الفصل 7 

بعد تناول الإفطار، قادني زيون إلى الخارج ممسكًا بيدي. 

“عائلة الدوق هي العائلة الأكثرُ عراقةً في المملكة. وبالطبع، فإن مبانيهم تحملُ تاريخًا عريقًا. يُمكنكِ اعتبارهم العائلةَ الوحيدةَ في العاصمة التي تمتلكُ مثلَ هذهِ المساحةِ الشاسعةِ من الأرض.” 

رمشتُ بعينيّ وأومأتُ برأسي. 

كان يُقال إن سعرَ الأرضِ في العاصمة يُعادلُ قطعةَ ذهبٍ مقابل كلِّ خطوة. تذكّرتُ أنني قرأتُ شيئًا كهذا في إحدى الروايات. 

نظر إليّ زيون، الذي كان يُراقبني وأنا أُمسكُ البالونَ الذهبيَّ بإحكام، ثم ابتسمَ بخفّة. 

أوه، هذهِ أولُ مرةٍ أرى فيها زيون يبتسم. 

“هل كان حديثي صعبَ الفهم؟ ببساطة، الدوق هو النبيلُ الذي يملكُ أكبرَ منزلٍ في العاصمة.” 

“نعم. المنزلُ يحتوي على كلِّ شيءٍ. هناك تماثيلٌ، ونوافيرٌ أيضًا…” 

“كلُّها أشياءٌ توارثتها العائلةُ عبرَ الأجيال.” 

كان قصرُ الدوقِ عالَمًا آخر. كانت هناك غابةٌ صغيرةٌ داخله، وبُحيرةٌ في الخلف، كما كان يضمُّ العديدَ من المبانيِ الملحقة. 

“من يسكنُ في كلِّ هذهِ المنازل؟” 

“كان أقاربُ الدوقِ أو الموظفونَ يعيشونَ هنا، لكن الآن، لا أحدَ يسكنُها. آه، هل ترينَ ذلكَ المعبدَ القديمَ هناك؟” 

“نعم.” 

ظهرَ معبدٌ قديمٌ بدا شديدَ التهالك. 

“ذلكَ المكانُ هو حيثُ يحتفظُ الدوقُ بمجموعتِه الثمينة، لذا لا يجبُ عليكِ الدخولُ إليهِ دونَ إذن.” 

ابتلعتُ ريقي بصعوبة. كنتُ أعرفُ تمامًا ما الذي كان مخفيًّا في قبوِ ذلكَ المبنى. 

‘ذلكَ هو مختبرُ كالين…!’ 

في تلكَ اللحظة . 

..”…تلكَ العربة، هل تتجهُ نحونا؟” 

كانت عربةٌ تقتربُ بسرعةٍ هائلة. 

وعلى الرغمِ من وجودِ طريقٍ ممهدٍ جيدًا، إلا أنها تجاهلتهُ تمامًا واندفعت عبرَ حدائقِ قصرِ الدوقِ نحونا مباشرةً. 

“إنها عربةُ المعبد.” 

تمتمَ زيون بأسف. 

سرعانَ ما انفتحَ بابُ العربةِ البيضاءِ بالكامل، وقفزت منها امرأةٌ فاتنةٌ بشعرٍ أسودٍ طويلٍ متدلٍّ. 

“يا إلهي، من لدينا هنا؟ يا لهُ من لقاءٍ غيرِ متوقع!” 

“…أنا متأكدٌ أنني رأيتُ تلكَ العربةَ تتجهُ نحونا بسرعةٍ جنونية.” 

تجاهلت ماريان كلماتِ زيون تمامًا وتحدثت بما يحلو لها. 

“المدينةُ بأكملها تضجُّ بالشائعاتِ حولَ تبنّي الدوقِ لابنة.” 

“بالفعل؟ لقد حجبنا جميعَ المقالات.” 

“القيلُ والقالُ ينتشرُ أسرعَ من الصحف. كلُّ آنسةٍ في المملكةِ تُراقبُ أدقَّ تحركاتِ أكثرِ رجلٍ وسامةً فيها.” 

اتسعت عيناي بدهشة. 

حسنًا، هذا منطقيّ. على حدِّ علمي، كان كالين يتمتعُ بشعبيةٍ هائلة. لم يكن بحاجةٍ لفعلِ أيِّ شيءٍ، ومع ذلك كان لديهِ صورةُ زيرِ نساء. 

“جاءت الآنسة روز لتتحرى عن الأمر مني، وكدتُ أموتُ من الضحك.” 

الآنسة روز؟ أليس هذا اسمًا مألوفًا؟ 

عندها فقط، نظرت ماريان إليّ من أعلى لأسفل. 

