13
رُغمَ أنّه كان من المستحيل أن يراها، إلّا أنّ نظراتها ظلّت تتقاطع مع عينَيْ كارون الحمراوين المشتعلتين بالوحشيّة.
فمنذ لحظة دخوله قاعة الحفل، كان يتجوّل فيها بعينَيْه كأنّه يبحث عن أحد.
تحدّثَ ليون إلى جيريل وهي مختبئة خلف إحدى المزروعات الضخمة:
“سِحرُ التخفّي سيَدوم ثلاثين دقيقة فقط.”
أومأت برأسها، فألقى عليها نظرةً شفقةٍ ممزوجةٍ بالعجز، ثم ابتعد برفقة أصدقائه.
‘سأغتنم الفرصة وأتسلّل بهدوء عندما لا ينتبه أحد.’
كانت خطّتها بسيطة: ما إن يدخل بطلَا الحفل – وليُّ العهد والقدّيسة – حتى تُغادر بهدوء.
لكن جيريل أغفلتْ أمرًا واحدًا.
غرغر بطنها فجأة.
كان صوتًا مدويًّا، أشبه بالانفجار.
بدأ النبلاء حولها يتبادلون النظرات والهمسات.
“ما هذا الصوت؟”
“يا للأسف، كم هذا غير لائق!”
اشتعل وجهها خجلًا. وبدا أنّ كارون قد التفت نحوها بعد سماع الضجيج.
كان يرتدي بدلةً سوداء مطابقةً للون شعرها، وقفّازين منقوش عليهما شعار عائلة ليفيرت الدوقيّة.
تلك العائلة التي يتدفّق منها جوٌّ من الخطر، تمامًا كالعاصفة التي تسبق البرق.
أما عيناه الحمراوان، فكانتا كمستنقعٍ من الدم، تُغريان كلَّ من يراهُما بالانجذاب أو الفزع.
هو شخصٌ يجذب الأنظار لمجرّد وجوده.
سواء مَن كرهه أو مَن أعجب به، الجميع لم يستطيعوا كبح أنظارهم عنه.
‘تبًّا… لِمَ يتّجه نحوي؟!’
بدأ الذعر يتسرّب إلى أطرافها، خصوصًا حين صارت رائحة البارود تعبق في الجوّ، وكأنّ الخطر يقترب.
تحرّكت يدها دون وعي، فاصطدمت بطبقٍ على المائدة فسقط وتحطّم بصوتٍ صاخب.
“كيف… سقط من تلقاء نفسه؟”
“هل أحدهم يعبث هنا؟”
تحوّلت الوجوه المريبة إلى نظرات يقينٍ وريبةٍ حادّة، وزاوية فمه ارتسمت بابتسامةٍ واثقة.
تقاطعت نظراتهما من خلال سحر التخفّي.
“وجدتُكِ…”
اقتربت يده الكبيرة من ذراعها، لكنّ أبواب القاعة فُتحت فجأة:
“صاحب السموّ وليّ العهد جيرافيل دي كيرش، والقدّيسةُ، يدخلان الآن!”
تجمّدَت حركة يده المغلّفة بالجلد.
وفي اللحظة التي صفق فيها الجميع ترحيبًا، انتهزت جيريل الفرصة وهربت سريعًا.
تبعها بصرٌ أحمرُ متّقد حتى غابت، لكنها لم تُدرك ذلك.
‘الحمدُ لله… نجوتُ.’
بعد قليلٍ، بدأ وليّ العهد بإلقاء كلمته. وهناك فقط سمحت جيريل لنفسها بأن تُحدّق في أبطال القصّة الأصليّين.
<النظام>
[الكارما: ▒▒]
<النظام>
[الكارما: ▒▒]
كان كلاهما محاطًا بهالةٍ غائمةٍ، لا يمكن قراءة أرقام الكارما فوق رأسيهما.
وهكذا تأكّدَت فرضيّتها:
‘لا يمكن رؤية مستوى الكارما لدى الشخصيّات الأساسيّة في الأصل.’
