هيلدا ، هيلدا.

آه ، أنتِ حقاً كليّة القدرة. 

لقد جعلتِني أريد أن أعيش. 

لقد جعلتِني آمل و أحلم بمستقبل لم أكن أهتم به. 

لقد جعلتِ كلمة “أحبك” تخرج من فمي. 

لقد جعلتِني أريد أن أعانقكِ.

هل يمكنني أن أعانقكِ أكثر ، هل يمكنني لمسكِ ، هل يمكنني أن أحضنكِ … أريد أن أجعلكِ تبكين بقدر ما أهتم بكِ. 

لا أعرف ماذا أفعل ، أريد أن أجعلكِ تبكين.

أنتِ ، وجهكِ المحمر و جسدكِ ، جميلان جدًا لدرجة أنني سأصاب بالجنون. 

لذا لا بأس أن أكون لئيمًا بعض الشيء ، حسنًا؟

الليلة التي بقيت فيها بالكامل إلى حد القسوة … صوت حزين كالنحيب ملأ أذني طوال الليل.

. 

. 

. 

كم الوقت الآن؟ بمجرد أن استيقظتُ ، نظرت إلى الساعة و أدرت عيني. 

يبدو أنه الصباح. 

يجب أن أستدير لأتفحص ساعتي ، و إذا استدرت ، أشعر و كأنني سأقابل أدريان. 

ليست هناك حاجة للتحقق مما إذا كان لا يزال في الغرفة ، و ذلك لأنني كنت أسمع بالفعل صوت سكب الشاي خلفي.

خفضت رأسي ببطء للتحقق ، و لحسن الحظ ، كنت أرتدي الملابس التي أحضرها بالأمس. 

بما أنني لا أتذكر أنني ارتديتها بنفسي ، أعتقد أن أدريان وضعها عليّ ، مما يعني … دعونا نتوقف عن التفكير.

تساءلت عما إذا كان ينبغي علي الاستلقاء و النهوض و كأن شيئًا لم يحدث ، أو الانتظار حتى يخرج للقيام بعمله. 

و بينما كنت أنظر عن كثب إلى البطانية الملفوفة حول جسدي ، سمعت فجأة صوته مع فنجان شاي يوضع خلفي.

“هيلدا ، صباح الخير”

قبل أن أتمكن من اتخاذ قرار ، أدركت أنني كنت مستيقظة. 

مجنون حقاً-! ذلك الشيطان الشبحي.

“لقد قمتُ بإعداد وجبة فطور و غداء بسيطة لتناول الإفطار ، لقد طلبتُ وضع الكثير من اللحوم المفضلة فيها ، و لكن يبدو أنك كنت تنامين بشكل سليم لدرجة أنني لم أتمكن من إيقاظك”

لحوم-!! فتحت عيني ثم أغمضتهما بإحكام مرة أخرى. 

أراد جزء مني الذهاب مباشرة لتناول الغداء ، لكنني أيضًا إنسان يعرف أن ذلك سيكون أمرًا مُخجِلًا. 

لم أستطع أن أُظهِرَ نفسي بهذه الطريقة أمام أدريان و أتصرف و كأن شيئًا لم يحدث في اليوم التالي.

“هيلدا؟ لماذا لا يوجد إجابة ، هيلدا؟ همم”

عندما لففت البطانية حتى رأسي ولم أتحرك ، دفعني أدريان على البطانية. 

أنا لست مستعدة عقليًا بعد. 

بدا أن أدريان كان يتجول حولي ، و كان يُديرُ عينيه ، و فجأة سقط فوقي.

“سيدي ، ماذا تفعل الآن … أتريد سحقي حتى الموت …”

“ماذا تقصدين؟ أنا أعانقكِ”

قام أدريان بسحب حافة البطانية التي كانت بارزة على الجانب و عانقني بالبطانية بأكملها.

على الرغم من أن أدريان كان نحيفًا ، إلا أنه لم يكن خفيفًا بأي حال من الأحوال. 

عندما تم الضغط على رئتي بقوة ، خرجت كل أنفاسي التي كنت أحبسها دفعة واحدة.

“إبتعد … أنت تقتلني!”

