– كيفية انهاء عقد زواج بشكل مثالي. 

الفصل مئة. 

بعد أن أنهت شارلوت نسخ دفتر ملاحظات غابرييل بالكامل، توصلت إلى نتيجة حاسمة: “للعثور على غابرييل، لا بد من استخدام أخيه كطعم.”

كان الدفتر بالياً، ممزقًا من كثرة الاستخدام، كأن غابرييل كان يتمسك به كبديل عن أخيه الذي لم يعد بإمكانه لمسه. هل كان يحتضن الدفتر ليخفف من وطأة شوقه؟. كانت صفحاته المهترئة تعكس تعلقاً عميقاً، ميلاناً يتجاوز حدود المنطق، كأن الورق نفسه يحمل روح أخيه الراحل.

لذلك، إذا كان غابرييل موجوداً هنا، فإن استثارة هذا التعلق ستكون الطريقة المثلى لجذبه إلى الخارج.

‘لكن كيف يمكنني استثارة تعلقه؟’ تساءلت شارلوت، وهي تتصفح الدفتر بحثاً عن إجابة.

لم يكن العثور على الإجابة صعبًا.

في إحدى الصفحات، وجدت مقطعاً كشف عن سرٍ ثمين: [قال باسكال إنه يود رسم كل ركن في القصر الإمبراطوري إذا أتيحت له الفرصة، خاصة جدار الزهور بجوار المدرج الدائري. سمعت أن زخارف الزهور على ذلك الجدار تبدو كأنها تتغير حسب الوقت، كأنها أزهار مختلفة. أتذكر نقاشنا حول ما إذا كان ذلك صحيحاً.]

جدار الزهور.

كان هذا الجدار أحد أبرز إرث لابيفنو، لكنه لم يكن مجرد جدار عادي، بل هيكلاً مرتفعاً يشبه الجدران العظيمة. عندما أسس الإمبراطور الأول للإمبراطورية قصره، قرر بناءه فوق أنقاض لابيفنو لتأكيد شرعيته، لكنه أبقى على هذا الجدار كاستثناء وحيد.

لا أحد يعرف كيف بُني، لكن سطحه الحجري كان يتلألأ بأنماط غامضة تبدو وكأنها باقات من الزهور تتفتح تحت الضوء.

بفضل تصميمه العجيب، كانت الأنماط تتغير حسب زاوية الشمس أو وهج القمر، مما يخلق تأثيراً بصرياً ساحراً. لم تكن شارلوت تعرف تفاصيل أكثر عنه.

‘لم أكن مهتمة بهذه الأمور على أي حال،’ فكرت، وهي تتذكر ما قرأته عنه.

كل ما كانت تعرفه هو أن التقنية التي صنعت هذا الجدار قد ضاعت مع الزمن، مما دفع الإمبراطور الأول إلى الحفاظ عليه كتحفة نادرة. وكان هناك شيء آخر تعرفه: أن باسكال، أخو غابرييل، كان يتوق لمشاهدة هذا الجدار بنفسه.

هنا، وجدت شارلوت المفتاح الذي تبحث عنه.

‘إذا كان غابرييل هنا لحضور بطولة السيف بسبب باسكال، فسيكون جدار الزهور وجهته التالية حتمًا،’ فكرت، وعيناها تلمعان بحماس.

كان جدار الزهور يقع بجوار المدرج الدائري في القصر، وهو مكان لا يُفتح إلا خلال بطولة السيف، وتحديداً أثناء المباريات الفردية. المباريات الجماعية تُقام في أراضي الصيد، مما يجعل الوصول إلى الجدار مقتصراً على هذه الفترة.

‘إذا كان غابرييل، كما أتوقع، يزور الأماكن التي أراد باسكال رؤيتها، فسيأتي إلى جدار الزهور خلال المباريات الفردية،’ استنتجت شارلوت.

دفتر بالٍ إلى هذا الحد لا يمكن أن يكون إلا دليلاً على تعلق عميق، تعلق لن يسمح له بتفويت هذه الفرصة. كانت خطتها بسيطة لكنها ماكرة: توظيف رسام لاستغلال هذا التعلق.

