الفصل 12

أعلمُ ما سيحدثُ لكالين بعد أن أصابهُ سهمُ مجهولٍ هذه الليلة. 

سيُصابُ كالين بالتسمُّم ويصبحُ في حالةٍ حرجةٍ. 

‘ثم سيظلُّ كالين في غيبوبةٍ لمدة شهرٍ.’ 

سمٌّ قويٌّ. سمٌّ قادرٌ على شلِّ حتى كالين، الساحر ذو الجسد القوي. 

وبينما يكونُ كالين في غيبوبةٍ بسبب السمِّ، سيعاني جايد أيضًا من شتَّى المصاعبِ. 

‘سيصابُ جايد بخيبة أملٍ كبيرةٍ من الناس بسبب هذا الحادث. خيبةٌ عظيمةٌ جدًّا.’ 

ففي تلك اللحظة، انتهزَ الجميعُ الفرصةَ وهاجموا من كلِّ الجهات لاستغلالِ وضعِ الدوقية. 

‘لماذا تذكَّرتُ الآنَ فقط؟’ 

الحلقةُ الأخيرةُ التي قرأتُها. ربما المستقبلُ الأخيرُ الذي أعرفهُ. وكانت أعظمَ أزمةٍ أعرفُها في هذه الحلقةِ. 

أمسكتُ بمعصمِ كالين وهو يقرأُ التقريرَ بقوةٍ. 

“سيّدي الدوق!” 

“ما الخطب؟” 

نظرَ كالين إليَّ بنظرةٍ خاطفةٍ. 

‘ماذا لو أصيبَ كالين اليومَ بسبب تلميحي؟’ 

هل سيكونُ ذلك خطأي؟ عندما فكَّرتُ بهذا، انهمرتْ دموعي بغزارةٍ. 

“أرجوكَ، لا تذهب . 

….”تشبَّثتُ بكالين وأنا أبكي. كنتُ يائسةً حقًّا. 

“إنني أتألَّمُ جدًّا. ابقَ بجانبي. أنا خائفةٌ، يا سيّدي الدوق.” 

لا يهمُّ إن اعتبرني طفلةً مدلَّلةً. لا يهمُّ إن أزعجتهُ الآنَ وأصبحَ يكرهني. 

يكفيني أن أعيشَ بضعةَ أيامٍ في هذه الحياة الدافئة السعيدة. حتى لو بدأ كالين يتجاهلني غدًا، فلا بأسَ. 

أردتُ أن أردَّ الجميلَ لأهلِ هذا القصرِ على لطفهم معي. 

“هذه الليلةَ فقط أرجوك؟” 

كم سيكونُ رائعًا لو استطعتُ أن أشرحَ ما عرفتُهُ بالتفصيلِ؟ 

‘لن يصدِّقوني أبدًا.’ 

لو فعلتُ، لأثارَ ذلك الشكوكَ حقًّا. 

“رأيتُ في منامي أن أحدهم سيؤذيكَ. أصبتَ بسهمٍ وسالَ الدمُ منكَ. أحلامي تتحقَّقُ دائمًا. ليست كذبةً. أنا قلقةٌ جدًّا.” 

تدفَّقت الدموعُ بلا توقُّفٍ. رفعتُ رأسي ببطءٍ. 

كان كالين وجايد وزيون جميعًا ينظرونَ إليَّ كأنهم مسمَّرونَ في أماكنهم. 

‘لماذا؟ ماذا حدث؟’ 

هل غضبوا جميعًا؟ هل سأُعاتَب؟ 

أبعدَني كالين عنهُ بهدوءٍ، ثم رفعَ يدهُ. أغمضتُ عينيَّ بقوةٍ دونَ وعيٍ. 

‘ربما سيضربني.’ 

لكن كالين رفعَ ذقني بلطفٍ. 

“أنا حقًّا لا أفهمُكِ. أنتِ كاللغزِ بحدِّ ذاتهِ. في البدايةِ، أخبرتيني بأشياءَ مهمةٍ. والآنَ تبكينَ وتطلبينَ مني ألا أذهبَ.” 

“…….”

“هل تعرفينَ شيئًا؟ هيَّا، قولي لي. لن أغضبَ.” 

كان صوتُ كالين حلوًا. شهقتُ، ثم مسحتُ عينيَّ بسرعةٍ وهززتُ رأسي. 

“حقًّا، هذا كلُّ شيءٍ. لديَّ شعورٌ سيِّئٌ فقط.” 

“همم، حسنًا.” 

فتحتُ عينيَّ قليلًا. كانت تعبيراتُ كالين غريبةً. مزيجٌ ببن الحيرة، والقليل من الانزعاجِ. 

لكنهُ لم يبدُ غاضبًا. 

ربما يبدو مرتبكًا بعضَ الشيءِ. 

