الفصل 11

“يا صغيرتي؟” 

كان هذا صوتَ كالين. 

“استفيقي.” 

رفعتُ رأسيَ فجأةً. 

“هل أنتِ بخير؟” 

سألني زيون بقلقٍ. 

“يبدو أنني غفوتُ قليلًا.” 

لوّحتُ بيديَ. لكن، الأهمُّ من ذلك ليس هذا. 

“اليومُ الذي نحن فيه، كم تاريخه؟” 

سألتُ زيون بصوتٍ مرتجف. 

“إنه التاسعُ من أغسطس. ما الذي أصابكِ فجأةً؟” 

منذ قليلٍ، كان قلبي يؤلمني بشدة، وذراعي اليسرى تُؤلمني أيضًا. 

لقد كان عقلي الباطن يتذكَّر بوضوحٍ اليومَ الذي سأُقتَلُ فيه. 

‘يوميات الدوق لويلتون، الحلقة السابعة، قضية مقتل العرَّافة.’ 

بالتأكيد، كنتُ أتذكَّرُ تفاصيلَ القصة الأصلية بوضوحٍ. 

‘بفضل ذلك، علمتُ حقيقةَ القضية.’ 

لم يكن موتُ النساء ذوات الشعر الأحمر بسبب نوباتٍ قلبية أمرًا عشوائيًّا. كالين والعائلة الملكية والشرطة لا يزالون يشكُّون في ارتباطِ الحوادث فحسب، لكن، على الأرجح… 

“العرَّافة…” 

“ماذا؟” 

انحنى كالين نحوي. كانت العرَّافة هي القاتلة. 

‘نساءٌ لا يجمعهنَّ رابطٌ مشترك، بينهنَّ الأغنياء والفقراء . ….جميعهنَّ مِتنَ بنوباتٍ قلبية. النقطةُ المشتركة الوحيدة هي شعرهنَّ الأحمر. لكن هذا ليس صدفةً.’ 

لم أستطعْ إيقافَ أفكاري. 

‘خلال الأيام القليلة الماضية، زُرنَ المكانَ ذاته. بيتَ العرَّافة. هذه هي الدليلُ. هذه هي النقطةُ المشتركة الحقيقية التي يجب الانتباه إليها.’ 

شعرتُ برغبةٍ في التقيُّؤ. أمام عينيَّ بدأ كل شيءٍ يُصبحُ أسودًا. 

لا، لا أريدُ أن أموتَ. 

‘العرَّافة. تلك المرأة التي قابلتُها هي القاتلة. لو أنها جرَّتني في الزقاق اليوم ….. لكنتُ متُّ اليومَ كما في القصة الأصلية.’ 

أمسكتُ بطرف قميص كالين بقوةٍ. 

“سيدي الدوق.” 

سألني كالين متفاجئًا. 

“ما الذي يحدثُ؟” 

“ما ذكرته من قبل، عن النساء اللواتي سقطنَ بنوباتٍ قلبية.” 

“نعم.” 

“خطرت لي فكرةٌ غريبةٌ فجأةً.” 

كان جايد وزيون ينظران إليَّ بدهشةٍ. 

“ماذا لو كان ذلك قتلًا أو بتدبيرٍ من أحدٍ ما؟ أعني، أليس من الممكن أن يكون هؤلاء الناس قد فعلوا شيئًا مشتركًا؟” 

شعرَ كالين باهتمامٍ بكلامي، فانحنى نحوي. 

“ما الذي تقصدينه؟ أخبريني بالمزيدِ.” 

“على سبيل المثال، أنهنَّ زُرنَ مكانًا واحدًا في الوقت ذاته، أو شيئًا من هذا القبيل.” 

“لماذا تقولين ذلك؟” 

حاولتُ أن أبتسمَ. 

“تذكَّرتُ أيامَ عيشي في الحي الفقير.” 

“……”

“في الحي الفقير، هناك أشياءُ كثيرةٌ يُحبُّها النبلاءُ. حلباتُ المراهنات على الملاكمة، أماكنُ ألعاب الورق، والمتاجرُ الغريبة. لكن السيداتُ النبيلات أو المتزوجات يأتينَ إلى الحي الفقير لسببٍ واحدٍ فقط.” 

“وما هو؟” 

“للقاء العرَّافات.” 

همستُ. شعبُ المملكة يُحبُّون التنجيمَ كثيرًا. خصوصًا في الحي الفقير، يُقال إن هناك عرَّافاتٍ بارعاتٍ. 

“لذا، إن كان هناك نقطةٌ مشتركةٌ، فقد تخيَّلتُ أن تلك الفتيات ربما كنَّ يُحببنَ رؤيةَ العرَّافات. خيالي لم يستطعْ أن يجدَ نقطةً مشتركةً أكثرَ من ذلك. شيءٌ قد يُعجبُ فتياتٍ من طبقاتٍ مختلفة…” 

“……”

“والسببُ أن المطاعمَ أو متاجرَ الملابس أو المتاجرَ العادية تذهبُ إليها كلُّ فتاةٍ حسبَ طبقتهنَّ. لكن بيوتَ العرَّافات، كلما كُنَّ بارعاتٍ، تجتمعنَ في الحي الفقير. هكذا سمعتُ.” 