“يا إلهي، هذا الفستان…” 

“آه…!” 

أصبحتُ فجأةً مدركةً للفستانِ الذي كنتُ أرتديه. لقد كان أحدَ الفساتينِ القديمةِ الخاصةِ بماريان. 

“إنها ترتدي ملابسَ الآنسة ماريان مؤقتًا إلى أن يصلَ الخيّاط.” 

“يبدو أنهُ واسعٌ بعضَ الشيءِ عليكِ. علاوةً على ذلك، يا لهُ من فستانٍ قديم الطراز! هذا هو الفستانُ الذي كنتُ أرتديهِ عندما أعملُ في الحديقة.” 

“أهكذا كان؟” 

ملابسُ ماريان كانتْ تبدو لي ثمينةً كملابسِ الملائكةِ، لكنَّها لم تكن تبدو كذلكَ في عينيها. 

“هل كالين في المنزلِ؟” 

“إنَّهُ مشغولٌ وخارجٌ حاليًا.” 

“آه، هذا رائعٌ. إذًا، سأستعيرُ هذه الطفلةَ قليلًا.” 

أمسكتْ ماريانُ بمعصمي وسحبتني معها. 

تشبَّثتُ ببالوني بإحكامٍ في يدي، ورفعتُ جفنيّ بدهشةٍ. 

“خروجُ الآنسةِ الصغيرةِ يتطلَّبُ إذنَ الدوق.” 

“أوه، هيا! يمكنني طلبُ الإذنِ لاحقًا. كنتُ أعلمُ ذلك! هذه الفتاةُ اللطيفةُ وصلتْ لتوِّها إلى المنزلِ، ومع ذلكَ لم يبتعْ لها أحدٌ أيَّ شيءٍ ضروري. سأصطحبُها لشراءِ بعضِ الملابسِ الجديدةِ.” 

“…….”

“على أيِّ حال، يمكنكَ أن تُخبرَ كالين أنْ يأتيَ إلى متجرِ الملابس. إنَّهُ على الأرجحِ مقيمٌ في فندقٍ بالمدينةِ متذرعًا بزيارةِ إحدى المقاطعات، أليسَ كذلك؟ إن كانَ يستطيعُ، فليأتِ. سأكونُ في المتجرِ الذي أرتادُهُ دائمًا في الشارعِ الثالثِ. بالمناسبة، كمْ عمرُها؟” 

“إنها في التاسعةِ من عمرِها، سيدتي.” 

“سيدتي؟ يا إلهي، هل أبدو لكَ كسيدةٍ؟ نادِني ماريان فحسب. على أيِّ حال، الفتاةُ في التاسعةِ تُعدُّ شابَّةً ناضجةً بالفعل! حانَ الوقتُ لاختيارِ احتياجاتِها من منظورِ النساء، لا الرجال.” 

تحدَّثتْ ماريانُ بسرعةٍ جعلتْ رأسي يدورُ. 

كانتْ ذاتَ مظهرٍ بالغِ الأناقةِ، لكنَّ شخصيَّتَها كانتْ على العكسِ، حيويَّةً بعضَ الشيءِ. 

تنهدَ زيون بهدوءٍ. 

“حسنًا، فهمتُ. لا مفرَّ إذن.” 

“اصعدي بسرعةٍ!” 

ابتسمتْ وهي تساعدني على الصعودِ إلى العربةِ. 

“هل يمكنُني أنْ آخذَ بالوني معي؟” 

عندما رأتْ البالونَ الذهبيَّ في يدي، أومأتْ برأسِها. احتضنتُهُ بحذرٍ، حريصةً على ألَّا ينفجرَ. فهذا كانَ أوَّلَ هديةٍ تلقيتُها في حياتي، لذا سأعتني بهِ جيِّدًا. 

“لقد أصبحتِ جميلةً حقًّا. حتى عندما وصلتِ بثيابٍ رثَّةٍ، ظننتُ أنَّكِ لطيفةٌ. كنتُ أعلمُ أنَّ لديَّ عينًا خبيرةً في اكتشافِ الأحجارِ الكريمةِ.” 

قالت ماريانُ ضاحكةً. 

“أنا ماريان. نحنُ نعرفُ بعضَنا، أليسَ كذلك؟” 

“نعم. سمعتُ أنَّكِ تعملينَ في المعبدِ… وأنَّكِ الأختُ الجميلةُ جدًّا للدوقِ.” 

هذا كانَ كلَّ ما استطعتُ تذكُّرهُ عن ماريان. فهكذا تمامًا وُصِفتْ في الرواية. 

