– كيفية انهاء عقد زواج بشكل مثالي.

الفصل التاسع والتسعون

“واحد وثلاثون… اثنان وثلاثون… اللعنة، ثلاثة وثلاثون…”

كان صوت السير أرنو يتردد بنبرة متعبة وهو يعد اللفات التي يقفزها كالأرنب في ساحة التدريب بقصر إدوارد، بينما كانت الشمس تغرق في الأفق، ملقية بظلالها الطويلة. كانت شارلوت تراقب أرنو وهو يكافح لإكمال عقوبته، حتى وصل إلى اللفة الرابعة والثلاثين، عندها أغلقت الستارة بحركة حادة.

صوت الأيليت المعدنية وهي تتزحلق على القضيب المعدني كان قاسيًا، يعكس المزاج العاصف لمن أغلقت الستارة. وجه شارلوت، المتصلب ببرود، كان كقناع من الجليد، وهي تفتح فمها لتتحدث بنبرة حادة: “ألفونسو.”

“نعم…” أجاب ألفونسو، وهو جالس على الأريكة، عيناه مثبتتان على الأرض، كأنه يخشى مواجهة نظراتها النارية.  

“أنا متسامحة معك لأنك مصاب، لكنك تعلم أن الشخص الذي يستحق الركض هناك هو أنت، أليس كذلك؟” قالت، وصوتها يحمل مزيجاً من اللوم والغضب.

“أعلم…” رد بهدوء، كأنه يعترف بخطيئة لا يمكن إنكارها.  

“حقاً، كيف يمكنك أن تكون مشتتًا لدرجة أن تؤذي يدك؟! يدك التي تمسك بالسيف، تحديدًا!” صرخت، وهي تشير إلى يده اليمنى الملفوفة بضمادات سميكة مع جبيرة.

كان من المنطقي أن يصاب، فقد استمر في التلويح بسيفه رغم إصابة معصمه. قال الطبيب إن من حسن الحظ أن العظم لم ينكسر، لكنه نصح بشدة بتجنب استخدام اليد اليمنى لمدة شهر إلى شهرين.

المشكلة أن ألفونسو خاض مباراة واحدة فقط حتى الآن.  

مع الأخذ في الاعتبار النهائيات، كان عليه خوض ثلاث أو أربع مباريات أخرى على الأقل.

عندما سمعت شارلوت أن ألفونسو أصر على مواصلة المباراة رغم إصابته، كادت تفقد صوابها. “كيف ستخوض المباريات القادمة بعد هذا التهور؟!” صرخت، وهي تكاد تفقد أعصابها.  

“يبدو أنكِ نسيتِ، أنا أستطيع استخدام السيف بيدي اليسرى أيضًا،” رد ألفونسو بهدوء، محاولاً تهدئة عاصفتها.  

“حقًا؟ إذن، لمَ لم تقطع يدك اليمنى بالكامل ما دمت تستطيع استخدام اليسرى؟ لمَ تحتفظ بها إن كانت تزعجك؟!” ردت شارلوت بسخرية لاذعة، وعيناها تلمعان بالغضب.  

أدرك ألفونسو أن محاولته للدفاع عن نفسه أتت بنتيجة عكسية، فأصدر سعالًا محرجًا وقال: “على الأقل، لم أصب بجروح خطيرة، أليس كذلك؟”.

“أوه، إذن لو أصبت بجروح خطيرة، لكان رأسك هو الذي طار بدلاً من يدك؟! وعندها لن يكون هناك من يستمع إلى توبيخي!” ردت، ونبرتها مشبعة بالسخرية والقلق في آن. 

“لن أفعل ذلك مجدداً،” قال ألفونسو بسرعة، مستسلمًا كمن يرفع الراية البيضاء.

أخيراً، أطلقت شارلوت تنهيدة طويلة، ثم اقتربت منه، وجلست إلى جانبه على الأريكة. كانت لمستها وهي تمسك بيده المضمدة مليئة بالحنان، لكنها تحمل أيضاً ظلالاً من الشعور بالذنب. كان غضبها المستمر، في الحقيقة، امتداداً لإحساسها بالمسؤولية.

رغم أنها لم تأخذ كلام كوينسي على محمل الجد، إلا أنها لا تستطيع إنكار أن ألفونسو لم يكن ليتعرض لهذا لو لم تكن موجودة في حياته.

