الفصل الثامن والتسعون

سار كاميون في الردهة ، وهو يحدق في القصر المألوف عليه.

على الرغم من أن الاستعدادات لحفل الزفاف كانت لا تزال على قدم وساق في قصر الدوق الأكبر ، ساد جو كئيب مع غروب الشمس.

لقد سمع أن السيدة ديان والأميرة سوريل ، اللتان زارتا القصر ، قد عادا بالفعل.

الآن ، فقط الأميرة ايفا ، التي نادته إلى هنا ، بقيت في القصر.

عندما سمع أن الأميرة نادته ، شعر بإحراج شديد.

“إذا كنت بحاجة إلى أي شيء ، كان يجب أن تخبرني من خلال الدوق الأكبر ، لكنه لم تجرأت على محادثتي مباشرة.”

كان في حيرة من امره قليلا ، لكنه توجه مباشرة إلى القصر.

كان قد تلقى بالفعل أمرًا من سيده ، تيرينس ، بمعاملة الأميرة بأقصى درجات الاحترام.

أخبره بشيء يذكره بكل وضوح مفاده أنه إذا طلبت الأميرة شيئًا ، فيجب أن يفعله بهدوء مهما كلفه الامر .

عرف كاميون أن سيده لديه سبب لقول مثل هذا الأمر.

في الواقع من الممكن ان الامر يتعلق بحب سيده لخطيبته ايضا .

لكن الناس الذين يتمتعون بتفكير سليم خمّنوا أنه يجب أن يكون هناك سبب خاص لذلك أيضًا.

كان كاميون هو الذي اعتقد ذلك.

في الواقع ، لقد تلقى بعض التلميحات من تيرينس.

في اليوم الذي ذهبوا فيه إلى الحفلة الراقصة ، يجب ان تكون الدوقو الكبرى قد طرحت فيه هذا السؤال.

إذا ماتت الأميرة فجأة ، فمن سيكون اول المشبوهين ؟

اعتقد وقتها أنه كان سؤالا غريبًا.

لكن بعد أن شاهد كيف أصبح الدوق الأكبر فجأة عاشقًا يائسًا للأميرة ، فهم سبب طرح سيده لهذا السؤال.

لابد أنه كانت هناك مؤامرة لإيذاء الأميرة والصاق التهمة بالدوق الأكبر.

عندما وصل إلى هذا الاستنتاج ، كان التغيير المفاجئ في سلوك الدوق الأكبر مفهومًا تمامًا.

‘أنا أفهم ذلك الآن … … ‘

لكن المشكلة الآن تكمن في أن تصرفات الأرشيدوق تبدو غريبة بعد الشيء ومفرطة لدرجة انه من الظلم وصفها بأنها تمثيل .

لقد ارتبك الفرسان بالفعل من تغير طريقة الدوق في معاملة الأميرة بشكل مريب..
‘حتى في هذه الأيام الأميرة أصبحت هادئة جدًا ولم تعد تتصرف بعنف بعد الآن.’

في الواقع ، لقد تغيرت الأميرة ايفا كثيرًا أيضًا.

لقد تعاملت الأميرة الفرسان الذين كانوا معها في المعبد بلطف وأدب.

ومنذ بعض الوقت ، سمع أنها قفزت إلى البركة لإنقاذ سيده الصغير روت .

كان الأمر سخيفًا لدرجة أن معظم الناس لم يصدقوا الخبر .

نفض أفكاره وهو يدخل إلى الدفيئة في الحديقة حيث كانت تنتظره الأميرة .

دفيئة زجاجية تقع في وسط الحديقة مقابل سماء مصبوغة باللون الاحمر بفعل الغروب.

كان هناك الجو هادئًا ودافئًا في الحديقة بين الزهور وألاشجار المنعكس عليها ضوء غروب الشمس ايضا.

كانت الأميرة ايفا تشرب الشاي على الطاولة في الدفيئة.

“هل طلبتني ، صاحبة السمو الأميرة؟”

كان كاميون مهذبًا. بغض النظر عن سلوكها السابق المزعج له ، التي تقف مقابلة الان هي الأميرة ، والتي ستصبح قريبًا زوجة سيده.
وضعت الأميرة ايفا فنجان الشاي على الطاولة وقالت : “آه ، السيد كاميون …. لقد اتيت .”

