19. كيفية مواجهة الكارثة (٤)

 

 

***

 

‘بما أنكِ مالكة المفاتيح، القرار لكِ. الخيار لكِ، أنتِ المنتصرة.’

 

 

تذكرت ببطء الكلمات التي قالتها لي إغدراسيل قبل مدة قصيرة.

 

العالم كان يُولي اهتمامًا بالغًا للمفاتيح القادرة على تحديد اتجاه الكارثة.

 

ورغم أن ذلك الاهتمام ما زال موجَّهًا نحو بارك يولهان، زعيم الوايلد هنترز، إلا أن بارك يولهان لم يُظهر أي نية لتغيير وجهة ذلك الاهتمام.

 

لذا، كان من المفترض أن يُشارك في المؤتمر الصحفي التالي.

 

لكن…

 

“هل نذهب إذن؟”

 

حتى وإن اتفقنا في الرأي، فإن القرار النهائي كان لي.

 

لأن المفاتيح… كانت في يدي.

 

لذا، اخترت ما أردت.

 

نظرت إلى الساعة.

 

رأيت عيني بارك يولهان، اللتين تشبهان حبات الرمان، تحدقان فيّ بهدوء.

 

“لنذهب.”

 

ابتسمت بهدوء، مبتسمةً لأول مرة لهذا الشاب دون سخرية.

 

كانت ابتسامة ‘للظهور العام’.

 

كنت أرتدي بدلة رسمية لا أرتدي مثلها عادةً، وسمعت صوت الصحفيين يضجّ من الخارج.

 

عندما وصلت إلى نهاية الممر المؤدي للخارج، إلى الطريق الذي لا بد أن أسلكه وحدي، سألني بارك يولهان.

 

“هل أنتِ واثقة؟ يمكنني أن أتولى الأمر.”

 

“لا داعي.”

 

نظرت إلى الخارج، إلى نهاية الممر حيث ينهمر الضوء الأبيض.

 

ثم، التفت إليه وابتسمت بمزاح.

 

“ومع ذلك، حتى لو متُّ، فلن أسلّم المفاتيح. فانسَ الأمر.”

 

تركت بارك يولهان خلفي، وسرت بخطى واثقة عبر الممر المظلم.

 

لابد أن إغدراسيل قد دخلت غرفة العمليات الآن.

 

هل سارت الأمور على ما يرام؟

 

كادت الأفكار أن تشتّتني، لكنني نفضتها.

 

لم يكن هذا وقت التفكير في ذلك.

 

“لقد وصلت!”

 

“من هذه؟”

 

“أليست طالبة من الأكاديمية؟”

 

حالما خرجت إلى الضوء الأبيض، انهمرت أصوات آلات التصوير كالفيضان.

 

تعالى همس الصحفيين، ثم بدأوا بإلقاء الأسئلة دون توقف.

 

لو لم أكن أقف على منصة مرتفعة، لكنت بالتأكيد قد غُمرت وسط هذا الحشد.

 

أجبت على أسئلتهم بهدوء.

 

“أين ذهب بارك يولهان؟”

 

“أنا من يحلّ مكانه.”

 

“لماذا؟”

 

“لأنني أنا المالكة الحقيقية لمفاتيح الأجناس الستة.”

 

وهكذا، كُشف أخيرًا سرّ مالك المفاتيح أمام الجميع.

 

ساد الصمت في القاعة، كأن الجميع تجمّدوا من الصدمة… ثم انفجرت الأسئلة من كل اتجاه كأن نارًا أُشعلت فجأة.

 

“هناك من يطالب بإهداء المفتاح للحكومة—”

 

“هل تنوون التنازل عنها؟!”

 

“هل تنوون فعلًا إطلاق فيضان الكارثة؟! رغم أن ذلك سيُخلّف عددًا هائلًا من الضحايا—”

 

أخذت أنظر إليهم جميعًا، مترددة في اختيار أحد لأجيب، ثم قررت أن أقول ما أردت قوله فحسب.

