الفصل السابع

“احيي صاحبة السمو الأميرة. باركها الله.”

يبدو أن هذا الرجل العجوز هو رئيس الكهنة.

“أنا آسف يا أميرة، هذا الرجل العجوز كان يجب أن يذهب للقاء الأميرة بنفسه. لكن كما تري ، يتزاحم المؤمنون للحصول على البركات قبل العيد “.

انشق رئيس الكهنة بعرق بارد وبدأ في تقديم الأعذار.

نظرت إلى الوراء هناك حوالي عشرة أشخاص من الزوار الذين ملأوا المبنى الرئيسي. مع الكهنة الواقفين عند المدخل ، كان العدد أقل من خمسة عشر.

الآن ، يبدو أن رئيس الكهنة ترك ايفا للكهنة الآخرين وكان مختبئًا هنا كذريعة للأتباع.

لا يزال رئيس الكهنة ينظر إلى ايفا بعيون خائفة كما لو كانت شيطانًا.

لا بد أن هذا حدث لايفا كثيرًا .

قلت بابتسامة لطيفة.

“تشرفت بلقائك ، رئيسالكهنة. طلبت رؤيتك لأن لدي ما أقوله لك شخصيًا “.

“ماذا تطلبين هنا… … . “

“انتظر. أحضروا الصندوق “.

كما أوضحت ، نقل الحاضرون من القصر الإمبراطوري صندوق الجواهر إلى المبنى الرئيسي.

فتح رئيس الكهنة عينيه على مصراعيها على الجواهر الخارجة من الصندوق.

أشرت إلى الصندوق وقلت بصوت هادئ.

“أريد أن أتبرع بكل الجواهر الموجودة هنا للمعبد.”

“هل تقصدين التبرع بكل هذا؟”

أكد رئيس الكهنة كلامي بصوت مرتجف.

“هل تريدين التبرع لمعبدنا؟”

“نعم إريد ذلك.”

نظرت إلي الكاهنة الكبرى بهدوء وجفنيها المتجعدان مرفوعان.

يبدو أنها لم تفهم ما سمعه للتو.

رئيس الكهنة الذي جاء معنا ، وكذلك الزوار الذين كانوا يراقبوننا من حولنا ، نظروا إلينا غير مصدقين.

‘انه لا يصدق.’

تبرعت ايفا بأشياءها.

لم تكن ايفا أبدًا من تعطي حاجاتها للآخرين. في الحقيقة لم تعطي شيء لاحد من قبل .

على الرغم من أنها كدست جبلًا من الجواهر في غرفتها ، إلا أنها كانت تفكر دائمًا في اخذ مجوهرات أشخاصًا آخرين.

بطبيعة الحال ، كانت البطلة سوريل الضحية التي تقدم كل ما لديها لايفا.

قمت بمسح الجواهر الموجودة في الصندوق بأم عيني.

“لقد قمت بإخراج أغراض سوريل مسبقًا ، لذا سيكون الأمر جيدًا.”

بمجرد أن أدركت الموقف بعد الاستيقاظ هنا ، أمرت ايفا الخادمات باختيار الجواهر والحلي التي أخذتها ايفا من سوريل ، ووضعتها بعيدًا.

كان لا بد من إعادة هذه الأشياء عندما اقابل سوريل ذات يوم.

أشرت إلى الجواهر في الصندوق وابتسمت بلطف.

“إنه شيء كنت أستخدمه لفترة طويلة ، لذلك ليس قيم كثيرا ، لكن آمل أن تتقبله”.

ارتجفت بتواضع بصوت رقيق ، لكن الجواهر التي ملأت الصندوق كانت تتألق ببراعة.

كانت عيون رئيس الكهنة لا تصدق.

“هل تعنيين أنك حقًا تتبرعين بهذه الأشياء؟”

“نعم إنا اتبرع بها في الواقع .. هذه هو الامر “.

ضغطت على الصندوق وقلت بصوت مليء بالندم العميق.

“هذه هي جواهر ذكرياتي. قبل أن أتزوج ، أريد أن اساعد لشعب الإمبراطورية. من فضلك ساعد للفقراء الذين يعانون من البرد القارس. “

عند سماع كلامي ، أدلى الكاهنان بتعابير أكثر غرابة.

