الفصل المئة وتسعة

“ماذا؟”

نظر تيرانس إلى كاميون بغضب كما لو أنه قد سمع أغبى سؤال في العالم.

في الحقيقة، بالنسبة له كان سؤالًا حقًا بلا جدوى.
“هل هناك حاجة للحديث عن مشاعري؟”

لقد أظهر مشاعره لإيف لا تحصى ولا تعد.
منذ يومهما الأول معًا في الحفلة إلى الليلة التي انتظرا

فيها الحريق في المعبد.

تذكر تيرانس تمامًا كيف تغيرت علاقته مع إيف.

لم يكن يعامل أي امرأة بلطف وحنان مثلما عامل إيف.

اعتقد أن إيف لاحظت مشاعره تلك.

“على الأقل لماذا ترغب في أن تكونوا زوجين دون أن تكون مهتم بها؟”

هل حقًا لم تكن تعلم ماذا يشعر به؟ حتى طرحت إيف هذا السؤال أثناء قبلتهما في غرفة النوم.
كلما فكر في الأمر، كان يشعر بالارتباك.

“هل اعتقدت أنني سأنام مع امرأة لا أحبها؟ كيف تنظر إلى الناس على هذا النحو؟”
كان من المدهش أنها التي كانت تلاحظ الأشياء بسرعة تكون غير حساسة تجاه خطيبها الموجود بجانبها، يشعر هذا بالدهشة.

“….هل هذا يعني أنها ليست مهتمة بي إلى تلك الدرجة؟” كان الثقة العابرة في قدرة إيف على فهم مشاعره ترجع إلى ذكريات سابقة.

كان إيف السابقة دائمًا تركز على كلمة واحدة منه أو تعبير واحد وتتعمق فيه بعمق.

“يبدو أنها ليست مهتمة بي الآن حقًا.”
في الواقع، لا يزال لا يعرف تيرانس حتى الآن لكن ما السبب الذي جعل إيف تغير رأيها فجأة.

عندما تحدثت في الماضي، قالت إنها أغلقت قلبها بسبب الظروف المحيطة.

هل من الممكن أن تتغير مشاعر الإنسان بسبب الظروف المحيطة به؟ فجأة، تذكر كلمات إيف عندما اقترحت الزواج العقدي.
‘أدركت مدى انانيتي في فرض مشاعري على شخص آخر بدون رغبته .’

وبشكل ساخر، وجد تيرانس نفسه الآن في موقف يفرض فيه المشاعر على إيف بنفسه.

وضع تيرانس بغضب الوثائق على الطاولة واستعرض التقرير التالي.

ثم قال: “لا حاجة للحديث عن ذلك.”

فقال كاميون : “.حسنًا، لا داعي للحديث عن ذلك ….”

كاميون اضطر للموافقة على كلمات سيده بالقوة وابتلع لعابه بصعوبة.

وبحسب ما يتذكره كاميون، كانت الأميرة إيف مهووسة بالدوق الكبير بقدر ما كان الدوق الكبير ممتعضًا من إيف حتى الموت.

إذا قد استخدمت العنف للتقرب من تيرانس، لم يكن تيرانس ليتردد في استخدام العنف وارتكاب الجرائم لإبعاد إيف.

في السابق، كان تيرانس يفعل المستحيل لتجنب ملاحقة الأميرة إيف من خلال إطلاق جواسيس الدوقية للتجسس عليها.

ومع ذلك، بعد أن قام بمعاملتها بلطف لمدة شهر تقريبًا، اعتقد أنها ستفهم مشاعره بشكل تلقائي، “بالطبع ستعرف مشاعري”، هذا ما كان يفكر به.

أدرك كاميون لأول مرة حقيقة أن تيرانس، سيده، ليس لديه أي تجربة في العلاقات العاطفية.

على الرغم من أنه يبدو ماهرًا في الحب بسبب مظهره الجميل، إلا أن تيرانس كان يعيش فقط مع فرسان الحرب منذ طفولته.

ثم قال كاميون بحذر: “ولكن … إذا كنت ترغب في تحسين العلاقة، ربما سيكون من الأفضل أن تتحدث بصراحة معها ؟”

استمر كاميون بالنصح بحذر، على الرغم من أنه بدا واضحًا أن ترينيس لم يكن لديه حتى قليل من الاهتمام بالنصيحة.