كان هناك قط أسود مستلقي بجانب الطاولة يراقبه بإهتمام.

هذا هو القط الذي بدأت الأميرة في تربيته منذ فترة قصيرة .

في الكتب التي تبحث في نظرية السحر الأسود ، تم ذكر أن القطط السوداء هي أيضًا دليل على السحر الأسود.

قال الفرسان الذين كانوا في المعبد عدة مرات إنهم رأوا القط مختبئ في الزاوية لفترة طويلة ، كما لو كان يتنصت عليهم أحيانًا.

ومع ذلك ، وفقًا للأشخاص الذين قاموا بتربية القطط ، فمن الطبيعي أن تختبئ القطط في اماكن ضيقة وتراقب الناس.

برؤيته شخصيًا ، يمكنه أن يفهم سبب ظهور الإشاعات الغريبة عليها.

استلقى القط الاسود بدلال وبراحة محدقًا في الناس مثل نبيل رفيع متغطرس.

بينما كان يحدق في القط بجدية ، أيقظه صوت الأميرة.

وهي تقول : “لدي شيء لك لتفعله في يوم الزفاف.”

سألها بأدب :”كيف استطيع مساعدتك فيه يا اميرة ؟”

على عكس ما سبق ، نظرت إليه الأميرة بعيون زرقاء متلألئة.

“احتاج إلى أن يراقب الناس هذا المكان في يوم زفافي.”

* * *

في البداية ارسلت سوريل وديان بعيدًا ، ثم عادت إلى القصر .

بحث بيان أيضًا عنها بعدما تجول.

كالعادة ، اختفى بيان في مكان ما بمجرد وصوله إلى القصر وقتها لابد أنه ذهب إلى مكان هادئ ليأخذ قيلولة.

شرحت بالتفصيل لكاميون ما يجب القيام به في يوم الزفاف.

استمع كاميون إلى خطتي بوجه مرتاب.

في القصة الأصلية ، كان هذا الرجل هو اليد اليمنى لـ تيرينس ، حيث تعامل بكفاءة مع كل شيء من إدارة الفرسان إلى اغتيال المعارضين السياسيين.

جعلني تيرينس اكلم بكاميون شخصيًا وأعطيه الأوامر.

هذا يعني أنه إذا كنت سأعيش في القصر ، فسيتعين عليي طلب خدمات منه من وقت لآخر ، لذلك يجب أن أوضح موقعي الآن في هذا الوقت.

حسنًا ، من الأسهل بالنسبة لي أن أخبر تيرينس بدلاً من أن أزعجه بإلقاء الاوامر.

لكن بدا انه يريدني ان اوضوح له اكثر …
فسأل مرة اخرى: “معذرة ، لكن صاحبة السمو الأميرة. هل يمكنني أن أسأل عما يحدث هنا؟ ”

عندما نظرت إليه بنظرة محيرة ، أضاف كاميون بسرعة مفسرًا : “في حالة حدث شيء طاريء يجب أن تتغير الخطة اعتمادًا على ما تريدين ، لذلك اسألك ذلك مسبقًا.”

اجابته باختصار : “شخص ما سيتعرض للهجوم هنا. على وجه الدقة ، سوف أطعن بسكين “.

فتح كاميون عينيه على مصرعيه وكأنه لم يتوقع مثل هذه الإجابة وقال بدهشة :”ماذا!! هل قلت للتو انه سيحدث هجوم؟”

فاكملت وهي تتجاهل دهشته: “لذلك آمل أن تظهر بعد وقت قصير من وقوع الحادث”.

بدا أن كاميون بدأ يفهم ما تقصده الان.

هي لا تريده أن يوقف الهجوم ، بل تريده أن يشاهده من بعيد ومن ثم بعدها ان يقبض على الجاني.

قالت بهدوء وهي تنهي الموضوع :”اتفقنا.”

عندما قالت ذلك ، رأت وجهًا مألوفًا عبر باب الدفيئة الزجاجي.

كان تيرينس قادمًا إلى هنا على طول الممر من القصر.