 

ما فائدة التحفظ في هذا الموقف؟

 

فاليوم، جئت لأتحدث بوضوح، بما أشعر به.

 

“المفاتيح ملكي، وسأُطلق الكارثة.”

 

ساد صمت غريب، وكأن أحدًا أُصيب بالذهول، ثم سرعان ما ارتفعت الأصوات مجددًا.

 

“أهذا يعني أنكِ ستتسببين بمزيد من الضحايا؟!”

 

“من أجل العدالة—”

 

“يكفي أن تُضحّي الأجناس الأخرى فحسب—”

 

“ما هذا الهراء؟!”

 

“كفى ضجيجًا!”

 

لكنني لم أحاول إيقافهم.

 

فقط نظرت إليهم، وهم يتشاجرون، بصمت.

 

ثم أنهيت كلامي برسالة أخيرة.

 

“لن أُغيّر رأيي، لذا لا تُتعبوا أنفسكم بمحاولة إقناعي. إلى اللقاء.”

 

وراء ظهري، اختلطت أصوات الشتائم، وهسيس آلات التصوير، بضجيج صاخب، وأنا أغادر القاعة بهدوء.

 

غدًا، حتى وإن لم أصبح خائنة للوطن، فلا شك أنني سأُعدّ خائنة في نظر بعض الجماعات.

 

رغم أنني كنت أعلم أنني سأجلب عداء البعض، إلا أنني شعرت بسكينة غريبة.

 

هل لأنني قد تمرّست على هذا النوع من الألم؟

 

وسط تلك الأفكار التافهة، توجهت مباشرة إلى المستشفى حيث كانت إغدراسيل.

 

كانت عملية استخراج المفتاح ناجحة، وكذلك كانت عملية زرع النواة الاصطناعية.

 

***

 

لاحقًا، حاولت الحكومة فتح باب المفاوضات، لكن إغدراسيل تولّت مهمة صدّهم بالكامل.

 

هل سيحدث فيضان الكارثة في النهاية؟

 

اندلعت جدالات ساخنة في الرأي العام، دون فائدة.

 

البعض طالب بالحلول العقلانية، والآخرون سخروا من التصرفات الأخلاقية الزائدة…

 

حينها صرحتُ بوضوح..

 

‘حتى لو تم تصنيف مجموعة الوايلد هانتر كمجموعة معادية للحكومة، وحرمت من دعمها، فإنني سأعمل على منع سقوط المزيد من الضحايا من الأعراق الأخرى.’

 

بعبارة أخرى: ليس لكم خيار.

 

وأمام الواقع، لم يكن أمام الحكومة إلا أن تتعاون في الاستعداد لفيضان الكارثة، رغمًا عنها. فالجميع سيموت إن لم يفعلوا.

 

من حين لآخر، كنا نتعرض لهجمات من قتلة أو لصوص.

 

في العادة، كنا قادرين على التعامل معهم نحن بأنفسنا، لكن في بعض المواقف الخطرة، اضطررنا للاستعانة بيد إغدراسيل.

 

وقد كانت دومًا تمدّ لنا يد العون دون تردد.

 

هكذا مرّ الوقت، محفوفًا بالمخاطر لكنه آمنٌ نسبيًا.

 

وفي خضمّ ذلك، بدأ تيار الرأي العالمي يميل إلى فكرة وجوب توحيد الجهود لمواجهة الأزمة، بدلًا من التضحية بفئة معينة.

 

على الأقل، البشر يحبّون أن يظهروا بمظهر أخلاقي أمام الآخرين.

 

وبدا ذلك واضحًا في الرأي العام.

 

وبينما ظهرت بعض الدعوات لاحتجاز الأعراق الأخرى في مناطق معزولة، إلا أن تلك الأصوات سُرعان ما أُسكتت.

 

وفي النهاية، ومع كل هذه التقلبات، بدأ الناس يستوعبون أنهم لا يملكون حرية الاختيار، فصاروا يقنعون أنفسهم.

 

‘ربما يمكننا فعلها بالفعل؟’

 

تفكيرٌ تفاؤلي، لكن جيدٌ بالنسبة لنا.