“اعتمادًا على الطريقة التي تنظرين بها إلى الأمر ، قد يبدو الأمر كذلك”

أي شخص يرى ذلك سوف ينظر إليه بازدراء ، و لكن يقال بهدوء أنه هراء. 

كنت أحاول الزحف بعيدًا عن البطانية ، لكن القوة في ذراعه أصبحت قوية بشكل لا يصدق.

أنا أختنق-! لم أعد قادرة على التحمل أكثر من ذلك ، قمت برفع الجزء العلوي من جسدي إلى الأعلى و سقط أدريان من الأعلى. 

بينما كنت أحاول النهوض من السرير و الهرب ، أمسك بي و سحبني إلى الداخل. 

لقد سقطتُ و أصبت أنفي ، لكن الأمر لم يؤلمني.

“لقد أظهرتِ لي وجهكِ أخيرًا”

بمجرد أن رفعت رأسي ، التقت أعيننا. 

كانت العيون الساطعة مبهرة للغاية لدرجة أنني أصبحت في حالة ذهول تام.

“هيلدا ، هل وفيتُ بوعدي؟”

عانق خصري و نظر إلي بلطف و بمجرد أن نهضت ، شعرت أن وجهي ساخن.

“ما الوعد …”

لقد أذهلني صوته متأخرًا و لم أتمكن من إكمال جملتي.

“لقد أخبرتكِ أنني سأمنعكِ من رؤية الكوابيس ، لقد نمتِ جيدًا طوال الليل”

“… …”

“بالطبع لم أرغب في السماح لكِ بالرحيل ، لكنكِ كنتِ متعبة جدًا لاحقًا …”

حسنًا ، سيكون من الأفضل قتل هذا الشخص الجميل ، لدفن ما حدث الليلة الماضية ، و لو من أجل الإنسانية فقط. 

حتى لو بقي على قيد الحياة ، فإنه لن يؤدي إلا إلى سحر الناس.

عندما سحبت الوسادة و دفنت وجه أدريان فيها ، ضرب السرير بصوت عالٍ. 

عندما أبعدت الوسادة بلطف ، قام بحركات جسدية مبالغ فيها جعلتني أشعر و كأنني على وشك الموت حقًا.

“… لا تسخر مني ، لقد كان الأمر سيئًا حقًا” 

“آسف ، من اللطيف أن تحمرّي خجلاً بمجرد استيقاظكِ ، هل نذهب لتناول الغداء؟”

ارتفعت اليد حول خصرها ببطء و أمال الجزء العلوي من جسده نحوها. 

أخفض جفنه و عضّ شفتي المتورمة بالفعل.

أتساءل عما إذا كان شبح قد استحوذ علي الليلة الماضية .. شعرت و كأن أحداث الليلة الماضية ستتكرر ، لذا بالكاد تمكنت من الهرب ، لكن أدريان سحب ذقني و ضغط شفتيه بلطف على شفتي.

عندما طلبت منه التوقف و تناول وجبة الفطور و الغداء ، حاول بطرق عديدة أن يتذكر أخلاقه الأرستقراطية و حاول أن يراقب أوقات وجباتي ، و كانت هذه المرة هي نفسها.

بخلاف ذلك ، لا أعرف ماذا سيحدث.

حتى عندما كنت أرتب الملابس بيدي ، كنت مرهقة جدًا لدرجة أنني كنت أتدلى عليه. 

على الرغم من أن أدريان لم يخلع أيًا من ملابسه ، نظرًا لمدى استمتاعه الليلة الماضية ، يبدو أنه قد جمع كل القدرة على التحمل التي لم تكن لديه.

و مع ذلك ، على عكسي ، شعرت بالحزن عندما رأيت أدريان ، الذي كان قميصه مزررًا حتى الأعلى. 

“… هيلدا ، لقد أخبرتكِ ألا تفعلي ذلك” 

عندما وضعت يدي على مؤخرة رقبته مثل الأمس ، كان رد فعله حساسًا. 

عندما ألمسه ، أشعر أنه حتى شعري الناعم يقف على نهايته و أشعر بالقلق ، لماذا يحدث هذا فجأة؟ أهو بسبب الندوب؟

“لماذا؟ لماذا لا تسمح لي بلمسها أو رؤيتها؟ لقد رأيتَ كل شيء الليلة الماضية ، و هذا ليس عدلاً”

“هذا لأنَّكِ جميلة”

لقد كنت عاجزة عن الكلام عندما سألته إذا كان الأمر واضحًا. 

