بدأ تسليم أقلام الرصاص في صباح اليوم التالي. 

قلت إنه لا بأس إذا أخذوا بضعة أيام من الراحة ثم شحذوا الأقلام ، لكنهم أوغاد مخلصون لدرجة أنني لا أستطيع إيقافهم.

“أختي! ماذا ستفعلين بهذه الأقلام؟ واو ، أنا متحمسة جدًا للعمل معكِ!”

أضاءت عيون روزي عندما سلمتني عشرة أقلام رصاص مشحذة. 

شعرت بالفخر كما لو كانت قد أنجزت مهمة للعالم السفلي ، لكنني لم أستطع تحمل إخبارها بالحقيقة. 

أنا مجرد خادمة دخلت في شجرة التكنولوجيا الخاطئة.

“يا إلهي يا حلوى! إنها حلوة و لذيذة ، لذا يجب أن تكون فعالة جدًا في تسميم الناس!”

شعرت بالأسف لأنني جعلتها تقوم ببعض المهمات في وقت مبكر جدًا من الصباح ، لذلك أعطيتها الحلوى و كان رد فعلها غير عادي.

ركضت في الأنحاء مبتهجة قائلة إنها ستدرس النباتات السامة التي يمكن إضافتها بسهولة إلى الحلوى ، لكنني قررت عدم تناول الحلوى التي قدمتها لي روزي أبدًا. 

اعتقدت أنها كانت شجرة أحلام لطيفة و خضراء ، لكن تبين أنها شجرة سامة. 

أعتقد أن هذا هو السبب الذي يجعل الناس يعيشون حياة جيدة دائمًا. 

بمجرد أن تكتسب سمعة سيئة ، يصبح كل شيء من حولك عنيفًا.

مشيت إلى الجزء الأمامي من القصر و معي أقلام الرصاص الذي تلقيته ، و وضعته أمام لافتة “يمكن لأي شخص أن يأخذه” ، ثم قمت بالنقر على قائمة الطلبات. 

على الرغم من أنها قاتلة، إلا أنها لا تزال طفلة، لذا يجب أن أتأكد من أنها تسير على ما يرام.

『إميلي: (⁎ᵕᴗᵕ⁎) أشعر بالخجل بعد تلقي رسالة الحب … المستوى 4 (0/40)

كايدن: __ϕ(．．) العبث بقلم رصاص حاد … المستوى 10 (الحد الأقصى)

جروفر: ___〆(・∀・) العبث بقلم رصاص حاد … المستوى 10 (الحد الأقصى)

روزي: (ﾉ´✪▽✪’)ﾉ نعود للثناء على سمعة هيلدا السيئة … المستوى 10 (الحد الأقصى)』

يبدو أن تلك العيون النجمية هي هوية روزي.

غروفر يحب أن يُطعن.

و هناك رسالة حب إلى إيميلي. 

سمعت أنها حصلت عليها منذ فترة ، و لكن هذه المرة من هو؟

أي نوع من الرجال هو؟ 

لا يمكنكِ المواعدة بدون إذني … كالعادة ، تمتمت لنفسي و أغلقت قائمة الطلبات ، و بعيدًا عن ذلك ، رأيت وجهًا مألوفًا. 

بمجرد أن رأيت من هو ، شدد فكي تلقائيًا.

“هيلدا.”

و من ناحية أخرى ، كانت جوان سعيدة جدًا برؤيتي. 

ماذا حدث في بضعة أيام فقط؟ 

بدا الأمر سيئًا للغاية ، كما لو أنها قامت للتو من القبر. 

لدرجة أنه كان من السهل الخروج من المركز الطبي مع الاعتماد على المشاية المساعدة.

وقفت عندما رأيتها تعدل تقويم أسنانها على عجل و تتجه نحوي. 

و بينما كنت على وشك السير في الاتجاه الآخر ، مدت جوان يدها المتجعدة.

“مرحبًا هيلدا! انتظري ثانية! انتظري! فقط للحظة ، من فضلك استمعي لي! يا إلهي!”

سمعت صوت ارتطام و استدرت لأرى المشاية تندفع للأمام و جوان تسقط خلفها. 

بدا و كأن ذهني كان متسارعًا للغاية لدرجة أنني دفعته بشكل أسرع و لم يتمكن من مواكبة خطواتي. 

لقد دهشت و حاولت الاقتراب منه ، لكنني توقفت عندما رأيت يدها ترتجفان على الأرض.

كانت تنهدات تهز جسدها.

“… … أنا آسفة ، أنا آسفة لذا ، يا عزيزتي ، من فضلكِ ، من فضلكِ أنقذيني …”

ماذا يحدث فجأة؟ 

اعتذار جوان المفاجئ و الدموع جمدتني. 

قبل أيام قليلة فقط ، أدلت بتصريحات مسيئة ، قائلةً إنني بغيضة و ذات طبيعة قاسية ، لكنها اعتذر بمجرد أن التقيت بها ، لذلك لم يسعني إلا أن أشعر بالتوتر. 

