10. كيفية مواجهة الماضي (٤)

 

 

شعرتُ بالقشعريرة.

 

لو كانت الظروف عادية، لكنتُ لكمته في بطنه وأنا أصرخ “توقف عن هذا!”، لكن بسبب التمثيل المزعج وتقمّصي لدور الشمس المشرقة، لم أستطع فعل شيء.

 

لم أتمكن من شتم الثعلب الذي كُتب على وجهه حرفيًا “أنا سعيد للغاية”، واكتفيت بمبادلته الابتسامة. هذه مأساة العمل في قطاع الخدمات.

 

“احترام؟ أشعر بالإحراج.”

 

“آههاها. أختي خجولة؟ يا لها من لحظة نادرة حقًا.”

 

آههاها، هاهاهاها.

 

ضحكنا بأجواء يملؤها الوئام. خارجيًا فقط.

 

تظاهرتُ بالود وأمسكتُ يد الثعلب بلطف، لكني قبضتُ عليها بقوة لتحذيره.

 

ورغم ذلك، حافظ على ملامح وجهه المبتسمة بسخرية.

 

“لا تكوني قاسية هكذا، نعم؟”

 

“من يدري؟”

 

لم يقل أبدًا أنه لن يعيدها مجددًا، هذا الأحمق.

 

دسستُ قدمي على قدمه من الخلف دون أن يُرى، لكنه ظل محتفظًا بابتسامته البلهاء.

 

انظروا لهذا الوجه السميك الوقح.

 

“على كل حال، كيف كنت تقضي وقتكَ مؤخرًا؟”

 

“أمارس حياتي الدينية بجد، وأعمل.”

 

“الحياة الدينية… حسنًا، لنتحاوز هذا. والعمل؟”

 

“نعم. أنا سكرتير رئيس العائلة.”

 

في الرواية الأصلية، نيكا فالدير لم تكن تثق بقدرات أي أحد، ولم يكن لديها سكرتير.

 

هل أكون مصابة بجنون العظمة إن فكّرت أن مجيئي بصفتي “أنا” غير المتوقعة هو ما غيّر مجرى الأحداث؟

 

“لا بد أنكَ تعاني. أليس من الصعب ممارسة حياة دينية فوق كل هذا؟”

 

“أبدًا. إن كان ذلك من أجل خلاص الجميع، فهذا النوع من المعاناة لا شيء يُذكر. إنها الفرصة الأخيرة، لذا علي أن أبذل قصارى جهدي.”

 

ما الذي يهذي به؟

 

“لذا، نونا أيضًا يجب أن تنضم إلى ديانة البرج—”

 

“أرفض!”

 

“نونا الطيبة ترفض بهذه القسوة… أشعر بالحزن الشديد.”

 

هذا الأحمق بحق.

 

شاهدتُ الثعلب وهو يتظاهر بالبكاء وأسناني تطحن بعضها من الغيظ.

 

ظل الثعلب يعبث معي حتى وصلنا إلى منطقة النقل اللحظي، وهناك فقط تركني أخيرًا.

 

يا له من وغد.

 

ما إن نزلنا من الحافلة، حتى اقترب نا يوهان منّي بخفّة، وكذلك نا يوري.

 

كان منظرهما لطيفًا بعض الشيء.

 

تركتُ الثعلب وأمسكتُ بيدي نا يوهان ونا يوري.

 

امتلأ وجه نا يوري بالفرح فورًا، أما نا يوهان، فبدت عليه المفاجأة، فتجمد للحظة قبل أن يتحرك بتوتر.

 

“هذا ظلم~”

 

لا أسمعك، أيها الثعلب. تجاهلتُ تذمره كليًا.

 

دخلنا إلى داخل منطقة النقل اللحظي سيرًا على الأقدام.

 

رغم أنني صدّيته، إلا أن الثعلب ظل يتصرف كأنه يعرف كل أفراد مجموعتنا بلا حرج.

 

“آه، مرحبًا، سينباي سوجونغ؟ آنسة؟ همم…”

 

“مجرد سماع كلمة ‘سينباي’ منك يُشعرني بالقشعريرة. اغرب عن وجهي~”

 

“حسنًا، سينباي سوجونغ، وسينباي هانا. ما زلتما غير مهتمتين بالانضمام إلى ديانة البرج؟”

 

“…نحن الاثنتين لا نهتم بالديانات الزائفة. كفى دعوة لها.”

