– كيفية انهاء عقد زواج بشكل مثالي. 

الفصل 47

هل ستصبح هذه المشاهد جزءًا مألوفًا من حياتنا بعد الزواج؟ ربما تتكرر هذه اللحظات الهادئة أكثر فأكثر مع مرور الوقت.

كانت شارلوت تقف بجانب النافذة، ترتدي ملابس منزلية خفيفة وبسيطة، لم تكد تبدل ثيابها بعد استيقاظها. بدت وكأنها غارقة في تأمل المنظر الخارجي، تحدق في الأفق بينما الصباح يبزغ بنوره الخافت. منذ زمن بعيد، كانت لحظات الفجر في قصر إدوارد ملكًا لإدوارد وحده، حيث الهدوء والوحدة يعمّان. لكن الآن، وجود شخص آخر في هذا الوقت المبكر أثار في نفسه شعورًا غريبًا، مزيجًا من الدهشة والرهبة الخفيفة.

الزواج، كما يبدو، يعني أن يصبح المرء يومًا ما معتادًا على مثل هذه اللحظات الجديدة، حيث يتقاسم الفضاء الشخصي مع آخر. اقترب ألفونسو من شارلوت بخطوات هادئة، وفتح فمه ليتحدث بنبرة هادئة: “الوقت لا يزال مبكرًا، هل استيقظتِ بالفعل؟ أم أن السرير لم يكن مريحًا بما فيه الكفاية؟”.

نظرت إليه شارلوت بنظرة هادئة، وردت بهدوء: “لا، ليس الأمر كذلك. لقد حلمتُ بذكرى قديمة أيقظتني مبكرًا، لا داعي للقلق. وفوق ذلك، كنتُ منشغلة ببعض الأفكار التي تدور في ذهني.”

“أفكار؟ أي نوع من الأفكار؟” سأل ألفونسو بفضول، فأومأت شارلوت برأسها وهي تدعم ذقنها بيدها في إشارة تأملية.  

“أفكار حول ما يجب أن أفعله لأجعلك سعيدًا، ولأضمن أن نعيش حياة مستقرة معًا.”

“وهل توصلتِ إلى نتيجة؟”.

“حسنًا، الأمور التي يجب القيام بها الآن ليست معقدة للغاية. أولاً، سنتزوج، ثم نستعيد الخاتم المفقود.”

لكن هناك أمر آخر يجب التعامل معه بحذر: التأكد من أن لينارد بيهونيك لن يتسبب في أي مشاكل تُعيق خططنا. هذه المهام، رغم أهميتها، ليست سوى الخطوات الأولى في طريق طويل. الهدف الأسمى هو ضمان ألا يواجه ألفونسو أي مصدر للقلق أو الاضطراب. لكن هناك عقبة كبيرة تقف في الطريق: شارلوت، في الوقت الحالي، هاربة من منزل عائلتها.  

“قد يبدو هذا غريبًا أو مضحكًا، لكنني هربتُ من المنزل.”

“هربتِ؟ تقصدين أنكِ تركتِ منزل عائلتكِ؟” سأل ألفونسو، وعيناه تعكسان دهشة واضحة.

“يمكننا قول ذلك. لقد تشاجرتُ مع أخي، كوينسي. إنه لا يريد مني أن أتزوج.”

“أخوكِ، كوينسي نوها، أليس كذلك؟”.

“نعم، بالضبط.”  

بالطبع، كان دومينيك، على عكس كوينسي، يدعم فكرة زواجها. لكن لو انحازت إلى دومينيك، فقد يحاول استغلال ألفونسو لمصلحته الخاصة، وهو أمر لا تريده شارلوت. والأسوأ من ذلك، أن كوينسي يسيطر الآن تقريبًا على كل شؤون عائلة نوها، مما يجعل الأمور أكثر تعقيدًا.

“كوينسي شخص لا يتردد في استخدام أي وسيلة، مهما كانت، لتحقيق أهدافه. إذا تأخرنا في التحضير لزواجنا، فمن المؤكد أنه سيحاول عرقلتنا بكل الطرق.”

“كما فعل في قضية فريسيو؟”.

“نعم، تمامًا.”

لم تقلها صراحةً، لكن شارلوت كانت تعلم أن كوينسي قد تسبب في تسميم أديلين سابقًا. ولا يمكنها أن تتأكد أن ألفونسو لن يكون الهدف التالي في مخططاته. بل إن السم الذي قد يُستخدم ضده لن يكون بالضرورة خفيفًا كالذي استُخدم مع أديلين.