موقفٌ مزعج بالفعل.
أمّا كارون، فيمكنها محاولة التحقّق منه مجددًا، لكنّ هذين البطلين مستحيل أن تُهاجمهما فجأة لتكشف مستواهما.
‘على أيّ حال، يبدوان ثنائيًّا مثاليًّا.’
كان وليّ العهد يشبه كارون إلى حدٍّ ما: شعرٌ أسود باهت وعينان حمراوان باهتتان.
لكن بخلاف كارون الذي يُصدر هالةً خانقة، بدا وليّ العهد ودودًا هادئًا، كمن يعرف تمامًا أين يطعن في لحظة الضعف.
بكلمةٍ واحدة: “نموذج الأمير الساحر”.
‘وسيمٌ فعلًا، لكن وجهه لا يُثير فيّ أيّ ارتياح.’
ربّما هو مجرّد غيظٍ من إضافيةٍ تافهةٍ مثلي.
القدّيسة موريا كانت تجسيدًا للطُّهر كما يوحي لقبها.
تطايرت خصلات شعرها الفضيّ الرقيق كخيوطٍ تحت نسيمٍ ربيعيّ، فانبهر الجميع بجمالها.
كانت عيناها بلون الأزرق الرماديّ كبحيرةٍ باردة، تكمّل ذلك الجمال الهادئ.
لكن… لحظة.
بينما كانت جيريل تُحدّق في ابتسامتها المثاليّة، مالت برأسها قليلًا.
‘أليست كانت في الأصل أدفأ من هذا؟’
ربّما مجرّد وهم.
وفيما كانت تفكّر، وصل خطاب وليّ العهد إلى نهايته.
“وبناءً على ما حقّقناه في مقاطعة ميكِل…”
توقّفت جيريل فجأة.
بمجرّد أن نطق كلمة “ميكِل”، بدأ النبلاء المجاورون لها يتناجون:
“يا للوقاحة… لقد مات قريبٌ لخادمتي بسبب تلك الكارثة.”
“يقال إنّ الوحوش لم تكن السبب في المجزرة.”
“إذًا من الذي فعلها؟”
كانت تُنصت بدافع الفضول فحسب.
لكن وجه تلك العجوز المحتالة التي ادّعت أنّها “من ميكِل” خطر ببالها.
‘لو كانت تلك العجوز منهم حقًّا، أما كان ينبغي أن تتنبّأ بما سيحدث لقريتها؟’
إنّ قديسي ميكِل كانوا بارعين في قراءة حركات الطبيعة والوحوش،
لكن ثمّة كارثةٌ واحدة لا يمكنهم التنبّؤ بها أبدًا:
‘الكارثة التي يصنعها البشر.’
تصلّبت ملامح جيريل، فاقتربت أكثر لتسمع همساتهم.
“يقال إنّهم أصيبوا بجنونٍ جماعيّ.”
“أليس ذلك مرضًا خاصًّا بسحرة الظلام؟”
“بلى، لكن يبدو أنّ هناك طريقةً لإثارة ذلك الجنون صناعيًّا…”
كانت تُصغي بانتباه، حين أحسّت ببرودةٍ مفاجئة على عنقها.
أصابعٌ باردةٌ أمسكت بها من الخلف، وقبل أن تلتفت، كُمّلت القبضة الأخرى على فمها.
‘ماذا؟!’
جُرَّت بسرعةٍ نحو الجهة الخلفيّة من القاعة.
“مرحبًا، جيريل. لا تصرخي، أنا تشيلسي ليفيلين.”
“…….”
“آه، صحيح، ما زلتُ أُغلق فمكِ.”
رفعت يدَها، فالتقطت جيريل أنفاسها بارتباكٍ واضح.
“تشيلسي! ما الذي تفعلينه؟ كيف اكتشفتِ مكاني؟”
“كلّما مررتُ بجانبك، شعرتُ بمزاجٍ جيّد.”
