6. كيّفية الرفض بأمان (1)

 

كان بإمكانه أن يقسم بذلك – لم يبتسم ريسكال هكذا من قبل.

 

حتى أقرب فرسان الظل إليه لم يروا مثل هذا التعبير من قبل، لذلك لم يره أحد آخر أيضاً.

 

“جلالتك، هل أنت… في مزاج جيد؟”
سأل سيربن بنظرة شاردة.

 

“هل أنا في مزاج جيد؟ لماذا تسأل شيئاً كهذا؟”

 

وبصراحة، حتى ريسكال نفسه لم يدرك ذلك. لم يكن يعلم حتى أنه كان يبتسم.

 

“حسنًا، الأمر فقط… يبدو أنك في مزاج جيد.”

 

“لست متأكداً من ذلك.”

 

“أنا… أنا أرى.”

 

أنكر ريسكال، الذي كان وجهه يُظهر بوضوح أنه في حالة معنوية عالية، ذلك، ونظر فرسان الظل بعيدًا في حرج.

 

“لكن ما علاقة ارتداء قميص النوم بفقدان الذاكرة؟”

 

كسر سيربن حاجز الصمت المحرج وسأل. ليان، التي شعرت بالسعادة لتغيير الموضوع، تدخلت بسرعة.

 

” لنفترض أن لديك علاقة سيئة للغاية مع شخص ما. لكنك لا تستطيع تجنبه، ولا يمكنك أيضاً إبقاء الأمور على حالها. ماذا ستفعل؟”

 

“همم… حسناً، ربما سأحاول التحدث معه.”

 

“وماذا لو كانت لديك شخصية ملتوية لدرجة أنك لا تستطيع أن تجبر نفسك على قول أي شيء؟”

 

“همم؟ هل يوجد حقاً أناس كهؤلاء؟”

 

“هناك. مثل إمبراطورتنا.”

 

“آه… آه!”

 

وبعد أن أدرك الأمر فجأة، صفق سيربن بيديه.

 

“إنها تريد تغيير العلاقة لكنها لا تستطيع أن تقول لنفسها: ‘أنا آسفة، دعنا نحاول أن نتفاهم’. لذلك بدلاً من ذلك، تتصرف وكأن شيئاً سيئاً لم يحدث أبداً.”

 

“لذلك السبب ذكرت موضوع فقدان الذاكرة.”

 

“هذا ما أعتقده على أي حال.”

 

ابتسمت ليان بخبث لريسكال.

 

“حسنًا، لا أستطيع أن أفهم أفكار جلالتها الداخلية. لكن يبدو أنها تحاول، بطريقتها الخاصة، إصلاح الأمور معك.”

 

“أرى.”

 

ابتسم ريسكال مرة أخرى.

 

ربما لم يدرك ذلك بنفسه، لكنه كان واضحاً للفارسين.

 

“إذن، ربما ينبغي على جلالتك أن تبذل تبادر أيضاً؟”

 

“أي نوع من المُبادرة؟”

 

“همم… ربما أرسل لها زهوراً، كما يفعل الأزواج الآخرون؟”

 

قفز سيربن إلى الداخل.

 

“جلالتها تحب زهور الغاردينيا.”

 

نظرت إليه ليان بدهشة.

 

“ماذا؟ كيف عرفت ذلك؟”

 

“بالصدفة. في الشتاء الماضي، تسبب موظفو قصر الإمبراطورة في ضجة كبيرة لأنهم لم يتمكنوا من العثور على أي زهور غاردينيا.”

 

“ضجة؟ هل مات أحد أم ماذا؟”

 

سمعت أن ثلاثة من البستانيين طُردوا من العمل. لا أعرف إن كانوا على قيد الحياة أم لا.

 

“في هذه الحالة، فلنفترض أنهم ماتوا… همم. على أي حال، يا صاحب الجلالة. زهور الغاردينيا.”

 

والمثير للدهشة أن ريسكال أومأ برأسه.

 

“افعلها.”

 

“نعم، يا صاحب الجلالة.”

 

أجابت ليان بسرعة وضربت سيربن بمرفقها.

 

“هيا بنا إذن.”

 

“…على ما يرام.”