لم أتمكن من الاقتراب منها بسهولة لأن عينيها كانتا مليئتين بالازدراء و الاستياء. 

حتى أنني بدأت أتساءل عما إذا كانت تريد الانتقام مني لعدم تمكنها من ضربي في المرة الأخيرة، وما إذا كان السقوط خدعة لإغرائي.

“أنا آسفة ، آسفة … حسنًا ، كان يجب أن أستمع إلى ما قلتيه … كحح!”

“اعذريني … هل أنتِ بخير؟”

“كححح ..!”

كان هناك الكثير من الدماء لدرجة أنه بدا كما لو كانت تحتفظ بها في فمها طوال الوقت ، و تتدفق على الأرض. 

على الرغم من أن جوان غطت فمها ، إلا أن الدم استمر في التدفق.

واو ، هذه ليست مزحة. 

أصاب السعال جوان مثل موجة مد ضخمة ، و كان جسدها ، الملتف مثل دودة الفاصوليا ، يرتجف بلا حول ولا قوة من موجة السعال القاسية.

هي حقاً ستموت هكذا. 

أسرعت بخطواتي المترددة و جلست بحذر على ركبتي أمامها.

“هل لديكِ أي دواء؟ أو هل ترغبين في الاتصال بالسيد هيوبرت؟

“آه ، هيلدا ، هيلدا … من فضلك أنقذيني”

“اذا ماذا يجب أن أفعل …”

“من فضلك أنقذيني يا هيلدا ، انقذيني! أنا آسفة ، كان يجب أن أستمع إليكِ …”

اليد التي غطت فمها أمسكت معصمي على الفور. 

كانت أصابعها مبتلة بشكل مثير للاشمئزاز ، و متشابكة مثل شبكات العنكبوت. 

شعرت و كأن البخار يتشبث بي و لم أستطع التخلص منها. 

الشيء الوحيد الذي كان بإمكاني فعله هو الصمود ، لذلك لم أستطع التخلص منها. 

سألت و أنا أحاول أن أبقى هادئة.

“عن ماذا تتحدثين؟ إشرحي بالتفصيل ، هل نذهب إلى المقعد هناك و نتحدث؟ إذا لم تكوني على ما يرام ، فلا بأس أن نفعل ذلك لاحقًا”

“لا لا … شكرا لكِ على الاستماع إلى قصتي … أنا … كحح”

“سأساعدكِ أولاً ، لذا هل يمكنكِ الوقوف من فضلك؟ كوني حذرة ، اتكئي علي قدر الإمكان”

يبدو أن ساقيها لم تعد لديهما أي قوة على الإطلاق ، و كانت ترتجف على الرغم من أنني كدت أحملها. 

و بما أنها لم تكن تستطيع المشي بمفردها ، كان من الأسهل بكثير حملها على الظهر بدلاً من دعمها. 

لقد وقعت في تأمل عميق بينما كنت أضعها على المقعد و أسحب المشاية المساعدة التي تم دفعها بعيدًا.

‘هيلدا ، لقد تراجعتِ كثيرًا’

عندما قال أدريان ذلك و كأنني مثيرة للشفقة ، ضحكت في رأسي و قلت لنفسي إنه ليس من شأني قتال شخصيات اللعبة و قتلها ، و أنها مجرد لعبة ، لكن عندما رأيت جدتي تسقط و تبكي ، تراجعت بسرعة …

“هيلدا ، هيلدا … أنا آسفة جداً ، لم أستمع إليكِ و دخلت ..”

“لماذا تفعلين هذا فجأة؟ ماذا حدث؟”

مسحت جوان ، التي كانت تجلس على مقعد تنتظر بفارغ الصبر ، دموعها مرة أخرى عندما تلقت المشاية المساعدة و تم سحبها. 

عندما ألقت نظرة فاحصة ، كانت أكثر جدية مما بدت للوهلة الأولى. 

إنها مثل فرع شجرة جاف في شتاء متجمد.

يمكن وضعها جنبًا إلى جنب مع أدريان و المراهنة على من سيموت أولاً.

“حلم …”

“حلم؟ هل حلمتِ؟”

عند سؤالي ، تدفقت الدموع من عيني جوان.

لقد انقلبت على شكل كرة ، و كانت ترتجف بشكل يرثى له و يثير الشفقة.

“هذا القصر ، منذ أن دخلت هذا القصر ، آه ، آه ، الشيطان ، آه ، آه … أحلم بشخص يأتي ليقتلني ، كل يوم …”

شيطان .. شعرت فجأة و كأنني قد طعنت.

“آه … هيلدا ، أنا خائفة جدًا ، لأكثر من 40 عامًا ، كنت أخدم في المعبد ، و اعتقدت أنني أستطيع النوم بجوار الحاكم ، و لم أكن خائفة من الموت ، و لكن آه ، آه … هل سأُقابل الشيطان؟ هل سيأخذ الشيطان حياتي و يحرق نفسي بالنار؟ هل من المستحيل الذهاب للقاء الحاكم أو أن أولد من جديد؟ … “.

