الفصل السابع عشر

“رقم سبعة واحد.”

أظهر الدوق الأكبر ، الذي كان يستمع بهدوء إلى توضيحي العاطفي ، ابتسامة خفيفة.

“لقد كانت قصة ممتعة.”

ترك يدي بتعبير راضٍ.

“لكنني لا أعتقد أننا بحاجة إلى سماع المزيد.”

“نعم؟”

“هل تعرف ما يفعلونه في المقر الدوقي الكبير هذه الأيام؟”

ماذا تفعل في القصر؟

في تلك اللحظة ، تومضت المعلومات التي تفيد بأن الدوق الأكبر كان يخطط لخوض الحرب بعد حفل الزفاف.

كان لقمع المناطق الجنوبية حيث كان التمرد على وشك الاندلاع.

بالطبع ، بما أن ايفا قُتلت وتمت الإشارة إليه على أنه الجاني ، تم إلغاء الرحلة المخطط لها أيضًا.

“حرب… … هل أنت مستعد؟ “

“هذا صحيح. بعد الزفاف مباشرة ، سأذهب إلى ساحة المعركة ، لذلك أقوم بتنظيم وحدة جديدة على وجه السرعة. لقد جئت أثناء الانتهاء من الأعمال الورقية للقسم الذي تم تشكيله حديثًا “.

تحدث بسخرية باردة.

“لا أقامر عادة كثيرًا ، لكن ليس لدي وقت للعب ألعاب الورق ، خاصة في أوقات مثل هذه.”

أعتقد أنني كنت أضيع وقتًا ثمينًا في يوم مثل هذا. كان تعبيرا محيرا.

“لكنك لا تعرف حتى الآن.”

الحكمة ليست شيئاً يحدث في دقيقة أو ثانية واحدة. ستكتشف ذلك بمرور الوقت فقط.

“من فضلك انتظر يومًا أو حتى بضع ساعات. إذا كان ما رأيته صحيحًا على الإطلاق … “

نظرت مباشرة إلى الأرشيدوق وقلت.

“إذن من فضلك صدقني.”

كنت قلقة من أن توقعي قد لا يكون صحيحًا ، لكنني قررت المقامرة.

لأن ايفا كانت تمتلك حقًا قوة التبصر.

أومأ الأرشيدوق ، الذي نظر إلي دون إجابة لبعض الوقت ، برأسه في النهاية ، متسائلاً عما إذا كانت ثقتي وثقتي قد تم نقلهما ، أو ما إذا كان يعتقد فقط أنه لا توجد حاجة لمواصلة المحادثة.

“حسنا. أعدك.”

* * *

انتهى الحديث هناك.

انتقلت للعودة إلى قصر الأميرة.

نظرت حولي لأرى ما إذا كان هناك أي شخص يمر ، لكن لحسن الحظ لم يكن هناك أحد في الردهة.

بينما كنت أسير بحذر في الردهة ، سمعت خطى تتبعني.

توقفت عن المشي ونظرت إلى الوراء ، وتوقف أيضًا الدوق الأكبر الذي كان يتبعني في مكانه.

لماذا هذا الشخص يتبعني؟

“لماذا تأتي من هذا الطريق؟”

كان هذا هو الاتجاه إلى وسط القصر الإمبراطوري. إذا ذهبت مباشرة على طول هذا الطريق ، فستجد مكان إقامة أفراد العائلة المالكة الآخرين ، بما في ذلك قصر الأميرة.

يجب أن يكون المخرج في الاتجاه المعاكس …

أجاب الدوق الأكبر بلا مبالاة.

“سآخذك إلى محيط القصر.”

“إذا مررت بممر واحد ، فهو قصر الأميرة.”

بسماع كلامي ، عبرت ابتسامة ناعمة زوايا شفتي الدوق الأكبر.

لقد كانت ابتسامة حلوة وجميلة لدرجة أنك حتى في الظلام سوف تكون مفتونًا بها.

كان رائعًا بما يكفي لجعل قلبي ينبض للحظة ، لكنني لم أستطع التعاطف مع الكلمات التي أعقبت ذلك.

“ليس من الأدب إرسال سيدة بمفردها في منتصف الليل.”

