الفصل المئة و واحد

أكدت الدوقة أن قسم الزفاف قد انتهى وانتقلت إلى منطقة الاستقبال.

كان حفل الزفاف فخمًا جدًا وباهظًا.

نظرًا لأنه كان حفل زفاف الأميرة والدوق الأكبر ، كان من الطبيعي أن يتم عقده بشكل فاخر ، لكن حفل زفاف هذا أكثر روعة مما كان مخططًا له.

يبدو أن تيرينس قرر عدم البخل بالمال على حفل الزفاف هذا.

حتى النبلاء المدعوين كانوا معجبين بحفل الزفاف الجميل والمتطور بشكل غير عادي.

سمعت شخصًا يتحدث بجواري.

“يبدو أن صاحب السمو الدوق الأكبر يحب الأميرة حقًا.”

“في الواقع ، لماذا غير رأيه فجأة؟ لقد كرهها كثيرا في الماضي “.

“لا أعلم.”

“هناك شائعات بأن الأميرة استخدمت السحر الأسود.”

“كلام فارغ. هل سيعمل ذلك؟ لا تستطيع الأميرة حتى استخدام قوتها المقدسة “.

هدأ الجو عندما اتفق الجميع على هذه الكلمات.

لقد كانت قصة مشهورة جدًا أن ايفا فقدت قوتها المقدسة.

لكن الشخص الذي بجوارها كان له رأي مختلف.

“ولكن في الآونة الأخيرة ، أصبحت الأميرة مهذبة للغاية أيضًا. يقال إن الأميرة ذهبت في ذكرى وفاة الدوقة الكبرى لتواسي الدوق وزارت القصر لرعاية الدوقة الكبرى الشابة. لا أعرف ما إذا كنت منجذبة إلى هذا الجانب من الاميرة الناضج “.

ظل الناس صامتين لبعض الوقت بعد سماع هذا الرأي.

ذلك لأن الكلمتين “ايفا” و “ناضجة” لا تتطابقان تمامًا.

شعرت وكأنه قائد فارس في منتصف العمر ، السير جوين ، ودمية أرنب لطيفة مرتبطة ببعضها البعض في مكان واحد.

كان هناك حديث هنا وهناك ، لكن لحسن الحظ لم يلاحظ أحد وجود مشكلة في هذا الزواج.

شربت الدوقة الشمبانيا ، مخفية مشاعرها المختلطة.

لم يكن تيرينس واقعًا في الحب كما بدا للآخرين.

يجب أن يلعبوا دور الزوجين السعداء من أجل الهروب من المؤامرات المحيطة بهم.

فجأة نهضت الإمبراطورة التي كانت جالسة على الكرسي المرتفع من مقعدها.

تحولت عيون الناس نحوها.

قالت الإمبراطورة شيئًا للإمبراطور الجالس بجانبها ثم خرجت.

تبعتها إحدى سيدات البلاط الإمبراطوري.

بعد اختفاء الإمبراطورة ، استمرت همسات الناس مرة أخرى.

“تعال إلى التفكير في الأمر ، حُكم على الكونت بارميس بالإعدام.”

“ثم ، كما هو متوقع ، جلالة الإمبراطورة … … . ”

لم يكن هناك من لا يعرف أخبار والدي الإمبراطورة ، الكونت بارميس.

حافظت الإمبراطورة على مقعدها بتعبير نزيه طوال حفل الزفاف.

“لا أستطيع أن أصدق ذلك. في غضون ذلك ، اهتمت الإمبراطورة بالأميرات كثيرًا “.

عند سماع ذلك ، كان لبعضهم وجوه ذات معنى.

من بين نبلاء المجتمع ، كان هناك من لاحظ أن أفعال الإمبراطورة لم تكن أكثر من تظاهر.

لم يكن له علاقة بهم ، لذلك كنت أشاهدهم فقط.

“لكن لماذا حاولت جلالة الإمبراطورة إيذاء الأميرة ايفا؟”

لم يكن حتى ولي العهد المنافس الحقيقي لابنها.

كان من غير المفهوم أنها حاولت بإصرار إيذاء الأميرة ، التي كانت في نهاية الأمر ستتزوج بعد شهر .

