***

على عكس القصر الفوضوي ، قضت شارلوت وكارسل ، اللذان زارا منطقة وسط المدينة ، وقتًا هادئًا. جلست في أحد المقاهي المفضلة لدي ، وتناولت وجبة فطور وغداء أثناء التحديق في الناس ، وذهبت للتسوق في الشارع.

أعطى كارسيل لشارلوت زينة شعر ، و منحته شارلوت أزرار أكمام.

اشتروا أيضًا لعبًا للأطفال. ابتسمت شارلوت وهي تنظر إلى الهدية الملفوفة بشكل جميل من قبل الموظف.

“بما أنني أم ، لا أعتقد بأنني أستطيع المساعدة في ذلك. على الرغم من أنني أستمتع بقضاء الوقت معك لوحدنا ، إلا أنني لا أفكر إلا في الأطفال ، هل تعتقد بأنهم يقضون وقتًا ممتعًا؟”

“ربما.”

احتفظ كارسيل بكلماته ، وهو يفكر في الأطفال الذين يستعدون بفارغ الصبر للحفلة الآن. ربما لن تتصرف بهدوء شديد لو علمت أن المطبخ كان في حالة اضطراب.

همس بهدوء وهو يلف ذراعيه حول خصر شارلوت.

“لكن ألا يمكنكِ التركيز عليّ الآن؟”

إذا كان أي شيء قد تغير في السنوات الخمس الماضية ، فهو تعبير كارسيل عن المودة. الرجل الذي أراني من خلال الأفعال بدلاً من الكلمات قبل الزواج يعرف الآن كيف يغريني بكلمات مثل هذه. تحول وجه شارلوت إلى اللون الأحمر في لحظة.

“بالتأكيد. أنا أركز.”

أحنت شارلوت وجهها على كتف كارسيل. قبلها كارسيل على جبهتها وتوجه إلى الأوبرا.

***

“لقد استمتعت بالأمر حقًا بعد وقت طويل.”

بعد الأوبرا ، همست شارلوت بينما رافقتها كارسيل إلى العربة.

“إنه لأمر رائع أن ثيو قد فكر في الأمر بنفسه. بالمناسبة ، يجب أن ينام الأطفال الآن ، أليس كذلك؟”

لم تعرف شارلوت أن الأطفال كانوا يفركون بشغف أعينهم نصف المغمضة وينتظرون الاثنين. كل ما فكرت فيه أنه يجب عليها الذهاب للقصر و تقبيل الأطفال النائمين.

بقى كارسيل صامتًا بدلاً من الرد عليها ، لكنها لم تلاحظ شيئًا غريبًا.

عندما وصلت القصر ، ركضت كما ركضت العربة. بينما تذهب بشكل طبيعي لغرفة الأطفال ، أمسك كارسيل بذراعها و سحبها.

“لدينا مكان نذهب إليه أولاً.”

“لأين؟”

“اتبعيني و ستعرفين.”

“أريد رؤية الأطفال أولاً.”

“أليست اليوم ذكرى زواجنا؟”

لذلك بناءً على طلب كارسيل الذي كان في صالحه ، ضعف قلب شارلوت. تبعته إلى المطعم مع هدايا لأطفالها بين ذراعيها.

“لماذا المطعم؟ هل أنتَ جائع؟ لم اهتم حتى.”

لم يكونا قد تناولا العشاء لأنهما قد تناولا الغد في وقت متأخر ، لذا حان الوقت لتناول العشاء ، فكرت في هذا وهي تدخل لغرفة الطعام.

“زوجة أخي!”

“أمي!”

“مبارك زواجكما!”

“آه ، آرون هذا ليس حفل زفاف بل ذكرى زواج!”

بمجرد أن دخل الاثنان ، صرخ الأطفال الذين كانوا يحبسون أنفاسهم في انسجام تام. وسعت شارلوت عينيها في دهشة وفحصت غرفة الطعام.

وضعت وجبة رائعة على طاولة واسعة ، وكان أربعة أطفال يرتدون ملابسهم ويبتسمون أمامها بشكل مشرق. على وجه الخصوص ، كان ثيو يحمل كعكة ذات مظهر قذر بكلتا يديه.

“ماهذا…..”

نظرت شارلوت لكارسيل ، ووجهها لا يزال في حيرة من أمره ، عندما أعطاها دفعة خفيفة على ظهرها. في الوقت نفسه ، قفز آرون ، الذي لم يستطع الانتظار ، وعانق خصر شارلوت.

“أمي!”

كما جاء إيدجار و ليتشي يركضان.

“أنا أيضاً!”

“أنا أيضاً!”