اختفت ابتسامتهُ الساحرةُ، وحلَّتْ محلَّها ابتسامةٌ غامضة. تعبيرٌ لطيفٌ ومحرجٌ بعضَ الشيءِ في آنٍ واحدٍ. 

“نعم… حقًّا.” 

“يبدو أنا أحبُّ حلِّ الألغازِ. الآنَ أصبحَ الأمرُ مثيرًا للاهتمامِ حقًّا. من تكونينَ؟ هل كلُّ ما قلتهِ الآنَ مجرَّد استنتاجاتكِ؟” 

هل لاحظَ كالين شيئًا؟ مستحيلٌ. ابتلعتُ ريقي. 

أشارَ كالين بيدهِ إلى زيون. 

“زيون، هيَّا، أحضرْ دواءً يُهدِّئُ الأعصابَ.” 

“حاضر.” 

اندفعَ زيون خارجَ الغرفةِ بحركةٍ هي الأسرعُ التي رأيتُها منهُ. حتى أنهُ تعثَّرَ مرةً. 

أنا، لم أُوبخ، أليس كذلك؟ 

“لن تغضبَ؟” 

“لن أغضبَ.” 

قالَ كالين. حرَّكَ شفتَيهِ قليلًا. 

“حسنًا. سأبقى في القصرِ هذه الليلةَ. استلقي الآنَ. يبدو أن استقرارَ حالتكِ هو الأولويةُ.” 

تقدَّمَ جايد متردِّدًا ومرَّرَ يدهُ بلطفٍ من خلالِ شعري. 

“لا تبكي، أيتها البكّاءة.” 

“اهيء نعم.” 

شعرتُ بالطمأنينةِ تتسلَّلُ إلى قلبي عندَ سماعِ هذا. 

شكرًا، حقًّا. شكرًا لأنكم أكثرُ نضجًا مني. شكرًا لأن لديكم القدرةَ على معاملتي هكذا. 

‘هل هي شفقة؟ أم نزوة؟’ 

مهما كانَ، أنا راضية. 

عادَ زيون قريبًا. 

“يا آنسة، تناولي الدواءَ سريعًا.” 

“لا، لن آكلَهُ. أنا بخيرٍ الآنَ. إن بقيَ الدوقُ بجانبي، فهذا يكفيني.” 

هززتُ رأسي بقوةٍ. 

أخذَ جايد الدواءَ من يدِ زيون. كان الدواءُ الساخنُ الذي تمَّ تسخينهُ للتوِّ في كوبٍ. 

“اشربيهِ. لقد تقيَّأتِ عدةَ مراتٍ، أليس كذلك؟ إن لم تُهدِّئي معدتكِ، قد تتضرَّرُ تمامًا. إذا تدهورتْ معدتكِ، سيتعيَّنُ شقُّ بطنكِ وإجراءُ عمليةٍ. هل هذا لا يزالُ جيِّدًا بالنسبةِ لكِ؟” 

“…عمليةٌ؟” 

ارتجفتْ عينايَ. 

لا أريدها. لا أريدُ أن أخضعَ لعمليةٍ أو أمرضَ في هذه الحياةِ أيضًا. 

“نعم. اشربيهِ الآنَ.” 

أومأتُ برأسي. 

آه، مرٌّ للغاية. 

عندما انتهيتُ من شربِ الدواءِ، مسحَ زيون فمي بمنديلٍ. 

شعرتُ وكأنني طفلةٌ صغيرةٌ جدًّا. 

“أستطيعُ فعلَ ذلكَ بنفسي…” 

“لكنكِ تستطيعينَ النومَ وحدكِ؟” 

“لا! سأبقى بجانبِ الدوقِ الليلةَ!” 

قفزتُ فجأةً. شعرتُ بكالين يضحكُ بخفةٍ. كانت ابتسامةً بدتْ أصدقَ ابتسامةٍ رأيتُها منهُ. 

“أنتِ حقًّا لطيفةٌ. ماذا أفعلُ بهذا؟ لستِ حتى ابنتي الحقيقية …..”

“أنا أيضًا أجد الأمرَ غريبًا.” 

أومأ جايد برأسهِ بهدوءٍ. 

‘ما هذا الجوُّ؟”‘ 

على العكسِ، أصبحتُ أنا المحرجةُ هذه المرةَ. 

أكلتُ الحلوى التي قدَّمها زيون وحرَّكتُ قدميَّ بتوترٍ. 

“استلقي، يا آنسة.” 

تحدثَ زيون بلطفٍ. هززتُ رأسي. 

“لستُ نعسةً.” 

إن استلقيتُ، قد أنامُ. لا أستطيعُ الاطمئنانَ قبلَ انتهاءِ هذه الليلةِ. 

“هيَّا.” 

قال كالين. 

وضعَني على السريرِ. غطَّاني زيون باللحافِ حتى ذقني. نظرتُ إليهما بعبوسٍ طفيفٍ. 