أتى هنا مبكرًا. اعِتَقَدت أنه سيعود إلى المنزل متأخرًا.

تبع كاميون نظرتها ، وأدار رأسه ، وبدا مندهشا عندما رأى تيرينس قادمًا.

“سمو الدوق.”

دخل تيرينس إلى الدفيئة وجاء عند طاولتي بالتحديد وأمسك بيدي.

“هل انتهت الحديث ؟”

“نعم ، لقد أوشكت على الانتهاء.”

أعطاني تيرينس ابتسامة راضية وقبل ظهر يدي بخفة.

كانت العيون الأرجوانية التي نظرت إلي مباشرة مليئة بالمودة الدافئة والعميقة مثل غروب الشمس.

“بعد ذلك ، من الآن فصاعدًا ، يمكنني احتكار الأميرة.”

كلماته كانت عاطفية للغاية وغير مألوفة جعلت خدها يسخن بشكل لا إرادي.

كان بإمكانها رؤية كاميون وهو ينظر بعيدًا من ورائه ووجه احمر من الموقف الذي شاهده.

قام بيان بتحويل جسده إلى الجانب الاخر وهو متضجع على الطاولة بتعبير مشمئز.

ودع كاميون كلانا بسرعة وخرج :”حسنًا ، سأغادر فقط.”

في الواقع ، لماذا يجب أن نمثل أمام كاميون؟

ألم يكن ذلك الرجل هو المقرب ل (تيرينس) ويده اليكنى ؟

قال تيرينس بهدوء ، وكأنه يفهم ما كنت أفكر فيه : “لا حرج في ان نتوخى الحذر امامه. حتى لو كان الأمر مجرد تمثيل ، فلا داعي لنظهر للموظفين اننا في علاقة تعاقدية “.

هذا صحيح… في النهاية الأمر يرجع إليه….

حسنًا ، كان كاميون تابعًا لـ تيرينس ، لذا كان الأمر متروكًا لـ تيرينس ليقرر إلى أي مدى سيخبره.

بعد أن غادر كاميون ، عاد تيرينس على الفور إلى طبيعته.

لقد رأيت هذه التغييرات كثيرًا ، لذا أشعر الآن أنني معتادة عليها.

غير الموضوع وهو يسألها :”هل تسير الاستعدادات بشكل جيد؟”
قلت له ما قلته لكاميون. : “حسنًا ، أعتقد أنني مستعدة تمامًا الان.”

راجع تيرينس أيضًا خطتي وقال إنها على ما يرام :”يبدو أن كل شيء يسير كما هو متوقع.”

اومأت وقلت : “لقد أعددتها بأقصى ما لدي.”

وجهت نظرتي فجأة إلى النافذة الزجاجية للدفيئة.

في علمها المسبق ، واصلت سوريل النظر إلى الحديقة وظهرها إلى الممر.

ربما لأنها كانت قلقة ان لا تأتي من الحديقة.

ظهرت الإمبراطورة من الجانب الأيمن من الدفيئة .

كانت الدفيئة في منتصف الحديقة ، ولكن على بعد مسافة ما كانت هناك منطقة عشبية كثيفة أو جزء مغطى بأشجار الحدائق.

يبدو ان الإمبراطورة أيضًا اختبئت في مكان كهذا.

وسمعت أن الإمبراطورة تقول “الخادمة تراقب هناك أيضًا”.

كما تم زرع الزهور الصغيرة وشفرات العشب بالقرب من الدفيئة. على الرغم من أنها الآن جافة في الغالب إلى اللون الرمادي.

“بيان”.

سمع بيان ، الذي كان مستلقيًا على الطاولة ، اسمه ورفع أذنيه.

“هل تعرف سوريل مكانك إذا كنت بالقرب منها؟”

عندما التقيا لأول مرة في المعبد في الماضي ، من الواضح أن سوريل لم تلاحظ وقتها القوة المقدسة في جسد بيان في البداية.

ثم ، بينما كانوا يركبون العربة معًا ، قالت إنها تشعر بإحساس ضعيف بالقوة المقدسة من جيد بيان.

