الفصل التاسع والستون

جاء صوت انفتاح الباب الخلفي للنزل فجأة وخرج رجال يرتدون الزي العسكري الفارس من الداخل.

ظهر الفرسان من داخل النزل وهاجموه.

قبض الرجال على الكاهن بيد واحدة في ثواني.

حتى في حيرته وجه نظره نحو الحديقة.

كان ذلك لأنه اصبح مجنونًا بشأن ما إذا كان رفقائه الذين جاءوا معه هربوا بأمان.

ولكن كان هناك أيضًا أشخاص آخرين في الحديقة.

اهتزت أوراق العشب بشكل ينذر بالسوء وسقطت رفيقته المقيدة على الأرض.

في تلك اللحظة ، ظهر رجل مقنع وامرأة يرتديان بيجاما من الباب الخلفي للنزل.

“جلالتك لقد وجدنا الجاني “.

قال تيرينس بحزم: “عمل جيد.”

تقدم الرجل المقنع إلى الأمام أولاً.

بعد التحقق من الوضع في الحديقة ، أعطى الأوامر إلى مرؤوسيه : “أغلقوا الأنوار في المسكن.”

التفت الرجل إلى المرأة ذات الشعر الأحمر التي تقف بجانبه.

عندها فقط أدرك الكاهن من تكون المرأة.

كانت بالتأكيد الأميرة مستلقية في غرفة النوم.

“كيف يمكن أن تكون الأميرة هنا؟”

هل كانت مستلقية على السرير فعلا؟

حدد بوضوح الشعر الأحمر على السرير.

لكن لم يجب أحد على أسئلته.

بعد فترة وجيزة ، ضربه أحدهم على مؤخرة رقبته وطرده.

وقفت الأميرة ايفا ثابتة ونظرت إلى نزلها.

“أميرة!”

وجدتها نيل وكلوي ، اللتان خرجتا من المسكن متأخرًا ، وذهبتا راكضًا.

فسألت مسرعة : “هل كلاكما بخير؟”

بالطبع ، لم تصل النار أبدًا إلى حيث كان نيل و كلوي.

فقط الجدار الخارجي لغرفة النوم كان يحترق.

سألت نيل بقلق ، وهي تنظر نحو غرفة نوم ايفت .”هل الأميرة بخير؟”

طمئنتها قائلة : “خرجت مبكرًا ، لذا لا بأس.”

كان الفرسان والخدم الذين جاؤوا متأخرين متأخرين يطفئون الأنوار في غرفة النوم.

تلاشت ألسنة اللهب على أرضية غرفة النوم ببطء.

أشعلت النيران في غرفة النوم بعض الستائر والسجاد والأثاث لكنها لم تنتشر.

حتى الوسائد المطوية في اللحاف وخيط التطريز الأحمر الممتد فوق الوسائد ظل بمنأى عن النار.

* * *

اختفت النار التي أحرقت المعبد مع حلول الفجر.

عندما صبغت سماء الفجر باللون الابيض ، ظهرت آثار النار ببطء.

تم حرق أكثر من نصف الجدران الخارجية لمعبد الرستانة باللون الأسود.

من ناحية أخرى ، انتهى المطاف بالمبنى الذي كنت فيه بحرق بالجدار الخارجي فقط بالقرب من النافذة وحرق غرفة النوم.

تركت علامات التفحم الأسود شكلا قبيح على الجدار الخارجي حول إطار النافذة.

كما احترقت أرضية غرفة النوم والأثاث بالقرب من النافذة ، لذلك اضطررت إلى نقل كل متعلقاتي إلى غرفة أخرى.

راقب تيرينس النار بارتياح وقال : “سارت الأمور على ما يرام ، كما اعتقدت.”

أزال مكان الحريق ، وعاد إلى القصر ، وعاد إلى هنا في الصباح.

كان الهدف هو تجنب الانتباه لأن الكهنة والكاهنات جاءوا متأخرين بعد أن علموا أن هناك حريقًا.

أثناء تواجده في القصر ، قمت بنقل متعلقاتي إلى غرفة أخرى وشاهدت الخدم يزيلون اثار النيران ويجددون المعبد

سألته : “وماذا عن كاهن الذي اشعل النار؟”

كان الكاهن الذي أشعل النار في قبضة فرسان من عائلة الدوق الأكبر.

بدا وكأنه داخل المعبد ، لكنني لم أره منذ الفجر.

فاجاب بنبرة خطيرة : “أنا احبسه في قصري.”

ثم اردف تيرينس وهو يجيب على أسئلتي. : “هذا الكاهن هو الذي أصبح كاهنًا بدعم من الكونت بارمس.”

“عائلة الإمبراطورة؟”

عائلة الكونت بارمس هي عائلة الإمبراطورة.