“لن أنامَ.

” “النومُ سيساعدكِ على التحسُّنِ بسرعةٍ.” 

نظرتُ إلى كالين بتركيزٍ. ضحكَ كالين بخفةٍ عندما رآني هكذا، ثم استلقى بجانبِ سريري. 

“الآنَ راضيةٌ؟” 

شعرتُ بوجهي يحمرُّ دونَ سببٍ. 

رأيتُ جايد يجلسُ بإحراجٍ. 

“جايد، تعالَ إلى هنا.” 

قالَ كالين. استلقى جايد على يساري ببعضِ الحرجِ. 

أصبحنا ثلاثتُنا نائمينَ جنبًا إلى جنبٍ على سريرٍ واحدٍ. 

ابتسمَ زيون بتعبيرٍ غامضٍ. 

“…سأبقى بالقربِ، فإن حدثَ شيءٌ، رنّوا الجرسَ.” 

“حسنًا، اخرجْ الآنَ.” 

أدَّى زيون التحيةَ بأدبٍ وغادرَ. أغمضتُ عينيَّ ببطءٍ ثم فتحتُهما لأنظرَ إلى السقفِ. 

مهلًا، لماذا أشعرُ بالنعاسِ فجأةً؟ 

“إن شعرتِ بالنعاسِ، نامي حالًا.” 

همسَ جايد. 

“من الطبيعيِّ أن تشعري بالنعاسِ بعدَ الدواءِ.” 

“لا أريدُ النومَ، لن أنامَ، لكن… آه…” 

تثاءبتُ. هل هذا بسببِ الدواءِ، أليس كذلك؟ 

لقد خُدِعتُ. 

بدأتُ أغفو شيئًا فشيئًا. 

“لن تذهبوا إلى أيِّ مكانٍ، أليس كذلك؟ لا تتركوني بعدَ أن أنامَ.” 

“حسنًا.” 

قالَ كالين بصوتٍ يحملُ ضحكةً خفيفةً. 

‘كأننا عائلةٌ حقيقية…’ 

لا أتذكَّرُ عائلتي في الحياةِ السابقةِ جيِّدًا. 

لكنني أتذكَّرُ بوضوحٍ أن أمي وأبي أحبَّاني كثيرًا. في الذكرياتِ القليلةِ التي أملكُها، كانا دائمًا يبكيانِ أو يضحكانِ من أجلي. 

‘…كالين مخيفٌ. لكن، إن استمرَّ في معاملتي بلطفٍ هكذا …..’

استمرَّتْ عينايَ في الانغلاقِ. 

‘هل يمكنُ أن نكون عائلةً حقيقيةً؟’ 

إلى أيِّ مدى تُعتبرُ الابنةُ المتبناةُ جزءًا من العائلة؟ هل يُسمحُ لي أن أفكِّرَ سرًّا أنهم عائلتي الحقيقيةُ؟ 

“ابقوا بجانبي.” 

لم أستطعْ مقاومةَ النعاسِ وهمستُ. 

“هذا وعدٌ.” 

ثم غفوتُ بعمقٍ. 

‘غدًا، سأرسلُ رسالةً إلى الشرطةِ بأيِّ طريقةٍ. رسالةٌ مجهولةُ المصدرِ، لا يجبُ أن أتركَ كالين يحقِّقَ في هذه القضيةِ بنفسهِ. يجبُ أن تقبض الشرطةُ على القاتلَ الحقيقيَّ، العرَّافةَ. الطريقة ….. ربما سأطلبُ زيارةَ ماريان بإلحاحٍ، أو سأخرجُ بأيِّ وسيلةٍ…’ 

كانت هذه آخرَ فكرةٍ خطرتْ لي قبلَ أن أنامَ. 

* * *

“حسنًا.” 

ابتسمَ كالين. 

“لنبدأ الصيدَ.” 

“إن استيقظت الآنسةُ، ستبكي.” 

“هذا أيضًا سيتَّضحُ الليلةَ. هل هذا فخٌّ أم لا.” 

همسَ كالين. 

“إن عدتُ سالمًا هذه الليلةَ أو وجدتُ دليلًا، فإنَّ لي مجرَّدُ طفلةٍ مميزة. وإن كانَ العكس . 

..”سلَّمَ زيون عصا لكالين وهو يجيبُ. 

“ستكونُ جاسوسةً.” 

“آه، نعم.” 

أحدُ الخيارينِ. دائمًا ما تكونُ توقُّعاتهُ صحيحةً. وهذه المرةُ أيضًا ستكونُ كذلكَ. 

* * * 

فجأةً، فتحتُ عينيَّ. شعرتُ أن المكانَ بجانبي فارغٌ. في زاويةِ الغرفةِ، كان جايد نائمًا على كرسيٍّ مغطًّى ببطانيةٍ. 

