“دكتور هيوبرت ، إذا كان لديك وقت ، قم بالتجول معي في الحديقة ، لدينا شيء لنناقشه.”

دفع أدريان المقص إلى جانب السرير و نهض.

لقد تراجعت بسرعة ، و أفسحت الطريق أمامهما للمغادرة. 

وضع هيوبرت الصينية التي مررتها على منضدة قريبة.

“نعم ، دعنا نذهب أيها السيد الشاب”

“وداعا سيدي الشاب ، وداعًا سيد هيوبرت أيضًا!” 

تظاهرت بتنظيم الدرج بسرعة ، و قمت بتوديعهم ، و استدار الاثنان في نفس الوقت.

تجعدت حواجب هيوبرت الكثيفة.

“ما الذي تتحدثين عنه يا هيلدا؟ أنا لا أعيش في هذا القصر”

“نعم ، و بما أنني لم أركَ منذ فترة ، أردت منكَ أن تذهب بعناية”

“نعم هيلدا ، بالنسبة لما قاله الدكتور هيوبرت في وقت سابق” 

وقف أدريان بيننا و غمز لهيوبرت. 

تراجع هوبرت بسرعة و اختفى من المدخل.

غمضت عيني و كأنني لا أعرف شيئًا ، بدا تعبير أدريان و هو ينظر إلي … … لقد كان غريبا لسبب غير مفهوم.

“لم أكن أعلم أنكِ تنظرين إلي بهذه الطريقة”

هل تتحدث عن ذلك مرة أخرى؟

“لا تكن هكذا أيها السيد ، ألست خجولًا جدًا؟”

هذا الرجل العجوز حقا … … .

عندما اقتحم هيوبرت ، الذي بدا و كأنه قد تراجع خطوة إلى الوراء ، مرة أخرى ، هسهس لـ أدريان مرة أخرى. 

هذه المرة ، يبدو أن هيوبرت قد تراجع كثيرًا.

شعرت بالحرج. 

شعرت أن وجهي يحمر.

“لا ، هذا ليس حقيقي ، أعتقد أن السيد هيوبرت يسيء التذكر ، هاها ، هاها ، أليس هذا العجوز خرفًا؟”

«لا بأس يا هيلدا ، لأنني أتذكر كل شيء”

تبا تبا … … 

“لذلك قلتِ ذلك ، قلتِ أنه من الصعب رؤيتي لأن قلبكِ ينبض بشدة”

ماذا يعني هذا؟ هل قلت ذلك؟

كان هناك الكثير من الخدع التي كانت تقولها في كل لحظة أزمة ، و كان تذكرها يستغرق وقتًا طويلاً. 

في كل مرة أقابل فيها أدريان ، كنت أثني على مظهره بشكل تلقائي. 

هل هو يفكر بهذه الطريقة مرة أخرى؟

“منذ أن ناديتكِ كل صباح دون أن أعرف شعوركِ نحوي ، فلا بد أن الأمر كان صعبًا لفترة من الوقت”

لا و لكن كيف … … 

“كنت أتسائل عندما نمتِ في سريري … “

الامر أصبح غريبا … … 

“و سابقاً هل كنت ستتوقفين عند متجر للملابس الداخلية؟”

لا أستطيع أن أفلت من بين يديه … … 

“لا يا هيلدا ، نحن جميعًا بالغون ، لذلك لا ينتهي الأمر بمجرد الإمساك بأيدينا و النوم كما كنا نفعل عندما كنا أطفالًا ، انها ليست بهذه البساطة”

كان ينظر إليّ بشفقة ، كما لو أنه سمع بالظروف المؤسفة. 

و هذا تعبير جديد آخر.

عضضت شفتي بقوة ، و احمررت خجلا من أطراف أذني. 

اه ، هذا محرج لقد كان الأمر أكثر إحراجًا مما كان الأمر عليه عندما تم القبض عليّ و أنا أشخر و يسيل لعابي و أتقلب في سريره.

لا أستطيع أن أشرح لماذا كنت أنام في سريره أو لما أثني على مدى وسامته … … .

هاها ، هل يجب أن أقفز من النافذة؟ 

نعم ، أعتقد أن ذلك سيكون أنيقًا و أفضل.

“لا أيها السيد الشاب ، كما قال العجوز سابقًا ، هذه القصة منذ زمن طويل جدًا ، في ذلك الوقت ، كنت غير ناضجة جدًا ، لذا الآن القرار مع السيد الشاب … … ها هي الخلاصة … … حاولت جاهدة أن أتزوجك لكن هل أنا مجنونة حقا؟ أنا مجنونة حتى أفكر في ذلك ، الآن لدي فهم كامل للموضوع ، أنا أشعر بالأسف لما فعلته عندما كنت صغيرة ، أنا حقًا … إنه لأمر فظيع أن أقول … … إنه محرج”

“تمام ، انا سعيد لأنك تظنين كذلك”

يبدو أنه كان مرتاحًا بصدق ، و تأذى كبرياؤها في لحظة. 

هل تعرف من لا يزال يريد الزواج منك؟ 

“اذهب أولاً أيها السيد ، سأنظف و أتبعك”

في داخلي ، كان الحديد المنصهر يغلي ، و لكن في الخارج ، ابتسمت بشكل مشرق. 

تظاهرت بترتيب الصينية ، فأمسكت بفنجان الشاي ، لكن يدي كانت ترتجف من الحرج و تهتز بلا انقطاع.

“… … نعم”

نظر إلي مرة أخرى قبل أن يغادر ، لكن الشفقة في عينيه ظلت كما هي. 

حتى أنني حركت شفتي عدة مرات كما لو كنت أحاول أن أقول شيئًا ما ، لكن أدرت رأسي بعيدًا و ابتعدت. 

لقد كان عارًا مشينًا على أقل تقدير.