“…نعم.” 

همسَ كالين. كان يمسحُ ذقنهُ. 

“لديكِ خيالٌ مثيرٌ للإهتمام.” 

ظهرتْ ابتسامةٌ على شفتَي كالين. 

لم أعدْ أستطعْ التحمُّلَ أكثرَ. ألمُ الوهم في ذراعي اليسرى كان يزدادُ. 

“أوغ.” 

شعرتُ بغثيان. مدَّ لي زيون كفَّه المغطاة بقفازٍ. 

“يا آنسة، تقيَّئي بهدوءٍ. لا بأسَ. لا تُمسكي نفسكِ، هكذا ستشعرينَ بالراحةِ.” 

بمعنى آخر، زيون يطلبُ مني الآنَ أن أتقيَّأَ على كفِّه. 

‘أنتَ لطيفٌ جدًّا، يا زيون.’ 

لكنني أفضِّلُ الموتَ على ذلك. بدأ جايد يُربتُ على ظهري. 

“يبدو أن لديكِ عسر هضم. وجهكِ شاحبٌ جدًّا.” 

مهلًا، هذا غريب. لماذا يستمر بالنظر إليّ؟ 

شعرتُ بدوَّامةٍ في رأسي. 

‘أنا في دوقية، كم أنا محظوظة.’ 

هذا القصر آمنٌ. 

‘أنا ممتنةٌ حقًّا لأنني أُخِذتُ إلى هنا.’ 

أغمضتُ عينيَّ وأنا أفكِّرُ. شعرتُ بذراعٍ قويةٍ تُحيطُ بي. شعرتُ بجسدي يرتفعُ في الهواء. رائحةُ خشبٍ غريبةٌ. 

كان ذلك كالين. 

لقد رفعني بين ذراعَيه. كالين، كان بلا قفازاتٍ. 

“آه . 

….!”لم أستطعْ تحمُّلَ الدوَّار وفقدتُ الوعيَ. 

* * *

ماذا تسمّى هذه الحالة؟ نعم، حالةُ صدمة. 

خلالَ فقداني الوعيَ، استمررتُ في الحلمِ. حلمُ اللحظةِ التي تُقتَلُ فيها الفتاة المتسوِّلة من الحي الفقير، لي. 

– لونُ شعركِ جميلٌ جدًّا. لنبدأ بذراعكِ اليسرى. 

اقتربتْ مني امرأةٌ تحملُ منشارًا وهي تهمسُ. 

– لا، أنا خائفةٌ! 

صرختُ حتى في حلمي. حتى بعدَ قطعِ ذراعي اليسرى، بقيتُ واعيةً. 

ثم اقتربتْ تلك المرأة من رجلي اليمنى ….. الدمُ استمرَّ في التدفُّقِ. 

صرخت بشدة، إن لم أفعل فسوف أموت. 

– لا، أنقذوني! 

ثم فُتِحَ البابُ، ودخلَ أحدهم. 

– ما هذا الهوسُ بالشعر الأحمر؟ أيتها المجنونةُ. يجبُ أن أُقطِّعكِ إلى أشلاءٍ. 

تحدث الرجل الذي كان يرتدي معطفًا أسودَ طويلًا. 

دخل الرجل بخطواتٍ واثقةٍ وابتسامةٌ باردةٌ تعلو شفتَيه. 

كان كالين. 

– يا للمسكينةِ، سأُنهي الأمرَ بسرعةٍ وأستدعي طبيبًا. 

همسَ لي وأنا محبوسةٌ في قفصي. في اللحظة التالية، اتَّسعتْ عينايَ. 

طارَ سهمٌ من مكانٍ ما. وهذا السهمُ، اخترقَ ظهرَ كالين. 

كلُّ ذلك كان سيحدثُ الليلةَ. 

‘هذا صحيح، أنا متأكدةٌ أن هذه الحلقةُ كانت آخرَ حلقةٍ قرأتُها.’ 

في حياتي السابقةِ، قرأتُ الكتابَ حتى هنا ثم متُّ. 

سقطتُ وأنا أقرأُ هذا الكتابَ، ونُقلتُ إلى غرفةِ العملياتِ. 

ولم أعدْ أبدًا. 

كأنَّ قطعَ الأحجية تتجمَّعُ، أصبحَ كلُّ شيءٍ واضحًا. 

‘نعم، هذا هو.’ 

فوقَ الحلمِ، تَداخَلَتْ صورتي في غرفةِ المستشفى. 

فتاةٌ مريضةٌ في الخامسة عشرةَ من عمرها. سقطَ الكتابُ من يديَّ. 

‘لا أرى غلافَ الكتاب . 

….’* * *

“آه!” 