عندَ سماعِ كلامي، بدتْ ماريانُ سعيدةً جدًّا، ثمَّ انفجرتْ ضاحكةً وهي تلوِّحُ بيدِها. 

“يا إلهي. أنتِ حقًّا تجيدينَ التحدُّثَ. وأيضًا لطيفةٌ للغاية. نعم، لديَّ منصبٌ صغيرٌ في المعبدِ. أوف، أنا متعبة. لقد أمضيتُ الليلةَ الماضيةَ بأكملِها ألعبُ الورقَ معَ كبارِ الكهنةِ.” 

اللعبُ بالورقِ في المعبدِ؟ 

هل يُعقلُ أنها تقصد القمار . 

…؟”ربحتُ، لذا أشعرُ بالسعادةِ.” 

إذًا، كانَ قمارًا بالفعلِ. 

قرَّرتُ تغييرَ الموضوعِ. 

“منصبٌ صغيرٌ؟” 

هل يمكنُ أنْ تكونَ كاهنةً؟ 

“نعم، مجردُ منصبٍ جانبيٍّ. أنا قديسة. وظيفةٌ خاصَّةٌ، إنْ صحَّ التعبيرُ.” 

آه، حسنًا. قديسة… مهلًا. 

قديسة؟! هل تعني نفسَ نوعِ القديسةِ التي أعرفُها؟ “وظيفةٌ خاصَّةٌ”؟ هل يمكنُ تلخيصُ الأمرِ بهذه البساطةِ؟ 

بينما كنتُ غارقةً في صدمتي، أخذتْ ماريان تُدندنُ بسعادةٍ. 

“ترى، هل يوجدُ الكثيرُ من الفساتينِ الجديدةِ؟ إنَّني متحمِّسةٌ.” 

قالتْ ذلكَ وهي تفتحُ صندوقًا مستطيلًا أخرجتْهُ من معطفِها، ثمَّ سحبتْ سيجارةً وأشعلتْها. 

‘قديسة… وتدخنُ…؟!’ 

قديسةٌ تُدخنُ السجائرَ. 

هممم. ليسَ هناكَ قانونٌ يمنعُها، لكن… 

لم تأبه بصدمتي، وظلَّتِ العربةُ تسيرُ. 

‘هل مهنةُ القديسةِ مجرَّدُ وظيفةٍ عاديةٍ…؟’ 

أخذتْ ماريانُ نفسًا هادئًا من سيجارتِها ثمَّ نفثتْ الدخانَ ببطءٍ. 

لا يمكنُ أنْ يكونَ الأمرُ كذلكَ… 

عندما بدأتُ في السعالِ، تفاجأت وأطفأت السيجارةَ بفركِها داخلَ العلبةِ. 

“أوه، يا إلهي. آسفة. اعتادَ جايد على رائحةِ الدخانِ منذُ صغرهِ، لذا…” 

“لا بأسَ.” 

هززتُ رأسي. 

“أعتذرُ. لن أدخنَ أمامَكِ بعدَ الآن.” 

مدَّتْ ماريانُ يدَها وربَّتتْ على رأسي بلطفٍ. 

“هل أفزعتُكِ، صغيرتي؟” 

شعرتُ ببعضِ الارتياحِ. 

‘إنَّها ليستْ شخصًا سيِّئًا.’ 

كانَ قلبي يخفقُ قليلًا بينما كانتْ ماريان الجميلةُ تتعاملُ معي بلطفٍ. 

في النهايةِ، دخلَت العربةُ إلى المدينةِ ووصلَت إلى الطريقِ الرئيسيِّ. أخذتُ أنظرُ من النافذةِ، متأمِّلةً المشهدَ. كانَ هناكَ الكثيرُ من الناسِ في الشوارعِ. 

‘متجرُ ألعابٍ! وهناكَ أيضًا سوقٌ!’ 

حتَّى وقتٍ قريبٍ، كنتُ متسوِّلة، وكانَ مجرَّدُ النظرِ إلى متجرِ ألعابٍ ترفًا لا يُوصفُ. فقد كانَ أصحابُ المتاجرِ يكرهونَ رؤيةَ أمثالي يتجوَّلونَ بالقربِ منها. 

في إحدى المرات، نسي صاحب المحل إطفاء أنوار نافذة العرض وأغلق باب المحل. 

دُمى ذات عيونٍ زرقاء لامعة، دُمى دببة، دُمى كلاب، دُمى جنود، عرباتٌ نموذجية، وألعاب السيوف. 

كانت تلك لحظاتٍ ساحرةٍ حقًا حين كنت أذهب خلسةً في وقت الفجر لأشاهدها. لقد قضيت تلك الليلة أمام نافذة العرض. 