حتى لو حاولوا تحميل الأمير مسؤولية حادثة الحريق ، فما سبب محاولتهم إعطائها الدواء؟

“هناك شائعات بأن الإمبراطورة لم تحب هذا الزواج منذ البداية. إذا أصبحت الأميرة ايفا الدوقة الكبرى ، فقد ينحاز سمو الدوق الأكبر إلى جانب ولي العهد ، أليس كذلك؟ هل يمكن أن تكون خائفة من ذلك؟ ”

كان بإمكاني رؤية الآخرين يهزون رؤوسهم بالاتفاق على الإجابة التي قدمها شخص ما.

استمعت الدوقة للهمسات من حولها وتذكرت ما حدث قبل ثلاثة أيام.

في ذلك اليوم ، التقت الدوقة بالأميرة ايفا هنا.

استدعت ايفا نفسها إلى مكان هادئ وقدمت طلبًا مباشرًا.

“أريدك أن تساعدني. أحتاج إلى مساعدة زوجك “.

“ما الذي يجري؟”

شرحت ايفا ظروفها بإيجاز.

الإمبراطورة تخطط لشيء ما ليوم الزفاف.

لحسن الحظ ، قيل إنهم كانوا يستعدون بالحصول علة المعلومات مسبقًا.

عندما سمعت الدوقة تفاصيل المؤامرة ، كانت متفاجئة للغاية.

لقد كانت حيلة مروعة لم يستطع حتى شخص عادي التفكير فيها.

اقتربت الدوقة بهدوء من الطاولة المجاورة لها ، متجنبة أنظار الناس.

هناك ، كان ماركيز كورنيل المسن يتذوق شراب الكراميل ، أحد الحلويات في القائمة.

“مرحبا سيدة ماركيز.”

“أميرة. هل انتهيت من وجبتك؟ ”

رحب بها ماركيز كورنيل.

نظرت زوجة ماركيز إلى دوق روهان ، الذي كان يتحدث مع النبلاء الآخرين من جانب واحد من قاعة المآدب.

“يبدو أن الدوق روهان قد تعافى تمامًا الآن.”

“نعم ، لحسن الحظ ، تعافى بسرعة.”

كانت ماركيز كورنيل سيدة عجوزة أرهقها المجتمع ، وكانت تحب النميمة وسريعة الذكاء.

أهم شيء هو أن الإمبراطورة كانت ترفضها.

كان لماركيز كورنيل منافسة مع كونت بارمس على التجارة مع الشرق ، الشركة الرئيسية للعائلة.

ومع ذلك ، على مدى السنوات القليلة الماضية ، تم دفعها من قبل عائلة الكونت والإمبراطورة على ظهرها.

نظرت زوجة ماركيز إلى الدوق الأكبر الجالس أمامها وابتسمت.

“إنه أجمل حفل زفاف رأيته في حياتي. يعرف الدوق الأكبر كيف يرضي امرأته “.

“أنا سعيد لأنهما أصبحا زوجين سعيدين.”

كان تيرينس جالسًا بمفرده وأكلت الأميرة ايفا الطعام ثم غادرت لفترة.

أطلقت الدوقة تنهيدة قصيرة. سألت الماركيز بنظرة قلقة.

“هل أنت غير مرتاحة؟”

“لقد كنت في حالة تأهب قصوى منذ الصباح ، لذلك يؤلمني رأسي”.

“أوه ، هل أطلب منهم إحضار بعض أدوية الصداع؟”

“لا ، أعتقد أنه سيكون على ما يرام إذا استنشقت بعض الهواء النقي.”

تظاهرت الدوقة بالنظر من النافذة قبل أن تقترح.

“هل ترغبين في الذهاب لرؤية الدفيئة معي؟”

“هل نذهب إلى الحديقة؟”

سألت الماركيزة بعيون فضولية.

خفضت الدوقة صوتها وهمست كما لو كانت تحكي قصة ممتعة.

“في الواقع ، هناك دفيئة غامضة هنا.”

* * *

على بعد مسافة قصيرة من الدفيئة كانت منطقة منخفضة كثيفة الأشجار.

أشارت الإمبراطورة إلى ذلك المكان وأمرت الخادمة.

“أنت تراقبين من سيأتي من هنا.”

حنت الخادمة رأسها بصمت.

نظرًا لأن الحديقة كانت كبيرة جدًا ، لم يمر أحد من حولها.

ومع ذلك ، في حالة مرور شخص بالقرب منها ، قررت أن تجلب خادمة لتراقب.

خلعت الإمبراطورة معطف الفرو الذي كانت ترتديه وسلمته للخادمة.

