10. كيفية مواجهة الماضي (٨)

 

 

“هذا المظهر، أذكر أنه تم تبنيكِ من قبل إحدى القبائل الفرعية من عشيرتنا من الوحوش البشرية.”

 

“لكن لم أعد كذلك. بما أن بعض الأشخاص باعوني طمعًا في كرم أحد التوأمين.”

 

“آه، نعم، تذكّرت الآن. لقد أفدتني كثيرًا، في الواقع. كنتُ أظن أنكِ إما متِّ أو جننتِ بعدما أصبحتِ لعبةً للتوأمين، لذا دُهشتُ حين سمعت أنكِ ما زلتِ على قيد الحياة وبكامل وعيك.”

 

رغم العداء الظاهر من تشوي سوجونغ، لم تبدُ نِيكا منزعجة. بل اكتفت بابتسامة خفيفة وهي تقول:

 

“عِيشي حياتك جيدًا. لقد كسبتِ حريتكِ بصعوبة، أليس كذلك؟”

 

“أنتم لا تعرفون للخجل سبيلًا، أليس كذلك؟”

 

“ولِمَ نخجل؟ لقد استُخدِمت الموارد التي وُلدَت لأجلي في خدمتي لا أكثر. وأنتِ أيضًا، لا بد أنكِ وافقتِ على ذلك من أجل مجد العشيرة.”

 

“كنت طفلة لا تعلم شيئًا.”

 

“بفضل تضحياتهم، أصبحتُ رئيسة العائلة. لم تكن تضحيات بلا جدوى، لذا لا شك أنهم سيكونون راضين.”

 

“كلامكِ مثير للغثيان.”

 

رغم النظرات الباردة من تشوي سوجونغ، وقفت نِيكا شامخة أمامها دون أن تهتزّ. كانت تشوي سوجونغ تحدق بها وكأنها على وشك الانقضاض في أي لحظة.

 

وكانت أعينها الخضراء الغامقة، مثل المستنقعات، تتقابل مع عيني نِيكا البنفسجيتين اللامعتين كالجوهر.

 

وما أنهى هذا التوتر هو يد بيضاء ناعمة.

 

“سوجونغ.”

 

كانت يد لي هانا، التي أمسكت بلطف بيد تشوي سوجونغ.

 

وعيناها بلون البحر كانتا تنظران إليها بهدوء وحنان.

 

عندها فقط بدت تشوي سوجونغ وكأنها أدركت أن الأنظار كلها مركزة عليها.

 

“هذا ليس المكان المناسب لهذا، لذا توقفي.”

 

قال نا يوهان وهو يزفر تنهيدة طويلة، فأدارت تشوي سوجونغ رأسها بعنف بعيدًا.

 

ثم خطفتْ ذراعي من قبضة نِيكا.

 

“أليس صحيحًا أنكِ تحبينني، زميلتي الصغيرة؟”

 

“هاه؟ ن-نعم!”

 

أجبتُ بلا وعي، فشدّت تشوي سوجونغ على ذراعي، وأطلقت ضحكة ساخرة موجّهة نحو نِيكا.

 

ويبدو أن نِيكا لم يعجبها ذلك، فرفعت إحدى حاجبيها ثم مدت يدها وأمسكت بذراعي الأخرى.

 

“لا ترافقِي تلك الفتاة.”

 

“تلك جملتي أنا!”

 

ضحكتُ ضحكة محرجة وأنا أحاول سحب ذراعي، لكن لا إحداهما كانت تنوي تركي.

 

لحظة، لا تضغطا هكذا! لا تشدّا من الجهتين! ذراعي ستُقتلع! ستُقتلع! آآخ!!

 

“كفى هذا.”

 

“كونا معتدلتين.”

 

أوقفهما بارك سي وو ونا يوهان بكلمات حازمة.

 

وبعد أن تحررت أخيرًا، مسحت على ذراعي اللتين كانتا تؤلمانني بشدة. ظننتُ حقًا أنني سأفقد إحداهما.

 

“سيدتي، ما رأيكِ أن تتناولي الطعام معًا فحسب؟”

 

“لا أريد. إن فعلتُ، فلن نستطيع خوض حديث سري بيننا! ظننتُ أننا سنتناول الطعام سويًا فقط!”

 

كان الثعلب يحاول إقناع نِيكا، لكنها لم تكن سهلة الإقناع. ومع أنها كانت تبدي مظهرًا مهيبًا، كان فيها جانب طفولي، شخصية متعددة الأوجه بحق.

 

ولا يُعرف إن كانت فتاة صغيرة بالفعل أم مجرد زميلة تكبرني بعام، لكنها رغم تذمرها المتكرر، وافقت على مضض بعد أن أقنعها ميخائيل بأن “هذا هو الخيار الأسرع”.

