– كيفية انهاء عقد زواج بشكل مثالي.

الفصل 124، ما لا يعرفه (5) 

القصة الجانبية الأولى: ما لا يعرفه.

حياة قصيرة إذا اعتبرتها قصيرة، وطويلة إذا نظرت إليها طويلة.

كانت هذه المرة الأولى التي يشعر فيها ألفونسو بمثل هذا النفور الشديد تجاه شخص ما. لم يكن هذا الشعور مرتبطًا بتجربته السابقة في “تقييم” الناس. فهناك فرق شاسع بين الحكم على شخص بأنه “لا يستحق التعامل معه” وبين الشعور بأنك لا ترغب أبدًا في التعامل معه. هذا الفرق كبير لدرجة أنه لا يمكن تصنيفهما في نفس الفئة.

حتى تلك اللحظة، لم يكن ألفونسو قد أصدر أبدًا حكمًا من النوع الثاني.

‘لم أكن أتخيل أبدًا أن يأتي يوم أستخدم فيه كلمة “كره” لوصف شخص.’  

كان هذا أمرًا متوقعًا إلى حد ما. فمن كان ليتجرأ على معاداة دوق إدوارد بمثل هذا العمق؟ خاصة ألفونسو، الذي كان منذ صغره قليل التعبير عن مشاعره، حتى إن والدته كانت تحتقره بسبب بروده العاطفي. عاش حياته دون أن يحب شيئًا بشكل خاص أو يكره شيئًا بعمق. كان رجلًا يعيش في منطقة رمادية، خالية من العواطف المتطرفة.  

لكن شارلوت جاءت إلى حياته مثل باقة ورد ألقيت فجأة في حضنه. إذا لمستها بتهور، جرحت يديك بأشواكها؛ وإذا تركتها دون عناية، ذبلت بسرعة. كانت كالوردة التي لا يمكن قصها بسهولة بالمقص، ولا يمكن وضعها في مزهرية دون حيرة. كانت، بكل معنى الكلمة، امرأة مليئة بالتناقضات.

منذ تلك اللحظة، كانت كل التقارير التي تصل إلى ألفونسو عن شارلوت تحمل نفس الطابع الملتبس: “السيد، بخصوص العربة التي قدمتها كهدية… قالت السيدة إنها لا تريد رؤيتها مرة أخرى. ماذا يجب أن نفعل؟”.

“يا سيدي، هل رأيت ذلك؟ قالت السيدة بضع كلمات فقط، فأسكتت رينارد بيهونيك تمامًا! حتى الأتباع الآخرين بدأوا يتصرفون بحذر. ههههههه، لم أشعر بهذا الارتياح منذ سنوات!”.

“قالت السيدة إنها لن ترافقنا في الرحلة إلى إقليم دوقية إدوارد. قالت إنها لا تريد الذهاب وليس لديها أي نية للذهاب…”.

لنكون منصفين، لم يكن صحيحًا أن شارلوت لم تقدم أي دعم لألفونسو. في الواقع، كانت في بعض الأحيان حليفة قوية. على سبيل المثال، أسكتت رينارد بيهونيك عندما حاول استفزازها بخصوص خاتم الدوقة السابقة، مما جعل أرنو، الذي كان متحمسًا لهذا الموقف، ينشر الخبر في كل مكان حتى هدده ألفونسو بإرساله إلى الحدود إذا لم يصمت.  

كان ذلك اليوم، بلا شك، مساعدة كبيرة.’بفضلها، حصلت على وقت كافٍ لتصميم خاتم جديد.’

لكن هذا كل شيء. علاقة ألفونسو وشارلوت ظلت كما هي، جامدة وباردة. لا شيء تغير، بغض النظر عما قدمه لها من هدايا. كل حوار بينهما كان ينتهي إلى جدال حاد. في كل موقف، كانت شارلوت تنظر إليه بنظرات ازدراء واستخفاف.  

لكن ما جعل ألفونسو يشعر بالاختناق أكثر من أي شيء آخر هو أن هذا الشعور بالضيق كان يعتصره هو وحده. ‘شارلوت لم تتغير قط منذ اليوم الذي تقدمت لخطبتها.’

كانت لا تزال كما هي: تسخر منه، تهينه، تمامًا كما فعلت منذ البداية. وكما قالت هي بنفسها، لم يكن لهذه الإهانات أي معنى. التغيير الوحيد كان في ألفونسو نفسه.

لم يعد بإمكانه تحمل فكرة تقبيل قدميها دون أن يتجهم وجهه. أصبحت ذكريات الماضي، عندما كان يركع أمامها ويعتبر ذلك أمرًا طبيعيًا، بعيدة جدًا، كأنها من حياة أخرى.

حتى عندما حاول تجاهلها، وجد نفسه يفكر فيها باستمرار.  

‘كم أكره هذا…’.

كان شعور الكراهية يعتصره. لو أمكن، لأمسك بشارلوت وسألها: “ما الذي فعلته لكِ بالضبط؟”.

هل كانت الهدايا التي قدمها لا تعجبها؟ هل كانت كلماته مزعجة إلى هذا الحد؟ لكن في النهاية، أليس كل هذا خطأها؟. لو لم تكرهه بهذا الشكل، لو لم ترفض هداياه ولم تضع حدودًا بينهما، لكان تعامل معها كما اعتاد دائمًا. لما وصل إلى مرحلة كراهيتها أبدًا.

شعر كأنه غارق في مستنقع. كلما حاول الخروج، غاص أكثر. وهكذا، وجد نفسه عالقًا في وحل أفكاره، يفكر في كيف أن كراهية شارلوت له جعلته يكرهها بدوره.  