فقط في حالة وجود دم هنا كي لا يلطخ المعطف.

بعد تسليم المعطف ، توجهت الإمبراطورة إلى الدفيئة حيث كانت سوريل تنتظر في ثوب رسمي رقيق.

كما أوضحت سوريل ، كان هناك دفيئة زجاجية في وسط الحديقة.

كانت عبارة عن دفيئة بلورية بها نوافذ زجاجية كبيرة على كل جدار.

كان الزجاج على النافذة مرآة ، لذلك لا يمكنك رؤية الداخل من الخارج.

لقد جعلها رؤيته من الخارج تشعر بالغرابة ، ولكنه أيضًا مريب بعض الشيء.

لا تعرف متى تم صنعه ، لكن يجب أن يكون لدى الشخص الذي صنعه له ذوق غريبة.

رآتها سوريل ، التي كانت تنتظر بالداخل ، واستدارت لتنظر اليها.

“هل أنت جاهزة؟”

“نعم. ها انت.”

أخرجت سوريل الخنجر من حضنها ووضعته على الطاولة.

“لم يره أحد ، أليس كذلك؟ لم يتبعك احد كذلك؟ ”

“لا تقليق. لم يرني احد وانا قادمة ، فقط خادمتي تقف كمراقبة “.

أخرجت الإمبراطورة زجاجة زجاجية صغيرة كانت قد خبأتها في جيبها.

كان هناك كمية صغيرة من الدم الأحمر الداكن فيها. كان دم الإمبراطور.

في الأصل ، كنت ستضع هذا على يدها قبل مجيئها إلى هنا ، لكن حفل الزفاف والاستقبال استغرق وقتًا أطول من المتوقع ، لذلك لم يكن هناك وقت لذلك.

لم تستطع حتى القيام بذلك في الحديقة لأنني جاءت مع الخادمة.

بغض النظر عن مدى ثقته في مساعده ، لم يستطع الكشف عن أسرار العائلة الإمبراطورية.

وضعت الإمبراطورة قطرة أو اثنتين من الدم في الزجاجة على راحة يدها وفركتها برفق.

شاهدتها سوريل بهدوء وقالت : “كم هو رائع حقا”

تساءلت الإمبراطورة دون إخفاء استياءها. : “ماذا تقصدين؟”

تسربت قطرات من الدم إلى راحتها واختفت دون أن تترك أثرا ، ولكن الشعور المزعج لم يختف.

“أنا مندهشة من أن هذا ممكن. هل تعرفين؟ يقال إن قلة من الناس غير الأحفاد المباشرين كانوا قادرين على استخدام هذا السيف “.

“وبالتالي؟”

أجابت سوريل بابتسامة أكثر إشراقا من الزهور في قاعة المأدبة : “أعتقد أن الحب الحقيقي نادر إلى هذا الحد.”

حدقت الإمبراطورة في سوريل بعيون غاضبة ، ثم نظرت بعيدًا.

لهذا السبب حاولت الاستعداد مسبقًا.

لم تحب الإمبراطورة سوريل.

كانت والدة سوريل امرأة متواضعة تعمل كخادمة.

في كل مرة تتذكر أن تلك الخادمة ولدت طفل الإمبراطور ، كانت تشعر بالغضب.

قامت الإمبراطورة بتعذيب سوريل والتنمر عليه دون علم أحد.

ومع ذلك ، على عكس ايفا ، لم تسقط سوريل في حيلها بسهولة.

قالت الامبراطورة بتوتر : “ايفا ستأخذ بعض الوقت للقدوم .. سوف يستغرقها الأمر بعض الوقت للوصول إلى هنا بهذا الفستان.”

حسنًا ، لقد استغرق الأمر بعض الوقت على الرغم من أنني وصلت إلى هذا الحد.

كانت هذه هي المرة الأولى التي تأتي فيها إلى هنا ، لذا استغرقها الأمر بعض الوقت لتجد طريقها.

حاولت سوريل طمأنتها: “لا تقلقي ، كل شيء سيعمل كما هو مخطط له.”

طمأنة سوريل لها كانها طفلة جعلتها تشعر باستياء أكثر .

كانت الخطة بسيطة.

بعد أن تطعن سوريل ، ستخرج للاختباء في الحديقة.

بمجرد وصول ايفا إلى الدفيئة وتفقد سوريل ، تعود إلى الدفيئة مع خادمتها.

طالما لا أحد يراقبهم ، ستكون الخطة ناجحة.