“… … “.

“التبرعات و دعم الأطفال … على الرغم من أنني ارتكبت جريمة اختلاس خطيرة ، إلا أنني أعتقد أن الحاكم الرحيم قد غفر لي ، أليس هذا هو الوحي الأخير الذي يطلب مني مغادرة هذا القصر كخدمة؟”

لقد قالت أنها كرست حياتها كلها للمعبد ، فلماذا تختلس؟ 

لذلك ، تم طردها و انتهى بها الأمر في مكان مثل هذا. 

وصلت عبارة “أنتِ تتلقين حسابكِ الخاص” إلى أعلى حلقي ، لكنني لم أتحمل أن أقولها لشخص كان مغطى بالدموع و المخاط ، فابتلعتها. 

لقد فوجئت بمدى دقة ذلك ، لكنني شعرت بالحزن أيضًا لأنني كنت أحلم بالشياطين كل يوم منذ دخولي القصر. 

لو كانت النهاية على أية حال ، لكان من الأفضل ألا تعرف. 

حتى الأفعوانيات تكون أكثر رعبًا قبل ركوبها مما كانت عليه عندما تكون عليها.

“هيلدا ، ساعديني”

كان في ذلك الحين .. أمسكت جوان ، التي كانت تذرف الدموع من الصدمة ، بيدي. 

كان الدفء حارًا جدًا لدرجة أنني شعرت أنه سيحرقني ، فحاولت التراجع ، لكن يد جوان لاحقتني بعناد.

“أعلم أنه طلب وقح ، و أنا أعلم بما فيه الكفاية ، و لكن ، مجرد التفكير … هل يمكنكِ مساعدتي يا هيلدا …”

“أنا آسفة ، لا أستطيع أن أفعل ذلك”

“لماذا … هيلدا ، أنا أطلب منكِ هذا ، لو سمحتِ …”

“لا أستطيع أن أخبركِ بالسبب ، لكن ربما كان ذلك ممكنًا قبل دخولكِ المركز الطبي ، لكنه مستحيل الآن ، آسفة”

إنه لأمر مؤسف ، لكن إخراج جوان الآن كان يفوق قدرتي حقًا. 

لو كنت قد عدت عندما التقينا ببعضنا البعض قبل بضعة أيام ، ربما كنت سأتمكن من تجنب ذلك عن طريق إجبار نفسي على قول شيء ما ، و لكن ليس الآن. 

لقد تعرف أدريان بالفعل على جوان كفريسة ، و كانت حالته الجسدية غير عادية هذه الأيام.

من المستحيل أن يتمكن مصاص الدماء الجائع من ترك قطعة من الدم في يده. 

إذا كان هناك شخص أخذ الدم و هرب ، فمن المحتمل أن يقطع حياة ذلك الشخص. 

إن الموت على يد الشيطان دون أن أتمكن حتى من الخروج من اللعبة هو أمر محظور.

“هيلدا! لا تفعلي ذلك ، ساعديني ، من فضلكِ أنقذيني ، آه ، آه … آسفة ، أنا أعتذر بصدق … لو أنني أستطيع أن أدفع ثمن الذنوب التي ارتكبتها في حقك ..!”

“لماذا أنتِ هكذا؟ يا إلهي ، إنهضي”

فجأة نزلت جوان عن المقعد و ركعت ، و كأنها ظنت أنني أرفض بشدة. 

و لكن كان الأمر كما لو أنها سقطت من على المقعد او أصابت ركبتها. 

لقد غمرتني تلك القوة الشرسة! 

أليست هذه السيدة العجوز طبيعية؟

“هيلدا ، من فضلكِ! ارحمي هذه العجوز! نعم هذا صحيح ، سأعطيك هذا ، عندما كنتِ صغيرة ، أردتِ شيئًا يلمع بشكل جميل ، أليس كذلك؟ أسرعي و خذيها”

“لا ، انتظري لحظة ، آه…”

“لا يكفي مبلغ الـ 3000 قطعة ذهبية التي أخذتها منكِ ، لكنه شيء أملكه منذ أن كنت طفلة ولا أستطيع تذكر جدتي ، أعتقد أنني حصلت عليه من والدتي ، التي لا أتذكر وجهها حتى ، لكن ما فائدة كل ذلك الآن؟ لا تترددي ، هيا ، خذيها”

قامت بلف الحلقة التي كانت عالقة بإصبعها من جانب إلى آخر لإزالتها و إمساكها. 

كان لدي شعور بأنني إذا تلقيت ذلك ، فسوف يدمر كل شيء. 

أمسكت جوان بالخاتم بالقرب مني بينما تراجعتُ في حالة من الرعب. 

على الرغم من أنني رفضت إلا أنها ما زالت تدفع الخاتم في الفجوة بين أصابعي.

و عندما نجحت في تسليم الخاتم أشرق وجهها و كأنها سمعت الجواب بأنني سأُساعِد.