5
نظرت جيريل إلى ذراعه القويّة وهي تتحسّسها، ثمّ أطلقت تنهيدة.
‘هل هذا هو السّبب في عدم ظهور قيمة الكارما؟’
هل لأنّ مصير السّحرة الحمر محدّدٌ مسبقًا؟ لكن جيريل استطاعت رؤية قيمة كارما ستيفان، وهو ساحرٌ أحمر مثل كار.
‘لا يبدو أنّ الجنون هو السّبب…’
تحرّكت بهدوء إلى جانب رأس كارون وحدّقت في الشّكل المشوّش. ألا توجد طريقةٌ لرؤية هذا؟
‘ماذا لو مسحته بقوّة؟ كما لو كنتُ أنظّف نافذة؟’
عزمت جيريل أمرها وبدأت تمسح لوحة النّظام بكمّها.
من بعيد، كان المشهد مضحكًا، لكنّها كانت جادّة.
“هم؟”
<النّظام>
[الكارما: ▒9]
بعد فركٍ مكثّف، ظهر الرّقم الأخير. لو أنّها واصلت قليلًا، لربّما رأت الرّقم الأوّل أيضًا.
“هذا ناجح…”
دهشتها من الحلّ السّخيف لم تدم طويلًا، فقد عضّت جيريل شفتيها بقوّة.
‘سأرى هذا حتّى النّهاية اليوم.
استعدّت للفرك بجديّة.
وضعت يديها على جانبي رأس كارون، وفتحت فمها دائريًا لتنفخ، عندما شعرت بنظرةٍ حادّة.
“…هل تنوين أكلي؟”
“آه!”
سقطت جيريل إلى الخلف. آلمتها أردافها، لكنّ نظرته التي كأنّها ترى منحرفة كانت أكثر ظلمًا.
“أشعر بالإهانة.”
“ليس هذا ما قصدته!”
صفر كارون ونهض. تمتمت جيريل في نفسها وهي تشعر بالأسف.
‘كنتُ على وشك رؤيته لو مسحتُ أكثر!’
كان من الصّعب التّخلي عن الأمر. بعد تفكيرٍ قصير، أغمضت عينيها وقالت:
“هل نلتقي مرّةً أخرى؟”
تشقّقت ملامح كارون للحظة. رفع حاجبًا وسأل:
“لماذا؟”
“لا زال هناك أماكن أريد أن أريكَ إيّاها. العاصمة واسعة، لم نزر السّوق بعد، والمهرجان سيبدأ قريبًا…”
وأيضًا، لأمسح رأسك قليلًا.
للأسف، لم يكن كارون يملك مهارة قراءة الأفكار، فنظر إليها بشكّ.
“ألا تخافين؟”
“من ماذا؟”
“قلتِ إنّ الدّوق الأكبر ليڤيرت مخيفٌ لأنّه يقتل وهو عنيف. أنا كذلك، ساحرٌ أحمر، وقد قتلتُ.”
بدت نبرته كأنّه يريد منها أن تخاف منه. نظرت جيريل إليه بعيونٍ مليئةٍ بالأسف.
‘هل يخاف من أن يُكره؟ قلبه أرقّ ممّا توقّعت.’
بالطّبع، لم يكن الأمر كذلك على الإطلاق.
“لا أخاف منكَ، كار. لقد حصلتَ على وثيقة التّنازل عن الحضانة من أجل ستيفان، وأنقذتَ حياتي، وستحافظ على سرّي، أليس كذلك؟”
“…”
“لا تبدو شخصًا سيّئًا. هذا حكمي عليكَ.”
تجوّلت نظرةٌ غامضة على وجه جيريل. شعرت بالحرج فأطلقت سعالًا زائفًا.
“إذًا، هل سنلتقي مرّةً أخرى؟”
لأمسح رأسك قليلًا.
“…حسنًا، موافق.”
لم يكن كارون يملك مهارة قراءة الأفكار، فأومأ ببطء.