 

“إذن، ماذا عن بناء علاقة ودّية كأبناء نفس العِرق؟”

 

عندها، ردّت تشوي سوجونغ ببرود وبوجه متجمد.

 

“من المضحك أن يصدر هذا الكلام منك. أنا لا أرغب في التقرب من خادم عائلة فالدير.”

 

هل كان يعرفهما من قبل؟

 

قد يكون بينه وبين تشوي سوجونغ علاقة غير مباشرة بحكم ارتباطها بعائلة فالدير، لكن ما العلاقة بينه وبين لي هانا؟

 

“هل تعرفونه؟”

 

“التقينا خلال رحلة في العطلة. حاول التبشير لي بدينه الزائف، فضربته. صغيرتي، لا تقتربي من أمثاله. سيتسرب إليك السوء~”

 

رغم أن لهجتها كانت مرحة، إلا أنها كانت جادة نوعًا ما.

 

نظرتها إلى الثعلب حملت بعض العداء الواضح، وكأن شيئًا ما قد حدث بينهما.

 

الآن وقد تذكرت…

 

 > تشوي سوجونغ

– التقينا ديانة غريبة ومزعجة~ مريع حقًا~

كان يتفوه بكلام فارغ عن أبناء العِرق، فركلته بعيدًا.

 

هكذا قالت في الرسالة السابقة.

 

يبدو أنه حاول التبشير حينها وقال شيئًا خاطئًا مسّ أعصاب تشوي سوجونغ.

 

على الأرجح، نظرًا لأن الثعلب تابع لعائلة “فالدير”، فهذا وحده سبب كافٍ لأن يكون مزعجًا لتشوي سوجونغ.

 

لكن سؤالي الحقيقي هو، ما هذا الدين الذي سحر الثعلب تمامًا؟ هل عليّ أن أخرجه منه بأي طريقة؟ بدأ رأسي يؤلمني.

 

هذا الدين لم يُذكر حتى في الرواية، فما قصته؟

 

“ها قد وصلنا.”

 

بينما كان الثعلب لا يكلّ ولا يمل في الحديث مع تشوي سوجونغ، وكانت هي ترد بعصبية، كنا قد وصلنا إلى داخل منطقة النقل اللحظي.

 

وقفنا جميعًا بهدوء ننتظر، فقام المدير بتفعيل أحد الأجهزة.

 

ويييينغ— كوونغ.

 

تشابكت أدوات سحرية معقدة ببطء لتشكّل دائرة سحرية دقيقة على مدار دقائق.

 

النقل اللحظي بطبيعته هو قدرة فائقة التعقيد تتطلب هذه الإجراءات المفصلة.

 

لهذا، تعتبر أدوات التنقل نادرة وثمينة.

 

وليس عبثًا يُنظر إلى الوايلد هانترز الذين يستخدمون النقل بكثرة على أنهم خطيرون…

 

…رغم أنني أستطيع شراء أدوات تنقل عبر نظام الميتا متى ما شئت، أليس هذا ينطبق عليّ أيضًا؟

 

دخلت المديرة إلى داخل الدائرة السحرية، فصرخ المنسق من الخارج.

 

“سيبدأ النقل الآن! استعدوا من فضلكم!”

 

عند سماع ذلك، شددنا انتباهنا قليلاً، وتأكدنا أننا لم نخرج من نطاق الدائرة السحرية، وأخذنا أماكننا بدقة.

 

وفي النهاية، أضاءت الدائرة السحرية بشدة ونُقلنا فورًا.

 

كان الانتقال لحظيًا.

 

أغمضتُ عيني وفتحتها، فوجدت نفسي في مكان يشبه المكان السابق، لكنه مختلف بشكل غير ملموس.

 

“هيا بنا إلى وجهتنا النهائية. لا تقلقوا، فهي قريبة جدًا.”

 

قالت المديرة وهي تضحك بخفة، ثم قادتنا بطبيعية.

 

تمسكتُ بيدي نا يوري ونا يوهان كما فعلتُ سابقًا، وسرت خلفها.

 

أما الثعلب، فقد تخلى أخيرًا عن محاولة استفزاز تشوي سوجونغ، وبدأ يقترب مني شيئًا فشيئًا.

 

كنت قلقة على تشوي سوجونغ، فالتفتّ نحوها لأتفقد حالها، فوجدتها قد سلّمت ذيلها المنتفخ كالبالون إلى لي هانا لتقوم بتمشيطه.