يبدو أن الشخص الذي يقف أمامها كان مرتبكًا بشأن ما إذا كانت الأميرة أم لا.

“هل هناك أي مشاكل؟”

“أوه ، لا. أميرة”

جاء رئيس الكهنة إلى رشده ووجه تحياته.

إنه قرار رحيم للغاية. لا أعرف ماذا أفعل مع هذا الرجل العجوز … … . “

“إذا كنت لا تمانع ، هل يمكنني أن أسألك خدمة؟”

سألت ، قاطعًا كلمات رئيس الكهنة.

جفل رئيس الكهنة ورفع رأسه. انزلق تعبير “نعم” فوق وجهه المتجعد.

“قل شيئا. إذا كان بإمكاني المساعدة ، فسأكون سعيدًا بالمساعدة “.

“أريد أن آخذ زهور الشجرة المقدسة.”

“زهرة الشجرة المقدسة؟”

الشجرة المقدسة هي شجرة مقدسة تسمى نعمة الآلهة.

كانت الزهرة التي تتفتح من تلك الشجرة كنزًا نادرًا لا يمكن لمسه إلا بإذن من رئيس الكهنة.

أظهر رئيس الكهنة نظرة محيرة بعض الشيء.

بدا مرتبكًا لماذا طلبت هذه الأميرة سيئة السمعة الزهرة مقدسة.

“أنا آسف يا أميرة. إن زهرة الشجرة المقدسة من النوع الذي لا يستطيع حتى هذا الرجل العجوز قطفها بلا مبالاة … … . “

فجّر رئيس الكهنة بكلماته وكأنه محرج.

هل تقول أنك لا تستطيع أن تعطيه لي؟

“لا يمكنني الاستغناء عن تلك الزهرة.”

سألت مرة أخرى بقلب قلق.

“هل هذا طلب كبير؟”

عند تلك الكلمة ، جفل رئيس الكهنة كما لو أن البرق ضربه.

“أوه ، لا. أميرة. بالطبع يجب أن أعطيها لك “.

أحنى رئيس الكهنة رأسه على عجل واعتذر. ركضت قطرة من العرق البارد على جبينه المتجعد.

سألت لأنني كنت قلقة من أن الطلب قد يكون صعبًا للغاية.

ويبدو أنه قبلها بعبارة: كيف تجرؤ على رفض طلبي؟

“حسنًا ، لا يستحق الشعور بالحرج من هذا القبيل.”

كانت ايفا طفلة شتمت وألقت فناجين الشاي على القساوسة الذين كانوا في نفس عمر جدها.

في الأصل ، كانت تتمتع بشخصية خالية من الهموم ، ولكن بفضل حماية الإمبراطور لها بينما كانت تعامل الناس بوقاحة ، ساءت شخصيتها يومًا بعد يوم.

على أي حال ، سمعة ايفا السيئة مفيدة في مثل هذه الأوقات.

أمسك رئيس الكهنة العجوز بكتفي رئيس الكهنة الذي كان على بعد خطوات قليلة.

“الشجرة المقدسة في وسط الحديقة. يمكنكِ أن تأخذي ما تريدين. سيرشدك رئيس الكهنة “.

بدا أن الكاهنة الكبرى تريد أن تسلمني إلى رئيس الكهنة وأن تهرب في أسرع وقت ممكن.

شحب وجه رئيس الكهنة الذي تولى إرشادي فجأة .

“من هنا يا أميرة. اسمحي لي أن أرشدك “.

تبعته وانا امشي تجاه وسط المعبد.

* * *

كان كل مكان مليء بزخارف هائلة تليق بمقر المعبد الإمبراطوري.

في طريقي إلى الحديقة المركزية ، مررت بثلاث بوابات ومررت بمعبدين صغيرين.

كان ذلك عندما مشيت لفترة طويلة وتوغلت في المعبد.

“آه… … . “

في وسط حديقة المعبد الكبير المغطاة بالثلوج ، رأيت شجرة بيضاء تقف في الثلج الأبيض.

سونغ سو شين.