من يتحدث مع من الآن … بصراحة ، كان أجمل بكثير. 

هل أنت مجنون؟ إذا كان كلامه يسبب إحراجاً للشخص المعني ، فالأمر خطير.

“هذا لأنني لا أريد أن أُظهِرَ الأشياء القبيحة ، لذلك لا تبكي هكذا”

نظر إلي و هو يترك قبلة خفيفة على جبهتي.

ما الذي كان يبدو قبيحًا جدًا بحق السماء؟

يبدو أنه سيُعاقب إذا أجبرته على خلعه ، لكن تعابير وجهه كانت خطيرة جدًا لدرجة أنني تركته. 

لو كنتُ أعتقد أن الأمر مثير للإشمئزاز لمجرد الندبة ، لكنتُ قد هربت مبكرًا عندما وقعت حادثة الماء المقدس. 

ربما ظن أدريان أنه أخفاها جيدًا ، لكنه في الحقيقة لم يبدو جيدًا إلا عندما ذاب اللحم و انكشفت العظام … إذا كنت سأغير رأيي بشأن شيء كهذا ، لم أكن لأبدأ في المقام الأول.

فكرت للحظة فيما إذا كنت سأقول الحقيقة أم لا ، لكنني قررت بعد ذلك عدم قولها. 

لقد كانت مسألة حساسة بالنسبة له لأنه كان أول من سأل عما إذا كنتُ قد رأيت بالفعل ما كان يفعله. 

و خطر لي أن هذا الشعور ، الذي يقترب من كراهية الذات، قد يكون أيضًا مرتبطًا بالسجن.

و بما أننا نعمل الآن على بناء الثقة ، فقد كنا بحاجة إلى التعامل معها بحذر.

“دعني أغتسل أولاً …سوف آتي”

نزلت منه ، و سحبت ركبتي إلى حافة السرير ، و سرعان ما تبعني أدريان.

“هل تريدين مني أن أغسلكِ؟”

“لا ، هذا يكفي!”

“حسناً ، بعد أن رفضتني سيدتي ، لا أعرف كيف سأعيش من الآن فصاعدًا …”

مجنون مجنون-! عندما صفعتُ اليد التي كانت تمسك بملابسي بلطف ، تظاهر بائسًا بمسح دموعه. 

آه ، هذا الثعلب!! 

و لكن يبدو أنه لم ينم الليلة الماضية مرة أخرى؟

لاحظت أدريان و هو يمضغ الحلوى التي أحضرتها بعد العشاء إلى الغرفة. 

الأكمام الطويلة التي تتعارض مع التغيرات الموسمية ترجع إلى تلك الشخصية النظيفة.

يبدو أن عدم النوم جزء من اليقظة المشددة.

بدلاً من الشعور بالغرابة على كفاح أدريان اليائس ، شعرت بالأسف عليه. 

على الرغم من أنه قد شلَّ النظام الآن بقوة لا تصدق ، إلا أن نظام اللعبة هو في النهاية ما ربطني بـ أدريان. 

استمر النظام في التعطل مرة أخرى بعد محاولته التعافي ، و لكن يبدو أنه من الممكن استعادته في أي وقت إذا كانت هناك فرصة.

حتى أدريان لن يتمكن من إيقاف السد المنهار بيديه العاريتين.

بالطبع ، لقد فهمت قلقه تمامًا. 

على الرغم من أنني اتخذت قراري ، إلا أنني لم أكن مرتاحة تمامًا. 

احتمالية البقاء محاصرة هنا إلى الأبد ، و احتمالية أن تتغلب اللعبة على قوة أدريان أو ، على العكس ، أن يتم كسرها بالكامل و تسجيل الخروج ، و حتى إمكانية التعطل بشكل غير متوقع و الطرد من اللعبة. 

يبدو القلق البعيد أحيانًا و كأنه وحش ، لكنني أحاول ألا يتم التغلب علي. 

بمجرد أن يحتل الشعور بالقلق مكانًا في قلبك ، فإنه يأكلك إلى ما لا نهاية.