‘لم أكن أتمنى أن تحبني.’

كل ما أراده هو علاقة هادئة ومستقرة. لكن يبدو أن حتى هذا كان أمرًا مستحيلًا بالنسبة لشارلوت.  

لكن… . 

‘كان ذلك ممكنًا مع إيلين هيريس.’

كانت هذه الفكرة تقززه. هل وصل به الأمر إلى هذه الدرجة من التفكير السطحي؟ أن يقارن نفسه بشخص آخر ويتساءل لماذا نجحت معها وفشل معه؟. شعر أنه وصل إلى القاع. وبعد كل هذا الاستياء الطويل، بدأ ألفونسو يكره نفسه.

‘لا عجب أنها تكرهني… أنا حقًا شخص بائس.’

كانت والدته محقة. لم يكن مختلفًا عن والده. لكنه لم يتخيل أبدًا أنه سيكتشف ذلك بهذه الطريقة المؤلمة.

في تلك الفترة، كانت شارلوت تملأ عقله بالكامل. كلما حاول إنكار ذلك، أدرك أنه لا يستطيع الهروب من أفكاره عنها. عندما أدرك مدى عمق هذا الهوس، كان قد غرق بالفعل.  

كان يكره فكرة أنه لا يستطيع التوقف عن التفكير في امرأة تكرهه.

ثم، في لحظة غير متوقعة، سمع كلمات من شخص آخر جعلته يتجمد: “يبدو أن الدوق يفكر كثيرًا في زوجته، أليس كذلك؟”.

“ماذا؟”.

فشل ألفونسو حتى في التظاهر بالهدوء، وهي مهمة كان يفترض أن تكون بسيطة.  

***

كان شعوره عندما واجهه شارلوت بحقيقة مشاعره مختلفًا تمامًا. في تلك اللحظة، كان الأمر بمثابة إدراك مفاجئ. أما الآن، فكان شعورًا بأن سرًا دفينًا قد كُشف.

الشخص الذي قال هذه الكلمات كان أديلين لافيروز، صائغة مجوهرات. التقى بها لمناقشة تصميم خاتم جديد لخاتم الدوقة السابقة.

كان الحديث بسيطًا في البداية: “إذن، هذا الخاتم سترتديه السيدة؟”.

“نعم، لقد كتبت مقاس الخاتم في الأسفل، ويجب أن يكون قابلًا للتعديل.”

كان الخاتم مخصصًا لتكون الدوقة القادمة من إدوارد قادرة على ارتدائه، حتى لو لم تكن لشارلوت. لكنه، دون وعي، فكر في يديها النحيفتين. لم يكن قد نظر إليها عن كثب، لكن عندما كان يساعدها على الصعود أو النزول من العربة، كان يمسك يدها. لم يستطع إلا أن يلاحظ مدى نحافتها.

كيف يمكن ليد بهذه الرقة أن ترتكب كل تلك الأفعال الجريئة؟ كانت شارلوت، أحيانًا، تبدو هشة للغاية… . 

قاطعت أديلين أفكاره: “مقاس الخاتم عادي. لكن، للاحتياط، سأجعله قابلًا للتوسيع. ما اللون الذي تفضله؟”.

وضعت أمامه عدة خواتم: ذهبي، بلاتيني، وذهبي وردي. جذب انتباهه الذهبي الوردي على الفور.

“هذا.”  

كان يعتقد أن هذا اللون سيتناسب مع شعرها الأحمر الناري. “وأرجو أن يكون الخاتم خفيف الوزن قدر الإمكان. إنها لا تحب الخواتم الثقيلة.”

“حقًا؟ كيف هي زوجتك؟” سألت أديلين بعيون متلألئة بالفضول. لم تكن مهتمة بصرعات الموضة، لكن شارلوت، زوجة ألفونسو، كانت موضوعًا مثيرًا للاهتمام في الأوساط الاجتماعية. كيف أغرت ألفونسو؟ ما هي أسرار أناقتها؟ كانت شارلوت رائدة الموضة بلا منازع.

لكن أديلين كانت فضولية فقط بشأن صاحبة الخاتم الذي ستصنعه. ولاحظت شيئًا غريبًا في ردود أفعال ألفونسو. كان يتجهم كلما ذُكرت زوجته، لكنه في الوقت نفسه كان يعرف تفاصيل دقيقة عنها.

عندما سألته، بدا مترددًا، وكأنه يواجه سؤالًا محرجًا. بعد صمت، أجاب: “إنها… امرأة تعيش كما يحلو لها.”

امرأة متعجرفة، ساخرة، تسيء فهم الآخرين حسب مزاجها. تحب إهانة الناس، وتفتقر إلى الأخلاق، وماكرة للغاية.  

“من الصعب فهم ما يدور في ذهنها. لا أعرف لماذا تحب شيئًا أو تكره آخر. متقلبة المزاج، فالحديث معها صعب، وذوقها غريب، مما يجعل اختيار الهدايا لها أمرًا مستحيلًا.”  

لو استطاع فهم ولو جزء صغير من أفكارها، لدفع مئة ألف ذهبة مقابل ذلك. حتى أعمق المحيطات لم تكن لتبدو معقدة إلى هذا الحد.

انتهى حديثه بأنه لا يستطيع تحديد من هي شارلوت بالضبط. استمعت أديلين إلى كلامه، ثم ضحكت بمرح وقالت: “يبدو أن الدوق يفكر كثيرًا في زوجته، أليس كذلك؟”.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_