 

في العادة، كان سيربن سيعترض على إجباره على القيام بمثل هذه المهمة الشاقة. لكن ليس اليوم.

 

كان اليوم بالغ الأهمية.

 

❈❈❈

 

“…ماذا؟”

 

لم تصدق راسيليا ما سمعته للتو، فسألت مرة أخرى.

 

“نعم، يا صاحب الجلالة.”

 

نظرت الخادمات إلى الإمبراطورة بتوتر، دون أن يعرفن السبب.

 

كانوا يعلمون أن فقدانها للذاكرة كان كذبة، لذا تساءلوا عن سبب تظاهرها بهذا الشكل المتقن. لكنهم لم يستطيعوا التشكيك في ذلك.

 

بدت نظرة الصدمة على وجه الإمبراطورة حقيقية للغاية.

 

“إذن، الأمر يتعلق أساساً… بالعلاقة الزوجية.”

 

“نعم، يا صاحب الجلالة.”

 

“وهذا يعني خلال ظاهرة القمر الأزرق…”

 

“نعم، يا صاحب الجلالة.”

 

“…”

 

صمتت راسيليا.

 

هل صحيح أن دماء الشياطين كانت تجري في عروق العائلة المالكة لإليادان؟ كنت أظنها مجرد أسطورة قديمة.

 

لكن من ناحية أخرى، لا يمكن تفسير تلك العيون الذهبية إلا بطريقة أخرى.

 

هذا ما كان يدور حوله الأمر…

 

الآن فهمت لماذا جاء الإمبراطور إلى غرفة نومها ذلك اليوم وفعل ما فعل. ولماذا هددها أحد فرسان الظل – بأنه سيُجبر على التصرف إن لم تفعل.

 

هذا سيء للغاية.

 

وبغض النظر عن مسألة العلاقة الزوجية، فهي لم تكن حتى الإمبراطورة الحقيقية.

 

وهذا يعني أنها لن تكون شريكته المقدرة له أبداً. شعرت بقشعريرة مفاجئة تسري في جسدها.

 

ذلك الحلم… ماذا لو كان ذلك لأنه أدرك أنني لستُ الحقيقية؟ ماذا لو كان هذا هو سبب قتله لي؟

 

في الحلم، قالت له بيأس إنها تحبه. فأجابها الإمبراطور بأنه لا يحتاج إلى هذا النوع من الحب.

 

إذا كان الأمر يتعلق بالبقاء على قيد الحياة، فقد فهمت ذلك اليأس.

 

لكن هذه ليست المشكلة بأكملها.

 

قبضت راسيليا على قبضتها بقوة.

 

كان التظاهر بالقوة أمرًا خطيرًا. قيل إن الإمبراطور لا يستطيع السيطرة على دمه الشيطاني دون شريكه المقدر. وإذا تحول إلى شيطان بالكامل بعد بلوغه الثلاثين، فلا أحد يعلم ما سيحدث بعد ذلك.

 

ماذا يفترض بي أن أفعل؟

 

لم يكن يفصلنا عن ظهور القمر الأزرق سوى بضعة أيام.

 

كان عليها أن تجد حلاً في ذلك الوقت.

 

طرق طرق!–

 

“جلالة الإمبراطور، لقد أرسل إليك هدية!”

 

جاءت المقاطعة بشكل غير متوقع.

 

“ماذا؟”

 

“ماذا يحدث هنا؟”

 

حتى الخادمات كنّ أكثر صدمة من راسيليا.

 

انفتح الباب على مصراعيه، وتدفقت إلى الداخل مجموعة من المزهريات الضخمة المليئة بالزهور.

 

“يا إلهي…”

 

بعد مغادرة الخدم من قصر الإمبراطور، بدت غرفة نوم الإمبراطورة كحقلٍ من الزهور. كانت رائحة الغاردينيا قويةً لدرجة أن الخادمات اضطررن لفتح النوافذ للتنفس.

 

“لا بد أنك محظوظة للغاية يا جلالة الإمبراطورة.”

 

تحدثت الماركيزة فاشاد بمرح، غير مدركة لاضطراب الإمبراطورة.