“أنا آسفة،” تمتمت، وصوتها يحمل نبرة خافتة من الأسى. “هذا كله بسببي، أليس كذلك؟”.

“لم أفكر بهذه الطريقة أبداً،” رد ألفونسو بحزم، وهو ينظر إليها لأول مرة منذ بدء الحديث.

“تقول هذا لأن الإصابة ليست عميقة. لو كانت قاتلة، لكنتَ بالتأكيد ألقيتَ اللوم عليّ،” قالت، وعيناها تلمعان بالقلق.  

“ربما،” أجاب بنبرة هادئة، ثم أضاف: “لكنني كنت سأفكر فيكِ. لو متُ هنا، لما استطعت رؤيتكِ مجدداً.”

توقفت شارلوت فجأة، كأن كلماته جمّدت لسانها. كانت تنوي القول إن الجميع يبحث عن من يلومه عند الموت، لكن كلامه المباشر أربكها. كانت دائماً ضعيفة أمام أسلوبه الصريح، رغم أنها لم تدرك بعد أنه يستخدمه عمداً ليثير مشاعرها.

احمر وجهها، وتركت يده بسرعة، محاولة إخفاء اضطرابها.  

“أنتَ تقول مثل هذه الكلمات بكل سهولة،” قالت، وهي تحاول استعادة رباطة جأشها.

“قلت لكِ من قبل، الموت لا يعني لي الكثير،” رد ألفونسو بهدوء. “لذلك، الشيء الوحيد الذي يهمني هو أنتِ.”

عبست شارلوت، محاولة إخفاء ابتسامة صغيرة بدأت تتشكل على شفتيها. “هراء يبدو أنه سيجعلني سعيدة،” قالت بنبرة ساخرة.  

“هل هذا مديح؟” سأل، وابتسامة خفيفة تعلو وجهه.  

“إنه سخرية،” ردت، وهي ترفع حاجبًا. “اعتنِ بنفسك أكثر قليلاً.”  

“سأفعل، إذا اهتممتِ بي أكثر،” أجاب، مضيفاً شرطاً جعلها تندهش أكثر.

“ماذا تقصد بـ…” بدأت، لكنه قاطعها بسرعة.

“بالمناسبة، شارلوت،” قال، بنبرة شبه مرحة. “ألن تحتفلي بانتصاري اليوم؟”.

“تحتفل؟” سألت، وهي تنظر إليه بحيرة.  

“في المرة السابقة، احتفلتِ بفوزي في الملعب،” أضاف، وعيناه تلمعان بخبث خفيف.

عند ذكر الملعب والاحتفال، احمر وجه شارلوت مجدداً، إذ تذكرت قبلة ألفونسو المفاجئة تحت ذريعة “الاحتفال” في المباراة السابقة. “كانت تلك قبلة أنتَ فرضتها!” صرخت، محاولة الدفاع عن نفسها.

“صحيح،” رد، وابتسامة ماكرة تعلو شفتيه. “لذلك، سأكون سعيداً إذا احتفلتِ أنتِ أولاً هذه المرة.”

“شخص مصاب يطلب الاحتفال؟!” ردت، وهي تحاول كبح ضحكتها.

“الذنب والجدارة لا يلغيان بعضهما،” قال بمنطق هادئ. “تلقيت عقابي على الخطأ، ألا أستحق مكافأة على الفوز؟”.

توقفت شارلوت، عاجزة عن الرد. ‘هذا الرجل…’ فكرت، وهي تشعر بالإحباط من قدرته على إقناعها حتى في مثل هذه اللحظات.

كان ألفونسو دائماً متمسكاً بالمبادئ، مما جعله مقنعاً بشكل غريب في مثل هذه النقاشات. وكانت شارلوت، التي تثق بكلامه لدرجة أنها قد تصدق حتى لو قال إن القطط تنبح، ضعيفة بشكل خاص في مواجهة حججه.

“حسناً، لنقل إنك محق،” قالت أخيراً، بنبرة متحدية. “لكن ماذا لو قلت إنك لم تُعاقب بما فيه الكفاية؟”.

“إذن، عاقبيني كما تشائين،” رد، ثم أضاف بهمس: “لكن مع مكافأة أيضاً.”

قبل أن تتمكن من الرد، اقتربت شارلوت وقبّلته، مدركة أن مواصلة النقاش ستجعلها تقع في فخه مجدداً. كانت تعتقد أن قبلة خفيفة، كتلك التي حدثت في الملعب، ستكون كافية.  

