– كيفية انهاء عقد زواج بشكل مثالي. 

※ الفصل يعتبر فلاش باك من الفصل 48 وقت زواجهم لين روحتهم لبيهونيك، يعني ألفونسو حاليا يشرح كيف كان يفكر من ذاك الفصل لاحداث الفصل السابق اتمني فهمتو.

الفصل 60

كل شيء في حالة فوضى عارمة.

طوال الوقت، لم يستطع ألفونسو التخلص من هذه الفكرة التي كانت تراوده كظلٍ لا يفارقه. ربما كانت هذه اللحظة، التي بدت كأنها نهاية حتمية لهلاكه الذاتي، قد بدأت تتشكل منذ اللحظة الأولى التي كسرت فيها شارلوت توقعاته. كانت تلك اللحظة نقطة تحول، عندما أعلنت، بكل بساطة وثقة، شيئًا جعله يشعر بالارتباك والفضول في آن واحد.  

“لقد راهنتُ بشيء يخصني مع شخص ما”، قالت شارلوت في إحدى المرات، وهي تجلس في غرفة المعيشة المزينة بأثاث خشبي فاخر. “لا يمكنني إخبارك بالتفاصيل، لكن يكفي أن تعلم أن هذا الرهان يساوي حياتي بأكملها.”

“وما هي شروط فوزكِ؟” سأل ألفونسو، وهو يميل إلى الأمام، عيناه تضيقان بحذر.

“أن تكون سعيدًا”، ردت شارلوت بابتسامة خفيفة، تحمل مزيجًا من الجدية والمرح. “صدقني أو لا، هذا يعود إليك.”

لم يكن ألفونسو من النوع الذي يثق بسهولة في مثل هذه الكلمات التي تبدو كمزحة طفولية. لو كانت شارلوت قد قالت هذا في لقائهما الأول، لكان قد تجاهلها وربما استهزأ بها في سره. لكن شيئًا ما تغير بعد أن رآها تتصرف بقلق واضح حيال زواجهما، وبعد أن رأى شعرها الأحمر المتوهج وهي تبتعد، مدعية أنها تتمنى سعادته. تلك اللحظات جعلته يتساءل: هل كانت صادقة حقًا؟.

‘هذه هي المشكلة’، فكر ألفونسو، وهو يقف بجانب النافذة في غرفته، ينظر إلى المناظر الطبيعية الممتدة خارج قصر إدوارد، حيث كانت الأشجار تتمايل تحت نسيم الخريف البارد. شارلوت كانت قريبة منه بشكل مفرط، أقرب مما ينبغي. لو رآها شخص آخر، لظن أنها واقعة في حبه. بل إن بعض المقربين منه بدأوا يلمحون إلى ذلك، بكلمات مترددة أو نظرات متسللة.

“السيدة نوها… لا تزال لا تعجبني كثيرًا، لكنني بدأت أعتقد أنها قد تكون مختلفة معك، أخي”، قالت أخته الصغرى ذات يوم، وهي تلعب بخصلة من شعرها الأشقر الفاتح بنظرة متأملة. “أعني، تبدو صادقة معك. لكن لا تخبرها أنني قلت هذا!”

“لم أكن لأعارض لو قررت الزواج من السيدة نوها”، أضاف أحد مساعديه المقربين في مناسبة أخرى، وهو يرتب أوراقًا على مكتب ألفونسو. “هؤلاء الأشخاص عادةً ما يكونون مخلصين بشكل مفرط لمن يحبونهم. تبدو السيدة نوها… مهتمة بك، سيدي. أو ربما أكون مخطئًا.”

خلال الفترة القصيرة التي قضتها شارلوت في إدوارد، اكتشف ألفونسو شيئًا جديدًا عنها: كانت تشبه إلى حد كبير السمعة التي سبقتها. لم تكن لطيفة أو ودودة كما يتوقع المرء من نبيلة. كانت غالبًا ما تظهر لا مبالاة قاسية تجاه الآخرين، وكانت نبرتها تحمل سخرية خفيفة تجعل من يتحدث إليها يشعر بالحذر.

كانت هناك حادثة شهيرة في إدوارد، عندما حاول آرنو، أحد النبلاء الشباب وإيضا احد فرسان إدوارد الذين أعجبوا بشارلوت، استفزازها بسؤال وقح. “لم أقل شيئًا خطيرًا، أقسم!” قال آرنو لاحقًا، وهو يروي القصة بذعر كوميدي. “سألتها فقط إن كانت قد قتلت أحدًا في نوها، لأنها تبدو من هذا النوع. فما كان منها إلا أن أخرجت خنجرًا وغرسته في المكتب أمامي! هربت وكأن ذيلي يحترق!”.