 

“استمعي جيدًا. هذه المرة فقط سأغضّ الطرف.”

 

“تلك جملتي أنا.”

 

…رغم أن الشرر بين تشوي سوجونغ ونِيكا لا يزال يتطاير، إلا أن الحريق الكبير أُخمد قبل أن يتسع، وجلسنا جنبًا إلى جنب لتناول الغداء.

 

بالمناسبة، كان صندوق طعام نِيكا مبالغًا في تنوعه وزينته.

 

وكانت تظلّ تقدم لي من أطباقها مرارًا.

 

…بصراحة، كان طعمه لذيذًا.

 

وانتهت فترة الغداء الباردة، وقبل دخولنا الفصل—

 

“نِيكا.”

 

“هاه؟ ماذا هناك، يا خطيبي؟”

 

“متى ستكون تحضيرات فك اللعنة جاهزة؟”

 

“يجب أن تصل المعدات أولًا، وقد يستغرق الأمر بعض الوقت. كما علينا اختيار توقيت مناسب… نعم، أظن أن بعد الامتحانات النصفية سيكون ممكنًا.”

 

“فهمت.”

 

لا بد أن هذا يخصّ لعنة لي هانا.

 

وأظن أن الهدف الأساسي من طلب نا يوهان لمكافأة من نِيكا كان لأجل هذا. 

 

ففي الرواية الأصلية، كان من الضروري تعاون عائلة فالدير لفك تلك اللعنة.

 

تشوي سوجونغ، التي كانت تنظر إلى نِيكا بريبة، تمتمت وهي تمسك بقوة كلًا من يدي لي هانا ويدي:

 

“لا أعلم لماذا انخرطنا مع تلك العائلة تحديدًا.”

 

“من يدري.”

 

“لكن، يبدو أنه يمكن حلّ المشكلة. هذا جيد. أآآه~ والآن، بما أننا وصلنا إلى هذا الحد، ستجعلني أعمل كل الأعمال الغريبة الممكنة! سأُستغَل تمامًا، هذا مؤكد!”

 

قالت ذلك ممازحة، ثم أراحت رأسها على كتف لي هانا التي بادلتها ابتسامة رقيقة وربتت عليها برفق.

 

“أجل، صحيح. لذا لا تحملي أي ذنب تجاهي، وركّزي على نا يوهان فحسب.”

 

“…لا أعلم. ياصغيرة، اشتري لي مشروبًا~”

 

“ما الذي ترغبين في شربه اليوم؟”

 

“هممم… دعيني أرى!”

 

أدارت وجهها بسرعة خجلًا، ثم تعلقت بي بغير داعٍ. ابتسمتُ وأنا أرافقها بلطف.

 

وخلفنا، كانت لي هانا التي ظلت ممسكة بيدي تمشي بخطى هادئة معنا.

 

“اليوم، التحدي هو عصير عين الصنوبرة!”

 

“عين الصنوبرة؟ هل هو لذيذ؟”

 

“لا أعلم~”

 

“وإذا لم يكن لذيذًا، ستدفعينه للآخرين مجددًا!”

 

“هذه المرة لن أتناوله أبدًا….”

 

ابتسمتُ بهدوء، وأنا أراقب الجميع بعينيّ: كانغ يو، شين باران، مين جاي يون، وتشوي سوجونغ وهي تتشاجر مع شين باران، ولي هانا التي تتابع تشوي سوجونغ بنظرة دافئة.

 

أتمنى أن تكونوا سعداء.

 

أن تكون شخصًا على استعداد لتحمّل استعارة قوة العائلة التي يكرهها، فقط لإنقاذ صديق عزيز… أليس من الطبيعي أن ينال مكافأة تليق بذلك؟

 

اختيار نا يوهان التعاون مع عائلة فالدير لم يكن إلا الخيار الأمثل الذي توصّل إليه بطريقته الخاصة. 

 

ولا شك أنه بذل جهدًا شاقًا للحصول على ذلك التعاون.

 

فكّرت فجأة أنني أتمنى لو كان في هذا العالم نهاية سعيدة فعلًا، كما في الروايات، تُكافأ فيها معاناة الجميع.

 

تمنيت ذلك بصدق…

 

***

 

حتى في وقت الاستراحة التالي، كانت نيكا لا تزال تتسكّع أمام باب صفّنا، لكنها غادرت أخيرًا متحسّرة عندما قلت لها إن هذا هو حقًا الختام.

 

ولحسن الحظ، لم تظهر بعد ذلك. حقًا، إنها تتصرّف كما يحلو لها.

 

بعد انتهاء الحصص، قررنا أن نبدأ بمذاكرة النظرية تدريجيًا بدلًا من التدريب العملي.

 

“منذ ظهور البوابات، استعان الصيّادون بنظام تصنيف الوحوش الذي كان يُستخدم قديمًا. وبالمثل، تم اعتماد نظام تصنيف للبوابات أيضًا—”

 

وكما توقّعت، الجميع كان يدوّن الملاحظات جيّدًا.