ثم قال كاميون: “على أي حال، الآن أنت متزوج، لذا ربما عليك ان تأخذ الأمور ببطء. اجلس مع الأميرة وتحدث بشكل هادئ وصريح.”

تفاجأ تيرانس ونظر إلى خادمه بنظرة غريبة.

“أتحاول مساعدتي؟” سأل تيرانس بصوت مرتفع.

“حتى لو كنت تنصحني ، أعتقد أنها ستكون بلا جدوى مع حالتي… اذهب واكمل مهامك.”

أجاب كاميون بالموافقة بخيبة أمل وانحنى برأسه.

قبل أن يغادر، سأله تيرانس عن شائعات الأميرة سوريل :”هل هناك أي شائعات عن الأميرة سوريل؟”

“لم تنتشر الشائعات كثيرًا حتى الآن، إلا أنها تنتشر تدريجياً بين النبلاء، ويبدو أنها أكثر انتشارًا داخل القصر.”

طبعًا، الشائعات تنتشر بسرعة داخل القصر.

“اجعل هذه الشائعات تنتشر أكثر.”
تيرانس، بعد أن أرسل كاميون ، قام بترتيب الأوراق المتبقية ونظر خارج النافذة.

بعدما أنهى كل الأعمال المستعجلة، لاحظ أن الوقت قد اقترب من الظهر.

فجأة، فكر تيرانس بما يمكن أن تكون عليه إيف الآن؟

فكر في العودة إلى القصر للاطمئنان عليها.

لم يكن متسرعًا في تصديق هذا الحديث الغبي الذي يدعوه للتحدث، ولكنه كان على يقين أن الخروج وترك زوجته في الخارج في أول يوم للعروسين كان تصرفًا غير مهذب.

إذا تم الكشف عن ذلك في الخارج، فسيبدأ الشائعات الغريبة في الانتشار.

ربما لا يلفت الناس الآن الانتباه إلى ما يحدث حاليًا في القصر بسبب الأعمال الملكية المزعجة.

استنتج تيرانس هذا الأمر وقام بالنهوض من مكانه.

“سأعود إلى القصر، فاجهزوا العربة.”

***
تلقت إيف الخبر بزيارة ميخائيل خرجت من الاستقبال بعد تغيير ثيابها وارتدت فستانًا أنيقًا. وجدت ميخائيل وفارس آخر ينتظرانها في الصالون.

كان هناك خادم يرافق الضيوف.

فور دخولها، قام ميخائيل والفارس بإنحناء أدبًا تجاهها.

“سيدتي الأميرة، نبارك لك بصدق على زواجكما.”

“شكرًا لك، سير شيلدون.”

بدا ميخائيل مستغربًا لأنني استقبلتهما بمفردي.

“عذرًا، أليس الأمير في القصر؟”

“تيرانس ذهب إلى مقر الفرسان في الصباح الباكر بسبب مسؤولياته.”

“إذاً، فهذا ما حدث.”

لم يطرح ميخائيل أي أسئلة إضافية، ولكن كان هناك تعابير من الارتياح في عينيه.

بالنظر إلى الأمر، لم يكن هناك لقاءً سعيدًا بينه وبين تيرانس من قبل.

‘على ما يبدو أن الأمور ستكون أكثر غموضًا إذا قابله في هذا القصر.’

في الواقع، كان من المربك أن يأتي إلى هنا.

يبدو أن آرينتين قرر إرسال ميخائيل بدلاً من القائد غايرن بناءً على اعتباراته الخاصة.

لم يظهر ميخائيل أي علامات على الازدواجية وتحدث بأدب.

“صاحب الأمير قد قام بإرسال هدية.”

كانت الهدية عبارة عن مجوهرات وزهور نادرة تبدو ثمينة.

يبدو أن هؤلاء الناس هنا يحبون الهدايا الزهرية.

لم أكن أعرف حقًا ما هو ، ولكن كنت ممتنة للاهتمام الذي قدمه.

أتذكر أنني طلبت أن يتم إرسالي إلى الحفل كهدية لحفل الزفاف.

إذاً، لماذا تقديم شيء مثل هذا؟

“أوصل له شكري . سأذهب إلى القصر قريبًا وألتقي به.”

بعد تقديم الهدية، ميخائيل استمر في مراقبتي لبضع لحظات.

لقد شعرت بأن هناك شيئًا يضايقه.

“في الواقع، لدي طلب أود أن أقدمه إليك.”

