بالطبع، قد لا يكون الأمر كذلك.

 

من هذا المنطلق، لا يجب أبدًا التظاهر بمعرفة الأمر أولًا.

 

ألن يكون الأمر محرجًا إن كنت مخطئةً بلا داعٍ؟

 

علاوةً على ذلك، حتى لو كان صحيحًا أن هيلديون معجبٌ بي……

 

‘لا أعرف كيف يجب أن أتصرف مع إعجابه!’

 

لم أكن أكره هيلديون.

 

لكن في الوقت نفسه، لم يكن من السهل تخيل القيام بشيء معه.

 

لا، لم تكن المشكلة في هيلديون وحده، بل كانت مشكلتي أنا تحديدًا.

 

‘لأنني لا أعرف بالضبط ما هو الشعور العاطفي.’

 

في حياتي السابقة، كنت أعيش فقط من أجل البقاء.

 

كنت مشغولةً بالكفاح من أجل سداد ديوني بأي وسيلة، فلم يكن لدي وقتٌ للاهتمام بالناس، خاصة بالجنس الآخر.

 

كان الإعجاب بشخص ما أو حبه بمثابة ترف لا أستطيع تحمله.

 

لأنني لم أجربه أبدًا، فمن الطبيعي أن أكون الآن خرقاء وغريبة على هذا الأمر.

 

إذا كان هيلديون معجبًا بي حقًا واعترف لي بمشاعره……

 

‘أوه؟ لحظة، كيف وصلت إلى هذا الحد في تفكيري؟’

 

عند هذه النقطة، أدركت الواقع متأخرة.

 

……ما الذي أفكر فيه الآن؟ قد يكون مجرد وهم من طرفي.

 

“أحم، همم.”

 

شعرت بإحراج مفاجئ، فسعلت بضع مرات بلا سبب قبل أن أغير الموضوع.

 

“على أي حال، هل يمكنني أن أسأل عن ماهية المكافأة؟”

 

ردَّ عليَّ بوجه هادئ، وكأن احمرار وجنتيه قبل قليل لم يكن موجودًا أبدًا.

 

“ستعرفين ذلك لاحقًا.”

 

رمشت بعيني بسبب إجابته التي بدت غامضةً إلى حد ما.

 

لا بد أنها مكافأة عظيمة جدًا إذن.

 

‘هل يمكن أن تكون أعظم من منجم الياقوت؟’

 

هاه، حقًا. بهذه الطريقة، سأبدأ بتوقع الكثير.

 

لإخفاء ابتسامتي الراضية، ارتشفت الشاي دفعةً واحدة.

 

لم أكن أستطيع حتى تخمين ماهية تلك “المكافأة”.

 

بعد ذلك، تبادلنا حديثًا عابرًا لبعض الوقت.

 

وكما هو الحال دائمًا، كان الموضوع الرئيسي هو حالة هيلديون الصحية.

 

“كيف تشعر هذه الأيام؟”

 

“تحسنت كثيرًا. أنام جيدًا، والألم خفَّ كثيرًا.”

 

“هذا مطمئنٌ حقًا.”

 

يبدو أن إزالة الأخطاء غير المفهومة من جسد هيلديون بدأت تؤثر بشكل فعال على اللعنة.

 

“خاصةً بعد حادثة راون، تحسنت حالتي كثيرًا.”

 

“بعد حادثة راون؟”

 

“نعم.”

 

“آه، هذا صحيح.”

 

عند التفكير في الأمر، كانت مكافأة مهمة <التواصل مع هيلديون>، التي ظهرت مع مهمة راون، هي <تخفيف لعنة هيلديون>.

 

“على أي حال، هذا رائع حقًا. ستتحسن حالتك أكثر في المستقبل.”

 

“بالطبع، فرويلا ستكون بجانبي.”

 

“ماذا؟”

 

دون أن أدرك، فوجئت وسألت مجددًا بشكلٍ لا إرادي.

 

“……أليس كذلك؟”

 

“لا، هذا صحيح، لكن……”

 

اليوم، هو يدخل في الموضوع بشكل مباشر على غير العادة.

 

‘لا تتوهمي! لا تتوهمي!’

 

بصراحة، احتمال أن يكون إعجابًا رومانسيًا يصل إلى 75%، لكن لا بد من التفكير في الاحتمال الآخر أيضًا.

 

حاولت إقناع نفسي بذلك وتمتمت بلا سبب.

 

“رغم أن الصيف يوشك على نهايته، إلا أن الجو لا يزال حارًا. هاها.”

 

ثم مددت يدي لرفع درجة برودة المكيف القريب.

 

بيب بيب بيب بيب-

 

ترافقت الأصوات المتتابعة مع اندفاع الهواء البارد فجأة.

 

لم أشعر بأن حرارة رقبتي بدأت تهدأ إلا بعدما امتلأ المكان بنسيم بارد لدرجة جعلت أسناني تصطك.