 

“من بين كل الزهور، أرسل إليك الزهور التي تحبينها، وبكثرة أيضاً! لم يفعل هذا من قبل… لا بد أن هذا يعني أن الإمبراطور قد أحبك أخيراً.”

 

عضت راسيليا شفتها بقوة قبل أن تتكلم.

 

“هذا لا معنى له على الإطلاق.”

 

“…عفوا يا جلالة الإمبراطورة؟”

 

” تقولين “أخيراً أحبني”، وهذا يعني أنه لم يكن يحبني من قبل. ومثلما أن فقدان الذاكرة ليس سبباً لحب شخص ما، فليس لدى جلالته سبب ليحبني فجأة الآن. ربما تكون الزهور مجرد لفتة مواساة. “

 

“أنا… أنا أرى…”

 

تلعثمت الماركيزة، ولم تستطع إكمال جملتها.

 

أوضحت تلك الاستجابة مدى توتر العلاقة بين الإمبراطور والإمبراطورة على مر العصور.

 

لم تكن العلاقة متوترة فحسب، بل كانوا يراقبون بعضهم البعض علنًا بشك وريبة.

 

انتشرت شائعات حتى في ديلارتا مفادها أن الإمبراطور أساء معاملة الإمبراطورة. حتى لو كانت هذه الشائعات مبالغًا فيها، فلا بد أن فيها بعض الحقيقة. قال ذلك الفارس إن الإمبراطورة لم تؤدِ دورها على أكمل وجه… ربما كان هذا هو سبب الإساءة.

 

ما الذي حدث خطأً بينهما حقاً؟ أي نوع من الزواج كان يجمعهما؟

 

فكرة قادت إلى أخرى.

 

وفي غضون ذلك، كان المساء يقترب تدريجياً.
.
.
.
كان الكونت بيرسون، كبير خدم قصر الإمبراطور، رجلاً ذا كفاءة عالية للغاية.

 

بسبب هيمنة فارسي الظل، كان وجوده غالباً ما يُتجاهل، لكنه كان يؤدي واجباته دائماً على أكمل وجه.

 

كما سمع، بعد الفرسان بقليل، أن الإمبراطورة ستأتي إلى الإمبراطور.

 

كان يعلم هو الآخر أن الإمبراطور قد أمر بقطف جميع زهور الغاردينيا في حديقة القصر وإرسالها إلى الإمبراطورة. وكان هو من دفع البستانيين إلى بذل قصارى جهدهم لإنجاز ذلك.

 

استعداداً لهذه الليلة – بعد أربع سنوات – كان قد جهز كل شيء.

 

أضاءت عشرات الشموع غرفة الإمبراطور. وكانت جميع الستائر مسدلة.

 

تم إحضار طاولة ووضع عليها عشاء لشخصين، بالإضافة إلى أفخر أنواع النبيذ في القصر.

 

لكن الأهم من كل ذلك، كان زي الإمبراطور هو الأساس.

 

وبما أن الإمبراطورة كانت قد ارتدت ثوب النوم المخصصة، فقد كان على الإمبراطور أن يرتدي شيئاً مطابقاً.

 

لسوء الحظ، لم يكن لديه ثوب نوم خاص لليلة الزفاف. لكن كان لديه الكثير من الأثواب الجديدة للاختيار من بينها.

 

ولإكمال جمال عيني الإمبراطور الذهبيتين وشعره، كان لا بد أن يكون الرداء أسود اللون.

 

سيتم تطريزها – ليس بخيوط ذهبية، لأنها ستكون براقة للغاية، ولكن بخيوط فضية، ويجب أن تكون الأنماط أنيقة، ولكن ليست بسيطة.

 

بعد اختيار الرداء، قام بيرسون بوضع عطر برائحة الغاردينيا عليه.

 

عندما اقترح ارتداءه مباشرة ، حدق به ريسكال في صمت.

 

“أحم… ستبدو رائعاً يا صاحب الجلالة.”

 

كان بيرسون يفتخر بأنه صاحب أفضل ذوق في القصر الإمبراطوري بأكمله.

 

“الجو هادئ ورومانسي – سيعجب جلالتها بلا شك”

 

“…إذا كنت تقول ذلك.”

