18. كيفية كشف الحقيقة (٣)

 

 

“مرحبًا بقدومكم~”

 

“…اكتشفني أوراكل.”

 

“…كيف حدث ذلك؟”

 

“لقد حدث فحسب.”

 

بمجرد أن سمع بارك يولهان كلمتي الأولى، حتى رفع يديه إلى رأسه ممسكًا به، وكان قبلها قد استقبلنا بابتسامة مشرقة.

 

أما أنا، فشعرت بالحرج وبدأت أحدّق في الأفق البعيد بلا سبب.

 

“على أي حال، بما أن الأمور آلت إلى هذا الحد… فمن المرجّح أن أوراكل سيقوم بالترويج علنًا لأن المعلمة إغدراسيل خائنة، بل وربما يبدأ في زرع الشكوك في نفوس أصدقائنا.”

 

“همم؟ وهل في ذلك مشكلة كبيرة؟”

“ربما.”

 

لا نعلم ما إن كان الآخرون سيصدقون هذا الكلام أم لا،

لكن على الأقل، فكرة أن إغدراسيل—الركيزة الأساسية في الفريق—قد سلكت طريقًا مختلفًا عنهم، قد تزعزع ثقتهم بشكل كبير.

 

وكان من المرجح أن أوراكل سيستغل هذا التوتر النفسي لصالحه.

 

…وكنت قلقة بشكل خاص بشأن نا يوهان، فمشاعره مرهفة أكثر مما يبدو عليه.

 

“ذلك الأوراكل… يبدو أقوى مما توقعت.”

 

“نعم، إنه كيان متجاوز للطبيعة، قادر على الاستحواذ على أجساد البشر كيفما شاء. ولهذا هو خطير جدًا.”

 

“يستولي على الأجساد؟”

 

“أجل. حين هاجمنا بارك سي وو، كان في الحقيقة أوراكل هو من استولى على جسده. ويبدو أنه طالما لا يزال للضحية إرادة حرة، يمكنها أن تقاوم قليلًا قبل الاستحواذ الكامل… لكن بعد أن يتم الإستحواذ، تصبح المقاومة مستحيلة.”

 

“همم…”

 

بدت إغدراسيل وكأنها تغوص في التفكير قليلًا، ثم سألتني.

 

“طالما أن الاستحواذ لا يشمل غير البشر، أليس من الأفضل إبلاغ أصدقائنا من الأعراق الأخرى بهذه الحقيقة؟”

 

عبستُ قليلًا وحاولت إخفاء توتري، ثم أجبتها بتعبير متردد.

 

“ذلك سيكون خطرًا. لا نعلم متى قد يتسرّب الكلام.”

 

بالنسبة إلى تشوي سوجونغ، فكان لا بد من إخبارها لأنها من بدأت التواصل،

 

لكن الآخرين… أردتُ لهم أن يعيشوا في أمان دون علم بهذه الفوضى.

 

ويبدو أن قراري لم يُرضِ إغدراسيل.

 

“تقولين إنه خطير، لكنك رغم ذلك قررتِ استدعائي من خلال جسد بشري يمكن لـأوراكل أن يستحوذ عليه؟”

 

ارتجفت حاجباها بانزعاج، بينما كنت أتفادى نظراتها وأتمتم.

 

“كان لدي شيء أريد اختباره…”

 

“في كل الأحوال، المخاطرة الجماعية أفضل من أن تتحمليها وحدك.”

 

“……”

 

“حاولي أن تثقي أكثر بأصدقائك.”

 

“…نعم.”

 

هل سأقدر على ذلك؟ لا أعلم.

 

لكني أومأت مجيبة، وكانت إغدراسيل تبدو راضية بهذه الإجابة القصيرة.

 

“حسنًا! والآن، لدينا مهمة نؤديها! لنتوجه فورًا إلى زنزانة الحقيقة ونتحقق من صحة ما قلته!”

 

“حاضر…”

 

…ربما عليّ أن أحاول.

 

رغم مظهرها الهادئ، إلا أن إغدراسيل دقيقة للغاية.

 

حتى وإن كانت حججي منطقية تمامًا، فهي تصر على التحقق بنفسها من صدق كلامي.

 

تقدمت إغدراسيل بخطى واثقة إلى الأمام.

 

لكن…

 

“هل تعرفين الطريق؟”

 

فـإغدراسيل لا بد أنها تجهل تصميم مقر الـوايلد هنتر.

 

توقفت فجأة عند سؤالي، ثم ساد صمت قصير.

 

“أمم! لا أعرف! تقدّمي أنتِ!”

 

“…حاضر.”

 

إذًا كنتِ تسيرين بلا وجهة…

 

قادتها قدميّ، وفي الطريق قمت باستدعاء الثعلب.

