– كيفية انهاء عقد زواج بشكل مثالي. 

الفصل الحادي عشر

كانت الانطباعات الأولى لشخصية شارلوت عند رؤيتها عن قرب واضحة ومباشرة.

‘إنها أجمل من الصورة الشخصية التي رأيتها لها.’

كان هذا تقييمًا صريحًا وخاليًا من التحيز. لم يكن هناك أي مبالغة أو انحياز في هذا الحكم؛ بل كان تقييمًا موضوعيًا بناءً على ما رآه ألفونسو بعينيه.

ومع ذلك، كان هناك شيء مؤكد في تلك اللحظة: أدرك ألفونسو سبب خوف الناس وإعجابهم في الوقت ذاته بهذه المرأة التي يُطلق عليها لقب “الشريرة نوها”.

 لم تكن شارلوت مجرد امرأة ذات جمال آسر، بل كانت تمتلك هالة ساحرة تأسر الأنظار، هالة تتجاوز المظهر الخارجي. كانت هناك قوة غامضة تنبعث منها، تجعل من المستحيل تجاهل وجودها.

ما الذي يسبب هذه الهالة؟ هل كان شعرها الأحمر الناري الذي يبدو وكأنه يتوهج حتى في الظلام؟ أم أنها تلك النظرة الباردة في عينيها، التي تحمل نوعًا من الازدراء لكل شيء وكل شخص في هذا العالم؟ ربما كانت هذه النظرة هي التي جعلتها تبدو متميزة، وكأنها تحدق في العالم من علٍ، غير مبالية بما يدور حولها.

‘كانت تحمل هذا التعبير طوال الوقت وهي تتعامل مع ميليا،’ فكر ألفونسو. لقد كان هذا التعبير البارد مغايرًا تمامًا للابتسامة المشرقة والودودة التي كانت تظهرها شارلوت في قاعة الحفل، حيث كانت تضحك وتتحدث بحماس مع الآخرين. لكن، لسبب ما، بدا هذا التعبير البارد أكثر ملاءمة لها، وكأنه يعكس جوهرها الحقيقي.

‘هل لأنها ماكرة ولكنها تخلو من الشر؟’ تساءل ألفونسو. ربما كانت هذه الصفة هي التي جعلتها تبدو مختلفة. كانت شارلوت ماكرة، لكنها لم تكن تحمل تلك النوايا الخبيثة التي يتوقعها المرء من شخصية مثلها.

لكن، لو كان الأمر يتوقف عند هذا فقط، لما فكر ألفونسو أبدًا في التحدث إليها.

 كان من الممكن أن يدير ظهره ويعود إلى قاعة الحفل كما لو أنه لم يرَ شيئًا، غير مبالٍ بها تمامًا. منذ البداية، كان هدفه الوحيد هو التأكد مما إذا كانت شارلوت هي من أفسدت خطط الزواج التي كانت تُعرض عليه، كما كانت الشائعات تقول. 

والأهم من ذلك، أن شارلوت كانت تمثل النوعية البشرية التي يكرهها ألفونسو أكثر من غيرها. 

‘الماكرون يدمرون أنفسهم دائمًا،’ كان هذا مبدأه. كان يرى أن الأشخاص الأنانيين يدمرون أنفسهم بمفردهم، بينما الأشخاص ذوو النوايا الشريرة يجرون معهم شخصًا آخر إلى الهاوية. أما الماكرون، فهم الأسوأ، لأنهم يجرون معهم كل من حولهم إلى الدمار. لذلك، كان من الحكمة تجنب التعامل مع أمثالها تمامًا.

لهذا السبب، لم يكن لدى ألفونسو أي نية للتورط مع شارلوت. لكن ذلك كان قبل أن يسمع حوارها مع ميليا.

“حقًا، ألن تفعلي شيئًا على الإطلاق؟ لا تهديدات، ولا أي شيء؟” سألت ميليا بقلق واضح في صوتها.

“نعم، إذا سألتِ مرة أخرى، سأفترض أنكِ تتوسلين لأن أهددكِ،” ردت شارلوت ببرود، مع لمحة من التهكم في نبرتها.

“لا، ليس هذا ما قصدته… أعني، ماذا لو غيرتِ رأيكِ لاحقًا، سيدة نوها؟ هذا أمر مهم بالنسبة لي. لماذا كنتِ تريدين إلغاء الخطوبة فقط؟” كانت عينا ميليا مليئتين بالعزيمة، كما لو أنها مستعدة لتلقي صفعة إذا لزم الأمر، لكنها مصممة على الحصول على إجابات.