‘كالين؟’ 

ارتجفتْ عينايَ. نهضتُ فجأةً. 

“جايد! استيقظْ!” 

“أمم، لماذا؟” 

تحدث جايد وهو يفركُ عينَيهِ. 

“أينَ الدوق؟” 

“بقيَ معنا حتى الفجرِ ثم خرجَ. قالَ إن لديهِ شيئًا يتحقَّقُ منهُ.” 

نظرتُ خارجَ النافذةِ. كان الوقتُ يقتربُ من الفجرِ. نظرتُ إلى الساعةِ، كانت الرابعةُ فجرًا. 

كما توقَّعتُ. هذا الدوقُ العنيدُ لن يستمعَ إليَّ أبدًا. شحبَ وجهي. 

“جايد. أنتَ تعرفُ كيفَ تركبُ الحصانَ، أليس كذلك؟” 

تحدثت وأنا أحاولُ تهدئةَ قلبي المذعورِ بصعوبةٍ. 

“بالطبعِ.” 

كانت تعبيراتُ جايد أكثرَ صفاءً الآنَ. 

“أرجوكَ، استمعْ لطلبٍ واحدٍ فقط. سأعوِّضكَ لاحقًا بأيِّ شيءٍ. أعدُكَ بذلكَ.” 

نظرَ جايد إليَّ وكأنهُ مفتونٌ بكلامي. 

“ما الطلبُ الذي تريدينَهُ بحقِّ خالق السماءِ؟” 

“فقط ثقْ بي مرةً واحدةً. أرجوكَ . 

….”قلتُ بإلحاحٍ. نهضَ جايد وهو يمرِّرُ يدهُ من خلال شعرهِ. 

“حسنًا، ليكنْ.” 

“إلى الإسطبلِ! بسرعة!” 

أمسكتُ بيدهِ وبدأتُ أجري نحوَ الإسطبلِ. لم يستدعِ جايد حارسَ الإسطبلِ، بل أخرجَ حصانهُ بنفسهِ. كان حصانًا أسودَ لامعًا. 

‘هل الخيولُ بهذا الحجمِ؟’ 

خفتُ فورَ رؤيتي للحصان. 

قفزَ جايد إلى السرجِ بوضعِ قدمٍ واحدةٍ على الركابِ دونَ مساعدةٍ، كأنهُ سحرٌ. مدَّ يدهُ إليَّ. 

“هيَّا، أمسكي بي.” 

أمسكتُ يدهُ. 

بدأ جايد يركضُ بالحصانِ بلا هوادةٍ. 

ضربَت الريحُ خدَّيَّ بقوةٍ. 

ارتجَّ جسدي لأعلى ولأسفلَ بشدةٍ. 

لم أعدْ أرى أمامي جيِّدًا. صرخَ جايد، الذي كان يعانقني من الخلفِ، بشيءٍ بصوتٍ عالٍ. 

في البدايةِ لم أسمعهُ. بعدَ أن كرَّرَ صراخهُ عدةَ مراتٍ، فهمتُ كلامهُ. 

“هل أنتِ بخيرٍ؟” 

“نعم، نعم!” 

“لكن لماذا نذهبُ إلى الأحيّاءِ الفقيرة؟” 

كنتُ أشعرُ أنني سأنفجرُ من الإحباطِ بسببِ سرِّي الذي لا أستطيعُ قولهُ. كان عليَّ ألا أنامَ أبدًا. 

وصلنا أخيرًا إلى المكانِ الذي كنتُ أبحثُ عنهُ. 

“هنا، الزقاقُ الثالثُ!” 

الزقاقُ الذي كنتُ أعيشُ فيهِ. كان بيتُ العرَّافةِ في قبوِ البيتِ ذي السقفِ الأحمرِ القريبِ. أمسكتُ يدَ جايد وصرختُ. 

“أنزلني بسرعةٍ! جايد!” 

شدَّ جايد اللجامَ وصهلَ حصانه. صدحَ صوتُ الحصانِ في الفجرِ. 

كان الحصانُ وأنا وجايد مغطَّينَ بالعرقِ. تحتَ ضوءِ الفجرِ البازغِ، نزلنا من الحصانِ بسرعةٍ. 

ابتلعتُ ريقي بصعوبةٍ. 

‘…كالين، أليسَ هنا؟’ 

في تلك اللحظةِ، دوَّى صوتٌ عالٍ من المبنى. بدا كصراخِ شخصٍ أو صوتَ شيءٍ يتحطَّمُ. 

– بوم! بانج! 

كان صوتُ تصادمٍ كبيرٍ يتردَّدُ من القبوِ. 

بدأتْ ذراعي اليسرى تؤلمني مرةً أخرى. 

[ يُتبع في الفصل القادم …….]- ترجمة خلود