عندما كانت صغيرة، سمعت يون تايها أشخاصاً يرتدون معاطف المختبر البيضاء يراهنون على ما إذا كانت ستعيش بعد سن الخامسة عشرة. 

 

في ذلك الوقت، كانت تبلغ من العمر سبع سنوات – وهو عمر كافٍ لفهم ما كانوا يقولونه تمامًا. 

 

في كل مرة تستخدم فيها قواها، وفي كل مرة تعود فيها من مهمة مصابة بجروح بالغة، وفي كل مرة يصفها فيها أحد المرشدين بالوحش الذي لا يُمس، كانت يون تايها تحسب بهدوء كم تبقى لها من الوقت. كمن يراقب بطارية هاتفه وهي تنفد. 

 

“يُعطي المركز الأولوية لإيجاد مرشد لك. ألم تقابل الكثير من المرشحين بالفعل؟” 

 

“لقد قابلت الكثير. الكثير جداً.” 

 

“ألا يوجد شخص واحد لائق؟ الأمر ليس كما لو أنك تبحث عن شريك حياة أو شيء من هذا القبيل.” 

 

شريك الحياة؟ اختيار الكلمات المبالغ فيه جعل يون تايها تضحك وهي تفكر في الأمر. 

 

“يا أختي، أنتِ رومانسية للغاية في السر.” 

 

“اختر شخصًا مناسبًا لك. ألم يطلبوا منك اختيار شخص ما للخروج معه في العمل الميداني قبل انتهاء إجازتك؟” 

 

“أجل. قالوا إن لم أفعل ذلك، فسوف يحبسونني في ملجأ تحت الأرض.” 

 

“هل سيفعل المدير ذلك؟” 

 

لم يكن ذلك صوته على الإطلاق. وبعد أن قرأ يون تايها تعبير هان غيوول المتفاجئ، أضاف: 

 

“هذا أمر صادر عن إدارة التدقيق.” 

 

ولهذا السبب، أمضت يومها جالسة على طاولات المقابلات مثل مشاركة مترددة في موعد غرامي أعمى، وجهها مهذب ولكنه خالٍ من الروح، تمامًا مثل الأطفال في سن الزواج الذين يتم جرهم إلى تزويج غير مرغوب فيه. 

 

“أختي، أنتِ تعلمين أن المرشدات العاديات لا يستطعن العمل معي. هناك الكثير مما يجب مراعاته.” 

 

كثيراً ما تضفي وسائل الإعلام طابعاً رومانسياً على الأشخاص ذوي القدرات الخارقة، لكن الواقع كان بعيداً كل البعد عن ذلك. 

 

لم يكن سقوط دليل من السماء بمثابة علاج فوري لكل شيء بالنسبة لشخص يمتلك قدرات خارقة. 

 

وخاصة بالنسبة للمهام عالية المخاطر مثل مهمتها، كان اختيار المرشد عملية شاقة لكل من المركز والشخصية الخارقة نفسها. 

 

لا يمكنك ببساطة أن تجمع بين شخص يتمتع بقدرات خارقة ويتجه إلى مواقف خطيرة مع مدني عادي لم يسبق له أن حمل سلاحاً. 

 

“أنت تفتخر حقاً بكونك شديد الانتقائية.” 

 

قام هان غيوول بتجعيد غلاف الساندويتش الفارغ الآن. 

 

“لهذا السبب تحديداً أنا من معجبيك. أنت انتقائي.” 

 

“ثم حدد شرطاً واحداً لا يمكنك التنازل عنه مطلقاً، وشرطاً آخر يمكنك التنازل عنه.” 

 

“وثم؟” 

 

“إذا استوفوا الشرط غير القابل للتفاوض، حتى لو لم يكن كل شيء آخر مثالياً، فإنك تمنحهم بضع فرص للالتقاء.” 

 

هل هناك شيء يمكنها التنازل عنه؟ فكرت يون تايها في الأمر وهي تفرز القمامة المجازية. 

 

“طالما أنهم لا يكذبون.” 

 

“يكذب؟” 

 

“طالما أنهم ليسوا كاذبين.” 

 

“صحيح، لقد تعرضت للخداع من قبل هؤلاء الأشخاص من قبل.” 

 

“لم يُحرق – بل خُدع فقط. ولكن في كلتا الحالتين، كلمة واحدة مني، وسيتم إطلاق سراح الدليل.” 