“هاه؟”
“حينها أدركتُ أنكِ تُخفي نفسك بسحر التخفّي.”
‘جميلة… وذكيّة كالشبح أيضاً. لعلّه طبعُ سحرة الظلام.’
“لكن لماذا سحبتِني إلى هنا؟ كنتُ أستمع إلى حديثٍ مهمّ!”
“ما قالوه هو نفسه ما اكتشفته في تحقيقي، لكن تقاريري أدقّ.”
“لقد أنهيتِ التحقيق؟ بهذه السرعة؟!”
أومأت تشيلسي برأسها، وعلى وجهها نظرةُ حماسٍ نادرة.
تلك الفتاة التي أطاحت بإخوتها واستولت على لقب نائبة الدوق ليفيلين،
كانت معروفةً ببرودها وقسوتها.
لكنّها الآن تبتسم بانفعالٍ خفيف وهي تروي التفاصيل.
ولأنّ جيريل كانت غير مرئيّة، كانت تشيلسي تُحدّق فوق رأسها، فاضطرّت جيريل لتعديل وضعها كي تتلاقى نظراتهما أخيرًا.
“أنتِ أقصر ممّا تخيّلتُ، جيريل.”
“……أليس لأنكِ عملاقةٌ بطولِ مئةٍ وثمانيةٍ وسبعين سنتيمترًا؟”
أخرجت جيريل لسانها خلسة، لكنّ تشيلسي واصلت بجدّيتها المعتادة:
“السجينُ الذي تسبّب في حادثة الرهائن كان من ميكِل.”
“والقتلة في زقاق سيكيا؟”
“أيضًا من ميكِل.”
توسّعت عينا جيريل.
كلّ من كان يحمل مستوى كارما مرتفعًا — حتى تلك العجوز المحتالة — جاء من ميكِل.
لم يكن ذلك محض صدفة.
“بحسب ما تأكّدنا، لم تكن الوحوش سبب إبادة القرية، ولا الجنون كذلك.”
“إذًا ما السبب؟”
“كلّ شيء بدأ بالبقعة الزرقاء. بعد أن صرخ أحدهم بأنّ طاقةً خبيثةً تتسلّل إلى القرية، ظهرت بقعٌ زرقاء على أجساد الناس.”
في تلك اللحظة، أنهى وليّ العهد خطابه وأخذ بيد القدّيسة لينزلا إلى أرض الحفل.
“قلتِ… بقعةٌ زرقاء؟!”
“بعد ثلاثين دقيقة فقط، بدأ الناس يقتلون بعضهم بعضًا.”
“ماذا؟!”
كانت ضحكاتُ الناس وموسيقى الحفل تملأ المكان، بينما واصلت تشيلسي حديثها بهدوءٍ قاتل.
“في لحظاتٍ قليلة، سُحقت القرية كلّها. ولم يظهر جيش وليّ العهد إلا بعد أن انتهى كلُّ شيء.”
“…….”
“لكن هناك ناجٍ واحد. ويُقال إنّه يعرف الحقيقة الكاملة.”
سكتت فجأة، ثم ثبّتت نظراتها خلف جيريل.
لم تُدرك جيريل ذلك في الحال، لأنّ ذهنها كان غارقًا في التفكير.
‘هل عليَّ الذهاب إلى ميكِل بنفسي؟’
إن كان ما حدث من صُنع البشر، وإن كان لوليّ العهد علاقةٌ بالأمر،
فقد تقع كارثةٌ مماثلة في أيّ لحظة.
وفي تلك الأثناء، كانت مدّة سحر التخفّي التي ذكرها ليون قد انتهت.
بدأت الهالة الشفّافة التي تُخفيها تتلاشى ببطءٍ عن فستانها الأزرق الفاتح.
وفجأة…
“وجدتُكِ.”
لامسَت يدٌ باردةٌ كتفها.
التعليقات لهذا الفصل " 13"