 

…لابد أنها تشاجرت معه كثيرًا…

 

رغبتُ في توبيخ الثعلب قائلة له ألا يُزعج زميلاتي أكثر من هذا، لكن للأسف، طالما أن نا يوهان هنا، فعليّ أن أستمر في التمثيل بدور “الفتاة المشرقة”.

 

ابتعدتُ عن الثعلب بهدوء، وسرت نحو بارك سي وو في المقدمة.

 

التفت بارك سي وو إلى الخلف بنظرة خاطفة، ثم من دون كلمة، فصل بين يديّ ويد نا يوهان وانتقل خلفي مباشرة.

 

 

شكرًا لك، يا سي وو.

 

“هممم؟”

 

سمعتُ نبرة أنف الثعلب خلف بارك سي وو، لكنه تجاهلتُ الأمر وتظاهرتُ بالجهل، وأعدتُ الإمساك بيد نا يوهان، الذي بدا مترددًا.

 

كنتُ أُسرع الخُطى مشغولة البال بعدة أمور، عندما فجأة التفتت المديرة ناحيتنا وفتحت فمها بالكلام.

 

“على ذكر ذلك، أنتم كنتم أيضًا من المتورطين في حادثة ‘رسالة الحلم’, أليس كذلك؟ لديّ بعض الأسئلة بشأنها.”

 

“رسالة الحُلم… هل تقصدين رسالة الحظ؟”

 

“أجل.”

 

كان نا يوهان أسرع من أجابها.

 

“سمعتُ أن المدرسة كانت في حالة فوضى بسببها؟ ورغم أن الأمر يبدو وكأنه انتهى، إلا أنني أجريتُ بعض التحقيقات بنفسي. تبيّن أنها كانت ملكًا خاصًا لإيرينتوس. لكن لا يزال مجهولًا كيف وصلت إلى الأكاديمية.”

 

“مجهول…؟”

 

“حاولنا تتبُّع مسارها منذ بدء اللعنة، لكن توجد حلقات مفقودة كثيرة. مثل: ‘شخص وضعها في الحقيبة’ أو ‘فجأة كانت فوق المكتب’ وما إلى ذلك. لذا إن علمتم من أدخل الرسالة أولًا إلى الأكاديمية، فبلّغونا في أي وقت.”

 

ابتسمت المديرة كاشفة عن أنيابها بابتسامة ناعمة.

 

“وسأكافئكم على ذلك.”

 

“مفهوم.”

 

“نعم!”

 

…اللعنة، رؤية المديرة وهي تُعامل نا يوهان بلطف هكذا جعلت صورة المديرة من الرواية الأصلية تعود إلى ذهني بشكل حيّ ومزعج! كفى مدحًا!

 

استحضرتُ في ذهني ذلك “المشهد” من الرواية، وحاولتُ جاهدة أن أبسط يدي التي بدأت تنقبض بسبب الإحراج، وابتسمت.

 

رائحة القصص الموجهة للذكور المقرفة التي لم اشمها منذ زمن بدأت تُرهقني مجددًا.

 

كما قالت المديرة، كان مقر هيئة إدارة المستيقظين قريبًا بالفعل.

 

سرنا بحذر نحو المبنى الذي يُعقد فيه حفل تسليم الأوسمة.

 

ولم يُخيب المبنى ظنّي إطلاقًا، إذ كان جديرًا باسم “حفل الأوسمة”.

 

من النظرة الأولى، بدا المكان مليئًا بأشخاص ذوي هيبة. 

 

كثير منهم من الصيّادين الذين يظهرون دومًا في وسائل الإعلام، جالسين حول الطاولات المستديرة أو يتجولون ويتبادلون الأحاديث.

 

“واو…”

 

انطلقت منّي تنهيدة إعجاب لم أتمكن من كتمها، فابتسمت المديرة وقالت.

 

“لا داعي للتوتر. إنهم مجرد زملاؤكم الأكبر سنًّا. فقط كونوا مهذبين.”

 

“زملاء، فقط…؟”

 

عندها اقترب منا بعض الصيادين، كان معظمهم من الوجوه المعروفة في الإعلانات التلفزيونية.

 

“مرحبًا من جديد، مديرة المدرسة!”

 

“أجل، مضى وقت طويل!”