‘في المهرجانات والبطولات الكبرى، يظهر رسامون مغمورون لبيع لوحاتهم،’ فكرت. عادةً، يرسمون مشاهد المهرجان أو الأماكن الشهيرة بدلاً من أعمال شخصية، لجذب المشترين.  

‘سأوظف رسامًا ليرسم جدار الزهور، وأجعله يبيع اللوحات أمام الجدار مباشرة،’ قررت.

باسكال كان رسامًا، فكيف يمكن لغابرييل أن يقاوم شراء لوحة تصور المكان الذي كان أخوه يحلم برسمه؟ في نظر شارلوت، كانت الاحتمالات ضئيلة للغاية أن يتجاهلها.  

لحسن الحظ، وضعت خطتها قبل بدء المباريات الفردية. نفذتها بدقة، فاستأجرت رسامًا مغموراً ووضعته أمام جدار الزهور. لهذا السبب، لم تتمكن من حضور مباراة ألفونسو الفردية الأولى، إذ كانت منشغلة بتنظيم هذه الخطة.

‘كنت أنوي مراقبة الأمور بنفسي،’ فكرت بأسف. لكن ظهور كوينسي المفاجئ أجبرها على تغيير خططها.  

لكنها لم تقلق.

كانت مستعدة لأي طارئ.

قبل البدء، أعطت الرسام تعليمات واضحة: “إذا اشترى رجل بعيون ذهبية لوحة، نفّذ ما أخبرتك به، وأرسل لي رسالة.”

وأخيراً، وصلت الرسالة التي انتظرتها.

[حوالي الظهر، جاء رجل يريد شراء لوحة. كان يرتدي رداءً يغطي وجهه، فلم أتمكن من تمييز جنسه في البداية، لكن صوته كان صوت رجل. ورأيت لمحة من عينين ذهبيتين، ففعلت كما أمرتني.]

رداء يخفي ملامحه، صوت رجل، وعيون ذهبية. ‘لا شك في الأمر،’ فكرت شارلوت، وابتسامة انتصار تعلو شفتيها.

لقد وقع غابرييل في فخها.  

قد يتساءل البعض: حتى لو اشترى غابرييل اللوحة، ألا يمكنه أن يغادر دون أثر؟. كيف يمكن للوحة واحدة أن تقودها إليه؟. لكن هذا التفكير خاطئ من الأساس.

‘لست أنا من سيبحث عنه،’ فكرت شارلوت، وعيناها تلمعان بدهاء.

‘سأجعله هو من يأتي إليّ.’

قبل بدء المباريات الفردية، أعطت شارلوت الرسام مادة كيميائية خاصة مع تعليمات دقيقة: “امزج هذه المادة مع الألوان، وارسم ثلاث لوحات على الأقل. إذا جاء الرجل ذو العيون الذهبية، بع له لوحة ممزوجة بهذه المادة.”

“ما هذا؟” سأل الرسام بحذر.

“لا شيء خطير،” ردت شارلوت بابتسامة مطمئنة.

بالمقارنة مع السموم والخدع التي استخدمتها نوها في الماضي، كانت هذه المادة تافهة.

“إنها مادة تتبخر بمرور الوقت،” أوضحت.

بعض المواد تتلاشى عند تعرضها للشمس. هذه المادة، عند مزجها مع الألوان، تجعل اللوحة تتلاشى تدريجياً بعد فترة.

إذا اشترى شخص لوحة، ثم اكتشف أنها اختفت نصفها في اليوم التالي، فمن الطبيعي أن يعود للبائع للمطالبة بتعويض.

‘غداً أو بعد غد على أبعد تقدير،’ فكرت شارلوت.

سيعود غابرييل إلى جدار الزهور، وسيكون ذلك فرصتها للقبض عليه. كانت إصابة ألفونسو، التي جعلته يتجنب الخروج، ميزة إضافية.

‘بقي ثلاثة أيام قبل مباراته الفردية القادمة،’ حسبت شارلوت عدد الايام المتبقية. 

كان عليها إتمام لقائها مع غابرييل خلال هذه الفترة.  