 

في تلك اللحظة تمامًا، سمعت صوت جين.

 

“آنستي، السيد الشاب راون قد أنهى استعداده.”

 

“آه، سأذهب حالًا!”

 

عند إجابتي، سألني هيلديون بحذر.

 

“لديكِ موعد؟”

 

“نعم، لقد قررت الذهاب إلى المعبد مع راون بعد الظهر.”

 

“لماذا إلى المعبد……؟”

 

“اليوم هو موعد التبرع بأرباح المكيفات.”

 

بدت الدهشة على وجهه، كما لو أنه لم يكن يتوقع ذلك.

 

“هل كنتِ تتبرعين بأرباح المكيفات طوال هذا الوقت؟”

 

أومأتُ برأسي.

 

ثم، دون تردد، بدأت في الكذب بسلاسة.

 

“نعم، كنت أتبرع بحوالي 10% من صافي الأرباح طوال هذه الفترة. صنعته بهدف جيد، لذا أردت استخدام الأرباح في أمر نافع أيضًا.”

 

لكن لم يكن كذبًا بالكامل. فقد كنتُ بالفعل أتبرع بحوالي 10% من الأرباح، وكان لدي بعض النوايا الحسنة أيضًا.

 

بالطبع، كان هدفي الحقيقي أقرب إلى تحقيق فائدة مالية من خلال الفوائد.

 

“في العادة، يتم تحويل المبلغ عبر البنك، لكن راون سيعود قريبًا إلى الأكاديمية، لذا أردت أن أقدم له تجربةً جيدة قبل ذلك. لهذا قررت أن نذهب اليوم ونتبرع شخصيًا.”

 

“هذا حقًا……أمرٌ رائع.”

 

شعرت بوخزة خفيفة في ضميري عندما رأيته يعبّر بإعجابٍ صادق.

 

وفي تلك الأثناء، سُمِع صوتٌ من الخارج يحثني مجددًا.

 

“السيد الشاب راون بانتظاركِ، آنستي. ماذا يجب أن أفعل؟”

 

“أخبريه أن ينتظر قليلًا!”

 

“لا، لا حاجة لذلك.”

 

عندما صرخت بذلك، قاطعني هيلديون وهو ينهض من مقعده.

 

“بما أن لديكِ موعدًا، فمن الطبيعي أن أنهض أنا.”

 

“إذاً، سأقوم بتوديعكَ……”

 

“لا داعي لذلك. لا يجب أن تكلّفي نفسكِ عناء……”

 

عند هذا الحد، توقف هيلديون فجأة عن الكلام وحدّق في وجهي بعمق.

 

ما الأمر الآن؟ ما الذي ينوي أن يقوله هذه المرة؟

 

لم أستطع الشعور بالراحة مع هيلديون اليوم، وكأنني لا أستطيع توقع تصرفاته.

 

أم أنني ببساطة أصبحتُ أفرط في التفكير؟!

 

بينما كنتُ مشدودة الأعصاب تمامًا، عضَّ هيلديون شفته للحظة ثم تركها قبل أن يفتح فمه ليتحدث.

 

“إذا كنتِ لا تمانعين، أود أن أوصلكما.”

 

“…….”

 

“هل هذا غير ممكن؟”

 

قال ذلك وهو يميل رأسه قليلاً.

 

و في تلك اللحظة، فكرتُ.

 

‘هذا الرجل. هل هو جادٌ اليوم؟……’

 

***

 

في النهاية، ركبا رويلا وراون عربة هيلديون متجهين إلى المعبد.

 

“لماذا تركبين عربة ولي العهد، أختي؟”

 

همس راون، وهو يسرق نظرةً إلى هيلديون على الجهة المقابلة.

 

و لم تستطع رويلا أن تجيب.

 

‘لأنني سقطت في فخ وجه هيلديون!’

 

لكن لا يمكنني أن أقول هذا بصراحة.

 

بدلاً من ذلك، بعد لحظة من التردد، أطلقت رويلا ضحكةً خفيفة وأجابته.

 

“……متى سنحظى بفرصة لركوب عربة من القصر الإمبراطوري؟ إنها رغبة أختك في أن تمنحك تجارب كثيرة.”

 

“…….”

 

‘إذا كنت تحدق فيّ هكذا، ستؤذيني!’

 

ابتسمت رويلا ابتسامةً حنونة تحت نظرة راون الضيقة. ثم تنهد راون وهز رأسه.

 

“مر وقت طويل.”

 

كان هيلديون هو من بدأ الحديث معه.

 

“مرحبًا، سموك.”

 

“لا داعي لأن تتعامل معي بتلك الطريقة الرسمية. تصرف كما لو كنت مرتاحًا.”

 

عند كلمات هيلديون، ارتعش حاجب راون قليلاً.