“هيلدا ، ما الذي تفكرين فيه بشدة؟”

عندما عدت إلى صوابي ، كان أدريان أمامي مباشرة. 

عندما فتحت فمي على حين غرة ، انتهز الفرصة لتقبيلي بخفة ثم انسحب بسرعة ، ثم ابتسم و كأن شيئاً لم يحدث. 

أوه ، ذلك الوغد.

“… أتساءل لماذا أنتَ ماهر للغاية”

و بينما كنت أحرك يدي ليبرد وجهي المحمر قليلاً ، أصبحت الابتسامة على شفتيه أعمق.

لم ينسَ ميل رأسه قليلًا و قول: “همم؟”

“الآن فقط و الليلة الماضية ، إنها بالتأكيد ليست مهارة قمت بتجربتها مرة أو مرتين”

“نعم … هل تقصدين أني أتلقى التعليم الأساسي منذ الصغر؟”

“إذن أنت تعلم ذلك أيضًا؟ مثل ذلك … كيفية فعل شيء فعلته بالأمس”

بينما أتحدث ، أصبح وجهي أحمر أكثر فأكثر.

أتذكر بوضوح لمسته الليلة الماضية.

“بالطبع ، هذا ليس شيئًا يمكنني تعلمه من خلال التعليم اللاحق” 

“إذاً أين تعلمت كل ذلك؟”

أصبح تعبير أدريان خفيًا عند سؤالي. 

يبدو أنه لا يعرف المقصود من السؤال.

“حسنًا ، لم أتعلم ذلك في أي مكان ، قد تكون غريزة ، و لكن الشياطين هي أنواع متخصصة في هذا المجال لتبدأ”

“هل يمكنك حقًا فعل ذلك بالغريزة فقط؟ ذوي الخبرة … أليس هذا صحيحاً؟ يمكنكَ أن تكون صادقاً! أنا لستُ حبيبة تافهة ستلومك على الأيام الماضية!”

“حبيبة …”

لقد استجوبته لدرجة أنني شعرت بالوسواس ، لكن أدريان لم يعر ذلك أي اهتمام و استمر في ترديد كلمة حبيبة. 

كان الخدين المحمرين قليلاً لطيفين للغاية.

في العادة ، كنت سأنظر إلى مظهره و شكله واحدًا تلو الآخر و أعلق على مدى وسامته و لطفه ، لكن الآن تزايدت شكوكي. 

بالنظر إلى اللقب ، أعتقد أنني أول شخص يواعده أدريان ، لكن لا يزال بإمكانه الحصول على هذا النوع من الخبرة حتى بدون الحب.

يا إلهي ، وحدة الفكر واهية جدًا.

“هل كان من الأفضل الحصول على الخبرة؟ لكن هذه هي المرة الأولى في حياتي التي أشعر فيها بهذا الشعور بالرغبة في جعلك تبكين ، ليس قبل …”

“كذب! إنها المرة الأولى لك ، لكنك بخير؟”

إذا كان الأمر جيدًا في البداية ، كنت متحمسة لرؤية مدى نجاحه لاحقًا.

“أنا مستاء لأنه لا توجد طريقة لإثبات أن لدي مشاعر تجاهكِ فقط ، أستطيع أن أريكِ ماضيَّ ، لكن أخشى أن تتفاجئي …”

“أوه لا ، هذا يكفي ، سأثق بكَ فقط”

أرى أنه يفكر جدياً في الأمر ، و يبدو أنه مستعد لإظهار ذلك إذا طرأ الموقف. 

أشعر بالفضول لأن أتمكن من رؤية ما سمعت عنه شخصيًا ، و لكن أعتقد أن هناك العديد من المشاهد التي تضر بصحتي العقلية. 

بدلاً من ذلك ، أنا الآن مهتمة أكثر بمستقبل أدريان. 

بينما كنت أضع كعكة أخرى في فمي ، أخذ أدريان رشفة من الشاي و قال:

“و ماذا عنكِ؟ هل هناك أحد في هذا القصر كان له علاقة رومانسية معكِ؟ اعتقد أنه سيكون من الأسهل بالنسبة لنا أن نرسله إلى مكان آخر”

لقد غطى متأخراً طاقته الشرسة بإبتسامة مشرقة. 

يبدو أن نواياك الحقيقية قد فلتت من لسانك بالفعل أيها الشيطان.