 

تنهد هان غيوول بضيق. هل كان هذا التناقض بين الأقوال والأفعال سمة من سمات مستخدمي القدرات الخارقة من الرتب العليا؟ 

 

يا إلهي! أنت حقاً حصن منيع. 

 

“بالضبط. كل شيء مقصود. قد لا تفهمين ذلك يا أختي.” 

 

“أنت شيء آخر.” 

 

ابتسمت يون تايها ابتسامة خفيفة وانغمست أكثر في الكرسي المريح.

 

حتى بعد ذلك اليوم، كانت هان غيوول تزور يون تايها باستمرار. كانت تصطحبها من وسط المدينة لزيارة المقاهي العصرية والمطاعم التي يُقال إنها تشهد طوابير طويلة لبث برامجها في الأسبوع التالي، مما يُبقيها مشغولة.

 

تجول الاثنان في أنحاء سيول خلال الأيام المتبقية من عطلة تايها.

 

“أليست ممثلة مشهورة؟ كيف تتمتعين بهذه الحرية؟” 

 

“مسلسلنا مُعدّ مسبقاً يا غبي.” 

 

رغم أن يون تايها كانت تُظهر أحيانًا تعابير وجه عابسة، إلا أنها كانت في الغالب تُساير خطط هان غيوول. بل إنها التقطت عدة صور لهان غيوول لينشرها على مواقع التواصل الاجتماعي. 

 

“سأتقدم بطلب لأكون مصورك الشخصي عندما أتقاعد.” 

 

لم ترد هان غيوول على المزحة. بل اشترت كاميرا خفيفة الوزن ولكنها باهظة الثمن وأهدتها إلى تايها. 

 

“عد بعد اكتساب 10 سنوات أخرى من الخبرة، وسأقبلك.” 

 

كانت هناك ملاحظة مكتوبة بخط يد هان غيوول مرفقة بصندوق الكاميرا. 

 

كان هذا أسلوبها المعتاد – أن تتمنى لتايها حياة طويلة بطريقة غير مباشرة. 

 

[هان غيوول][4:30 مساءً] مرحباً، غداً الجمعة. لنأكل اللحم. ما رأيك ببعض الأمعاء المشوية؟ 

 

[يون تايها][4:31 مساءً] أختي، ألا تتبعين حمية غذائية من أجل جلسة التصوير الخاصة بكِ؟ 

 

[هان غيوول][4:36 مساءً] سأكتفي بمضغ بعض الثوم المعمر. 

 

[يون تايها][4:38 مساءً] هل تعتقد أن ذلك سينجح؟ 

 

بعد أن ردت يون تايها على هان غيوول، وضعت هاتفها في جيب بنطالها الجينز. 

 

لم يتبقَّ من إجازتها سوى يومين، وخلال الأسابيع الثلاثة الماضية، اطلعت على مئات السير الذاتية. لم تجد من يُلبي توقعاتها تمامًا، ولكن في النهاية، اختارت مرشحين مناسبين. 

 

أحدهما كان رجلاً عمل لدى شركة عسكرية خاصة، والآخر كانت امرأة تابعة لمنظمة طبية غير ربحية. 

 

كان كلاهما يتمتع بشخصية هادئة وسلوك ودود. وكانا يعرفان كيفية التعامل مع الأسلحة النارية، ويمتلكان معرفة طبية أساسية، وادعيا أنهما يمتلكان خبرة في العمل في مناطق النزاع. 

 

لتدرس خياراتها بجدية، جلست في مقهى على شرفة الطابق الثاني تُطل على ردهة المركز. ومن هناك، استطاعت أن ترى كل ما يجري في ساحة الاجتماعات بالأسفل. 

 

“يبدو جو الشركة فوضوياً بعض الشيء في الآونة الأخيرة. ما السبب؟” 

 

بدأ اثنان من ذوي القدرات الخارقة يجلسان في مكان قريب بالدردشة. على الرغم من أن يون تايها لم تكن تنوي التجسس، إلا أن سمعها الحاد التقط كل كلمة. 

 

“إنهم يجندون مرشدين.” 

 

“لمن؟” 

 

“من غيره؟ ذلك الشخص الذي يُدعى يون. أنت حقاً لا تتابع ما يجري في الشركة، أليس كذلك؟ هل أنت هنا فقط لتستلم راتبك؟” 

 

“هل يقوم هذا الشخص بتوظيف مرشد؟ مرشد متخصص؟” 

 

انطلاقاً من دقة حديثهم عنها، بدا أن لدى الإسبير تصريحاً أمنياً عالياً. خفضت يون تايها رأسها بخفة، تاركةً شعرها يحجب وجهها بشكل طبيعي. 

