مثلما حدث عندما دخلت زقاقًا في إحدى القرى ، شعرت و كأنني عبرت خطًا غير مرئي و تحركت عبر الخريطة. 

كان الجزء الداخلي من المركز الطبي أكثر برودة و أكثر قتامة مما يبدو عليه في الخارج.

لم يكن هناك دفء للحياة ، فقط صدى خطوات أدريان و خطاي في الردهة. 

صمت يشبه السجن. 

بينما كنت أسير في الردهة ، شعرت بالقشعريرة من الظلام و البرد.

“هل أنت هنا يا سيدي؟ كل الاستعدادات اكتملت”

فتح هيوبرت ، خلف الظلام ، الباب للترحيب بأدريان. 

دخل أدريان إلى غرفة المستشفى ، لكنه توقف و نظر إليّ. 

بدت عيون الشخص الذي كان على وشك ارتكاب جريمة قتل باردة جدًا لدرجة أنها بردت العظام.

“هيلدا ، هل ترغبين في الدخول معي؟”

“لا! سأنتظر خارج الباب ، بالطبع إذا سمحت بذلك”

أجبت بسرعة و بصوت متوتر للغاية و أضفت كلاماً في النهاية لتجنب الوقاحة. 

لقد تم تحديد الإجابة ، و كل ما كان عليك فعله هو الإجابة ، و كان ذلك تعبيرًا قويًا عن النية ، لكن الشيطان ضاع في التفكير للحظة كما لو أنه لم يتم نقله بشكل صحيح. 

تمكنت من البقاء أمام باب غرفة المستشفى عن طريق هز رأسي بقوة للشيطان الغافل.

كم من الوقت يستغرق قتل الشخص؟

إنه موضوع لم أفكر فيه مطلقًا في حياتي ، لكني أردت أن يكون الوقت قصيرًا قدر الإمكان. 

هيوبرت طبيب ، لذا لا بد أنه حقنها بالمخدرات و أفقدها الوعي ، أليس كذلك؟ 

إذا كان هذا هو الحال ، أنا سعيدة. 

لأنه بغض النظر عن الطريقة التي قتلها بها أدريان ، فإنها لا تزال فاقدة لوعيها. 

عضضت شفتي و أغلقت عيني.

لقد فعلت كل ما بوسعي. 

ما الذي كان يمكنني فعله هنا أكثر من ذلك؟

و على الرغم من أنني عرضت عليها مساعدتها في الخروج من القصر ، إلا أنها طلبت العثور على الكتب المقدسة. 

دعونا نفكر فقط في حياتي الخاصة. 

سينتهي الأمر بهدوء و بسرعة ..

كان في ذلك الحين … اندلعت صرخة يائسة من غرفة المستشفى الهادئة المميتة.

“… … ارغ! آه ، آه ، الشيطان! آه ، الشيطان! يا إلهي! لماذا ، لماذا تركتني!” 

استيقظت جوان و كانت تعاني بصوت أجش.

لقد استوعبني الخوف الذي يغلي مثل الحمم البركانية ، و كنت شاحبة. 

كيف عرفت أن أدريان هو الشيطان؟ 

هل من الممكن أنها رأت وجه أدريان في الحلم الذي قيل أنه وحي من الحاكم؟

“يا إلهي! لا تقترب أكثر! ارغ! آه …! مهلاً ، هيلدا …”

من المؤكد أن جوان بدأت فجأة في المناداة بي. 

هل تعلم أنني خارج الباب؟ 

اللعنة ، لم يكن من المفترض أن أذهب إلى المركز الطبي. 

شعرت بالفزع. 

غطيت أذني ، و بالكاد تمكنت من إبقاء ساقي المرتعشتين على الأرض ، و أتساءل عما إذا كنت سأذهب إلى غرفة المستشفى أو أحاول الهروب من المركز الطبي.

“… يا هيلدا! هيلدا! انقذيني!”

و مهما غطيت أذني ، جاءت صرخة بائسة من بين أصابعي و مزقت طبلة أذني. 

كان الأمر مؤلمًا ، كما لو أن ذهني قد تم خدشه بأظافر.

