15. كيفية التعامل مع الطائفة الاحتيالية (١)

 

 

– لقد عدت بالزمن مرة واحدة فقط.

 

“مرة واحدة فقط؟”

 

بهذا، تسقط فرضية أن النمر قد أعاد الزمن مرتين.

 

أخذت أفكر داخليًا وأعدّ الاحتمالات، ثم طرحت عليه سؤالًا جديدًا.

 

“هل هناك أحدٌ غيرك أعاد الزمن؟”

 

– نعم، هناك.

 

“من هو؟”

 

– أوراكل.

 

أوراكل…

 

شهقت لا إراديًا عند سماع الاسم.

 

إمكانية التحكم بالزمن كما يحلو له… يا له من كائن مرعب. قدراته طاغية لدرجة تصيب بالإحباط.

 

“هل يمتلك أوراكل القدرة على إعادة الزمن؟”

 

– الأصح أن نقول: كان يمتلكها.

 

“كان؟”

 

– في المرة السابقة التي أعاد فيها الزمن، استهلك قوة هائلة. يمكن القول إن قدرته الوحيدة المتبقية الآن هي الاستحواذ.

 

تنفست الصعداء دون قصد.

 

لو كان الأوراكل لا يزال قادرًا على إعادة الزمن إلى ما لا نهاية، لما بقي بصيص أمل في النصر.

 

“وأنت؟ هل لم تعد قادرًا على إعادة الزمن أيضًا؟”

 

– صحيح. لقد استخدمت تقريبًا كل ما تبقى لديّ من قوة. هذه الجولة هي الأخيرة بالنسبة لي.

 

“الأخيرة…”

 

– ولهذا، لا نية لي بالانسحاب. رؤية هذا الكائن الخطير وهو يدمّر العالم… لقد كان ذلك مشهدًا كافيًا في الدورة السابقة.

 

أصغيت إلى كلماته بصمت.

 

عندما أتذكر الرواية الأصلية… لا أظن أن شخصية تُدعى تورنيتو ظهرت فيها من الأساس.

 

…هل ذلك لأن ظهوره كان في المراحل المتأخرة؟

أم أن هناك سببًا آخر؟

 

“وماذا عنك؟ ماذا كنت تفعل في الدورة السابقة؟”

 

– …لا شيء.

 

“لا شيء؟”

 

– لم أفعل شيئًا. كانت تلك أوامر بارك يولهان. قال لي أن أراقب تحرّكات الأوراكل عن كثب، وأستعد للدورة التالية.

 

صوته الذي لفظ به كل كلمة، كان مشبعًا بالغضب والأسى.

 

– كنت عاجزًا. لم أستطع سوى المشاهدة. مواجهة الأوراكل في ذروة قوته في الدورة الثانية كانت ستقودنا إلى الهلاك معًا.

 

ولهذا… لم يظهر في الرواية.

 

من المؤكد أن بارك يولهان أخفى وجود تورنيتو عن عمد.

لأجل الاستعداد للدورة الثالثة.

 

– ومات الكثيرون في النهاية. حتى لو عاد الزمن، فأنا ما زلت الشخص الذي سمح لهم بالموت. لهذا… هذه المرة فقط، لا بد أن—

 

“أفهمك.”

 

كانت كلماته الأخيرة أشبه بختمٍ طُبع على نفسه لا مخاطبة لي.

 

لم أجد ما أقوله… فاقتصر ردي على تلك الجملة المقتضبة.

 

وبعد لحظة صمت، قال لي.

 

– لذا أرجوك، ساعدينا.

 

“……”

 

– ساعدينا على صنع مستقبلٍ أفضل.

 

كانت مشاعره صادقة لا لبس فيها.

 

هذه المرة… لم أستطع الرد عليه بجملة بسيطة مثل “لا أريد”.

 

فتحت فمي لأتحدث، لكن لم يخرج أي كلام. ثم أغلقت فمي مجددًا.

 

سكنت بيننا لحظة طويلة من الصمت.

 

ومن أنهى الصمت مرة أخرى… كان هو.

 

– آمل أن تفهمي مشاعري يومًا ما.

 

ثم انقطع الاتصال.

 

ولم أستطع إلا أن أهمس بكلمات خافتة.

 

“…أنا آسفة.”

 

لقد كانت ليلة مثقلة بالهموم.

 

***

 

[تمت إضافة شظية جديدة من القصة.]

 

[شظايا القصة الحالية: 20]

 

القائد العبقري في الأكادمية: 4 

 

؟؟؟؟ ؟؟؟؟؟؟ ؟؟ ؟؟؟؟ ؟؟؟؟؟؟؟ ؟؟؟؟؟؟؟؟ [مقفل]: 16

 

***

 

[شظية القصة / غير مقروءة]

 

في غرفة مزينة بشكل فاخر، كانت كرات كريستالية صغيرة تتدحرج هنا وهناك.