 

“…إغدراسيل؟”

 

“هم؟ أهذا… زعيم طائفة البرج؟”

 

آه، لم أشرح بعد.

 

“إنه أحد رفاقنا. يعمل مع وايلد هنتر للتحضير ضد الكارثة.”

 

“اختيار الرفاق أمر مهم!”

 

“ما الذي تعنينه؟”

 

أبدى الثعلب شيئًا من التذمر، لكني تجاهلت الأمر.

 

وانطلقنا بسرعة نحو زنزانة الحقيقة بناءً على إلحاح إغدراسيل.

 

في الواقع، لم يكن هناك داعٍ لأي استعداد قتالي، فقد قمنا بتطهير الوحوش مسبقًا.

 

“هل هذه هي؟”

 

“نعم.”

 

أومأت برأسي نحو إغدراسيل التي كانت تتأمل بوابة الزنزانة، ابتسمت ثم دخلت بثقة.

 

 ورغم أنها كانت تمسك قوسها، فإن خُطاها كانت خفيفة نسبيًا بعدما تيقّنت من خلوّ المكان من الوحوش.

 

بعد فترة، ظهرت بقايا سلحفاة الميثرل التي لم يتم تفكيكها بعد.

 

وقفت إغدراسيل أمامها متأملة وسألت.

 

“كيف هزمتم هذه السلحفاة؟ درعها لا بد أنه كان صلبًا.”

 

“…سأخبركِ لاحقًا.”

 

صحيح، لم أخبرها عن نظام تحويل النقاط بعد.

 

حين ننتهي من هذه المهمة، سأفتح قلبي لها.

 

فهي معلمتي التي أثق بها كل الثقة.

 

بهذه العزيمة، واصلت المسير بثبات.

 

وبعد مدة، ظهرت أمامنا ميزان ضخم ذهبي اللون.

 

حدقت إغدراسيل في الميزان بدهشة ثم تنهدت إعجابًا.

 

“يا له من مشهد يبعث على الحنين…”

 

“لا بد أنك لم تزوريه منذ مدة. هل يذكّرك بشيء خاص؟”

 

“همم. أتذكر حين كشفت أكوا وإرينتوس أكاذيب بعضهما البعض هنا، فتشاجرا وسحب كل منهما شعر الآخر…”

 

“…..”

 

“وقتها جلست أتناول اللحم المجفف مع ميكيل وأراقب المشهد.”

 

ربما كان من الأفضل لو لم أسمع هذه التفاصيل.

 

تجاهلت الصورة الغريبة التي ارتسمت في ذهني، وأعدت نظري إلى الميزان.

 

توجهنا إلى مركز الميزان.

 

أخرجت قطعة عملة الحقيقة الذهبية وأمسكتها بيدي.

 

“اليمين للحقيقة، واليسار للكذب، صحيح؟”

 

“أجل. وهذه الجهة هي الوجه الأمامي.”

 

“إذن، سأبدأ.”

 

وقفت أمام الميزان، ثم كررت ما شرحته لـإغدراسيل مسبقًا.

كان الشرح موجزًا… وربما متحيزًا قليلًا.

 

قلت.

أوراكل هو نذل يسعى لإبادة الأعراق الأخرى وإنقاذ البشر فقط، ونحن نحاول منعه من ذلك.

 

ولتحقيق أهدافه، يستخدم قدرته على الاستحواذ على أجساد البشر لإرباكنا.

 

ولذا اضطررت لخيانتكم.

 

“كل ما قيل الآن… ليس سوى حقائق موضوعية.”

 

وما إن أنهيت قولي، حتى صببت قوتي السحرية في القطعة الذهبية، فبدأت تتوهج وتتحلل تدريجيًا إلى غبار ذهبي.

 

وقبل أن يتسنى لأحدهم التحديق مطولًا في القطعة المتلاشية، دوّى صوت حركي ضخم من الأعلى.

 

ڤيييينغ—

 

صوت يشبه آلة تمتص شيئًا بقوة. بدأت ذراع تلك الآلة العملاقة تميل ببطء نحو اليمين. ولم تتوقف إلا عندما لامس ما كان معلقًا على كفها اليمنى الأرض.

 

حينها، تجمدت ملامح إغدراسيل.

 

“…لا مفر من الاعتراف بهذا.”

 

همست وهي تنظر إلى الميزان العملاق، حيث لمعت عيناها لحظة قبل أن تخفت نظرتها تدريجيًا.

 

“حسنًا… أعترف. كلامكم كان صحيحًا.”

 

“شكرًا جزيلاً.”

 

ابتسمتُ ابتسامة مشرقة، فيما بدا على وجه إغدراسيل بعض الحسم.

 

ثم سألت على الفور.