بدا أن شارلوت شعرت بهذه العزيمة في نظرات ميليا، فتنهدت بنفاد صبر وقالت: “لا يمكنني الخوض في التفاصيل، لكن دعينا نقول إن الأمر يتعلق بالحب.”

عند سماع هذه الكلمة، اتسعت عينا ميليا بدهشة. “الحب؟”.

“لماذا؟ ألا يحق لي أن أحب أحدًا؟” ردت شارلوت بتحدٍ خفيف.

“لا، ليس هذا! أنا فقط… أتساءل عن الشخص الذي تحبينه، سيدة نوها.”

“إنه شخص رائع.”

كان رد شارلوت مختصرًا، لكن نبرتها كانت ألطف من أي وقت مضى، وكأنها تتحدث عن شيء ثمين.

 هل كانت تعلم أنها كانت تبتسم بمثل هذه الرقة، كما لو أنها زهرة ماغنوليا تتفتح في لحظة نادرة؟.

“إنه شخص رقيق جدًا، طيب القلب بطبعه. شخص لا يشبهني في شيء…” كان صوتها يحمل شوقًا خفيًا، كما لو أنها تتحدث عن وطن بعيد فقدته منذ زمن. ربما كانت الابتسامة الخافتة على وجهها هي التي جعلت كلماتها تبدو أكثر عاطفية.

“يبدو أنكِ تحبينه كثيرًا، سيدة نوها.”

“نعم، أحبه كثيرًا.”

“ولكن، إذا كنتِ تحبين شخصًا، فلماذا تقبلين بخطوبة أخرى؟”

“أوامر العائلة. لا خيار لدي. أوامر العائلة مطلقة.”

ثم عادت شارلوت إلى تعبيرها البارد المعتاد، كما لو أن تلك اللحظة من الرقة كانت مجرد وهم. لكن، بشكل غريب، كانت تلك اللحظة العابرة كافية لتغيير رأي ألفونسو.

“ربما أصبحت مكروهًا الآن،” تمتم ألفونسو لنفسه بينما كان يتجه نحو العربة.

“ماذا؟ ماذا قلت؟” سأل لودفيغ، الذي كان يسير بجانبه، مائلًا رأسه بدهشة.

“لا شيء،” رد ألفونسو ببرود.

“حسنًا، على أي حال، عندما نعود، سيضحك آرنو حتى ينفجر.”

“لا يهم. لا يمكنني أن أنكر أنني رُفضت. هيا، جهز للخطوبة الرابعة.”

صعد ألفونسو إلى العربة وهو يتحدث بلامبالاة.

“حسنًا، هل أخبرهم بمتابعة الترتيب كالمعتاد؟” سأل لودفيغ.

“لا، لدي شخص أفكر به.”

“هذه المرة الأولى التي تختار فيها بنفسك، سيدي. من هي؟”

“شارلوت نوها.”

ما إن أنهى ألفونسو كلامه حتى أغلق باب العربة بقوة.

“ماذا؟ شخص رائع… مهلاً، سيدي؟ هل سمعتُ بشكل صحيح؟” صرخ لودفيغ مذهولًا.

“اخفض صوتك. تحرك.”

“نوها؟ نوها؟ هل أنت جاد، سيدي؟ سيدي!” استمر لودفيغ في طرق باب العربة بقلق، لكن ألفونسو كان قد أغمض عينيه بالفعل، غير مبالٍ بصيحاته التي ترددت في الليل.

***

في وقت لاحق تلك الليلة. 

تحت ضوء القمر العالي، عادت شارلوت إلى القصر واستندت إلى الباب، تتنفس بصعوبة. كانت لا تزال ترتدي ملابس الحفل غير المريحة، لكنها لم تكن في حالة تسمح لها بالاهتمام بمثل هذه التفاصيل.

:لا أعرف حتى كيف عدت إلى هنا،’ فكرت، وهي تشعر بالضياع. السبب، بالطبع، كان عرض الزواج المفاجئ الذي قدمه ألفونسو.

“تزوجيني، سيدة نوها.”

في اللحظة التي أدركت فيها معنى كلماته، شعرت وكأن عقلها توقف عن العمل. بل إن قلبها قد غاص في صدرها. لم يكن شعورًا مشابهًا لتلك اللحظة الأولى التي ناداها فيها باسمها، حيث شعرت وكأنها تواجه موجة عاتية. هذه المرة، كان الأمر أشبه بوقوفها على حافة جرف شاهق، حيث لا مفر من السقوط.

لم تستطع إلا أن تعبس، وخرجت الكلمات من فمها دون تفكير: “هذه المزحة سيئة.”