 

وفي النهاية، أدخل ريسكال ذراعيه في الرداء.

 

قام بيرسون بتصفيف شعر ريسكال بنفسه بدلاً من الخادمات، حيث ربط الوشاح بشكل فضفاض بما يكفي ليبدو طبيعياً.

 

“أنصحك بقصّة شعرٍ جديدة الليلة، يا صاحب الجلالة.”

 

“افعل ما يحلو لك.”

 

بعد الحصول على الإذن، تحرك بيرسون بسرعة. كاد أن يهمهم لكنه تراجع، محافظاً على تعبير وقور.

 

“تم كل شيء يا جلالة الإمبراطور.”

 

حتى وهو يتراجع للخلف، شعر بيرسون بفخر هائل بالنتيجة النهائية.

 

“ستُفتن جلالتها بالتأكيد.”

 

كان بيرسون يعلم أن الإمبراطورة تتمتع بشخصية بغيضة. ولكن مهما بلغت من الخبث، لا أحد يستطيع مقاومة هذا الجمال – ولا يجب عليها أن تفعل ذلك.

 

لم يكن بإمكانهم الاحتفال بعيد ميلاد الإمبراطور الثلاثين بهذه الطريقة.

 

من الواضح أن الإمبراطور، مدركاً أن الوقت ينفد، كان يحاول أخيراً استعادة علاقتهما الزوجية.

 

لذلك، كان بيرسون مصمماً على القيام بدوره.

 

لكن بعد ذلك تحدث ريسكال مرة أخرى – فجمده.

 

“إذا لم يعجب ذلك الإمبراطورة، فسوف تتحمل المسؤولية.”

 

“هـ-هيه… يا جلالة الإمبراطور…”

 

وبينما شحب وجه بيرسون، التفت ريسكال إلى الساعة.

 

اقترب موعد وصول الإمبراطورة.

 

لم يكن هناك مفر.

 

حتى أن راسيليا فكرت في الاختباء في مكان ما. لكن الإمبراطور كان قد أرسل بالفعل رجالاً لحراسة كل ممر يؤدي إلى خارج غرفتها.

 

“جلالة الإمبراطورة، لقد حان الوقت.”

 

“…”

 

نظرت إلى الرجل القصير الذي عرّف نفسه بأنه كبير خدم قصر الإمبراطور.

 

منذ لحظة دخولها، كان يعدّ الثواني. كان تصميمه على إحضارها أمام الإمبراطور واضحاً جلياً على وجهه.

 

حسناً، إذا كنت قد رفضت مرات عديدة من قبل، فأعتقد أن هذا كان أمراً لا مفر منه… لا مفر منه.

 

لم يكن هناك ما يمكن فعله.

 

إذا لم يكن بوسعها تجنب مواجهة الإمبراطور، فعليها أن تجد طريقة أخرى.

 

ابتلعت راسيليا ريقها بصعوبة وأومأت برأسها.

 

“تقدموا للأمام.”

 

“نعم، يا صاحب الجلالة.”

 

وسط حشد من الخادمات والمرافقين والحراس الملكيين، توجهت راسيليا نحو قصر الإمبراطور.

 

كان هناك الكثير من الناس، لدرجة أن أي شخص يشاهدها كان سيعتقد أنها ذاهبة إلى الحرب، وليس لرؤية زوجها.

 

طقطقة.–

 

وصلوا إلى قصر الإمبراطور. تم تبادل الإجراءات الرسمية المطلوبة، وغادر الجميع، وأغلقت الأبواب خلفها.

 

“…”

 

شعرت راسيليا بالاختناق. كانت غرفة نوم الإمبراطور أشد ظلمة من غرفة المبعوثين. كان الهواء ثقيلاً، يضغط عليها كثقل.

 

وهناك، قام الرجل الذي كان يشعّ بأعظم حضور، بسحب شعره الذهبي إلى الخلف في الضوء الخافت وفتح شفتيه.

 

“حسنًا إذن،”

 

“…”

 

“لماذا لا تخبريني… ماذا يجب أن نفعل الآن؟”

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

 

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213

 

حسابي على الواتباد: @Toro1316

 

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