“أعتذر، سيدي”، قال أحد الحراس لألفونسو، “هل أذهب وأقطع لسانه؟”.

“لا داعي”، رد ألفونسو بنبرة هادئة. “إذا لم تقطعه شارلوت بنفسها، فلا بد أن لديها سبب. دع الأمر.”  

لم تكن هذه الحادثة الوحيدة التي أظهرت طباع شارلوت القاسية. قبل مغادرتهما إلى بيهونيك، سأل ألفونسو عن غياب سيلفيا، الخادمة الشخصية لشارلوت، عن قائمة المسافرين.

 “سيلفيا؟ أوه، إنها جاسوسة كوينسي”، ردت شارلوت بلا مبالاة، وهي ترتب حقيبتها الصغيرة بتركيز، كأنها تتحدث عن الطقس.

“ألم تكن تخدمكِ منذ طفولتها؟ ظننت أنها موثوقة”، قال ألفونسو، مصدومًا من برودها.

“هذا صحيح، لكنها مرت بأيدي كوينسي قبل ذلك”، أجابت شارلوت، وهي تتفحص قفازاتها الجلدية. “ربما لا تزال تنقل أخبار إدوارد إليهم. لا يهم.”

“ألا تشعرين بخيبة أمل أو خيانة؟” سأل ألفونسو، وهو يحاول فهمها.

“ليس بالضرورة”، ردت بنبرة خالية من العاطفة.

كانت سيلفيا قد خدمت شارلوت لأكثر من عشر سنوات، وكانت أقرب إليها من عائلتها. ومع ذلك، تخلصت شارلوت منها دون أن تظهر أي ندم أو تردد. كانت تجسيدًا للشريرة التي تحدثت عنها الشائعات: باردة، قاسية، ولا تعير أحدًا اهتمامًا.

باستثناء شخص واحد: ألفونسو.

منذ أن استقرت شارلوت في إدوارد، أصبح هناك طقس يومي جديد في حياة ألفونسو. كل صباح، كانا يلتقيان في الردهة، أو على السلالم الرخامية الباردة، أو في غرفة الجلوس المطلة على الحديقة.

“صباح الخير، ألفونسو”، كانت تقول بصوت ناعم، وهي تقف بملابس نومها الخفيفة، مرتدية ثوب نوم حريري مغطى بشال طويل يتدلى على كتفيها.

“هل نمتِ جيدًا؟” كان يرد، محاولًا إخفاء ابتسامة خفيفة.  

“بالطبع”، تجيب، وهي تميل رأسها قليلاً بنظرة مرحة.

كانت دائمًا مستيقظة قبله، مهما حاول الاستيقاظ مبكرًا. عندما سألها عن ذلك، قالت إنها تنام بما يكفي ولا تشعر بالتعب، فتوقف عن السؤال. بعد أسبوع، أدرك ألفونسو أنه أصبح يتطلع إلى هذه التحيات الصباحية البسيطة، أو بالأحرى، إلى المشهد الذي كانت تشكله.

كانت شارلوت، بشالها المنتفش وشعرها الأحمر المتدفق كشلال مضاء بأشعة الشمس، تبدو وكأنها لوحة حية. كانت خطوط كتفيها النحيلتين تبرزان تحت الشال، وكانت خصلات شعرها تذكره بنهر مضاء بألوان غروب الشمس. كان هدوءها، وحتى صوت خطواتها الخفيفة وهي تسير بحذائها المنزلي، يحمل جاذبية غريبة.

“لا أعرف ماذا سيقدمون للفطور اليوم”، قالت ذات صباح، وهي تتثاءب قليلاً. “طلبت من المطبخ تحضير مربى التوت الأزرق. إذا قدموه، سأطلب لكَ بعضًا أيضًا”.

“لماذا لا نتناول الفطور معًا بدلاً من ذلك؟” اقترح ألفونسو.

“ألم تكن مشغولاً؟” ردت بنظرة متسائلة.

“ليس لدرجة أستعرض بها”، أجاب بابتسامة خفيفة.

“كنت أخطط لتناوله في السرير اليوم، لكن يبدو أن خططي فشلت!” قالت، وهي تضحك بطريقة تجعل جبهتها تتجعد قليلاً.