تخيلتُ لوهلةٍ… 

‘هل يمكنُني الدخولُ مع ماريان إلى متجرِ الألعابِ ولمسُ دميةٍ حقيقيةٍ؟’ 

كانتْ فكرةٌ مدهشةٌ جعلتْ قلبي يخفقُ حماسًا. 

“هل تحبين الحلويات؟” 

فجأة، تحدثت ماريان. 

كيف يمكنني أن أقول لا؟ 

رؤية عينيَّ اللامعتين جعلت ماريان تضحك بصوت عالٍ. 

“هاهاها، لن أسأل مرة أخرى. هيا، أيها الكاهن، دعنا نذهب أولًا إلى المخبز.” 

ثم أخذتني ماريان إلى مخبزّ مزخرفّ بالزهور. 

كانت الحلويات المزخرفة بأشكالٍ رائعة والبارفيه الذي اشترته لي ذا طعمٍ لذيذ. 

تناولت البارفيه بحذر. أما البالون فربطته مؤقتًا بالكرسي. 

“أوه، أنت تأكلين جيدًا. عائلتي لا تأكل كثيرًا، لذا يكون الأمر محبطًا للغاية. تناولي هذا أيضًا، آه.” 

دَفَعت ماريان قطعةً حلوى إلى فمي. احمرَّ خديَّ وأنا أفتح فمي بهدوء. 

بعد أن أنهينا الوجبات الخفيفة، تجولنا في الشوارع ونحن ممسكتان بالأيدي. 

اشترينا أربطة، قبعات، وملابس داخلية. مرَّ الوقت بسرعة. وأخيرًا، توقفت أمام مبنى من طابقين. 

“كلُّ سيدة تقوم بخياطة ملابسها في سيبيل! عليَّ أن أصنع العديد من الملابس. حتى لو كان عمركِ تسع سنوات، إذا كنتِ تعيشين في منزل الدوق، يجب أن تحضري العديد من المناسبات. فساتين سهرة، ملابس عادية، فساتين عشاء للعائلة…” 

قالت ماريان وهي تُغني بهدوء. 

“مرحبًا بكم. أوه! سيدتي القديسة.” 

عندما ظهرت ماريان، ركض جميع الموظفين فورًا وتركوّا ما كانوا يفعلونه. 

كان الأمر يشبه سباقًا. 

كنت قد قفزت في مكانى، ظننت أنهم سيطردوني، لكن لحسن الحظ لم يكونوا كذلك. 

“أهلاً وسهلاً بكِ، ضيفتنا الكريمة.” 

عندها أدركت لأول مرة أن ماريان مشهورة. عبر الموظفين الذين كانوا مصطفين، خرج أحدهم الذي بدا أنه ذو مكانةٍ عالية وتقدم خطوةً للأمام. 

“ما نوع الفستان الذي ترغبين في شرائه اليوم؟ لدينا حرير نوبيل الجديد.” 

“ليس لي اليوم، بل لهذه الفتاة.” 

توجّهت جميع الأنظار نحوي. 

تبدلت نظراتهم بسرعة. 

“من هي هذه الفتاة…؟” 

“آه، عضوٌ جديدٌ في العائلة.” 

“ما نوع الملابس التي يجب خيطاتها لها؟” 

“كل شيء. كل شيءٍ تحتاجه الآنسة. سيتم دفع المال من قبل عائلة الدوق.” 

“فهمت. إذًا، بالنسبة للميزانية… كم من الحرير ترغبين في مشاهدته؟” 

“هل تسألين عن الميزانية أمام اسم عائلة الدوق؟” 

ارتبكت الموظفة عند كلام ماريان. 

“أعتذر.” 

“لا بأس. دعونا نبدأ الآن بميزانية مئة قطعةٍ من الذهب.” 

“…!”

“كنت أخطط لإنفاق هذه الكمية على أيِّ حال.” 

حسبت مئة قطعةِ من الذهب في رأسي. 

إن راتب الخادمة الواحد هو 25 قطعة فضية في الأسبوع، كما قرأت في كتابٍ ما، مما يعني أن راتب الخادمة الشهري هو قطعة ذهب واحدة. 

مئة قطعة من الذهب، إذا فكرت بناءً على معايير حياتي السابقة… هممم… 

‘…تقريبًا، حوالي مئة مليون وون؟’ 

انفتح فمي. 

يجب أن أتوقف عن هذا. كان هذا هو التفكير الذي خطر ببالي في تلك اللحظة. 

‘إذا أنفقت كل هذا المال…’ 

قد تكون هذه كارثةً حقيقية. كانت هذه أول أزمة أواجهها …… أنا على وشك أن أُطرد!