“… … . “

الشخص الذي قال إنه سيكسر رقبتي أثناء النهار يظهر الآن مجاملة تجاه السيدات.

أدركت نواياه وابتلعت ضحكة فارغة.

“هل لأنك تشك في أنني سأذهب إلى مكان آخر؟ أم أنني ساخرج هكذا والتقي بشخص آخر؟ “

على الرغم من أنني أخرجت جميع بطاقاتي وأظهرت لهم ، يبدو أن سلوكي لا يزال مريبًا.

لا أصدق ذلك لأنه قال مثل هذه الأشياء فجأة.

“ليس هكذا.”

ومع ذلك ، نفى الدوق الأكبر بصمت توقعاتي.

“أريد أن أتأكد من وصول الأميرة بأمان. هناك العديد من الأشخاص الخطرين في القصر الإمبراطوري “.

“… … . “

الآن بعد أن غادر الإمبراطور ، ربما يكون الدوق الأكبر هو أخطر شخص في هذا القصر الإمبراطوري.

أردت أن أشير إلى ذلك ، لكنني استسلمت لأنني لم أرغب في الخوض في جدال طويل في مكان مثل هذا.

“اتبع قلبك.”

استسلم لفعل ما يشاء وبدأ المشي مرة أخرى ، لكنه لم يستطع حتى أن يخطو ثلاث خطوات وقبض عليه الدوق الأكبر.

فجأة أمسك الأرشيدوق الذي كان يتبعني بذراعي واختبأ خلف عمود بجانب الرواق.

مثلما كنت على وشك الصراخ في مفاجأة ، وضع إصبعه على شفتي.

“صه.”

كنت على وشك أن أسأل عما يجري ، لكنني سمعت خطوات هادئة في نهاية الرواق.

تردد صدى خطوات الأقدام الخافتة عبر الردهة الهادئة وازدادت صخبها ووضوحها.

من الواضح أن شخصًا ما كان قادمًا بهذه الطريقة.

لف الأرشيدوق ذراعيه حول خصري وتوغل أكثر في العمود.

في المساحة الضيقة بين الجدار والعمود ، كان من الصعب على شخص واحد الدخول والوقوف. فجأة ، أصبحت في وضعية احتضان من قبل الدوق الأكبر.

لكن لم يكن هناك وقت للذعر. كانت الخطوات في الردهة تقترب أكثر فأكثر.

بعد فترة ، انعكست شخصية شخص ما في النافذة المجاورة للعمود.

كان شابًا يرتدي زيًا فارسًا جيدًا.

في اللحظة التي رأيت فيها لون شعره ، تنفست بصمت.

ضوء فضي مثل ضوء القمر المتدفق.

شعره الفضي الجميل ، الخالي من الشوائب ، يلمع مثل درب التبانة حتى في الردهة المظلمة.

بمجرد أن رأيت لون الشعر غير العادي ، أدركت هوية الرجل الحقيقية.

هذا الرجل هو ميخائيل شيلدون.

وهو نائب قائد فرسان إمبراطورية ألبيون والبطل الذكر لهذه الرواية.

* * *

“لماذا هذا الشخص هنا؟”

قابلت بطل الرواية الذكر في لحظة غير متوقعة.

حسنًا ، كان ميخائيل نائب قائد الفرسان الإمبراطوريين ، لذلك كان دائمًا يحرس القصر الإمبراطوري.

ومع ذلك ، يبدو أن الججيري لم يحالفه الحظ.

الكل في الكل ، لمقابلة نام جو في موقف كهذا.

“لم ألتقي بك في الأيام الخمسة التي قضيتها في القصر الإمبراطوري.”

كنت أصلي من أجل أن يمر فقط عندما يقف ميخائيل ، الذي كان يسير في هذا الطريق ، طويل القامة.

ثم ، ربما شعر بوجوده ، نظر إلى مكان وجودنا وصرخ.

“هناك من أنت؟”

عندما لم يكن هناك إجابة ، سرعان ما سحب ميخائيل سيفه. ترك نصل السيف ، الذي غمره ضوء القمر ، ظلًا طويلًا على جدار الردهة.

كان الظل يقترب ببطء من هذا الطريق.