“ما الذي تسأله؟ أين الطائر الذي أواعده؟ لقد عملت في القصر طوال اليوم”

“هل هذا صحيح؟ لا يمكنكِ الكذب”

عندما أومئت برأسي ، تظاهر أدريان بأنه ليس كذلك و ضحك. 

و على عكس ما سألته ، في حالته كنت خائفة مما سيحدث لاحقاً ، لكنه كان حقيقياً. 

و لأنني عشت حياة قاسية ، لم يكن لدي الوقت الكافي للمواعدة ، و على الأكثر كنت أشبك يدي عدة مرات على سبيل المزاح عندما كنت طالبة. 

منذ أن كان شريكي الرومانسي الأول شيطانًا ، أشعر و كأنني أعيش حياة مثيرة للغاية.

يبدو أن أدريان أعجب بإجابتي و ابتسم بمرح طوال الوقت ، و لم يكن هناك كذب في تلك الابتسامة. 

أوه ، يبدو أنه في مزاج جيد هل يجب أن أحاول الخروج؟

“أدريان ، ليس هناك الكثير من الناس في القصر بعد ، أليس كذلك؟ هل ترغب في المشي معًا بعد وقت طويل؟ أشعر بالنعاس بعد تناول الوجبة ، قررت أن أريك مدى نمو نباتات الخزامى التي زرعتها في المرة السابقة”

“حقًا …”

“من فضلك فقط للحظة ، 30 دقيقة؟ لا ، حوالي 10 دقائق ستكون مناسبة ، 10 دقائق فقط ، نعم؟”

بعد 30 دقيقة ، لم يبدو تعبيره جيدًا لسبب ما ، لذلك اختصرته إلى 10 دقائق ، لكن الحاجبين الضيقين لم يظهرا أي علامات على الارتخاء. 

حتى لو كانت 10 دقائق ، فستكون أقل من 5 دقائق فقط ، بإستثناء وقت الذهاب و الإياب من هنا إلى الحديقة. 

انطلاقًا من بشرته الشاحبة ، يبدو أن هذا أكثر من اللازم بالنسبة لأدريان.

“آسف ، لا يوجد مجال للنزهة …”

“على الرغم من عدم وجود أحد يمكنني رؤيته أو مقابلته؟ هل سيكون الأمر صعبًا لمدة 10 دقائق؟”

“لا يهم ما إذا كان الوقت طويلاً أم قصيراً ، لأنه يمكن أن يصبح الأمر خطيراً و تختفين حتى في فترة زمنية قصيرة ، و أيضاً يا هيلدا ، أنتِ تتحركين بتهور شديد ، لقد كان الأمر كذلك منذ فترة أيضًا ، هل تعلمين كم تفاجأت عندما عدتُ من غياب قصير و وجدتكِ في المكان الخطأ؟ كنت قلقاً ، فذهبت لأرى أن معصمكِ في حالة من الفوضى ، و كنتِ محاطة بمئات الأشخاص … لقد كدتِ أن تموتي ، هل تعلمين؟”

“… في الواقع ، كان هناك مساعد قادر جدًا قادم إلي” 

“لقد كنتِ في خطر عندما وصلتُ ، بحلول الوقت الذي يصل فيه المساعد ، ربما يكون قد فات الأوان بالفعل ، هل يمكنكِ أن تتخيلي ما شعرت به عندما وجدتكِ؟ هيلدا ، لو سمحتِ .. أنتِ آمنة هنا ، سأحل إحباطاتكِ خطوة بخطوة ، فلماذا لا تبقين هنا؟ أنتِ سعيدة معي ، أليس كذلك؟”

“أنا سعيدة ، و لكن …”

أعتقد أنني سأكون أكثر سعادة إذا تمكنت من الخروج.

“لكن …؟”

سألني بيأس ، مستعدًا للتشبث برجلي إذا قلت لا. 

كانت هناك أوقات كنت في حيرة من أمري بشأن ما إذا كان هذا النوع من السلوك صادقًا أم أنه كان يستغل ضعفي فقط.

لكن هذه المرة ، بعد الاستماع إليه ، اعتقدت أنه منطقي ولم أشعر حقًا برغبة في دحضه.