كانت ضعيفة لدرجة أنني لم أستطع الشعور بها إلا منذ فترة.

ثم ، إذا اقترب بيان ، فهل ستلاحظ سوريل وجود بيان؟

[قد يكون الأمر كذلك إذا اقتربت جدًا. بالطبع ، سوف يعتمد على مقدار ما تبقى من قوتي المقدسة.]

“إذا لم يكن لديك أي قوة مقدسة ، فلن تلاحظك سوريل حتى لو اقتربت منها ، أليس كذلك؟”

[….. إذا لم يكن لدي أي قوة مقدسة ، فسوف أموت.]

نظر إليّ بيان بوجه فارغ ، متسائل عن كيف امكنني التفكير في شيء من هذا القبيل.

لا ، لا تفهمني خطأ كنت أسأل فقط.

[حسنًا ، انت هلى حق. لأن الشقراء شعرت متأخراً بقوتي المقدسة من قبل. في ذلك الوقت ، كنت أجمع قوتي المقدسة. ومع ذلك ، كانت مجرد ذرة غبار … … .]

حسنًا ، قبل ذلك الاجتماع مباشرة ، قمت بإطعام بيان نسغ الشجرة الإلهية ، لذلك لا بد أنه كان يتمتع ببعض القوة المقدسة حينها.

[لدي قوة مقدسة الآن أقل من ذي قبل.]

“ثم ، إذا استخدمت المزيد من القوة المقدسة وقللتها قدر الإمكان ، فلن تكتشفك سوريل أبدًا حتى لو اقتربت.”

[اعتقد ذلك.]

أومأت بيان برأسها.

قال تيرينس ، الذي كان يراقبنا ، بهدوء.

“وهكذا اكتملت الاستعدادات النهائية.”

بدا أن تيرينس يفهم محادثتنا من كلماتي فقط ، على الرغم من أنه لم يستطع فهم بيان.

“أنا أوافق.”

صببت الشاي في فنجان فارغ ودفعته إليه.

لحسن الحظ ، كان الشاي المتبقي في إبريق الشاي لا يزال دافئًا. كان الشاي الذي ملأت به كوب الشاي نصف بارد.

“في الواقع ، لقد أتيت مبكرًا اليوم.”

بعد زيارة القصر عدة مرات ، لاحظت أن تيرينس يعود إلى المنزل في وقت متأخر كل يوم.

“تم إنجاز المهمة في وقت أقرب مما كان متوقعًا.”

“جيد.. آمل أن تستمر في القيام بذلك في المستقبل “.

في هذه الأثناء ، لابد أن هذا الرجل كان متعبًا مثلي تمامًا ، لكن يجب أن يرتاح قليلاً.

في الواقع ، أنا فقط أتسكع في المعبد عندما لا يكون لدي أي شيء خاص لأفعله ، لكن تيرينس كان يعمل كل يوم دون يوم عطلة واحد.

عندما قلت إنني سعيدة بقدونس مبكرا ، بدا تيرينس متفاجئًا بعض الشيء.

“الزفاف… … . ”

نظر إلي للحظة ثم فجأة غير الموضوع : “أخيرًا ، الزفاف على بعد أربعة أيام.”

قلت بارتياح : “اعرف اخيرا.”

كم من الأشياء حدثت أثناء الوصول إلى هنا.

بعد التغلب على جميع أنواع المصاعب والشدائد ، شعرت أنني كنت أخيرًا ذاهبًا إلى حفل الزفاف.

بالطبع ، لا تزال هناك عقبة أخيرة متبقية.

ومع ذلك ، طرح تيرينس سؤالاً خارج الصندوق : “أنا بحاجة لإعداد هدية زفاف. هل هناك أي شيء ترغبين في الحصول عليه؟”

تساءلت: “هدية زفاف؟”

تلقيت هدية لكن هل سنتبادل الهدايا مرة أخرى بعد الزفاف؟

“لقد منحتني الكثير من الهدايا. لست بحاجة إلى هدايا الزفاف. ليس عليك إعطائي إياه “.

“إذا لم تقدم شيئًا ، سينظر إليك الناس بغرابة.”