‘كوينسي لديه تاريخ في محاولة تسميم ألفونسو من قبل.’ فكرت شارلوت وهي تتذكر سبب رجوعها، كان الفضل كله لتسميم ألفونسو من قبل كوينسي.

في مثل هذه الظروف، إطالة أمد التحضير للزواج تعني منح كوينسي فرصة مثالية لتنفيذ خططه الخبيثة ضد ألفونسو. لذلك، فكرت شارلوت مليًا: كيف يمكنها أن تتفادى تدخلات كوينسي وتستعيد الخاتم بطريقة لا تثير الشكوك؟. 

“لقد توصلتُ إلى فكرة رائعة.”

“حقًا؟ وما هي؟” سأل ألفونسو، وفي عينيه لمحة من الفضول.

“نعم، لقد ألهمني حلم رأيته الليلة الماضية.”

تذكرت شارلوت قصة الأميرة صوفيا، التي أحدثت ضجة كبيرة عندما أعلنت زواجها بشكل مفاجئ خلال حفل إمبراطوري، ثم هربت مع حبيبها، تاركةً الجميع في حالة صدمة.

– “سمعتِ؟ صوفيا أعلنت زواجها المفاجئ في الحفل الإمبراطوري وهربت مع عشيقها!”.

– “نعم! يقال إن الإمبراطور غضب بشدة وأصدر أمرًا بتتبع الأميرة في جميع أنحاء المملكة. وقد أُعلن أن عشيقها يمكن قتله بتهمة إهانة شرف العائلة الإمبراطورية. ألم تكن هناك خطبة محتملة بين صوفيا والدوق فيليب؟”.

– “نعم، هذا صحيح. لكن صوفيا رفضت الخطبة لأنها كانت تحب شخصًا آخر. يبدو أنني سأحتاج إلى مقابلة الإمبراطور بنفسي. وأخبري ارنو أن يسرّع في تشكيل فرق البحث عنها.”

في الماضي، كانت صوفيا مخطوبة لأمير من دوقية مجاورة، لكنها رفضت الزواج وأعلنت زواجها بشكل صادم، مما تسبب في فوضى دبلوماسية كبيرة. غضب الإمبراطور برونو، وكان ذلك متوقعًا. اختارت صوفيا أن تظل مختبئة حتى يُسمح لها بالزواج، في خطوة تعكس شخصيتها الجريئة والمتمردة.

لسبب ما، ظهرت هذه القصة في حلم شارلوت، وألهمتها فكرة عبقرية للتعامل مع وضعها الحالي.

“سنعلن زواجنا بشكل مفاجئ.”

“مفاجئ؟ تقصدين إعلان زواج مفاجئ؟” سأل ألفونسو، وهو يرمش بعينيه في حيرة.

“نعم. اقترب موعد الاحتفال بتأسيس المملكة، وسنعلن زواجنا خلال هذا الحدث.”

“وهل سنخفي خطط زواجنا عن الجميع حتى ذلك الحين؟”.

“لا، لن نتمكن من خداع الجميع، وبالأخص كوينسي. إنه دائمًا على دراية بكل شيء.”

من المؤكد أن كوينسي علم بوصول شارلوت إلى قصر إدوارد في اللحظة التي وطأت فيها قدماها الأرض. والمقربون من إدوارد، الذين يراقبون كل تحركاته، سيعرفون قريبًا أن ألفونسو وشارلوت يخططان للزواج. 

“لذلك، على الرغم من أننا نسميه إعلانًا مفاجئًا، فالهدف الحقيقي هو استغلال ثغرة في خطط كوينسي.”

“كيف ذلك؟”.

ابتسمت شارلوت بمكر، ورفعت زاوية فمها بنظرة ماكرة تخفي خطة ذكية.

“سنتركه يسقط في فخه الخاص، وسنستغل غطرسته ضده.”

***

في مكان آخر، بعد يومين من وصول شارلوت إلى إدوارد:

“سيدتي، هل أنتِ جادة في البقاء هنا في إدوارد؟” سألت سيلفيا، الخادمة المخلصة ظاهريًا لشارلوت.

“نعم، سيلفيا. إذا أردتِ إخبار كوينسي، فافعلي ذلك، لن أمنعكِ.”