* * *
“الطّفل الذي أحضرته سنربّيه كساحرٍ للعائلة.”
كان ذلك خلال وجبة الإفطار الخاصّة التي تجمع جيريل والماركيز روباين بين الحين والآخر.
“تتحدّث عن ستيفان؟”
“نعم.”
انتهى الحديث وعاد الصّمت. كان الملركيز روباين دائمًا هكذا.
‘ليس قريبًا بما يكفي ليكون ابًا، ولا بعيدًا بما يكفي ليكون غريبًا.’
لم يتجاوزا هذه المسافة أبدًا. واصلت جيريل تناول الطّعام وفكّرت أنّها لو كانت نفسها القديمة، لكانت قد تألّمت.
“ما الذي دفعكِ لإحضاره؟”
لم ينتهِ الحديث اليوميّ بعد. وضعت جيريل المنديل وابتسمت بأدب.
“كان طفلًا تخلّى عنه والداه. شعرتُ أنّ تجاهله ليس صحيحًا.”
“…”
“وعلاوةً على ذلك، هو ساحرٌ أحمر.”
أومأ الماركيز ببطء. “طفلٌ مهجور.” كرّر هذه الجملة.
“إن كنتُ قد سبّبتُ لكَ الإزعاج، فأنا آسفة.”
“لا، لقد فعلتِ جيّدًا.”
“ماذا؟”
“أنتِ أيضًا كنتِ مهجورة.”
كانت قصّةً تعرفها بالفعل. لقد تجسّدت في جسد طفلةٍ حديثة الولادة.
كم كان الأمر مذهلًا أن تفتح عينيها لترى عاصفةً ثلجيّة بدلًا من وجهٍ بشريّ.
ربّما ماتت جيريل روباين الحقيقيّة من البرد، وتجسّدت هي في جسدها.
لكن القصّة التي خرجت من فم الماركيز كانت مختلفةً تمامًا.
“كنتِ مغطّاةً بالدّماء، وشعركِ مصبوغٌ بالأزرق.”
“…ماذا؟”
“ربّما حاول أحدهم قتلكِ. غريزة الدّفاع لدى السّحرة الزّرق أنقذتكِ بالكاد.”
“من حاول قتلي؟”
“أعتقد أنّه قد يكون مرتبطًا بإخوتكِ.”
“…إخوتي؟”
هل يجب أن أبصق العصير؟ كم مرّة صُدمتُ اليوم؟
“في الصّندوق المهجور، كان هناك قُمطان.”
“هذا يعني…”
“لم يكن هناك سواكِ، لكنّ شخصًا ما أخذ الطّفل الآخر… نعم، لديكِ أخٌ.”
على الرّغم من معرفة سرّ ولادتها بعد 24 عامًا، لم تشعر بأيّ تأثّر.
ما صدمها أكثر هو أنّ أحدهم حاول قتل هذا الجسد.
“هل أنتِ مستاءة لأنّني أخبرتكِ الآن؟”
“لا، لأنّني لا أشعر بأيّ ارتباطٍ عائليّ الآن.”
كان ذلك واضحًا. جيريل متجسّدة.
حتّى لو شعرت ببعض التّعلّق بليون المزعج، فلا يمكنها أن تشتاق لشخصٍ لا تعرفه.
“الطّاقة المتبقّية في القُمط كانت شرّيرة. كانت عكس طاقتكِ تمامًا.”
“…”
“حتّى لو نشأتما معًا، لم تكونا لتتوافقا.”
أنهى الماركيز حديثه وواصل تناول الطّعام بهدوء. بدا مرتاحًا بعد كشف سرٍّ طويل.
‘…طاقةٌ شرّيرة؟’
* * *
“لماذا استدعاني جلالة الإمبراطور الأحمق؟”
“سيّدي! نحن في القصر الإمبراطوريّ. أرجوكَ، انتبه لكلامكِ قليلًا…”
لم يبالِ كارون بذعر الخادم، واستمرّ في التّفوه بكلماتٍ جارحة.