“ما هو الأمر؟”

ميخائيل أخذ نفسًا ثم تحدث بتواضع.

“هل يمكنني أن أتجول في الدفيئة في الحديقة؟”

“التجول في الدفيئة؟”

“هذا يتعلق بأمور القصر، ويجب على فرسان القصر أن يفحصوا الدفيئة.”
ة؟”

“بما أنها شأن إمبراطوري ، علينا نحن ، فرسان الإمبراطورية ، أن نفهم ملابسات حادثة الأمس”.

ميخائيل اعتذر لي مقدمًا بوجه اعتذاري للغاية.

“أنا آسف لأنني سبب لك مثل هذه المشاكل. ما عليك سوى النظر حولك لبعض الوقت والتحقق من الهيكل “.

نظرت فجأة إلى الفارس الشاب خلف ميخائيل.

لهذا السبب أحضرت فارس آخر. أثناء مجيئه لتقديم التهاني ، استخدم هذا العذر لدخول القصر وتفقد الدفيئة.

“هل يمكنني فقط أن أنظر حول المكان؟”

“نظرًا لأن إدارة التفتيش تحقق بالفعل في الظروف التفصيلية بشكل منفصل ، فإننا سننظر فقط في الهيكل التقريبي للمكان الذي وقع فيه الحادث”.

لقد تلقيى أمرًا ، لذا سينظر في المكان ، لكن هل يعني ذلك أنه تحقيق رسمي؟

لقد فهمت تقريبًا ما حدث.

لم تكن الدفيئة التي وقع فيها الحادث مفتوحة للضيوف في كثير من الأحيان.

من بين الأشخاص الذين يقفون بجانب الإمبراطور ، باستثناء سوريل والإمبراطورة ، لم يكون هناك أي شخص كان هناك.

لا بد أن جولين ، زعيم الفرسان ، طلب منه معرفة شكل المكان من أجل التحقيق في هذا الحادث بشكل منفصل.

لمعرفة سبب فشل خطتهم.

كان هناك بعض الاضطراب في كلماته.

“أعني، أنا فضولي حقًا حول ما حدث هناك.”

“حسنًا، هل نذهب إلى الحديقة؟ سأقوم بإرشادك إلى الدفيئة.”
عندما عرضت عليه أن أقوم بالإرشاد بنفسي، أصاب ميخائيل بالارتباك.

“قد تكوني مشغولة وأنا لا أرغب في إزعاجك….”

“لا، أتيت بناءً على أمر والدي، ويجب علي أن أقوم بإرشادك بنفسي. بالإضافة إلى ذلك، كنت متوترة وأرغب في زيارة الحديقة.”

حتى لو كان ذلك شكلاً رسميًا، كنت أود أن أكون هناك لرؤية ميخائيل ومعرفة ردود فعله.

وليس ميخائيل هو الوحيد الموجود، بل هناك حارس آخر أيضًا.

“لنذهب معًا، ويمكن للخادم أن يرافقنا.”

“نعم، سيدتي.”
****
ذهبت إلى الحديقة مع الثلاثة .

بما أن الملكة ذهبت إلى البيت الزجاجي عبر الحديقة ، قررنا أن نتوجه إلى البيت الزجاجي عبر الحديقة بدلاً من القاعة.

كانت السماء لا تزال مظلمة ، وكان هناك برودة رطبة تسود في الحديقة.

على الرغم من أن الوقت قد تجاوز الظهر بالفعل ، إلا أن السماء الكئيبة والمغبرة تشير إلى أن الأمطار قد تتساقط في أي لحظة.

كان ميخائيل الذي كان يمشي في الحديقة يتحدث معي أولاً.

“لقد سمعت بالأمس أثناء تجوّلي في الخارج عن أخبارك بعد فوات الأوان. لا يمكنني أن أتخيل أن الملكة ستفعل ذلك…”

كان ميخائيل مذهولاً بشكل مكتوم.

لقد انتشرت بالفعل شائعات عن أعمال الملكة ، لذلك ستكون نهايتها حتمية.

ومع ذلك ، ليس لديها فرصة للخروج بسبب الارتباك وعدم القدرة على توضيح الأمور بشكل جيد.

“كيف حال سوريل؟”

“سمعت أن الأميرة سوريل تتلقى العلاج .”

بالطبع ، لن تستطيع سوريل أن تلتقي ميخائيل بسبب إصابتها.