في الأصل ، كان بارونًا ، لكن لقبه رُقي بفضل الإمبراطورة.

“من الذي كان يراقب في البستان؟”

بالإضافة إلى الكاهن ، تم القبض على شخص آخر في الحديقة.

كان الوقت ليلاً لذا لم أستطع التحقق من وجهها بشكل صحيح ، لكنها بدت وكأنها امرأة.

رد : “الشخص المنتظر في الحديقة كان كاهنة شابة.”

فاستوعبت قائلة :” اه هي من جلب البخور للنوم.”

تذكرت الكاهنة الشابة التي أتت إلي لتغيير البخور.

أومأ تيرينس برأسه بصمت.

فاكملت اسأل : “هل هي شخصا مرتبط أيضًا بالامبراطورة؟”

وافقني : “نعم كان من عزبة بارمس.”

إذا كان الأمر كذلك ، فيجب أن يعني ذلك أنهما من جانب عائلة برمس.

واردف : “الكاهن قد اعترف بالفعل أنه تلقى أمر من عائلة بارمس بفمه.”

“هل اعترف بالفعل؟”

تحدث تيرينس بهدوء: “لأن رجالي استجوبوه طوال الليل.”

لابد أنه كان هناك ضغط قوي من أفراد عائلة الدوق الأكبر للاعتراف بهذه الطريقة.

“سوف يتم نقله إلى القصر الإمبراطوري والتحقيق معه بشكل رسمي ، لكنه لا يستطيع ان يغير رأيه حتى بعد ذهابه إلى هناك.”

أعتقد أن هذا يعني أنه حرص على على اخذ اعترافه منه.

بعد الاستماع إلى كل شيء
تحدثت بصدق: “هناك شيء غريب بعض الشيء.”

استغرق الأمر منهم الكثير من المجهود ، مثل إعداد البخور للتنويم وإشعال النار في المعبد ، لكنها كانت خطة بدائية وخرقاء بشكل عام.

ماذا لو لم يركض بعض الفرسان الذين يحرسون النزل إلى المعبد وبقوا عند النزل؟

إذا كان قد ارتكب خطأ ، كان يمكن أن ينظر إلى أسفل على النار ويلاحظ من قبل خادمة أو شخص ما.

كما بدت حقيقة أنه كان يرتدي كاهنًا مرتبطًا بكونت بارميس قذرة بعض الشيء
ربما لأن الخطة وضعت في فترة زمنية قصيرة.

لم يمر أسبوع منذ أن جئت إلى هذا المعبد.

لم يكن هناك وقت كاف لوضع خطط مفصلة وزرع الجواسيس.

على عجل لا بد أنهم استخدموا شخصًا من جانبهم كان موجودا بالفعل في المعبد.

في النهاية ، كان من السهل كشفهم .

“نعم ، هذة ليست خطة الإمبراطور.”

بدا تيرينس مقتنعًا بأن الحادث لم يكن بسبب أوامر الإمبراطور.. وانا ايضا اظن ذلك

كان الأمر اعتباطيا وفجئًا للغاية بحيث لا يمكن أن يكون أمرًا من الإمبراطور.

“ومن بعد… … هل يمكن أن تكون الإمبراطورة قد أمرت فيلوس بشكل تعسفي بفعل ذلك؟ ”

بدا وكأنها مؤامرة من المستوى الذي يمكن ان تخطط له الإمبراطورة.

كان الأمر نفسه بمجرد النظر إلى حقيقة أنها حشدت الناس من عائلتها ، عائلة الكونت.

ثم هل قامت الإمبراطورة بذلك من تلقاء نفسها عندما أمرت ابنها فيلوس؟

جاءت المعرفة المسبقة عندما أمسك بيد فيلوس ، لذلك ربما كان فيلوس هو من نفذ هذه الخطة.

لكن لا توجد طريقة يمكن لفيلوس أن يفعل ذلك بمفرده.

اعتقدت أنه يجب أن يكون هناك أمر من الإمبراطور أو الإمبراطورة.

اجبته : “لا أعلم.”

فأضاف تيرينس بإجابة غامضة: “بغض النظر عما فعله أي شخص ، كانت عائلة الكونت متشابكة ، وبالتالي فإن وضع الإمبراطورة سيزداد سوءًا.”

كانت الإمبراطورة بالفعل في موقف صعب بسبب الحادث الأخير.

حتى الآن ، يبدو الأمر وكأنها مسجونة في قصر الإمبراطورة ، ولكن الآن بعد أن شاركت عائلتها في هذا الأمر ، لا بد أن الأمر محرج أكثر.

عندما قلت ذلك ، أعلنت نيل التي تقف خارج الباب.

“الأميرة ، رئيس الكهنة جاء لزيارة”.