 

…كيف يُمكن أن يُقال عن هؤلاء إنهم مجرد “زملاء كبار”؟

هذا كثير حقًا.

 

ابتعدتُ إلى ركن بعيد، متجنّبة أولئك الأشخاص البارزين الذين يقتربون من المديرة.

 

لكن، هل أنا الوحيدة التي شعرت بهذه الغُربة؟

 

أعضاء مجموعتنا، الذين ينحدر معظمهم من مجتمع المستيقظين، بدوا وكأنهم يعرفون كثيرًا من الحاضرين. 

 

كانوا يندمجون في الأحاديث معهم بشكل مألوف جدًا.

تجمّع كثير من الناس حول كل من بارك سي وو، نا يوري، وشين باران.

 

حتى الانطوائية، مين جاي يون، بدت وكأنها التقت بمعارف لها هنا وتبادلت معهم الحديث.

 

أما تشوي سوجونغ، فقد تكون بلا معارف نظرًا لخلفيتها، لكنها كانت تقف إلى جانب لي هانا، ويبدو أنها تنوي البقاء برفقتها طوال الوقت.

 

آه، رأيتُ للتو شين باران تتجه مسرعة نحو أختها شين بارِن.

 

على ما يبدو، أن عقدة الأخوّة بينهما لم تعد موجودة.

 

نظرتُ بصمت إلى هذا الجو الطبيعي من العلاقات والروابط.

 

هذا هو مجتمع المستيقظين.

 

كنتُ أسمع عنه كثيرًا، لكن لم أشعر بوجوده الواقعي حتى رأيته الآن بعيني. قليلًا فقط، لكن بدأتُ أدرك الأمر.

 

“ما رأيكِ؟ هل تشعرين ببعض المسافة؟”

 

“ربما.”

 

أجبتُ بابتسامة باهتة على سؤال الثعلب الجالس بجانبي وكأنه يرمي السؤال عرضًا.

 

أنا نشأت في أدنى طبقات البشر العاديين، ومستيقظة حصلت على دعم حكومي.

 

“وماذا عنك؟ ألا تعرف أحدًا؟ ألستَ من عائلة فالدير؟ أليست عائلة مشهورة؟”

 

“كنت أعمل دومًا في الظل، لذا لا يعرفني أحد بعد. لكن سيتم تقديمي رسميًا اليوم خلال حفل الأوسمة. لهذا ما زلت غير ملحوظ. وهذا ما يتيح لي أن أكون إلى جواركِ الآن. أليس هذا مفرحًا جدًا؟”

 

“…أجل. شكرًا جزيلاً.”

 

“بما أنكِ ممتنة، هلّا انضممتِ إلى طائفة البرج؟”

 

“أرفض.”

 

“لو انضممتِ، لأصبحتِ المنقذة فورًا. يا للأسف.”

 

“ها أنت تبدأ مجددًا بهذيانك. وما هذا المنقذ الآن؟”

 

“سأخبركِ إن انضممتِ.”

 

ما العمل مع هذا؟

 

قهقهتُ ساخرة، ثم وجهتُ نظري نحو نا يوهان الذي كان يتعامل ببراعة وسط الغرباء.

 

نظرتُ بعدها عبر النافذة إلى الخارج.

 

لماذا الوقت لا يتحرّك؟

 

لكن، ربما لأن الثعلب بجانبي… لا أشعر بالوحدة كثيرًا.

 

في تلك اللحظة، اهتزّ جهاز الثعلب.

 

نظر إلى الشاشة وتعكّر وجهه قليلًا.

 

“ما الأمر؟”

 

“لا شيء… يبدو أن مصدر وجع الرأس ذاك سيصل قريبًا.”

 

إذا كان يتحدث مع أحد عبر الرسائل… فلا بد أنها نيكا فالدير.

 

تذكّرتُ خطتي بالتقرّب من نيكا فالدير بالكشف عن قدراتي المتعلقة بـنظام الميتا

 

نظام الميتا…

 

قدرة لا أعرفها حتى أنا على وجه الدقة.

 

لكن من المؤكد أنها ستحاول فك ألغازها للنهاية.

 

يجب أن أُخفي ما ينبغي إخفاؤه، لكن أستخرج منها أقصى فائدة ممكنة. شددتُ عزيمتي مجددًا.

 

عندها لفت انتباهي نا يوهان وهو يقترب نحوي.

 

اقترب كثيرًا، لكن ما إن تلاقت أعيننا حتى توقف فجأة.