“آمل أن تتحسن سريعًا. أشعر بالقلق حقًا.”

“يجب أن تتعافى بسرعة، أشعر بالقلق عليها.”

“أنا قلق بشأن حالتها أيضًا. بما أن الموضوع خطير للغاية، فإن الشائعات التي لا أساس لها انتشرت أيضًا…”

أخبار سيئة حقًا.

على الرغم من أنني قادرة على تخمين نوع الشائعات، لكنني كنت متشوقة لمعرفة المزيد.

“ما هي تلك الشائعات؟”

عندما طرحت سؤالي البريء، نظر ميخائيل إلي بتعبير مصدوم.

ظل يتردد وشفتاه تتحركان كأنه لا يستطيع الرد بسهولة.

فجأة، خرج صوت من الفارس الشاب الذي كان يتبعنا من الخلف.

“هذا… الشائعة تقول إن هذا الحادث هو مسرحية من عمل الأميرة سوريل.”

“احذر كلامك.”

عندما نبهه ميخائيل بحدة، ظهر على وجه الفارس الشاب عن تعابير مترددة وتراجع قليلاً.

حقًا، إنه شخص يحب التدخل.

على الرغم من أنه ضابط في فرقة الفرسان الملكية، ربما يستهزئ بميخائيل، الذي هو نائب قائد الفرقة.

بالنظر إلى أن معظم فرسان القصر هم من النبلاء، ونظرًا لأصله الوضيع، ربما تم تعيينه عمدًا كقائد للفرقة.

“لم أسألك.”

عندما عبّرت عن عدم رضاي بتجاهل الفارس الشاب، بدأ يعتذّره ويتعرق وجهه.

“آه، أنا آسف، سمو الأميرة. كان يبدو أنك تريدين الإجابة، لذلك فكرت أنك ستحبين أن أخبرك بشائعات سيئة حول سوريل.”

لقد فهمت لماذا فعل ذلك.

لأنه كان معروفًا جدًا أنني أكره سوريل.

ربما كان يعتقد أنه إذا قدم لي شائعات سيئة عن سوريل قبل ميخائيل، سأكون سعيدة.
قد يكون لديه رغبة في التجاهل والاستهانة بميخائيل.

“كيف يجرؤ على التدخل في الحوار بأسلوب غير مهذب أمامي؟ كيف يعلم قائد فرسانك الجدد الأخلاقيات؟”

عندما وصل الحديث إلى قائد الفرسان، بدأ وجه الفارس الشاب يصبح أزرق فجأة.

اكتفى ميخائيل بالنظر للأرض واعتذر.

“سامحيني، سيدتي الأميرة. إنه خطأ مني.”

أنا أمرته ببرودة تامة، متجاهلةً إعتذاره.

“يبدو أن هذا الفارس لم يتعلم الأدب اللازم لدخول هذا البيت الكبير. اذهب وانتظر في مدخل القصر بحيث لا تُلاحَظ.”
عندما بدأ يتذرع بارتباك، لاحظ أن وجهي عابس .
“أ-أعتذر… آه، نعم، حسنًا، سيدتي الأميرة.”

ذهب الفارس بخطى ضعيفة وهو يقوم بإنحناء عميق أمامي.

“من هنا. اتبعني إلى مدخل القصر.”

تحدث خادمنا بهدوء إلى الفارس.

بفضل ذلك، لم يبق سوى أنا وميخائيل في الممر الجانبي. “آسف.”
اعتذر ميخائيل بعد اختفاء الفارس، دون أن يعارض أو يتجاوز أوامري. يبدو أنه لاحظ رغبتي في التخلص منه.
حينها، استأنفت المحادثة حول سوريل.

“هل هناك شائعات من هذا القبيل حقًا؟”

أومأ ميخائيل برأسه بنظرة بائسة.

“إنها مجرد شائعة. لا أحد يصدق ذلك بجدية “.

إنها شائعة.

بعد كل شيء ، يؤمن ميخائيل إيمانًا راسخًا بـ سوريل.

وافقت على كلماته وضغطت على لساني في شفقة.

“في ذلك اليوم ، بمجرد أن استيقظت سوريل ، بكت وقالت إنني طعنتها… أعتقد أن هذا هو سبب وجود مثل هذه الإشاعة. يا للأسف.”

توقف ميخائيل عن المشي وتمتم كما لو كان يندب.

“هل قالت الأميرة سوريل ذلك حقًا؟”