 

“الفرقة الأولى والثانية تمّ تجهيزهم تقريبًا بالكامل.”

 

قال بارك يولهان، بينما كنا نتبادل أطراف الحديث في منتصف أغسطس، مع اقتراب شهر سبتمبر.

 

الفرقة الأولى تتألف من الصيادين المحترفين، والثانية من الجنود وطلاب الصف الثالث، والثالثة من طلاب الصف الثاني الذين حصلوا على رخصة الصيد.

 

نظرًا لقوة مجموعتنا الكبيرة، بدا وكأن كل شيء يدور حولها.

 

وبناءً على إنجازاتنا السابقة، تمّ اختيار نا يوهان، وهو أفضل قائد من طلاب السنة الثانية، ليكون القائد العام للفرقة الثالثة.

 

لذا، كانت تأتينا معلومات كثيرة بفضل موقعه.

 

“سمعت أنهم قرروا الدفع بـ بارك سي وو إلى الواجهة؟”

 

سألته.

 

“نعم، لأن سيف المحارب فعّال ضد الكوارث. وهو قوي بما فيه الكفاية بالفعل.”

 

بدا أن ملامحي كانت غير راضية، فرفع بارك يولهان كتفيه وقال.

 

“هذه ليست حالة تُجدي فيها الأخلاق نفعًا.”

 

“بل على العكس، نحن من ضغط بالأخلاق حتى وصلنا لهذا الوضع.”

 

رغم أنني نقلت الحقائق فقط، بدا أنه لا يجد ردًا، فاكتفى بأن تأوّه قليلًا.

 

“صحيح، هذا أيضًا واقع.”

 

ثم أردف.

 

“بالمناسبة، عن قدرتكِ… هل يمكن استخدامها أثناء فيضان الكارثة؟”

 

“هم؟”

 

سألته باستغراب.

 

“أعتقد أنه يمكن ذلك. كنت أنوي استخدامها.”

 

نظرت إلى نافذة نظام الميتا.

 

[النقاط الحالية: 45320]

 

حوالي 45 ألف نقطة.

 

ليست كافية لتغيير كل شيء، لكنها قد تنفع كورقة رابحة في حالة طارئة.

 

لكن بارك يولهان بدا أنه يقصد شيئًا آخر، فهزّ رأسه.

 

“كم يلزم من النقاط لإبطال فيضان الكارثة تمامًا؟”

 

“خمسمئة مليون نقطة.”

 

“هل هناك طريقة لكسبها؟”

 

نظرت إليه بدهشة.

 

“هل تمزح؟”

 

“كنت أظن فقط…”

 

“لا، هذا المبلغ ضخم جدًا.”

 

صمت قليلًا ثم قال.

 

“قدرتكِ تستمدّ القوة من كيانات خارجية، صحيح؟”

 

“صحيح.”

 

“حتى الآن، كانت تتصل بكيانات مرتبطة بـنا يوهان، أليس كذلك؟”

 

“صحيح.”

 

“يمكنكِ قطع الاتصال وإعادة توصيله، أليس كذلك؟”

 

“بلى.”

 

“إذًا، ماذا لو أعدت توجيه اتصالكِ نحو الكيانات التي تراقب كانغ ناهيون؟”

 

أطلقت عليه نظرة غريبة. كلامه بدا كما لو أنه يقول…

 

“ربما كانغ ناهيون هي البطلة الحقيقية.”

 

“…أنا؟”

 

“لمَ لا؟ أليس كل شخص بطل قصته؟”

 

“سأحاول… لكن…”

 

نظرت إلى نافذة النظام.

 

لا يوجد خيار مباشر لتبديل “البطل”.

زر [الاتصال] يتيح فقط قطع الاتصال الحالي أو الإبقاء عليه.

 

ربما يمكنني التحايل على القصة؟

فأدخلت في قسم تشويه القصة..

 

[تغيير بطلة نظام الميتا إلى كانغ ناهيون.]

[استخدام جميع النقاط المتوفرة.]