لقد ضغطت على فكي حتى تكسرت أسناني.

و سوف ينتهي قريباً ، قريباً. 

كان هناك ظل يرفرف أمام عيني ، يكافح مثل طائر مكسور الجناح.

“أوه … يا إلهي!”

و جاء الصمت مرة أخرى مع صوت اللهاث للهواء. 

على الرغم من أنني لم أكن أنظر ، لم أكن أعرف لماذا كنت أستطيع رؤيتها بوضوح و هي ترتجف و تموت أمام عيني. 

صوت دقات قلبي ملأ أذني.

آه … هل انتهى؟ 

عندما أزلت يدي ببطء من أذني ، انفتح الباب كما لو كان ينتظر.

“هيلدا”

لقد نادى بفارغ الصبر. 

أدرت رأسي دون تفكير و ندمت على الفور.

انتهى بي الأمر بإجراء اتصال بصري مع جوان بشكل غير متوقع.

يا إلهي ، هل هي ميتة؟

العيون التي لم تفقد تركيزها بعد ، و الوجه المشوه بكل قوته ، نقل بوضوح الألم في لحظة الموت ، مما أصابني بالقشعريرة.

بالإضافة إلى ذلك ، كانت رقبتها ملتوية بزاوية غريبة ، و كانت تشير إلي مباشرة كما لو كانت تنظر خارج الباب. 

شفتاها الشاحبتان الرصاصيتان مفتوحتان و كأنها على وشك أن تناديني. 

جنون! على الرغم من أنها لعبة رعب ، إلا أن هذا ليس صحيحًا.

“هل أنتِ بخير؟”

و بينما كنت خارج عقلي ، أذهلني الشيطان و هو يسألني أسئلة مقلقة. 

أردت أن أسأل إذا كان يعتقد أنني سأكون على ما يرام. 

ذهبت عيناي إلى اليد الممدودة لي و طلب مني النهوض. 

في رؤيتي غير الواضحة ، فقط القفازات السوداء التي كان يرتديها كانت مرئية بوضوح.

تلك القفازات ، المحاطة بحقد أكبر من ذي قبل ، هي أشياء سرقتها ثم أعدتها. 

مات شخص بهذا القفاز دون أن يترك أثراً. 

لا تعطيه مرة أخرى. 

كان من الواضح أنه سلاح جريمة قتل. 

لو لم أعدها لأنني فقدتها ، ربما لم تكن جدتي قد ماتت.

نظرت إلى جوان مرة أخرى. 

و بدا كما لو أنه قد تم خنقها حتى الموت ، حيث كانت رقبتها محاطة بحقد واضح.

الدموع التي لم تتدفق بعد تتدلى بشكل يرثى له في زوايا العيون. 

عيون ضبابية مثل مقل عيون السمكة الميتة.

‘أنقذيني يا هيلدا ، أرجوكِ أنقذيني …’

هززت رأسي و حاولت استعادة حواسي.

هذه كلها لعبة. 

إنها لعبة ، فماذا في ذلك؟ 

إذا كان بإمكاني العودة بالزمن إلى الوراء نظرًا لتمكين الحفظ و التحميل ، فيمكنني حفظ الشخصية غير القابلة للعب عدة مرات كما أريد.

لكنها كانت تتواصل معي بالعين منذ لحظة و تتحدث. 

و قالت إنها كانت خائفة من الموت ، بل إنها كانت تذرف الدموع متوسلة من أجل حياتها.

إنها لعبة ، فماذا في ذلك؟ 

إنها مجرد أجزاء من البيانات ، لذا فمن السخافة أن نقول إنها أرواح. 

إنها بكسل تمت برمجته ليقول نفس الشيء أو يفعل نفس الشيء آلاف أو عشرات الآلاف من المرات لجميع المستخدمين.

حتى أنني حاولت إنقاذ حياتها بطلب ذلك.

و في آخر حياتها تابت ، و شعرت بالتعاطف الإنساني مع المرأة التي كانت تخاف من الشيطان.

إنها لعبة ، فماذا في ذلك؟

انها لعبة.

لا يبدو الأمر و كأنه لعبة على الإطلاق …