لقد كان موقفًا لم أكن أعرف فيه ما الذي كان سيحدث لو لم يحضر أدريان في ذلك الوقت.

“… حسنًا ، لن أخبرك إذا رحلت ، فلا تحزن”

إنه أمر مؤسف ، لكن يجب أن أحجز مسيرتي لوقت آخر.

يبدو أنك كنت متفاجئًا جدًا في ذلك الوقت ، لذا دعنا نتحدث عن الأمر مرة أخرى عندما تهدأ المفاجأة.

ليس هناك حاجة للاستعجال. 

لأن الآن هو وقت إجازة قانونية مدفوعة الأجر. 

هنا ، يتم توفير أي شيء اريده ، حتى اتمكن من القيام بما كنت اؤجله.

“هل يمكنني أن أطلب منك معروفًا بدلاً من ذلك؟ لا مشكلة ، لا بأس في الرفض”

ماذا يجب أن أفعل اليوم؟ لقد نسيت تمامًا ندمي و دحرجت رأسي ، لكن شيئًا ما ومض في ذهني. 

أجاب أدريان ، الذي كان يراقبني بفارغ الصبر ، بسرعة.

“ماذا؟ من فضلك فقط قولي أي شيء”

“علمني كيف أكتب ، كل ما عليك فعله هو القراءة و الكتابة”

عندما تعطل نظام اللعبة و لم أتمكن من استخدام المترجم ، كنت في الظلام مرة أخرى. 

في الماضي ، كنت قادرة على قراءة الكتب المكتوبة بجمل قصيرة نسبيًا و كلمات سهلة بفضل دراستي قليلًا قبل النوم ، لكن ذلك لم يكن كافيًا. 

سيكون هناك ما يكفي من الوقت ، و سيكون هناك مدرس. 

في هذه المرحلة ، اعتقدت أنه سيكون من الجيد أن أدرس مرة أخرى حتى أتمكن من قراءة النص دون مترجم.

و بهذا المعنى ، أستطيع أن أقول إن هذه كانت فرصة للتأمل في نفسي مرة واحدة على الأقل ، لأنني لم أفكر قط في العيش هنا بدون نظام.

“إذا كان هذا هو الحال ، فلا بأس”

بدا أدريان مرتاحًا جدًا لكلماتي.

“حتى البيانو الذي تعلمت عليه في المرة الأخيرة ، أتمنى أن تكون هناك مجموعة متنوعة من النوتات الموسيقية للمبتدئين ، عندما تكون بعيدًا ، يمكنني أن ألعب بالأشياء بمفردي”

“سأجهزه غدًا و أجمعه النوتات مثل الجبل فوق البيانو”

بمجرد أن انتهى أدريان من حديثه ، نهض و ذهب إلى مكان ما ، ثم عاد و ذراعاه مملوءتان بالكتب. 

قال إنه كتاب كان يقرأه عندما كان يدرس الكتابة ، و لكن لحسن الحظ ، تركه وراءه ، و قال إنه سيحصل على كتاب جديد غدًا ، لذا أحضره لي حتى أتمكن من دراسة أي شيء في هذا اليوم.

الآن بعد أن أفكر في الأمر ، لا بد أنه اضطر إلى دراسة الكتابة مرة أخرى بعد أن عاش في عالم مختلف. 

لكن من ناحية أخرى ، كان عليه أن يدرس كخليفة. 

“لكن يا سيدي ، هل تمانع إذا لم تذهب إلى العمل اليوم؟ سمعت أن هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به”

كان يغادر الطاولة دائمًا بعد تناول وجبة بسيطة ، و لكن لسبب ما ، احتضنني اليوم و نظر إلي بسعادة و أنا أفتح كتابًا تلو الآخر.

اختار أحد الكتب التي كنت أحملها و وضعه على الطاولة.

عندما رأيت نص “الكتاب المدرسي” مكتوبًا بأحرف صلبة على الغلاف ، اعتقدت أنها فكرة جيدة أن أقوم بدراسته مسبقًا عندما حصلت على التعزيز. 

بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إليه ، فهي تبدو مثل اللغة السنسكريتية ، لكنني لم أكن لأفكر فيها حتى لو اضطررت إلى حفظها من البداية.