 

“إذًا، كم تبقى من الوقت؟”

 

“نصف عام.”

 

أجبتها مباشرة.

 

“بقي نصف عام.”

 

في شهر سبتمبر من هذا العام… ستكشف الكارثة عن نفسها في هذا العالم، بطريقة أو بأخرى.

 

***

 

 

 

 

 

“المعلمة إغدراسيل… خانتنا.”

 

قال نا يوهان بصوت خالٍ من الانفعالات، وكأن كتمانه للمشاعر أدى إلى فقدان نبرته الطبيعية.

 

تجمد وجه بارك سي وو للحظة، ثم سرعان ما عاد إلى تعابيره الهادئة، وكأن شيئًا لم يحدث. 

 

لكنّ الآخرين لم يكونوا قادرين على تقبل الصدمة بذات البرود.

 

“…لماذا؟ لماذا تركتني وحدي…!”

 

نا يوري كانت تبكي بحرقة.

 

…بالطبع، لا يمكن الجزم إن كان بكاؤها لأن كانغ ناهيون تركتها واصطحبت إغدراسيل بدلًا منها، أم لأن الوضع بات يائسًا. على الأرجح كلا الأمرين.

 

كانت لي هانا تواسي نا يوري، وتضع كيسًا من الثلج على وجهها المنتفخ من شدة البكاء، بينما نا يوهان كان يهز رأسه بيأس.

 

الوضع بات كارثيًا. لم يتوقع أحد أن تتحرك جهة الوايلد هنترز بهذه السرعة.

 

“السيدة إغدراسيل؟ ما الذي تفكر فيه…؟”

 

“هِي أيضًا؟ لماذا…؟”

 

حتى شين باران ومين جاي يون لم يخفيا صدمتهما؛ بدا عليهما الارتباك الشديد، غير مصدقين أن من كانت قدوتهما قد تحولت فجأة إلى صفّ العدو.

 

“ربما يكون هناك سوء فهم؟”

 

“نعم، ربما…”

 

على خلافهم، كانت لي هانا وتشوي سوجونغ أكثر هدوءًا، لكن حتى وجهيهما لم يخلُ من الدهشة.

 

لحسن الحظ، كانت هاتان الاثنتان تحاولان تهدئة بقية الفريق. 

 

لو انضمتا إلى الاضطراب العام، لانفجر الوضع بالكامل. لكن بفضلهما، بدأ الفريق يستعيد شيئًا من التوازن.

 

ومع ذلك، ظلت الأجواء مشحونة.

 

أما نا يوهان، فظل غارقًا في أفكاره، مغلقًا عينيه كمن يغوص عميقًا في قرار مصيري. ثم فتحهما وقال بصوت بارد كالثلج، لا يحمل ذرة تردد:

 

“لا يهم من يختفِ، ولا من يبقى. نحن ببساطة، سنؤدي ما علينا فعله.”

 

ردّ عليه بارك سي وو، بنبرة منخفضة توحي بانزعاج خفي.

 

“قاسٍ جدًا، كما هو متوقع.”

 

لكن نا يوهان لم يبالِ.

 

“بعد نصف عام، ستغمر الكارثة هذا العالم. علينا أن نستعد.”

 

ثم استعاد في ذاكرته كلمات أوراكل.

 

‘إغدراسيل انتقلت إلى جانب الوايلد هنتر. وبذلك… باتت كل المفاتيح بيدهم.’

 

‘…ماذا؟’

 

‘كارثة الخراب قادمة لا محالة. لا يمكننا منعها، لكن على الأقل، نستعد لها قدر المستطاع.’

 

‘حسنًا… فهمت.’

 

 

قطع نا يوهان شريط الذكرى في ذهنه.

 

“لا تخلطوا بين الأولويات.”

 

قال ذلك لنفسه، كمن يحذر ذاته من الضعف.

 

“لا يجوز… أن نخطئ التقدير. مطلقًا.”

 

كان صوته منخفضًا، جليديًا، خاليًا من الحياة. جوٌ بارد كفاية ليسكت الجميع.

 

حتى من لم يكونوا طرفًا مباشرًا، شعروا بشيءٍ غريب ينهال على صدورهم.

 

وبعد لحظة، وكأنّه ندم على انفعاله، مسح جبينه بيده وهمس.

 

“…لنستعد للكارثة. حينها فقط، سنفهم كل شيء.”

 

لقد تخلّى عن مشاعره عمدًا، كمن يحوّل نفسه إلى آلة لا تهدف إلا لإنجاز المهمة.

 

ومع ذلك، خلف أعماق عينيه، ظلّ إحساسٌ غامضٌ لا يمكن محوه… يتحرك ببطء، كشرارة لا تزال حيّة.