عندما فتحتُ عينيَّ، كانت يدٌ كبيرةٌ على جبهتي. عرفت أنها يدُ كالين بشكلٍ حدسي. 

“سيدي الدوق؟” 

“هل أنتِ بخيرٍ؟” 

سُحِبَتْ يدُ كالين بسرعةٍ، ووُضِعَت منشفةٌ باردةٌ. زيون، الذي شمَّرَ عن ساعدَيه، هو من وضعَ المنشفةَ التي أُخرِجَتْ للتوِّ من الإناءِ. 

“هل استعَدتِ وعيكِ؟” 

نهضَ جايد من كرسيٍّ في زاويةِ الغرفةِ واقتربَ. 

“ما الذي حدثَ؟” 

“أغميَ عليكِ.” 

“آه…” 

حاولتُ رفعَ جسدي. كان الخارجُ ليلًا حالكَ الظلامِ بالفعلِ. مسحَ زيون جبهتي بلطفٍ وهو يقولُ بهدوءٍ. 

“كنتِ تُهذينَ في نومكِ باستمرارٍ.” 

“ماذا قلتُ؟” 

شعرتُ بقلبي يسقط. هل أخطأتُ في قولِ شيءٍ؟ أجابَ جايد بدلًا عنه. 

“كنتِ تتمتمينَ ‘أنقذوني’ و’إنه يؤلمُ’. هل مررتِ بشيءٍ في الماضي؟” 

“ليس كذلك.” 

“أخبريني.” 

هززتُ رأسي بقوةٍ. 

“كان مجرَّدَ كابوسٍ. حلمٌ مخيفٌ جدًّا.” 

نظرَ زيون إلى وجهي ثم قالَ لجايد بلطفٍ. 

“سيد جايد، اذهبْ للنومِ الآنَ.” 

“حسنًا.” 

أومأ جايد برأسهِ باختصارٍ لكنه لم يتحرَّكْ. شعرتُ أن جايد قلقٌ عليَّ بصمتٍ. 

كان رأسي مشوشًا. 

طُرِقَ البابُ. 

فتحَ زيون البابَ. من خلالِ الفتحةِ، رأيتُ خادمًا يُسلِّمُ زيون بعضَ الأوراقِ. 

‘تلك الأوراقُ…!’ 

ثم اقتربَ من كالين الجالسِ على طرفِ سريري. 

“وصلتْ المعلوماتُ التي طلبتَ التحقيقَ فيها.” 

“بهذه السرعةِ؟ أسرعُ مما توقَّعتُ.” 

كانت الأوراقُ التي سلَّمها زيون ثلاثَ صفحاتٍ فقط. إن كانت ذاكرتي صحيحةً، فهذه . 

….”هذا تقريرٌ عن تحرُّكاتِ النساء ذوات الشعر الأحمر اللواتي مِتنَ بنوباتٍ قلبية . 

…”في الكتابِ، كان مكانُ استلامِ هذه الأوراقِ مكتبَ كالين، وليس غرفتي. 

طلبَ زيون من الشرطةِ ونقابةِ المعلوماتِ التحقيقَ في تحرُّكاتهنَّ. وصلَ الردُّ بسرعةٍ خلالَ ساعاتٍ فقط. 

‘كلُّ هذا كان سيحدثُ الليلةَ.’ 

حتى أنني، قبلَ أن أتذكَّرَ كلَّ شيءٍ، أخبرتُ كالين عن العرَّافةِ. 

‘إذًا، إن ذهبَ كالين لمقابلةِ العرَّافةِ الليلةَ، سيتأذَّى؟’ 

جفَّ حلقي. 

تفاصيلُ تحرُّكاتِ النساء الميِّتات مرتبةٌ حسبَ الساعاتِ. كالين سيجدُ الدليلَ بسهولةٍ بمجردِ تصفُّحِ الأوراقِ. 

كانت القضيةُ كالتالي: 

النساءُ اللواتي مِتنَ بنوباتٍ قلبية كنَّ جميعًا قد تناولنَ ‘جرعةً غامضةً’ وُصِفَتْ لهنَّ في بيتِ العرَّافةِ. 

كان ذلك الدواءُ يُفترضُ أن يجعلَ الوجهَ جميلًا جدًّا. 

بالطبعِ، كان ذلك كذبةً صريحةً. 

يرفعُ حرارةَ الجسمِ فيجعلُ الخدَّينِ متورِّدَينِ ويُحسِّنُ البشرةَ، لكن كلَّ ذلك أعراضٌ مؤقَّتةٌ. 

خدعتْ العرَّافةُ تلك النساءَ. ما شربنهُ كان سمًّا بطيءَ المفعولِ يُسبِّبُ الصدمةَ. 

‘يجبُ ألا يخرجَ كالين الليلةَ.’ 

ما سيحدثُ الليلةَ ليس فقطَ قطعَ أطرافي. 

‘سيُصابُ كالين بجروحٍ خطيرةٍ.’ 

[ يُتبع في الفصل القادم …….]