“هل يجب على المعلم أن يتغيب عن أول يوم دراسة كتابية؟”

“لا بأس إذا عدت من العمل و علمتني”

“دعونا نرى ، أين يجب أن أبدأ بتعليمكِ؟ هل يمكننا أن نبدأ برسالة نصية؟”

“لا ، أنا أحفظ جميع الحروف و أستطيع قراءة و كتابة جمل بسيطة ، على الرغم من أنني بطيئة بعض الشيء ، لكنني أعتقد أنها ستكون فكرة جيدة أن نبدأ مرة أخرى بمراجعة القواعد النحوية الأساسية” 

“إنه لأمر مدهش أنكِ درستِ بمفردكِ ، هيلدا ، ألستِ عبقرية؟”

لقد شعرت بالحرج قليلاً ، لكن كلما تقدمت في الأمر ، كلما بدأت أنظر إلى نفسي بازدراء. 

يبدو الأمر و كأن مدح أدريان أصبح أكثر سمكًا هذه الأيام. 

حتى أنني كنت قلقة من أنني قد لا أتمكن من الرؤية أمامي لاحقًا.

أخذ أدريان كومة الكتب التي في يدي و قلبها واحدًا تلو الآخر ، و توقف في المنتصف.

فتح الكتاب و بدأت بالجمل الأساسية ، و على عكس الماضي عندما علمني كيفية التلويح بالسكين بطريقة لا هوادة فيها ، كان الأمر هذه المرة بمثابة تعليم خطوة بخطوة إلى حد ما على مستوى العين. 

في ذلك الوقت ، أعتقد أنه ظن أنني كنت شوكة في عينه.

على الرغم من أنني لم أتمكن من النوم جيدًا في الوقت الحالي ، إلا أنه كان لدي معلم ذو وجه وصوت رائعين ، لذلك تمكنت من التعلم.

علاوة على ذلك ، كان من الممتع جدًا العثور على آثار لأدريان الشاب في كل ركن من أركان الكتاب. 

لم أستطع إلا أن أضحك و أنا أتخيله يحاول أن يكتب بوضوح و وضوح بيده الصغيرة ، على عكس الآن عندما يكتب بضربة واحدة.

“… كما تعلمنا للتو ، عندما يكون للكلمة معنى الملكية “لي” ، يجب تغيير الحرف الأخير إلى “ي”. إذن ماذا يحدث إذا تمت إضافة كلمة “لك”؟

“في هذه الحالة ، … أعتقد أنه كان لا بد من تغييره”

“أنتِ على حق ، و مع ذلك ، عندما تنطقها ، فإنك تميل إلى عدم القدرة على استخدام الأصوات الاحتكاكية بطرف اللسان (الأصوات التي تصدر باستخدام الاحتكاك الذي يحدث عندما يمر الهواء عبر فجوة ضيقة) ، هل ترغبين في لف طرف لسانك أكثر قليلاً؟”

“هذا … هكذا؟”

“هل يمكنني مساعدتكِ للحظة؟”

بدا أن أدريان غير راضٍ عن الذي كنت أفعله و مد يده.

في البداية ، بدا و كأنه كان يحاول الضغط على لساني بلطف لتصحيح نطقي ، إلا أن الشعور عندما لامست سبابته طرف لساني و ضغط عليه برفق كان غير متوقع ، فتوقف و نظر إلي.

شدد التوتر في لحظة. 

في العيون التي كانت واضحة كالزجاج ، كان بإمكاني رؤية حدقة العين السوداء تنقبض قدر الإمكان. 

إعتقدت أن شيئًا ما سيحدث إذا استمرت الأمور على هذا النحو ، لذا قمت بسرعة بعضّ طرف إصبعه.

“يا معلم ، حان وقت الدرس الآن”

“… آه”

لقد عضضته بخفة لدرجة أنها لم تترك أي علامة ، لكن كتفه اهتزت. 

نظر إلى شفتي للحظة كما لو كان لديه بعض المشاعر العالقة ، ثم سحب إصبعه ببطء.

عندما أغلقت فمي ، خرج أنين صغير ، يشبه التنهد تقريبًا. 

لو كنت قد عضضت إصبعه لمدة خمس ثوان أخرى ، أعتقد أن الليلة الماضية كانت ستحدث مرة أخرى.