 

أما أنا، فقد أصبحت أتمكن من متابعة معظم المواد، لكن مادة التاريخ، وتحديدًا الجزء الذي يتناول “برج المستيقظين”، كانت لا تزال صعبة بالنسبة لي.

 

لكن… كان هناك من هو أكثر ارتباكًا مني— كانغ يو.

 

طفلي هذا ذكي، وقد حفظ تمامًا المفاهيم التي راجعها مسبقًا، لكنه ما زال يفتقر إلى المعلومات التي لا تُدرّس إلا في الأكاديمية.

 

وبشكل أدق… إغدراسيل قد حشَت رأسه فقط بالمفاهيم المطلوبة لاجتياز اختبار القبول.

 

أستاذتنا… أليست متطرفة بعض الشيء في التوجه العملي؟ كطالبة، أنا قلقة فعلًا…

 

وهكذا تحولت المذاكرة إلى جلسة خاصة مخصصة لكانغ يو. وأنا كنت المستفيدة الجانبية.

 

لكن، مع ذلك، طفلي الذكي تعلّم سريعًا. إنه عبقري، حقًا.

 

“تبدين مستمتعة، زميلتي الصغيرة~”

 

“تحبين أخاك كثيرًا، أليس كذلك؟”

 

“وأنا أحب أختي!”

 

شدّت تشوي سوجونغ خدّي وأنا أبتسم دون وعي وأنا أنظر إلى كانغ يو.

 

حتى مع تعليقات بارك سي وو، لم أُبدِ أي رد فعل. أليس هذا مقدار الحب العادي الذي يشعر به الجميع تجاه إخوتهم؟

 

بالمقارنة مع شين باران، أنا ما زلت في بداياتي.

طبعًا! هذا مؤكد!

 

على أي حال، بفضل جلسة الدراسة المكثفة، حصلنا على درجات جيدة في الاختبار التحريري.

 

كانت النتيجة كافية لبقائنا ضمن الصف A، وهذا ما جعلني أشعر بالراحة.

 

وبالمناسبة… كيف حال تشوي بوريم الآن؟

 

تذكّرت كلامها الذي أثار قلقي حين غادرت، لكني قررت التركيز على التدريب العملي بدلًا من ذلك.

 

“التالي، كانغ ناهيون!”

 

وصادف أن يكون دوري قد حلّ فعلًا.

 

خلال التحضير للاختبار العملي، كانت إغدراسيل على يقين من أننا سنحقق نتائج ممتازة، لكنها مع ذلك أعدّت تدريبًا يناسب تقييم منتصف الفصل.

 

مواجهة فردية مع وحش. يُسمح فيها باستخدام جميع الأدوات والمعدات المتاحة، كاختبار واقعي.

 

عادة ما يُجرى التدريب باستخدام جهاز المحاكاة، ولكن—

 

“وسيكون الوايفرن الجديد!”

 

…يبدو أن معلمتنا إغدراسيل تأخذ التدريب على محمل الجدّ، وربما أكثر من اللازم.

 

رفعت رأسي نحو السماء.

 

كان الوايفرن الفضي يهيمن على الأفق، يحدّق نحوي وأنا واقفة داخل القفص الحديدي.

 

وللأسف، لم يكن وهمًا بل حقيقة.

 

الوايفرن.

 

فرع من فروع التنانين، يتمتع بدرع دفاعي قوي، ولا يملك أي نقاط ضعف ضد مختلف أنواع السحر.

 

يُشتهر بامتلاكه نواة صلبة، وسرعته عالية، ويجيد القتال الجوي، مما يجعله خصمًا صعبًا للغاية.

 

لذا، تبدأ درجة تقييمه من C على الأقل.

 

ككيييإإإإغغ—!!!

 

وقفتُ داخل الساحة الواسعة المغلقة بالسقف، أحدّق في الوايفرن وهو يرفرف بجناحيه محدقًا بي.

 

صحيح.

 

كنا في مركز التدريب الخاص الذي أعدّته إغدراسيل. نفس المكان الذي تدرب فيه كانغ يو استعدادًا لاختبار القبول.

 

“انطلقي!”

 

إغدراسيل لم تتردد في فتح القفص.

كيييك— كونغ.

 

السقف الحديدي الذي كان يغطيني قد انزلق واختفى.

 

كييييإإغغغ—!!!

 

وبمجرد أن انفتح القفص، انقضّ الوايفرن نحوي كما لو كان ينتظر تلك اللحظة.

 

وفي تلك اللحظة… ابتسمت.

 

كنت أريد أن أختبر طريقة جديدة لاستخدام “تشويه القصة”، ويبدو أن الفرصة قد سنحت الآن.