 

وفي يد امرأة تملك أذني ثعلب، كانت واحدة من تلك الكرات بين أصابعها.

 

– المعارضة من الفروع الأخرى تزداد حدة.

 

“…كم هو قبيح أن يثور أولئك الذين يجب أن يرضخوا للنتائج.”

 

قالت نيكا ببرود وهي تنقر لسانها باستياء.

 

– نعم، إنهم يحاولون سحب ممتلكاتهم ومجالات عملهم الخاصة مما يعرقلنا… على هذا النحو، وضع السيولة المالية قد يصبح خطيرًا للغاية.

 

“هذا لا بأس به. لكن، ماذا عن الشيخ الأول؟ هل ما زال مختفيًا؟”

 

– لقد ظهرت بعض الآثار له اليوم، بالقرب من المعبد الرئيسي لطائفة البرج. من المرجح أنه التقى بأحدهم هناك.

 

“…تشه. حسنًا، اذهب الآن.”

 

– نعم.

 

ثم، وهي تعبس، حطّمت الكرة التي كانت في يدها وألقت بشظاياها بغضب.

 

“من الذي يحرك كل هذا من وراء الستار؟ ولأي هدف؟”

 

في صوتها ارتجافٌ خفيف من التوتر.

 

***

 

[شظية القصة / غير مقروءة]

 

 

اهتزت أذناها القططيتان باهتزاز خفيف وكأنها تتحسس محيطها بحذر.

 

أما الشاب ذو أذني الثعلب فابتسم بهدوء وهو يراقبها.

 

“آه، أتيتِ فعلًا؟ كنت أعلم أنكِ ستأتين. لقد حرصت على أن يُبعث ماضيك بشكل أوضح من أي شخص آخر.”

 

وقفت المرأة عند المدخل دون أن تقترب منه، وقالت بصوت مملوء بالشك.

 

“هل ما رأيناه كان حقًا ماضينا؟ أليس مجرد كابوس؟”

 

أجابها بلا عجلة.

 

“لم يكن كابوسًا ولا شيئًا آخر. بل ماضي هذا العالم، عرضته على شكل حلم فقط.”

 

“لكن ما رأيته كان المستقبل.”

 

“ما يُقال عنه ‘العودة بالزمن’… لقد حدث لنا أيضًا. هذا العالم أُعيد تشغيله، والماضي والمستقبل اللذان رأيتِهما… قد اختفيا.”

 

“……”

 

“لكن دعينا نؤجل هذه الأحاديث السخيفة. السبب الذي دعوتكِ لأجله، ليس لإثبات أن ما رأيته كان حقيقيًا.”

 

“فما هو إذًا؟”

 

قالتها المرأة ذات أذني القط بنبرة منزعجة.

 

“ما الذي تريده؟ تُريني كابوسًا مزعجًا، ثم ترسل لي تلميحات تقودني إلى هذا المكان… ما الذي تطلبه مني؟”

 

“تجنيدك.”

 

“هل تظنّ حقًا أنني سأنضمّ إليك بهذه السهولة؟ هل أنت أحمق؟”

 

ردّ ضاحكًا، بابتسامة خفيفة.

 

“من يدري؟”

 

ثم أردف، بنبرة لا تخلو من خبث.

 

“ألم تكن هناك أحلام أخرى راودتكِ؟”

 

“…”

 

“قلتُ لكِ من قبل، إنّ أحلامك قد عُولجَت خصيصًا، لتعود إليكِ بشكل أوضح وأكثر تواترًا. أجل… حتى الذكريات التي تخصّ عائلة فالدير حين كنتِ هناك—”

 

“كفى.”

 

قاطعته بصوت بارد كالشفرة بمجرد أن نطق اسم فالدير.

 

“ما هدفك إذًا؟ إن انضممت إليك، ماذا سأكسب بالمقابل؟”

 

“الانتقام.”

 

ابتسم من جديد، ابتسامة واسعة تخللتها نبرة من السخرية.

 

“انتقام من أولئك الذين سحقوا الضعفاء طمعًا في السلطة دون أدنى تردد.”

 

ترددتْ قليلًا، للحظة، وكأن ابتسامته أثارت فيها شيئًا.

 

“ألا تحملين الضغينة لعائلة فالدير؟ سأمنح لكِ الفرصة لإسقاط نيكا فالدير.”

 

ساد الصمت.

 

ثم التقت نظراته الزمردية بنظراتها الخضراء.

 

كان فيهما شبهٌ ما.

 

حتى تلك النظرة التي لا يحملها إلا مَن خاضوا حياةً قاسية.

 

غير أن الاختلاف كان جليًا: عيناه كانت ثابتة، كالجليد، أما عيناها فكانت ترتجف، تنغمس في لجّةٍ داخلية، تتخبط كأنها على وشك الغرق.