كانت هذه العادة التي أحبها فيها: عندما تضحك، كانت عيناها الخضراوان تلمعان تحت جبهتها المتجعدة، كأنهما جوهرتان. في البداية، ظن أن لونهما يشبه الزمرد، لكنه لاحظ لاحقًا أن الضوء يجعلهما يبدوان كأوراق الخريف الجافة، لامعة بشكل مذهل. كان يتساءل: كم من الناس يعرفون أن وراء وجهها الناضج والمتحفظ تلك الضحكة الطفولية المشاغبة؟.

كان اكتشاف شارلوت بالنسبة لألفونسو كالبحث عن كنز مخفي في قاع إناء ماء صافٍ. لم تكن تخفي شيئًا عنه، أو هكذا بدت. منذ البداية، كانت واضحة في نواياها. 

“أنا مستعدة لفعل أي شيء من أجل سعادتك”، قالت، وكررت ذلك مرات عديدة. كانت تضع أمنه وسعادته في صدارة أولوياتها، مما جعله يشعر بأنه شخص مميز بالنسبة إليها.  

لكن مع مرور الوقت، بدأ يدرك شيئًا مقلقًا. كل هذا التفاني، كل هذه العاطفة التي أظهرتها، لم تكن من أجله حقًا. كانت هذه الحقيقة تتشكل تدريجيًا، حتى تبلورت في لحظة واحدة حاسمة.

“ماذا سيحدث بعد أن أصبح سعيدًا؟” سألها ذات يوم، وهو يحاول إخفاء التوتر في صوته.

“ستكون مهمتي قد انتهت، وسأغادر”، ردت بهدوء، كأنها تصف خطة عملية.

“وماذا لو بقيتُ غير سعيد إلى الأبد؟ هل هذا يعني أنكِ ستبقين إلى جانبي؟”.

“لا… لا يمكن أن يحدث ذلك!” قالت بلهفة مفاجئة، ووجهها يعكس ذعرًا حقيقيًا. “لا يجب أن نفكر حتى في هذا! مستحيل!”.

في تلك اللحظة، عندما رأى نظرتها اليائسة، لم يستطع ألفونسو قول شيء سوى أنه كان يمزح. لكنه كان يتساءل دائمًا عن هذا “الرهان” الذي تحدثت عنه. من كان خصمها؟ وما الذي راهنت به؟ كانت نبرتها صادقة، لكنه لم يفهم كيف يمكن أن تكون سعادته شرطًا لرهان.

لكن تلك النظرة جعلته يتمنى لو أنه لم يعرف أبدًا تفاصيل رهانها. ‘إذا عرفتُ ما راهنت به’، فكر، وهو يقف وحيدًا في غرفته المظلمة، ‘لن أستطيع إلا أن أقيس كل تصرفاتها بناءًا عليه.'(هنا رجعنا شوي للأحداث الحالية) 

أصبح الأمر واضحًا الآن. عندما يكون ألفونسو سعيدًا، ستغادر شارلوت. كانت القصة بسيطة، لكنها مؤلمة. ‘لأن سعادتها ليست معي’، فكر بحزن. كل تفانيها، كل هذه العاطفة، كانت وسيلة لتحقيق هدفها، لا أكثر. كانت تستخدمه، تمامًا كما توقع في البداية، لكن بطريقة لم يكن يتوقعها: ليس ببرود أو مكر، بل بدفء وإخلاص زائفين جعلاه يشعر بالضياع.

‘كلمة ” معاملة خاصة” تبدو مضحكة الآن’، فكر بسخرية. لكنه أدرك أن الأمور تسير كما خطط في البداية: شارلوت ستستغله ثم تغادر. كان يعلم ذلك بوضوح. ‘أعلم، ومع ذلك…’.

كان لا يزال يشعر بالتأثر بها، رغم علمه بحقيقتها. كان كأنه صنع حبلًا حول عنقه بيديه. ‘ليس خطأ شارلوت’، فكر. كان خطأه هو، لأنه لم يتوقع أن تكون هكذا، ولأنه لم يكن يعلم أنه ضعيف بما يكفي ليفقد رباطة جأشه أمام شفقة امرأة.  

‘لم أختبر هذا من قبل’، فكر بحيرة. لم يكن يعرف شعور أن يتعرف على شخص بعمق، أو أن يكون مميزًا بالنسبة لأحد. كانت هذه المشاعر جديدة، وكانت تثقله كما لو كانت سلسلة تربطه بشارلوت، رغم كل شيء.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_