هل حقا؟

لقد كنا نتصرف وكأننا عشاق شغوفين ، لذلك إذا لم تقدم لي هدايا بعد الزواج ، فسوف تنتشر شائعات بأنك سقطت.

“إذا كنت لا تريد أي شيء على وجه الخصوص ، فسأفكر فيه.”

أومأت.

لم أكن أرغب حقًا في أي شيء ، لذلك بدا الأمر وكأنه شيء جيد.

“ماذا عن تيرينس؟”

على العكس من ذلك ، وجهت سؤالا إليه : “في كل مرة كنت الدنلقى انا منك هدايا لكن انت . هل هناك أي شيء تود الحصول عليه كهدية زفاف؟ ”

سيكون من الجيد معرفة ما يحتاجه تيرينس بناءً على المعلومات الموجودة في القصة الاصلية ومنحه إياه.

إذا كان هناك شيء يريده الشخص ، كنت أرغب في منحه إياه.

من الغريب بعض الشيء تقديم الهدايا وتلقيها لعقد زواج سيتم الطلاق قريبًا.

فكر في الأمر كعائد لكل مساعدتك حتى الآن.

ومع ذلك ، قال تيرينس ، فوجئت قليلاً ، كما لو أنه لم يكن يتوقع أن يُسأل مثل هذا السؤال.

“لا أعلم. دعني افكر به.”

“لا يزال هناك وقت ، لذا فكر ببطء.”

إنها هدية زفاف ، لذا يمكنك العثور عليها وتقديمها بعد الزواج.

شربت الشاي الفاتر وأنا أفكر في ذلك.

فتح بيان ، الذي كان مستلقيًا على الطاولة ، عينيه للحظة وكان ينظر إلينا نحن الاثنين.

عندما قابل بيان عيني ، أغلق عينيه مرة أخرى وتدحرج.

* * *

بعد دخولها هذا العالم ، مرت بكل أنواع الحوادث ومرت بأيامًا مجنونة.

لكن يمكنني أن أؤكد لكم ، أنها كانت المرة الأولى التي أمضي فيها وقتًا مزدحمًا ومليئًا بالحيوية مثل صباح يوم الزفاف.

بدأ يوم الزفاف عند الفجر.

أيقظتني نيل قبل الفجر.

“أميرة! استيقظي!”

كان هناك صراعا للالاستيقاظ قبل الفجر.

بعد مجيئي إلى هنا ، عشت حياة كنت فيها أنام جيدًا وأستيقظ متأخرة كل يوم.

لكن نيل أيقظتني بالقوة.

لم استطع منعها. يجب أن ابدأ ألاستعداد لحفل الزفاف من الآن فصاعدًا.

فركت عيني ، وذهبت إلى الحمام والقيت جسدي في الماء الدافئ.

كنت أنتظر هذا اليوم ليأتي. عندما جاء يوم الزفاف لم يأتي عليَّ سوى التعب والنعاس.

حسنًا ، بالكاد حصلت على أي راحة حتى أمس … … .

في الصباح السابق ، ذهبت إلى القصر للتفتيش النهائي ، وبعد عودتي إلى المعبد ، استعدت مسبقًا لحفل الزفاف.

قالت نيل وكلوي إنني بحاجة إلى الاعتناء ببشرتي ، وقاموا بتلطيخ وجهي بشيء ما وفرك أظافري وشعري لساعات.

بفضل هذه العملية ، على الرغم من أنني لم أستطع النوم بشكل صحيح ، شعرت بشرتي بالنعومة.

بعد الانتهاء من الحمام ، جلست على منضدة الزينة وبدأت في التأنق بجدية.

تحرك بيان ، الذي كان نائمًا على الوسادة ، ببطء إلى الغرفة المجاورة ، ربما لأن الغرفة كانت صاخبة.

رأته نيل ، التي كانت تخرج مستحضرات التجميل ، وابتسمت.

“بيان يبدو متعبًا اليوم أيضًا.”

كنت أعرف جيدًا سبب عدم وجود طاقة لبيان ، لكنني تظاهرت بأني لا أعرف شيئًا وقلت بقلق .

“أنا أعرف. أحتاج إلى اصطحابه إلى القصر بسرعة وتركه يرتاح “.