بخلاف ذلك ، أحببت أن تكون قادرة على طعن ابنة الخادمة اللقيطة الواقفة أمامها بسكين.

بالطبع ، ستكون أكثر من سعيدة إذا رأت ايفا تقع في الفخ وينتهي بها الأمر في السجن.

ومع ذلك ، عندما طال انتظارها لإيفا، كان هذا بمثابة نذير بالشؤوم.

نظرت الإمبراطورة من النافذة بقلق.

كانت هناك حدائق وشجيرات في كل مكان.

ومع ذلك ، حتى بعد الفحص الدقيق ، لم تكن هناك أي علامة على وجود بشر.

حتى لو كان هناك أشخاص يمرون ، فلن تتمكن من رؤية أي شيء بسبب هذه النافذة الزجاجية.

سألت الإمبراطورة مرة أخرى ، وهي تتأكد من سوريل في حالة نست شيئا : “هل راجعت كل النوافذ؟”

فردت سوريل : “نظرت حولي قبل المجيء إلى هنا. لا تقلق. كل شيء بالخارج هو مجرد مرآة “.

قامت الإمبراطورة بنفسها بفحص النافذة التي امامها لها قبل دخولها.

الامر سوف يكون على ما يرام. لأن الإمبراطور والإمبراطورة ، سوريل ، وفيلوس ، وجوين فقط كانوا على علم بخطط اليوم.

“هل اخذت الدواء؟”

عند سؤال الإمبراطورة ، أومأت سوريل بهدوء.

“نعم ، لقد شربته مسبقًا. التأثير الطبي بدأ “.

قالت سوريل إنها ستأخذ مهدئ ليخدرها مسبقًا لمساعدتها على تحمل الألم.

بعد أن بدأ تأثير الدواء ، سيصبح ذهنها مشوشًا ، لذا ستتمكن من التظاهر بأنها مغمى عليها.

في ذلك الوقت ، قالت سوريل ، التي كانت تنظر من النافذة ، ببهجة.

“أوه ، أرى أختي قادمة من الطريق.”

طار طائر أبيض بحجم صغير قرب النافذة وجلس عليها.
تساءلت الامبراطورة عما كان هذا : “ماذا !! ما هذا الطائر؟ ”

ابتسمت سوريل برضا واستدارت نحو النافذة وقالت : “إنها إشارة من خادمتي”.

واردفت : “افعلي هذا بسرعة. إن وصول الطائر علامة على اقتراب أختي من الممر “.

هل ايفا قادمة حقًا؟

لم تكن ايفا لا تزال في أي مكان يمكن رؤيته في الممرات والحدائق.

التقطت الإمبراطورة الخنجر من على الطاولة وهي تشعر بعدم الارتياح.

على الرغم من إمساكها به ، إلا أن النصل لم يختف ولا يزال حادًا.

أمسكت الإمبراطورة بالنصل وقادته بعمق في كتف سوريل.

أعمق بكثير مما كان مخططا له.

“أوتش … … ! ”

صرخت سوريل وهوت على الارض.

ومع ذلك ، في اللحظة التي طعنت فيها السيف في سوريل ، سمعت صوتًا غريبًا من الخلف .

بشكل اوضح كان صوتًا قصيرًا باهتًا ، مثل صوت إغلاق باب.

‘ماذا يحدث؟’

فوجئت الإمبراطورة وسحبت سيفها على عجل.

تم سحب نصل السيف بسرعة ، وسفكت دماء سوريل.

“اللعنة … … ! ”

قبضت سوريل على كتفها من الألم وسقطت على الأرض.

نظرت الإمبراطورة حولها بسرعة للعثور على مصدر الصوت.

لكن مع ذلك ، لم يكن هناك أحد في الدفيئة.

“ماذا ، ما كان هذا … … ما كان هذا؟ ”

سوريل ، التي سقطت على الأرض ، أدارت رأسها بتوجس وهي تسمع صوتا .

عندما استدارت ، تدفق الدم من الجرح في كتفيها.

سواء كان ذلك بسبب النزيف والألم ، أو آثار المهدئات سريعة الانتشار ، فإن عيون سوريل فقدت التركيز.

“نحن سوف… … لا أعرف ما الذي كان يتحدث عنه “.

في البداية ، لم تلاحظ الإمبراطورة ما هو الخطأ.

بينما كانت تنظر في ارجاء الدفيئة ، لاحظت شيئًا قد تغير متأخراً.