كانت شجرة الإله في مركز المعبد العظيم.

كنت على وشك أن أخطو إلى الزهرة ، لكن الكاهن بجواري كان مذهولًا وتقدم إلى الأمام.

“آه ، الآن ، من فضلك انتظر لحظة ، يا أميرة. سأتصل بشخص ما الآن لتنظيف الثلج “.

نظرت إلى الأعلى ورأيت أن الثلج الأبيض مكدّس على مكان الزهرة المربع حيث زرعت الشجرة المقدسة.

مررت به ودخلت مكان الزهرة دون تردد.

“حسنا.”

عندما خطوت على حقل الثلج الأبيض ، قفزت رقاقات الثلج الباردة على حذائي.

البرد الذي تغلغل في جسدي والثلج الذي بلل حذائي لم يعد مهمًا الآن.

ما كان يهم هو الشخص الذي سيأتي إلى هنا الآن.

صعدت فوق الثلج ووصلت إلى الشجرة.

“واو ، أميرة ، القفازات … … ! “

عندما رآتني نيل أمسك الزهرة بيدي العاريتين ، أخرجت القفازات ورفعتها نحوي بدهشة.

“لا بأس.” قلت بحزم

وبدون تردد قطفت الزهرة البيضاء التي نمت بين الأغصان.

سمعت نيل تلهث لتلتقط انفاسها خلفي.

بغض النظر ، قمت بإزالة الثلج من بتلات الزهور بظهر يدي

انبعثت رائحة الزهور الحلوة عبر رقاقات الثلج البيضاء المتساقطة من السماء.

قطفت ثلاث أزهار كاملة الإزهار وبرعم واحد ذا بتلات بيضاء وربطوها لي بشريط رفيع.

اصبحت باقة جميلة.

‘هل هذا كافي؟’

لفت الباقة الصغيرة بعناية حتى لا أتلفها واستدرت.

خارج فراش الزهرة ، كان نيل والكاهن ينظران إلي بوجوه وكأنهما يشاهدان شبحا.

سألت بابتسامة ودية.

“مم ، أين الكنيسة الشرقية؟”

الآن كان علي تحقيق هدفي الحقيقي للمجيء إلى هنا.

للقاء الدوق الأكبر.

* * *

صبغت شمس الغروب الممر الرخامي البارد باللون الأحمر.

كان المساء بالفعل عندما دخلنا المنطقة الشرقية من القاعة الكبرى.

مشيت بحذر عبر الردهة ، ودست على حجارة البلاط الملطخة بالقرمزي.

مع كل خطوة اخطوها ، كان ظلي يتأرجح عبر الحائط.

“بالتأكيد هو كان موجودًا هنا”.

مشيت حتى نهاية الردهة ، وأنا أفكر في ما رأيته في الكتاب.

اعتقدت أنني لست مضطرًة للبحث عنه لأنني كنت أعرف من أين يأتي الدوق الأكبر ، ولكن كان من الصعب أن أجد طريقي لأن القاعة الكبرى كانت واسعة جدًا.

“… … أميرة ، إلى أين أنت ذاهب؟ “

سألت نيل بعناية شديدة.

“لدي مكان أتوقف عنده.” قلت بنبرة هادئة

ظهرت أمامي حديقة كبيرة بعد خطوات قليلة ، كأنني وجدت الطريق الصحيح.

كانت هذه الحديقة الشرقية لدايشينجون.

‘هل من أحد هناك؟’

كما هو مذكور في الكتاب ، كنت سأتسكع هنا وأنتظر ، لكني أتساءل عما إذا كان قد ذهب بالفعل؟

عندما استدرت بمثل هذه المخاوف ، رأيت مجموعة من الأشخاص يسيرون من الجانب الآخر.

لقد اندهشت من الملابس التي كانوا يرتدونها.

كان الزي العسكري الذي كان يرتديه فرسان الدوق الأكبر.

كان من الواضح أنه كان الدوق الأكبر ورجاله.

بدا أن حزب الأرشيدوق يحاول الخروج من خلال السير في الممر.

صرخت باسمه على وجه السرعة.

“صاحب السمو الدوق الأكبر!”