لكنها كانت مخطئة.

لم يكن ألفونسو ينوي التوقف عند قبلة عابرة. تعمقت القبلة، ووجدت شارلوت نفسها غارقة في مشاعرها، عاجزة عن دفعه بعيداً.

أدركت، متأخرة، أنها وقعت في فخه منذ زمن طويل، وأن مقاومتها كانت مجرد وهم.

***

في ساعات الفجر الأولى، عندما كان الجميع غارقين في نوم عميق، نهضت شارلوت بحذر من السرير. إلى جانبها، كان ألفونسو نائماً بعمق، جسده مستلقٍ بهدوء، كأنه تمثال منحوت.

كان ذلك بسبب المهدئ الموجود في الدواء الذي وصفه الطبيب. 

‘من كان يظن أنني سأشارك ألفونسو السرير يوماً؟’ فكرت، وابتسامة خفيفة تعلو شفتيها.  

كانا دائماً يستخدمان غرف نوم منفصلة. رغم وجود غرفة نوم رئيسية للزوجين في القصر، إلا أن حجمه الشاسع جعل من الطبيعي أن يمتلك كل منهما غرفة خاصة.

في الماضي، كان ألفونسو يفضل النوم في غرفة صغيرة ملحقة بمكتبه بدلاً من غرفة الزوجين، مما ترك شارلوت تسيطر عليها.

لكن مؤخراً، اختارت هي غرفة أخرى مخصصة للضيوف، محافظة على مسافة مريحة بينهما. لكن هذا تغير عندما أصيب ألفونسو بيده اليمنى، وأصرت شارلوت على العناية به بنفسها.

“بما أنني السبب في إصابتك، سأعتني بك،” قالت له يوماً. “يدك اليمنى مصابة، أليس كذلك؟ ستحتاج إلى مساعدة.”  

على السطح، كان عرضها بدافع الواجب، لكن في الحقيقة، كان القلق يسيطر عليها.

‘ماذا لو حاول كوينسي تسميم طعامه؟’ فكرت، والخوف يعتصر قلبها. كانت نوها تشتهر بالتسميم كأسلوب مفضل للتخلص من الأعداء. في الماضي، كان ألفونسو قد مات مسموماً على يد كوينسي، وكانت تلك الذكرى كالظل الذي يطاردها.

‘لا ضمانات أنه لن يحاول ذلك مجدداً،’ فكرت. أو ربما يستغل إصابته ليرسل قاتلاً محترفاً. الاحتمالات كانت لا نهائية.

لم تثق شارلوت بأحد سوى نفسها لحماية ألفونسو.

وهكذا، بقيت ملتصقة به، حتى أصبحا يتشاركان السرير. لم يكن ذلك في خطتها، لكن عندما رآها ألفونسو تغفو على الأريكة من الإرهاق، اقترح: “لا داعي للنوم بعدم راحة. تعالي ونامي هنا. سأنام على الأريكة.”

“ماذا؟ لا، أنتَ السيد هنا، يجب أن تستخدم السرير!” ردت، محاولة الرفض.

“إذن، لنجرب النوم معاً. السرير واسع بما يكفي،” أجاب، بنبرة عملية.

كان عقلها يصرخ برفض الفكرة، لكن السرير بدا مريحاً للغاية. ‘لكن لا يمكنني النوم براحة تامة’. كانت شارلوت تتناول دواءً سراً كل يوم، دواءً يخفي حالة جسدها المتدهورة.

إذا أخطأت في توقيت تناوله، قد تنهار أمام ألفونسو، ربما تنزف دماً. النوم في غرفة منفصلة جعل الأمر سهلاً، لكن الآن، مع مشاركتهما السرير، كان عليها تناول الدواء أثناء نومه.  

‘لدي أمور أخرى لأتعامل معها أيضاً…’ فكرت، وهي تنهض بحذر.  

تسللت إلى غرفتها، ابتلعت الدواء، ثم فتحت الدرج الأول في مكتبها.

في الداخل، كان هناك شيئان: دفتر ملاحظات غابرييل، و…

“لنرى إن كانت هناك نتائج،” تمتمت، وهي تمسك بظرف يحتوي على خطة للإيقاع بغابرييل.

~~~

السرد متغير صح؟ اتعديت عدد الرسايل المسموح فيها عشان اغير السرد ف ذا من تشات جي بي تي تقليد للسرد السابق

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_