“أليس لأنّه يريد مناقشة الزّواج؟ هناك شائعاتٌ خفيّة عن أنّكَ خذلتَ السيّدة روباين…”
عندما التفت كارون إليه ببطء، غيّر الخادم الموضوع بسرعة.
“كح، إذا فقدتَ مكانتكَ كأحد أفراد العائلة الإمبراطوريّة، فسيكون جلالته سعيدًا جدًا، لذا قد يهدّدكَ لعدم الزّواج.”
وصلوا إلى قاعة الاستقبال. همس الخادم بعد أن نظر حوله.
“جلالته مبالغٌ جدًا. لمَ لا تتزوّج السيّدة من عائلة روباين مباشرة؟”
توقّف كارون فجأة. هدأت عيناه الحمراء المشتعلة ببرود.
“ماذا؟”
“أليست الشّروط مثاليّة؟ فصيلٌ محايد، ليس قويًا جدًا لكنّه شرعيّ. لهذا السّبب تمّ ترتيب موعد التّعارف.”
“توقّف عن الهراء.”
عبس كارون عندما فُتح باب قاعة الاستقبال.
لم يكن هناك أيّ أثرٍ للودّ بين الأخوين اللذين لم يلتقيا منذ زمن.
دون تحيّةٍ عاديّة، بدأ الموضوع مباشرة.
“يقولون إنّك ستتزوّج.”
“يبدو أنّكَ فقدتَ ذكاءكَ بالتّأثر بالشّائعات. أم أنّه لم يكن لديكَ أصلًا؟”
نظر كارون إلى الإمبراطور. كان وجهه مليئًا بعلامات الزّمن. كان هناك فارقٌ يبلغ 25 عامًا بينهما.
كان لدى الإمبراطور بالفعل وليّ عرشٍ في عمر كارون تقريبًا، وهذا يقول كلّ شيء.
“دعينا نؤجّل الحديث عن زواجي، ونتحدّث عن وليّ العرش.”
“…إنّه فتًى رائع.”
ضحك كارون بسخرية وواصل.
“ما الذي يفعله مع القدّيسة؟”
“لا أفهم ما تقصد.”
“حادثة مذبحة الوحوش في منطقة ميكيل. هل ظننتَ أنّني لن أعرف؟”
ساد الصّمت في قاعة الاستقبال.
“كلّ الوحوش التي ظهرت كانت ضعيفة بما يكفي ليُهزمها فرسانٌ متدرّبون، لكنّ قريةً بأكملها دُمّرت.”
“الضّعف لا يعني أنّها غير خطيرة.”
“ومع ذلك، لم تُعثر على آثار هجوم الوحوش على جثث النّاس…”
“…”
“إذًا، من قتل سكّان القرية؟”
تشقّقت ملامح الإمبراطور. أضاف كارون وهو يضيّق عينيه.
“سمعتُ أنّ الجثث كانت مغطّاة بطفحٍ أزرق. حسنًا، دعنا نقول إنّه مرضٌ محليّ.”
“…”
“لكن، أين كان وليّ العرش والقدّيسة وماذا كانا يفعلان بينما كان النّاس يموتون؟”
“…أفكّر في العودة إلى موضوع زواج الدّوق الأكبر.”
“لا تحوّل الموضوع.”
“ابنة الماركيز روباين، أليس كذلك؟”
اختفت التعابير من وجه كارون للحظة، لكن لم يلاحظ أحد.
“إذا لم يكن لدى الدّوق اهتمامٌ بالعرش، فقد أجد له شريكة.”
“…هل استدعيتني لهذا الحديث فقط؟”
ردّ كارون بلامبالاة. كانت يده التي كانت تطرق الطّاولة مختفيةً الآن في جيبه.
“ابن عائلة دوق بيرشي ليس سيّئًا. اسمه إيان، أليس كذلك؟”
التعليقات لهذا الفصل " 5"