“رئيس كهنة؟”

الآن بعد أن حدث هذا ، اعتقدت أنه كان يجب أن يعتذر ، لكني تساءلت لماذا لم يأت.

ربما انتظروا حتى تتضح الأمور قليلاً.

“اطلبي منه الحضور.”

بعد فتح الباب ، دخل ببطء رجل عجوز يرتدي زي كاهن فاخر.

لقد كان رئيس الكهنة الذي التقيت به من قبل.

كان رئيس الكهنة في سن الشيخوخة وجهًا أكبر بعشر سنوات في يوم واحد.

“أميرة ، أعتذر عن جعلك تمرين بمثل هذا الحادث غير السار.”

كان يتصبب عرقا بغزارة وانحنى أمامي بعمق.

كان الوجه المتجعد الذي استدار على الأرض مليئًا بالخوف.

منذ أن حاولت الكاهنة والكاهن الذين ينتمون إلى المعبد الكبير إضرام النار في مكان الإقامة حيث كانت الأميرة مقيدة ، بصفتها رئيس كهنة ، لم تستطع التهرب من مسؤوليتها.

“كيف حدث هذا… … ليس لدي وجه “.

فقلت : “لا تقلقوا ، فقد أسر فرسان صاحب السمو الدوق الأكبر الكاهن الذي أشعل النار.”

في ذلك الوقت ، ركزت عيني على تيرينس ، الذي كان يقف بجواري.

ثم اردفت : “شكرا لك على مساعدتك ، صاحب السمو.”

كما أحنت الكاهنة الكبرى رأسها وشكرت تيرينس.

“لم أعتقد أبدًا أنهم سيفعلون ذلك … … . حقًا ، ما زلت لا أصدق ذلك. ماذا كان سيحدث لولا فرسان سموه؟ قالوا إن فرسان الدوق الأكبر كانوا الأفضل في الإمبراطورية ، لكن أعتقد أنها لم تكن كذبة بعد كل شيء “.

انحنت الكاهنة الكبرى لترينس بصوت معسول.

قال تيرينس بهدوء دون أي تغيير في التعبير.

“فتش الفرسان غرفهم. أعتقد أنك ستفهم أنني تعاملت مع الأمر بشكل تعسفي لأنه كان وضعا ملحا “.

“بالطبع ، صاحب السمو. أريد فقط أن أشكرك على مساعدتك “.

في الأصل ، كان من المستحيل تفتيش المعبد دون إذن رئيس الكهنة.

ومع ذلك ، يبدو أن رئيس الكهنة لم يهتم على الإطلاق.

أي شخص صعد إلى منصب رئيس الكهنة يعرف أن هذا ليس الوضع الذي يجب أن يجادل فيه حول مثل هذه الأمور.

“يرجى التحقق مما إذا كان هناك أي أشخاص آخرين في المعبد مرتبطين بهذا الحادث.”

“نعم يا أميرة. سوف أنظر في الأمر وأتعامل معه “.

“تم نقل أمتعتي إلى الغرفة المجاورة. ستكون غرفة النوم المحترقة غير قابلة للاستخدام ، لذلك سأقوم بنقل غرفتي إلى مكان آخر في الوقت الحالي “.

“بالطبع. سنتخذ الإجراءات اللازمة حتى تتمكني من نقلها أينما تريد “.

كان رئيس الكهنة ينحني برأسه خاضعًا كلما تحدثت.

حتى لو عرضت استخدام المبنى الرئيسي للمعبد كسكن ، فقد كانوا على استعداد لقبول طلبي.

كانت الفكرة أنه كان علي إرضاء نفسي بطريقة ما حتى أتمكن من الاحتفاظ بمقعدى.

إذا ذهبت إلى القصر الإمبراطوري وأثرت ضجة كبيرة ، فهناك احتمال أن أعاقب أيضًا.

ثم فتحت نيل الباب مرة أخرى وأعلنت زائرًا آخر.

“يا أميرة ، وصلت احدا من القصر الإمبراطوري.”

“ادخليه .”

عندما جاء زائر جديد ، سرعان ما تجنب رئيس الكهنة مقعده.

“ثم سأذهب بعيدا. يرجى مناداتي في أي وقت إذا كنت بحاجة إلى أي شيء “.

“شكرًا.”

بعد التغيير مع رئيس الكهنة ، هذه المرة دخل فارس في أواخر الثلاثينيات من عمره.

كان وجهه مألوف.

كان هذا الرجل أحد الفرسان تحت القيادة المباشرة لولي العهد وكان يحرس مسكني.

أحنى الفارس رأسه بعمق بوجه مظلم.

“أميرة. أعتذر بشدة عن الحادث المؤسف الليلة الماضية “.