مدت شارلوت ذراعيها بقدر ما تستطيع وأخذت أطفالها الثلاثة بين ذراعيها.

“هل جهزتم هذا؟”

“نعم! قال عمي اليوم هو ذكرى زواج أمي وأبي!”

“ما هي ذكرى الزواج يا أمي؟ إنه يوم سعيد!”

“إيدجار أيها الأحمق هل تظن أن أمي لا تعرف هذا؟”

“أمي! آرون صنع الكعكة أيضًا!”

سرعان ما تحولت عيون شارلوت إلى اللون الأحمر.

سيكون من الكذبة أن نقول إن السنوات القليلة الماضية من تربية هؤلاء الأطفال لم تكن سعيدة على الإطلاق. فكرت كثيرًا في كيفية تربية أطفالي بشكل صحيح ، وإذا كان أطفالي مرضى ، فسأعتني بهم طوال الليل وألوم نفسي.

مرة أخرى ، تذرف الدموع بمفردها على فكرة كيف شعرت والدتها ، التي لم تعد تستطيع مقابلتها بعد الآن ، بهذا الشعور عندما رأتها.

لكن الأطفال كانوا مذهلين حقًا. يجب أن تكون هناك أوقات يزعجونها فيها ، لكنهم منحوها سعادة و حبًا أكبر من ذلك بكثير.

ثلاثة أطفال هم الآن حياتها. و.

“ثيو.”

تواصلت شارلوت مع ثيو ، الذي لم يكن قادرًا على الانتقال مع حمل الكعكة. عندما اقترب كارسيل و حمل الكعكة انحنى ثيو.

“زوجة أخي.”

“هل جهز ثيو هذا؟ هذا جميل حقًا.”

عندما كانت حاملاً بطفلها الأول ، قالت إن شارلوت كانت في مشكلة خطيرة. إنها تعتز وتحب ثيو بغض النظر عن مدى رعايتها له ، لكن ثيو ليس ابنها البيولوجي.

إذا كانت تستطيع أن تحب ثيو دون تمييز حتى بعد ولادة أطفالها و أطفال كارسيل. قال رأسي أنني أستطيع ، لكني كنت قلقة إذا كان بإمكاني إعطاء نفس الحب بطريقة صادقة.

لكنها كانت مصيبة. ما زالت شارلوت تحب ثيو مثل ابنها. حتى لو أبعدها ثيو عنه لاحقًا ، فإنها ستحب هذا الطفل بلا تحفظ.

بدأ ثيو يبكي. الأطفال الثلاثة ، الذين كانوا سعداء فقط برؤية أمهم و أبيهم ، نظروا له و التفتوا لكارسيل.

نشرت شارلوت ذراعيها في ثيو.

“تعال يا ثيو.”

ثيو ، الذي كان يعبس شفتيه جرى و عانقها.

“نونا!”

كان اسمًا لم أسمعه منذ وقت طويل. وسعت شارلوت عينيها بدهشة وابتسمت وهي تعانق ثيو بشدة.

“نعم ، نونا هنا.”

بكى ثيو بصمت. لم تكن تعرف لماذا ، لم تكن تعرف سبب بكاء طفلها ، لكنها كانت تبكي أيضًا.

عانق الاثنان بعضهما البعض حتى سئم التوأم من الانتظار وقالا ، “متى سنأكل كعكتنا؟”

“تعال ، ثيو. هل نذهب لنقطع الكعكة؟”

“نعم ، زوجة أخي.”

بعد أن مسحت شارلوت عيون وخدين ثيو الملطختين بالدموع ، توجهت إلى الطاولة.

تلك الليلة. بعد حفلة عائلية صغيرة ، استلقى الستة معًا على سرير واسع وذهبوا للنوم.

في تلك الليلة حلمت شارلوت بثيو الصغير لأول مرة منذ وقت طويل. صرخ ثيو ، وهو طفل بدين يبلغ من العمر ثلاث سنوات “نونا!” بجانبها.

مطاردة الأحلام.

أمسكت بيد ثيو و سقينا معًا حديقة ثيو ، وأكلنا الطماطم البالغة. لقد كان حلمًا أعطانا لمحة عن الماضي ، والذي أصبح الآن ذكرى غامضة.

فجأة ، استيقظت شارلوت وعانقت ثيو ، الذي كان مستلقيًا بجانبها ، وعقلها الضبابي غير قادر على معرفة ما هو حقيقي وما هو حلم.

كانت ليلة سعيدة جلبت الدموع إلى عيني.

[أنقذت شقيق البطل الأصغر عن طريق الخطأ]

نهاية الحلقات الخاصة.

–ترجمة إسراء