هزت سيلفيا رأسها نافيةً، لكن عينيها كانتا تخفيان شيئًا. “لو كنتُ أنوي إخباره، لما جئتُ إليكِ أصلاً. أنتِ تعلمين أنكِ الوحيدة التي أهتم بها، سيدتي.”

لكن هذه كانت كذبة. ألقت سيلفيا نظرة خاطفة على شارلوت وهي تنحني قليلاً، متظاهرة بالخضوع. مرت يومان منذ وصول شارلوت إلى إدوارد. كانت سيلفيا، التي عملت في خدمة عائلة نوها، قد جاءت إلى إدوارد بحجة مرافقة سيدتها. لم تكن هناك حاجة لمثل هذه الحجج، فقد أرسلت شارلوت رسالة إلى نوها تعلن فيها بقاءها في إدوارد. 

“يبدو أن السيد دومينيك غاضب جدًا من قراركِ.”

كانت سيلفيا تخدم شارلوت منذ طفولتها، وكانت تُعتبر من أقرب المقربين إليها. لكن، في الحقيقة، كانت عين كوينسي المزروعة لمراقبة كل تحركاتها. بالطبع، لم تكن شارلوت تدرك هذا السر. جاءت سيلفيا إلى إدوارد بأوامر مباشرة من كوينسي:”اذهبي إلى إدوارد، سيلفيا. تصرفي كما لو كنتِ خادمة شارلوت المخلصة، وأبلغيني بكل تحركاتها دون ترك أي تفصيل.”

– “ألا يجب أن أعيدها إلى نوها؟”.

– “ليس الآن. لا يمكنني أن أعارض إرادة والدي في الوقت الحالي.”

عندما تلقى دومينيك رسالة شارلوت، ابتهج كثيرًا: “كنتُ أثق بكِ! هذه ابنتي!”.

نسى غضبه منها بسرعة، وسعد بقربها من دوق إدوارد، ألفونسو، لدرجة أن الزواج أصبح احتمالًا وشيكًا. إذا تم الزواج، ستحصل عائلة نوها على دعم قوي من إدوارد، مما يعزز مكانتها. لكن هذا جعل من الصعب على كوينسي أن يعارض الزواج علنًا أو يحاول إعادة شارلوت إلى نوها بالقوة.

– “شارلوت ليست غبية. لن تتخلى عني أو عن نوها من أجل قصة حب تافهة. لابد أن لديها خطة ما في ذهنها.”

– “لكن، سيدي، أعتقد أن شارلوت جادة في الزواج من دوق إدوارد. إذا حدث ذلك، ماذا ستفعل؟”.

صمت كوينسي طويلاً، ثم تحدث بتعبير كمن يبتلع شيئًا مرًا:  

“الزواج ليس بالأمر الكبير. المهم هو ما إذا كانت شارلوت قد تغيرت. لن تتمكن من خيانتي، لقد ربيتها بنفسي لتكون مخلصة.” 

لكن إذا تخلت شارلوت عن كوينسي وعن نوها من أجل الحب، فسيكون ذلك دليلاً على أنه أخفق في تربيتها. “عندها، سأضطر لإعادتها إلى نوها وتعليمها من جديد من الصفر.”  

لم تفهم سيلفيا كل كلماته، لكن المعنى كان واضحًا: اكتشفي إذا كانت شارلوت تنوي فعلاً الزواج والتمرد على كوينسي. لحسن الحظ، لم تظهر شارلوت أي شك في سيلفيا.

“وجودكِ يطمئنني، سيلفيا. سأخبر ألفونسو أن يجعل إقامتكِ مريحة هنا.”

“شكرًا، سيدتي. لكن، إلى متى تنوين البقاء هنا؟ حتى لو كانت هناك علاقة ودية، البقاء لفترة طويلة قد يكون…”.

“ماذا تقصدين؟ سأتزوج! هل أبدو لكِ كمن يبقى في منزل شخص آخر بدافع الصداقة فقط؟”.

يا إلهي.

“لم أعد جزءًا من نوها. سأصبح زوجة دوق إدوارد، سيدة هذا القصر.”

“إذن…”.

“سنعلن الزواج قريبًا. أنا آسفة لأن الأمور وصلت إلى هذا الحد، لكنني واثقة أن كوينسي سيفهم موقفي في النهاية.”  

تحققت مخاوف سيلفيا. لقد تغيرت شارلوت بالفعل، وكانت عازمة على الزواج من ألفونسو، تاركةً عائلة نوها وكوينسي خلفها، في خطوة جريئة قد تغير كل شيء.

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_