 

لكنها سرعان ما ثبتت نظرها إليه، وقد بدا عليها وكأنها اتخذت قرارًا.

 

“…أنا—”

 

***

 

منذ الليلة الماضية، حين تحدّثتُ مع تورنيتو عن العودة بالزمن، لم أتلقَ منه أيّ اتصال جديد.

 

بدأ القلق يتسلل إليّ، وصرتُ أعبث بسوار التواصل كل ليلة، دون أن أجد طريقة للاتصال من جهتي.

 

…ماذا لو غيرت رأيي؟ كيف يفترض بي أن أبلغه؟

 

كنت أتمتم بتذمّر داخلي، لكن السوار لم يكن يُعيرني أي اهتمام، عالقًا في معصمي بصمته المعتاد.

 

مرّت الأيام وسط قلقٍ وانتظارٍ مبهم، وسرعان ما بدأت برودة الشتاء تتسلل.

 

أوشك الفصل على الانتهاء، وساحة المدرسة اكتظّت بالطلاب مرتدين معاطفهم الشتوية الداكنة، بعضهم يتذمّر من البرد وهو يخطو خطوات سريعة، بينما لا يزال بعض المتهورين يمشون بقمصان بيضاء دون أي معاطف، كأنهم يتحدّون الشتاء بعناد.

 

أنا بدوري، كنتُ أعبث بأطراف معطفي بلا هدف، أراجع المشتريات التي حصلت عليها من المقصف.

 

كانت مكونات لصنع الـ بيبيرو (نوع من البسكويت، وفي كوريا يحتفل بيوم البيبيرو كل سنة) … لأني لم أستطع خذلان نظرة نا يوري عندما قالت لي بابتسامة.

 

“قريبًا يوم البيبيرو، أليس كذلك؟!”

 

بالطبع، مثل هذا الحدث لا يمكن لأيّ مرشحة بطلة -مثلي- أن تفوّته.

 

ولأنني أردتُ أيضًا منح نا يوري شيئًا مميزًا هذا العام، اشتريتُ مكونات إضافية.

 

فنحن صديقتان مقرّبتان… أليس هذا طبيعيًا؟

 

فكرت للحظة بالقرّاء وملاحظاتهم في مقاطع الظهور الأخيرة، ثم تجاهلتهم تمامًا.

 

…أيها القرّاء، لا يمكنكم منعي من تقديم هدية لصديقتي، أليس كذلك؟

 

هل أنتم غاضبون؟ تحمّلوا.

 

سرتُ شاردة الذهن، أفكر بنوع البيبيرو الذي سأصنعه اليوم، متجهة إلى غرفة سكني في المبنى.

 

وكما في الأيام السابقة، وُضِعت منشورات طائفة البرج على بابي.

 

منذ بداية شهر نوفمبر، ازداد هوسهم بي إلى حدّ مزعج، وصاروا يبتكرون كل طريقة عجيبة ممكنة لتسليمي منشوراتهم.

 

وضعها على الباب؟ أصبح من الطرق اللطيفة مقارنةً بغيرها.

 

نزعت المنشور بخفّة وألقيته في كيس بلاستيكي. سأرميه لاحقًا.

 

لكن قبل أن أبتعد…

 

دينغ—

 

> (???):

– مرحبًا، أيتها المنقذة.

 

وصلتني رسالة على جهازي.

 

ظهر اسم المرسل : (???)

 

فوجئت وتقلّصت عيناي. من هذا؟

 

هل وصلت طائفة البرج إلى رقم هاتفي أيضًا؟ ما هذه الوقاحة؟

 

هممت بحظر الرقم فورًا، لكن—

 

>(???):

– من الأفضل ألا تحظريني.

– ألا ترغبين في معرفة أخبار ميخائيل؟

 

توالت الرسائل بسرعة.

 

ميخائيل؟

 

صحيح… لقد اختفى عن الأنظار مؤخرًا، وتفادى لقائي بشدة، حتى كأنه تلاشى تمامًا.

 

هل حدث له شيء؟

 

– …من أنت؟

 

> (???):

– هذا ليس المهم.

– المهم هو أننا قبضنا على جاسوس يدعى ميخائيل 😉

 

جاسوس.

 

بمجرد أن قرأت الكلمة، كاد قلبي يسقط في صدري.

 

ميخائيل… إن كان جاسوسًا، فلا بد أنه كان يتجسّس على طائفة البرج.

 

هل انكشف أمره؟ هل هذا سبب اختفائه مؤخرًا؟

 

قبل أن أتمكن من الرد، وردتني صورة.

 

(صورة)

 

كانت صورة ميخائيل… عيناه مغطاتان، ويداه وقدماه مقيّدة.