 

“لقد تم نشر إعلانات الوظائف منذ فترة. ألم تروها؟” 

 

“لماذا أكلف نفسي عناء النظر إلى منشورات الدليل؟ أنا مشغول للغاية بالفعل… بالمناسبة، سمعت أنهم سيوقفون نظام التناوب؟” 

 

“كيف لي أن أعرف؟ ليس هناك الكثير من الناس الذين يمكنهم التحدث معها بشكل عفوي على أي حال.” 

 

“يا للعجب، لا عجب أن الأمر يثير كل هذه الضجة. في الآونة الأخيرة، اختفى جميع المرشدين الجيدين من قوائم شركاء التناوب.” 

 

همست الأنثى ذات القدرات الخارقة كما لو كانت تتبادل سرًا. 

 

“إنهم ينتظرون الاختيار. سمعت أن حتى المرشدات اللواتي سبق لهن التناوب معها قدمن طلبات للعودة!” 

 

عند سماع هذا، أطلق يون تايها ضحكة جوفاء. 

 

لماذا انتشرت شائعات كهذه بهذه الوضوح؟ 

 

كان الأمر دائمًا هكذا عند اختيار المرشد – ألم لا مفر منه كان عليها تحمله. على الرغم من أنها مرت به مرات لا تحصى من قبل، إلا أنه لم يكن شعورًا جيدًا. 

 

سرعان ما غادر الإسبير وهم يتحدثون عن مدى قسوتها على مرشديها. 

 

عندها فقط، وبعد أن تحررت تايها من ثرثرتهم، أطلقت تنهيدة خافتة. 

 

أدارت نظرها نحو الردهة، تراقب الناس المارة بفتور. لاحظت أزواجاً يمسكون بأيدي بعضهم ويقفزون بمرح. ارتشفت قهوتها المرة، التي كان طعمها كالسم.

 

وفي خضم تجوالها العشوائي، لفت انتباه يون تايها شخص ما. 

 

كان رجلاً يرتدي بدلة تبدو باهظة الثمن. تشبه البدلة تلك التي كانت قد وضعتها في قائمة هدايا عيد ميلاد محتملة للي هايغيونغ. 

 

بعد أن تعرفت على ملابسه، تابعت نظراتها نحوه. بدا وجهه، الذي ناسب ربطة العنق الزرقاء بشكل خاص، متألقاً وهو يعبر الردهة. التفت الناس إليه وهم يمر. 

 

توجه إلى مكتب الاستقبال وسأل شيئاً. أشرق وجه الموظف على الفور. بدت عملية إصدار تصريح الزيارة بطيئة بشكل غير معتاد. 

 

بعد تلقيه التوجيهات، استأنف الرجل سيره بخطوات محسوبة ومتأنية. 

 

يبدو أنه شخص مدرب. هل هو مجند جديد من ذوي القدرات الخارقة؟ 

 

بمجرد ملاحظة مشيته، يمكنك معرفة ما إذا كان قد خضع لتدريب عسكري أم لا، وهذا الرجل ينتمي بوضوح إلى الفئة الأولى. وبالحديث عن ذلك، فقد كان المركز يستقطب مؤخراً أشخاصاً ذوي خبرة في استخدام قدرات “إسبر”… 

 

ومع اختفاء الجزء الخلفي من رأس الرجل عن الأنظار، تلاشى اهتمام يون تايها العابر به أيضاً. 

 

[اتصال فوري بالطابق التاسع عشر] 

 

بعد أن تفقدت هاتفها، رتبت يون تايها فنجان قهوتها ونهضت. ضغطت زر المصعد وانتظرت. 

 

كان المصعد متوقفاً حالياً في الردهة. 

 

بينغ . 

 

أعلن صوت التنبيه الرتيب عن وصول المصعد. فُتحت الأبواب. ولما رأى يون تايها شخصًا بالداخل، أومأ برأسه إيماءة عابرة ودخل المصعد. 

 

قامت بمسح بطاقة هويتها وكانت على وشك الضغط على الزر عندما— 

 

“……” 

 

كانت وجهتها، الطابق التاسع عشر، قد تم اختيارها بالفعل. ألقت نظرة خاطفة لا شعورياً على الشخص الذي صعد إلى الطائرة قبلها، ثم خفضت رأسها بسرعة مرة أخرى. 