نافذة زجاجية على جانب واحد من الجدار تحولت إلى مرآة.

على وجه الدقة ، النافذة الزجاجية التي أضاءت الحديقة على الجانب الأيسر من الدفيئة.

“ماذا ماذا؟ لماذا… … . ”

ركضت الإمبراطورة على عجل إلى النافذة.

رأت وجهها الأزرق في النافذة الزجاجية التي تحولت إلى مرآة.

كيف حدث هذا؟

وضعت يدها على المرآة دون وعي.

في اللحظة التي وضعت فيها يدي ، تم دارت النافذة الزجاجية إلى جانب واحد ، مما أدى إلى فتح فجوة وظهور اشعة الشمس.

نافذة دوارة؟

اعتقدت أنها كانت نافذة زجاجية ثابتة ، لكن هذه النافذة كانت عبارة عن نافذة دوارة يمكن قلبها في الاتجاه المعاكس.

سمعت أن هناك نوافذ يمكن قلبها ثلاثمائة وستون درجة بهذا الشكل.

كانت هذه هي المرة الأولى التي تراها فيها شخصيًا لأنها لم تكن في القصر الإمبراطوري.

لكن هل كانت هذه النافذة في الأصل تدور هكذا؟

عندما نظرت من الداخل ، لم يكن لديها أي فكرة. اعتقدت أنها كانت مجرد نافذة عادية.

ظاهريًا ، بدت وكأنها نافذة عادية ولها مقبض لفتحها وإغلاقها.

ومع ذلك ، تمكنت من قلب النافذة بسهولة.

كانت نافذة دوارة مصممة تبدو وكأنها نافذة عادية.

سألت بصوت مذعور: “هل كانت النوافذ هنا في الأصل هكذا؟”

لكن سوريل كانت قد فقدت وعيها بالفعل وهي ملقاه على الأرض.

“هل طعنتها بعمق أكثر من اللازم؟”

في الواقع ، لقد اخترقها النصل بشكل أعمق مما كنت أخطط له.

كان ذلك لأنني كنت مصابًا بجروح خطيرة وأعاني من الألم ، وتمنيت أن تكون هناك آثار لاحقة.

نظرًا لأن سوريل يتمتع بقوة الشفاء ، فإنه يشفي عددًا قليلاً من الجروح بسرعة.

بفضل ذلك ، يبدو أنه فقد عقله في وقت أقرب مما كان متوقعًا.

تركت الإمبراطورة سوريل وشأنها وأعادت نظرها إلى النافذة الزجاجية التي أصبحت مرآة.

“لكن لماذا أصبح هذا هكذا فجأة ؟”

عندما وصلت إلى تلك النقطة ، اخترقت قلبها صدمة باردة.

‘هل هناك أي شخص هناك؟’

أدارت الإمبراطورة المصدومة النافذة بجنون.

تحولت النافذة الزجاجية بسهولة مثل ورقة بلمسة خفيفة.

تساءلت كيف تم إصلاح النافذة ، التي كانت تعمل بشكل جيد ، بشكل صارم من قبل ، لكن لم يكن لديها وقت للقلق بشأنها.

هي بحاجة للتحقق من الذي هناك على الفور.

عندما قلبت النافذة على عجل ، اختفى سطح المرآة وظهر سطح زجاجي مرة أخرى.

لحسن الحظ ، لم يكن أحد بالقرب من النافذة.

في اللحظة التي ظنت فيها أنها تستطيع ان ترتاح ، توقفت الإمبراطورة وتصلبت.

تمكنت رؤية مجموعة الناس على مقربة من الدفيئة.

وقفت ثلاث نساء بجانب شجيرة خضراء. كانت سيدة شابة وسيدتين نبيلتين.

كانت للخادمة وجهًا لم تره من قبل ، لكن الاثنين الآخرين كانا شخصين تعرفهما الإمبراطورة جيدًا.

كانوا دوقة روهان وماركيزة كورنيل.

ما هذا؟ لماذا هؤلاء النساء هنا؟

أدركت الإمبراطورة بخزي الحقيقة المروعة الأخرى.

يجب أن يكون الثلاثة منهم قد رأوا بالضبط ما حدث في الدفيئة.

أسقطت الإمبراطورة الخنجر الذي كانت تحمله.

وقعت قطرات الدم الأحمر من نصل السيف لاتترك بقع على بلاط الدفيئة.