“للأسف، أنا لا أمزح. الجميع يقول إنني لست جيدًا في المزاح.”

كانت تعرف ذلك. هي نفسها قالت له ذات مرة شيئًا مشابهًا. 

“إذن، لا داعي لمواصلة الحديث. لقد رفضتَ عرض الزواج من نوها بالفعل.”

“نعم، ومن ثم رأيت كل خطط الزواج تتهاوى واحدة تلو الأخرى بتدخل شخص. ألا تعتقدين أنه من الأفضل قبول عرضه بدلاً من ذلك؟”

“إذا كنتُ قد أسأت إليك، أعتذر. لن أتدخل في خططك بعد الآن.”

“لستُ ألومكِ. ألم تقولي إن أوامر العائلة مطلقة؟ أم أن السبب هو وجود شخص تحبينه؟”

توقفت شفتا شارلوت عن الحركة فجأة، كما لو أنها دمية موسيقية نفد زنبركها. لم يكن هناك حاجة لأن يسأل أكثر، فقد تذكرت حوارها مع ميليا.

“لقد سمعتَ كل شيء حقًا،” قالت بصوت خافت.

“من الأفضل أن تنتبهي لمن حولك في المرة القادمة،” نصحها ألفونسو دون أن ينكر شيئًا.

تذكرت شارلوت فجأة صفات ألفونسو التي نسيتها مؤقتًا. “نعم، إنه أكثر وقاحة مما كنت أتذكر.” كان رجلًا يتصرف بصدق مذهل في معظم الأحيان، لكنه كان أيضًا نبيلًا حتى النخاع، شخصًا يعتاد دائمًا على أن يكون في موقع القوة. وعلى الرغم من أدبه الظاهر، لم يكن هناك ما يمنعه من أن يكون وقحًا عند الحاجة.

إذا واصلت الحديث معه، فستجد نفسها متورطة لا محالة. “أنت وقح. لا أرى أي قيمة في مواصلة هذا الحديث، لذا سأغادر. ولن أعيق خطط زواجك بعد الآن.”

غادرت شارلوت المكان كما لو أنها تهرب، وهي لم تتخلَ عن تعبيرها القاسي حتى النهاية.

“الهروب”؟ كانت هذه كلمة نادرًا ما ظهرت في حياتها، ربما لم تتجاوز عشر مرات. لكنها لم تجد خيارًا آخر. لم يكن هناك شيء آخر يمكنها التفكير فيه.

:ألفونسو ليس من النوع الذي يمزح،’ فكرت. لم يكن شخصًا يتصرف بحماقة أو اندفاع. لذا، كان عرض الزواج هذا، دون شك، جادًا.

لم يكن لدى شارلوت وقت للغرق في الصدمة. “إذا تزوج ألفونسو مني وأصبح تعيسًا، فهذا يكفي مرة واحدة.” إذا فشلت في إسعاده هذه المرة أيضًا، فسيكون كل ما ضحت به للعودة بالزمن قد ذهب هباءً.

لحسن الحظ، لم يصل خبر عرض زواج ألفونسو إلى عائلة نوها بعد. كان عرضًا سريًا تم في حديقة خالية. 

‘إذا وصل هذا إلى أذني والدي، ستكون هذه نهايتي.’

في الوقت الحالي، لم تستطع شارلوت عصيان دومينيك، والدها. لم تستطع أن تموت دون أن تجعل ألفونسو سعيدًا. داخل عائلة نوها، كانت عاجزة تمامًا.

‘لا خيار آخر الآن.’

توقفت أمام باب غرفة معينة، وأخذت نفسًا عميقًا. ثم طرقت الباب.

بعد لحظات، انفتح الباب، وكشف عن وجه مألوف ومكروه في الوقت ذاته: كوينسي نوها، أخوها غير الشقيق، الذي كان ينظر إليها دائمًا بنظرات مليئة بالمودة المزيفة. حتى في اللحظة التي كان يسألها فيها عن موت ألفونسو، كان يحمل التعبير ذاته. تذكر هذا جعلها تشعر وكأن ديدانًا تتحرك في أمعائها، لكن لم يكن هناك خيار آخر الآن.

“كوينسي، أحتاج إلى التحدث معك للحظة.”

تحدثت شارلوت وكأنها تبتلع كأسًا من السم، وهي تفكر في اللحظة التي شربت فيها الدواء الذي قدمه الكيميائي. إذا ماتت بهذا السم، فستكون متأكدة على الأقل أن ألفونسو سيكون سعيدًا.

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_