“ماذا أفعل بهذا؟”

كان في منتصف الردهة. لم يكن هناك مكان نختبئ فيه باستثناء الأعمدة التي نختبئ فيها.

قربني الأرشيدوق في عذابي.

في اللحظة التي لمست صدره القاسي ، سمعت صوتًا منخفضًا في أذني.

“الأميرة ، من فضلك أغمض عينيك للحظة.”

في البداية لم أفهم ما يعنيه ذلك.

فقط عندما رأيت يد الأرشيدوق اليمنى تشير إلى كمي الأيسر أدركت ما يعنيه.

بعد قراءة النص الأصلي ، عرفت بالتأكيد. أن هناك دائما خنجر للدفاع عن النفس مخبأ في كم الأرشيدوق.

أوقفته بصرخة صغيرة.

“لا!”

أفكر في قتل هذا الإنسان ، ميخائيل!

بكلتا يدي ، أمسكت بقوة معصم الأرشيدوق. ماذا لو قتلت الذكر؟

حتى في الظلال المظلمة ، كان حواجب الأرشيدوق مرئية بوضوح.

عندها فقط ، سمعت خطى في الجوار.

عندما استدرت ، كان ميخائيل ، الذي سمع صوتي وركض ، واقفًا هناك وسيفه يشير إلينا.

“سموك ، ماذا تفعل في مكان مثل هذا … … . “

اقترب مني وهو ينظر إلى الدوق الأكبر ، ووجدني متأخراً وفتح عينيه على مصراعيه.

“قابل الأميرة.”

وضع ميخائيل سيفه على عجل وانحنى في وجهي.

قبل أن أجيب ، جاء صوت هادئ من الخلف.

“سيدي شيلدون. إذا تدخلت في المحاولة ، ألا يجب أن تعتذر أولاً؟ “

ما الذي يزعجك؟

تذبذبت عيون ميخائيل الخضراء وهو يحدق في كلانا قليلاً في توبيخ الأرشيدوق المتهور. كان هناك أحمر خدود طفيف حتى على بشرته المعتنى بها جيدًا.

“اعذرني. أميرة.”

“أوه ، لا …”

انها ليست مثل المحاولة.

حاولت أن أنكر ذلك ، لكني أبقت فمي مغلقًا. في هذه الحالة ، قد يبدو أقل ريبة أن نقول إنها كانت محاولة.

“سيدي شيلدون.”

أسرعت إلى الأمام قبل أن يصدر الأرشيدوق أصواتًا غريبة أخرى.

“احتفظ بسر أنك رأيتنا نحن الاثنين هنا اليوم.”

لا أعتقد أن هذا الشخص سينشر شائعات بأنه رأى الأميرة والدوق الأكبر يذهبان سراً إلى مكان ما ، لكن من الأفضل توضيح ذلك.

نظرت مباشرة إلى وجه ميخائيل حسن العناية وقلت.

“إذا حافظت على سرية أعمالنا ، فسأحافظ على سر اللبنة الثالثة.”

نظر ميخائيل إلي بعينين مصدومتين.

الجدار الحجري على يسار المكتبة الشمالية. الطوب الثالث في وسط الجدار.

على عكس الأحجار الأخرى ، يمكن سحب الطوب بيد واحدة.

قام ميخائيل وسوريل بتبادل الرسائل سرا من خلاله.

إنها ليست رسالة حب لأننا لانهم يتواعدوا رسميًا بعد.

كانت مجرد رسالة مكتوبة عن أشياء تافهة تحدث داخل القصر الإمبراطوري.

اعتاد ميخائيل على مواساة سوريل عندما اعترفت بمصاعبها أثناء تأقلمها مع الحياة في القصر الإمبراطوري. أخبرني عن المصاعب التي واجهها عندما أصبح فارسًا لأول مرة.

تبادل الاثنان رسائل سرية كهذه وبنيا صداقة ببطء.

ومع ذلك ، لم تكن مجرد ثرثرة عادية.

كلما وقع حادث مؤقت ، ساعد ميخائيل سوريل من خلال تبادل المعلومات بهذه الطريقة.

بالطبع ، هذا سر لا يعرفه سوى سوريل وميخائيل.