 

ربطة العنق الزرقاء نفسها. 

 

كان الرجل ذو الملامح اللافتة هو من كان الجميع في الردهة يحدقون به. لذلك كان هذا هو سبب نظرهم. 

 

شعرت يون تايها بالحرج من نظرتها السابقة، فانتقلت عمداً إلى الجزء الخلفي من المصعد. 

 

على الرغم من وجود مساحة واسعة، إلا أنها شعرت بضيق غريب، كما لو كانت محصورة في مكان ضيق. وشعرت باختناق في صدرها. 

 

هل طلبتُ أن يكون مشروب القهوة الباردة قويًا جدًا؟ على الرغم من أنها كانت تعلم أن الكافيين لا يؤثر عليها، إلا أنها ما زالت تريد إلقاء اللوم على شيء ما. 

 

صعد المصعد الذي كان يقلّهما. 

 

في عدة طوابق، تدفقت الحشود، وسحقت يون تايها كما لو كانت فطيرة طازجة من المقلاة. 

 

بعد تجاوزهم الطابق الخامس عشر، أصبحوا أخيراً بمفردهم مرة أخرى. 

 

عدّل الرجل ملابسه، وسوّى ربطة عنقه. وعلى معصمه كانت ساعة فاخرة تكاد تصرخ بالفخامة. 

 

كان انعكاس صورتهما في أبواب المصعد يتناقض بشكل صارخ مع مظهرهما. 

 

كان أحدهما يرتدي بنطال جينز، وقميصًا أبيض قصير الأكمام عليه شعار المركز على الصدر، وحذاءً رياضيًا. أما الآخر فكان يرتدي بدلة سوداء كلاسيكية، وربطة عنق زرقاء فاخرة، وحذاءً لامعًا براقًا كأنه يعكس الوجوه. 

 

ربما كان عليّ أن أرتدي ملابس أفضل عند قدومي إلى المركز. رمش يون تايها ببطء. 

 

بعد أن اعتادت على المجيء والذهاب كما لو كان منزلها الخاص، تخلت منذ فترة طويلة عن أي إحساس بالزمان والمكان والمناسبة. 

 

بينغ. 

 

الطابق التاسع عشر. 

 

بعد أن رأت الرجل يخرج أولاً، تبعته ببطء، وخفضت رأسها نحو هاتفها لتجنب الظهور وكأنها تتبعه. 

 

[أين أنت؟؟؟] 

 

كان الشخص الآخر يحثها. لقد قلصت بالفعل عدد المرشحين للمرشدين، فلماذا كان الأمر عاجلاً للغاية؟ 

 

تمتمت في سرها، وأسرعت من خطواتها. وبدأت المسافة بينها وبين الرجل الذي خرج قبلها تتقلص مرة أخرى. 

 

بالطبع، كانا يسيران في نفس الاتجاه. لم ترغب في أن تبدو وكأنها تتبعه، لذلك قررت أن تتجاوزه بسرعة. 

 

لسبب ما، كان الممر خالياً بشكل غريب اليوم – حتى أنه لم يكن هناك نملة واحدة في الأفق.

 

أسرعت في خطواتها ومرت بجانب الرجل، محاولةً تجاهل شعورها بنظراته المثبتة على مؤخرة رأسها. رنّ الهاتف . وصلتها رسالة نصية أخرى، لكنها تجاهلتها وفتحت باب غرفة الاجتماعات المألوفة.

 

استقبلها جو وو تايك، مدير الموارد البشرية، الذي كان يذرع المكان جيئة وذهاباً وهو يحمل هاتفه، بحركة سريعة من حاجبيه. وكان صوته مليئاً بالاستعجال.

 

“لماذا تأخرتِ كل هذا الوقت يا عزيزتي إسبير؟”

 

“ماذا يحدث هنا؟”

 

تمت إضافة مرشح آخر لبرنامج المرشدين. لنُجرِ مقابلة نهائية من الجولة الرابعة اليوم. من المفترض أن يصلوا قريباً.

 

لم يكمل جملته. بدلاً من ذلك، تجولت عيناه بسرعة خلف كتف يون تايها، والتوت شفتاه بشكل محرج كما لو كان متوتراً.

 

لم تكن هذه من النوع الذي يرتبك عادةً أمام أي شخص – فلماذا الآن؟ شعرت يون تايها بوجود شخص خلفها، فاستدارت.

 

“هل أنت المدير جو وو-تايك؟”

 

كان نفس الرجل مرة أخرى.