلت لماذا لم تقدر نفسها لقد كان لديها بالطبع إجابة واحدة تفكر فيها ، أجابت شارلوت على عجل .

“أنا ثمينة .”

لقد عرفت غلاء حياتها أكثر من أي شخص آخر . كان لديها خوف غامض من الموت هذا لأنها قد ماتت مرة واحدة من قبل .

الخوف و الألم الذي شعرت به لحظة وفاتها .

كان هذا الشعور عالقًا بها مثل اضطراب ما بعد الصدمة ، وركزت شارلوت على النسيان لبعض الوقت بعد أن جاءت لهنا .

حتى لو لم يكن لديها أي أحباء ، وحتى لو لم يكن لديها شيء تفعله طوال الوقت ، فلقد كان خوفها من الموت وحده هو من جعلها ترغب في العيش هنا .

إذا لم تكن خائفة من الموت لكانت قتلت نفسها عندما أتت لهذا العالم .

وعندما قابلت ثيو للمرة الأولى و شاهدت ارتجاف يد كارسيل الذي جاء ليحضر شقيقه .

“لماذا ؟”

تمكنت شارلوت من الإجابة على هذا السؤال بدون تردد .

“لأن ثيو ثمين .”

على الرغم من أنهما كانا معًا لفترة قصيرة من الوقت إلا أن ثيو قد احتل مكان في حياتها بالفعل .

“وخرجت لأنني كنت متأكدة من أنني سأكون على ما يرام . لو كان هناك عامل خطر طفيف لما كنت قد تورطت في ذلك .”

أعطت كل الإجابات التي كانت قادرة عليها لأن كارسيل لم يرد .

قررت شارلوت التفكير في سبب المبالغة في رد فعله .

‘هل هو قلق علىّ ؟’

ربما كان الأمر كذلك ، لكن على وجه الدقة لكان قد اهتم أكثر بثيو بدلاً من شارلوت .

لأنها إن كانت في خطر سيكون ثيو في خطر أيضًا . بالنظر لأنه أحضرها كـخطيبته للتأمين و المرافقة الجديرة بالثقة لم يكن بإمكانه سوى الرد بحساسية على سلامتها .

الآن فقط يبدوا أن شارلوت قد وجدت الإجابة.

“آسفة .”

“……..”

“إن كنت بأمان سيكون ثيو بأمان أيضًا ، لكنني كنت مشغولة جدًا بالتفكير في حماية ثيو لذلك لم أفكر في ذلك حتى . سأعتني بنفسي في المستقبل ، أعدكَ .”

“لم أقصد ذلك …..”

كان كارسيل سيتحدث بسرعة ، سرعان ما عض فمه و أعطى لها إجابة أخرى بحسرة .

“حسنًا .”

استمر في التحدث معها وهو مازال يدير ظهره لها .

“في كل مرة أصبح مدينًا للآنسة ، سأبذل قصارى جهدي هذه المرة . ماذا تحبين ؟”

خدشت شارلوت خدها بخجل .

“هذا ليس شيئًا كنت أتمناه لكن ….”

في هذه اللحظة خطرت على بالها كلمات آهين .

–ربما يوجد كتاب عن روزيتو و الشخص المناسب داخل مكتبة الدوق ، يجب عليكِ قراءته .

أكد آهين لها أنها بالطبع ستدخل لأنها كانت خطيبة الدوق .

لكن شارلوت اختلفت معه ، بطبيعة الحال اعتقد أنه لن يسمح لها بالدخول إلى مثل هذه المساحة الخاصة .

لذلك كان تريد أن تخبره أنها تريد رؤية المكتبة .

هل هذا ممكن حتى ؟

“لا بأس في أن أكون مادية لكن أنتَ قدمت لي الكثير بالفعل . ومع ذلك ، إن أمكن أريد رؤية مكتبة الدوق .”

“مكتبتي ؟”

“نعم ، قال السير آهين أنه يُمكن أن يكون هناك كتب عن الشخص المناسب و روزيتو في مكتبة الدوق الشخصية . أريد أن أعرف المزيد .”

ترددت شارلوت ثم واصلت .

“لكنني من الخارج ، و هناك الكثير من الوثائق السرية في تلكَ المكتبة لذا أتفهم إن قلتَ لا .”

“لا ، سأتحدث لروبرت لذا يمكنكِ الدخول من خلاله .”

لم تكن تعرف شارلوت كيفيته لمنح الإذن بسهولة لذا نظرت له بذهول .

“بهذه السهولة ؟”

“هل هناك مشكلة ؟”

ثم نظر لها مرة أخرى و هزت شارلوت رأسها .

“لا ، في الواقع لم أكن أعتقد أنكَ ستسمح لي … شكرًا لك .”

“إذا كان الأمر يتعلق بروزيتو و الشخص المناسب ، فعليكِ بالتأكيد التعرف على الأمر أكثر .”

رد كارسيل بلا مبالاة و نظر إلى الساعة الموجودة على الطاولة .

“لدىّ بعض العمل المتبقي لذا أعتقد أنه علىّ الذهاب أولاً .”

“نعم ، اذهب قبل أن يتأخر الوقت .”

“إذن ليلة سعيدة .”

انحنى بخفة ثم غادر المكتب . انتظرت شارلوت أن يغادر تمامًا ثم خرجت و ذهبت لغرفتها .

إلى الجاسوسة ، حتى التعامل مع كارسيل الذي كان يبدوا غاضبًا نوعًا ما .

لقد كان اليوم صعبًا جدًا .

***

توجه كارسيل و تشيس إلى الزنزانة الواقعة بالقرب من القصر .

الفرسان الذين كانوا أمام السجن مسبقًا وجهوا التحية له وشرحوا الوضع. دخل كارسيل في محاولة للحفاظ على رباطة جأشه .

الشخص الذي تم سجنه في نهاية السجن لقد كانت امرأة تبدوا و كأنها خادمة . الخادمة التي كانت تبكي زحفت على ركبتيها بمجرد أن رأت كارسيل .

“سيدي!”

“كيف نجرؤين ؟”

عندما حاول الفرسان فصلها عنه رفع كارسيل يده ليوقفهم .

بفضل هذا ، مدت الخادمة يدها خارج الزنزانة و أمسكت ببنطال الدوق من الأسفل .

“أيها الدوق ، أرجوكَ أنقذني . لقد كان شقيقي رهينة لذا لم يكن لدىّ خيار سوى إنقاذه .”

“………..”

“بدوني لا يوجد من يعتني بأخي الأصغر . إنه طفل مريض لا يستطيع الاعتناء بنفسه بشكل صحيح . سيدي ، من فضلك !”

بدأت الخادمة ، التي بدت متعبة من البكاء المستمر منذ لحظة القبض عليها ، في البكاء مرة أخرى.

لكن نظرة كارسيل لها كانت باردة .

ثم فتح فمه .

“من يهتم كثيرًا بأخيه الأصغر لماذا لا يعتني بالأخ الأصغر لشخص آخر ؟”

خفض كارسيل رأسه ليجعل عينه في مستوى عينها و أمسك ذقنه .

“كاد أخي أن يفقد حياته بسببكِ ثلاث مرات. هل مازلتِ تطلبين رحمتي؟”

“آه ، من فضلك …”

“من الأفضل عدم طلب العفو .”

–ترجمة إسراء