أمسكت بالقلم وكتبت ردّاً على الرسالة: [إذا عاد ذلك الزبون يطالب برسم لوحة جديدة، ادع أنك بحاجة لجلب مواد من منزلك، وأحضره إلى هذا العنوان.]  

كل شيء كان جاهزاً.

“الخيميائي… هل يتذكر غابرييل الماضي؟” تساءلت، وهي تشعر بمزيج من الترقب والقلق.

كان لقاء طال انتظاره على وشك الحدوث.

***

خلال سنوات تجوالها في القارة، بينما كانت خصلات شعرها الحمراء تتحول إلى بياض، ويداها وقدماها الرقيقتان تتورمان من التعب، كانت شارلوت تبحث عن إله كل يوم.

رغم انتمائها لعائلة تدعم المعبد طوال حياتها، لم تكن مؤمنة يوماً.

لكن عندما كانت تتذكر ألفونسو، الذي مات بسببها، كانت تزحف كعاجزة إلى تمثال الإله، كأنها فقدت قدرتها على المشي. كانت تتوسل إلى الإله بدلاً من ألفونسو، الذي لم يعد يجيب، تطلب الغفران، وتتوسل لإعادته إلى الحياة.

‘لا أؤمن بالآخرة، لذا أرجوك، أعده إليّ،’ كانت تصرخ في قلبها.

كانت ذكرياتها مليئة باليأس، وهي تمسك بيديها فقط، تضمهما بقوة كأنها تحاول التشبث بشيء ملموس. كانت تصلي حتى يجف حلقها، تطلب الغفران، ثم تغفو من الإرهاق، لتستيقظ مع أشعة الشمس الأولى.

عندما تتذكر تلك الأيام، تدرك أنها لم تبحث عن تمثال الإله بعقل صافٍ أبداً.

‘عندما كنت واعية، لم أبحث عن إله وهمي، بل عن إله حقيقي،’ فكرت.  

إله حقيقي.

من يستطيع إعادة الموتى إلى الحياة، أليس هو الإله؟ لو كان هناك من يستطيع إعادة ألفونسو، لكانت شارلوت مستعدة لعبادة حتى الشيطان كإله لها.

عندما كادت شرارة حياتها تنطفئ، التقت به عند سفح الجبل الثلجي. الخيميائي غابرييل.

‘كان ذلك مصادفة،’ فكرت، وهي تتذكر تلك اللحظة التي لا تزال تبدو كحلم بعيد.

لو لم تكن قد عادت إلى الماضي، لعاشت حياتها الثانية، لربما ظنت أن لقاءها بغابرييل كان مجرد هلوسة. كانت تقف عند نافذة فيلا صغيرة، غارقة في أفكارها، بينما كانت الأمطار الخفيفة تهطل بالخارج، مضيفة إلى اضطرابها الداخلي.

كانت الفيلا هي العنوان الذي أرسلته في ردّها إلى الرسام. انتقلت إلى هنا خصيصاً للقاء غابرييل.

‘إذا لم يتذكر غابرييل الماضي…’ فكرت، وشعور بالقلق يتسلل إليها.

‘عندها، سأجعله يتذكر بنفسي.’

بينما كانت أفكارها تتشابك، وصوت المطر يملأ الفراغ، سمعت صوت عجلات عربة تتوقف بالخارج، تلاه طرقتان على الباب.

على الأرجح، كان الرسام قد أحضر غابرييل أخيراً.

“ادخل،” قالت شارلوت، دون أن تلتفت، واقفة عند النافذة كأنها تمثال.

مع صوت المزلاج، فُتح الباب، وتسلل صوت خطوات إلى الغرفة. كان ذلك إشارة إلى أن الوقت قد حان لتترك أفكارها وتواجه الواقع.

استدارت شارلوت أخيراً.  

“شكراً على جهودك في إحضاره. يمكنك الآن—”.

توقفت كلماتها فجأة عندما رأت الرجل عند الباب، وتجمدت كأن الدم توقف في عروقها. 

خلع الرجل، الذي كان يرتدي رداءً، غطاء رأسه ببطء.

وجه شاحب خالٍ من أي ابتسامة، وعينان ذهبيتان تلمعان بنور غريب.

قال “مرحباً بعد طول غياب، سيدتي،”.

كان غابرييل.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_