هل أنهى ما كان عليه فعله؟

 

ابتسمتُ له برقة، فبدأ يسير تجاهي مجددًا.

 

وفجأة…

انفتحت أبواب القاعة الضخمة بعنف.

 

همس الثعلب وقد بدا عليه التوتر.

 

“يا إلهي…”

 

“لقد وصلتُ!”

 

كووونغ!

 

تطايرت خصلات الشعر البلاتيني المتموّج قليلًا مع تيار الهواء الناتج عن فتح الباب.

 

وكانت عيناها الواثقتان تشعّان بلون الجمشت تحت ضوء الثريّا، لتزيدا من روعتها.

 

أذناها البلاتينيتان، وذيلها الناعم المتلألئ الذي يشبه لون شعرها، تمايلا بخفة.

 

“أين هو خطيبي؟”

 

لقد ظهرت نيكا فالدير، سيدة عائلة فالدير، وخطيبة نا يوهان.

 

عمّت الفوضى في القاعة إثر ظهورها المفاجئ.

 

“نيكا فالدير؟!”

 

“رئيسة عائلة فالدير الجديدة؟ ما الذي تفعله هنا؟”

 

…من الواضح أنها لم تكن مدعوة، أو على الأقل دُعيت سرًا.

لكنها لم تُعر لذلك أدنى اهتمام.

 

تصرّفها المليء بالثقة، المستمد من مكانتها الموروثة، كان يدعو للإعجاب.

 

كانت واثقة تمامًا من أن لا أحد يمكنه رفضها، وتفيض بهذه الثقة من كل جزء من جسدها.

 

تجاهلت نيكا تمامًا ما يدور من حولها، وجالت بنظرها في القاعة حتى وقعت عيناها على نا يوهان.

 

وبينما كانت تتقدّم نحوه بخطًى ثابتة، انفتح لها الطريق وسط الجموع .

 

وقفت بثقة أمام نا يوهان الذي بدا متصلبًا، ولفّت ذراعها حول ذراعه قائلة.

 

“جئتُ لأن خطيبي حقق إنجازًا كبيرًا. ميخائيل!”

 

“ن… نعم.”

 

أطلق الثعلب تنهيدة طويلة، ثم سار نحوها.

 

“هذا مساعدي وسكرتيري، ميخائيل. سلّموه كل الأمور الصغيرة.”

 

“…مفهوم.”

 

رغم أن كلامها موجّه إلى نا يوهان، إلا أنها قالت ذلك بصوت مرتفع ليصل إلى آذان الجميع، وكأنها تُعلن رسميًا أن الثعلب أحد أتباعها.

 

نظر نا يوهان إلى نيكا، وهي تمسك بذراعه، بنظرة متحفظة، لكنه لم يُبعدها.

 

فمن الطبيعي أن يُظهرا بوضوح علاقتهما أمام الآخرين.

 

وبصفتي ‘كانغ ناهيون، التي تعشق نا يوهان’ لم يكن أمامي إلا أن أتظاهر بالصدمة.

 

تعبير وجهٍ مشوش، كأنني على وشك البكاء… نظرة الحزن بعد خيبة الحب… تمثيل احترافي ينبض بالألم رغم أنني أعلم أنه تمثيل فقط…!

 

أجل، هذا هو الشعور!

 

ويبدو أنني أتقنته بامتياز، فقد شعرتُ بنظرة نا يوهان تلاحقني بصمت.

 

حسنًا… بعد هذا الظهور القوي، عليّ أن أترك الساحة بهدوء.

 

سأخطط للقاء نيكا بعد حفل تسليم الأوسمة—

 

“هوووه…”

 

…لكن، لماذا تقتربين مني أنتِ بالذات…؟

 

كلما خطوتُ إلى الوراء بخفة، اقتربت نيكا بخطوتين.

 

كنتُ أحاول الاندساس بين الناس، لكن نيكا شتّت الجميع!

 

ما… ما هذا؟

 

“مـ… ما الأمر؟”

 

تمتمتُ وأنا أرتجف، وأظهر عليها التوتر، محاوِلةً إخفاء ارتباكي.

 

اقتربت نيكا مني حتى كادت تلامسني، ثم رفعت ذقني بلطف بطرف إصبعها، وتفحصت وجهي.

 

“أنتِ… تلك التي حصلت على الإكسير من مكانٍ ما، أليس كذلك؟”