 

“لا، يجب أن أظهر الاحترام لسموك. أنا أفضل أن أظل هكذا.”

 

“لقد ورثت ذلك من أختكَ.”

 

“……ماذا؟ هل تقصد ذلك بجدية؟”

 

راون، الذي كان يجيب بطريقة ناضجة حتى الآن، فتح عينيه بدهشة وسأل مجددًا.

 

وبسبب رد فعله المفاجئ، حرك هيلديون شفتيه.

 

“هل قلتُ شيئًا غير لائق؟”

 

عندها، عادت عيناه، اللتان كانت مفتوحة بشكل غير طبيعي، إلى وضعها المعتاد.

 

ابتسمت رويلا ابتسامةً مريرة وهي تخدش أنفها.

 

‘لا، لم يكن من الضروري أن يتفاعل هكذا.’

 

وفي تلك الأثناء، وصلت العربة إلى المعبد.

 

“شكرًا لك على توصيلنا.”

 

عندما نزلت رويلا من العربة، أمسكت بيد راون بقوة وشكرت هيلديون.

 

ومع ذلك، على الرغم من تلقيه الشكر، لم تتحرك العربة التي كان على متنها هيلديون بسهولة.

 

بينما كانت رويلا تحدق باستفهام، تجنب هيلديون النظر وخرج من العربة.

 

“سموك؟”

 

“بينما كنت أفكر في الأمر، شعرت أنه مر وقت طويلٌ منذ أن قمت بتحية كبير الكهنة.”

 

“كبير الكهنة لن يكون هنا اليوم. لقد كان لديه جدول مواعيد آخر.”

 

“……حقاً؟.”

 

“نعم، هذا ما قاله.”

 

عند سماع تلك الإجابة الحاسمة، تردد هيلديون للحظة. ومع ذلك، لم يبدو أنه كان يخطط للعودة إلى العربة.

 

شاهدت رويلا هذا وابتسمت ضاحكة.

 

‘هو لا يريد الذهاب.’

 

شعرت برغبته لاصطحابه معهم إلى المعبد بأي حجة، ولم تتمكن من كتم ضحكتها.

 

‘لا، إنه لطيف جدًا بحق!’

 

ما الذي يحدث له اليوم؟

 

هل هو يوم إظهار الجاذبية؟ إذا كان الأمر كذلك، فقد نجح بشكل كبير.

 

وفي تلك اللحظة، اتجهت أنظار هيلديون وراون نحوها في نفس الوقت.

 

وعندما تقاطعت نظراتُ رويلا و هيلديون للحظة في الهواء، تفرقت بسرعة.

 

“لماذا تضحكين، أختي؟”

 

عند سؤال راون، رفعت رويلا كتفيها وأجابت.

 

“فقط، تذكرت شيئًا مضحكًا.”

 

ثم ابتسمت ابتسامةً مشرقة جدًا، وهي تنظر إلى هيلديون.

 

فتسببت ابتسامتها الواسعة في ارتباك هيلديون بشكل واضح.

 

ثم تحدثت إلى هيلديون.

 

“إذا كنت لا تمانع، هل ترغب في الانضمام إلينا أنا وراون للتبرع؟ إذا أظهرت حضورك، فإن الكهنة سيكونون في غاية السعادة.”

 

عند سماعها، تغير وجه هيلديون وبدأت تظهر على ملامحه مشاعر دافئة.

 

أومأ برأسه بلا تردد.

 

“إذا كان ذلك مقبولًا، سأكون سعيدًا بالذهاب معكم.”

 

تقلصت عيون راون بشكل واضح عند رؤية تصرف هيلديون.

 

ما هذه الأجواء الغريبة؟

 

‘هل من الممكن أن الأمير……؟’

 

كان هذا حدسًا دقيقًا للغاية، رغم أنه كان في الثانية عشرة فقط.

 

‘لا، مستحيل.’

 

رغم ذلك، كان لديه شكوك قوية، لذا بدأ يراقبهم بعناية، و كانت عينيه تتنقل بحذر بينهما.

 

ثم……

 

“ما الأمر؟”

 

“……؟”

 

انتقل راون قليلاً إلى جانب ليقف بين هيلديون و رويلا.

 

تحت نظرتين حادّتين، ظل راون ينظر مباشرةً إلى الأمام بلا مبالاة وأجاب.

 

“فقط، لأن هذه الزاوية هي الأكثر راحة لي. من جميع الجوانب.”

 

كان ذلك كل شيء.

 

لم يكن الأمر على الإطلاق بسبب تلك الأجواء الغريبة بين الأمير وأخته.

 

……بالتأكيد لم يكن كذلك.

 

______________________

 

ودلبوس راون غيران؟ ياورع خل زوج اختك ياخذ راحته😭

 

المهم هيلديون بينور الغلاف من الفصل 110 ✨✨✨✨✨✨

 

Dana