10
فتحت عيناه الحمراوين المغمضتين فجأة. همس طفل بصوتٍ حاد في أذنيه، يصرخ بنبرةٍ عالية.
【انظر إلى هذا المشهد. لقد ماتت، ماتت، ماتت!】
استدار وجهه، الذي كان يلهث بشدة، ببطء. امتلأت رؤيته بجسدٍ نحيل.
“…اخرس.”
ضغط كارون على أذنيه بيد واحدة وهو يلهث. كانت آثار الهياج.
【انظر جيدًا، إنها لا تتنفس.】
【لا تتنفس، لقد ماتت. بسببكَ.】
ضحك طفل بصوت مألوف.
ربما لأنه لم يرَ ما يكفي من الدم، كان أكثر ضجيجًا من المعتاد.
【تحقق مرة واحدة.】
داست خطوات بطيئة على السجادة، وسرعان ما غرق السرير.
أصدر مياو صوتًا خافتًا ، فقد شعر بالجو الغريب.
【ألم أقل لكَ؟】
مدت يد مرتجفة نحو أنفها الأبيض. كانت الأصابع، المملوءة باليأس والتوق، ترتجف بشكل بائس.
…لم تكن تتنفس.
صرخ الطفل. تردد صوت ركل الأقدام في الجنون في أذنيه.
【ماتت…!】
في تلك اللحظة…
“هم…”
ساد الهدوء.
تحركت الشفاه الشاحبة، تهمهم بحديث النوم.
…إنها على قيد الحياة.
تراجع ببطء عن السرير. كان جسده يرتجف كمن يعاني من أعراض الانسحاب. اختفى الصوت فجأة.
حدق كارون في جيريل بذهول. في زاوية السرير الواسع، كانت متكورة.
تلاشى صوت الحشرات الليلة تدريجيًا.
طق طق.
“سيّدي، هل يمكنني الدخول؟”
لا يعرف ماذا أجاب. لكنه رأى الباب يُفتح والخادم يدخل، فمن المحتمل أنه أجاب بالإيجاب.
“هذه الوثائق التي وصلت إلى الدوق الأكبر. ماذا أفعل بها؟”
“…اتركها واذهب.”
أغلق الخادم، الذي كان يراقب الجو الغريب، الباب بهدوء. عاد الصمت.
كم مر من الوقت؟ أغلقت عيناه ببطء. انهار جسده المرتخي من التوتر.
سرعان ما غرقت زاوية السرير ببطء.
* * *
فتحت جيريل عينيها ببطء.
كانت حواس الساحرة الزرقاء تصرخ أن هناك شيئًا غير صحيح.
وكانت غريزتها دائمًا صحيحة. أمامها مباشرة، كان هناك وجه وسيم.
‘لماذا كار هنا؟’
بينما كانت تحاول التراجع بدهشة، تسرب أنين مكتوم من كارون.
“ما كل هذا العرق البارد؟”
مدت يدها تلقائيًا. عندما أزاحت شعره المبلل، ظهر حاجباه المعبسان.
حدقت في شفتيه المضغوطتين.
…غبي.
“كان يمكنك الأنين بحرية.”
كلما نظرت إليه، ذكرها بنفسها في الماضي، مما جعلها تهتم به أكثر.
حثها جو منتصف الليل.
لمست يدها، المغطاة بهالة زرقاء، ذراعه القوية برفق.
تبع ذلك همهمة بطيئة خلف تنفسه الذي أصبح هادئًا.
هل كانت مخمورة بهواء الفجر الرطب أم بالمسكنات؟
على الأرجح الأخير.
أغلقت جيريل عينيها مرة أخرى.
في نومها، سمعت بشكل خافت صوت حفيف.
كانت ليلة غريبة.
* * *
عندما فتحت عينيها على ضوء الشمس الساطع، لم يكن هناك أحد بجانبها.
كان اللحاف مفرودًا بشكل أنيق، كأن شخصًا ما محا آثاره.
بينما كانت جيريل تستعد للعودة إلى منزل الماركيز، اقترب منها الخادم.
“أمرني سيدي بتوديعكِ.”
“أين كار؟”
“…لديه أمر آخر لبعض الوقت.”
بدا تردده مشبوهاً. ضيقت جيريل عينيها، فغير الموضوع بسرعة.
“آه، بالمناسبة، لم أتمكن من تسليم الرسالة التي أرسلتِها إلى سيدي بسبب الظروف. هل هي أمر عاجل؟”
“رسالة؟ ما…”
توقفت جملتها.
الرسالة التي طلبت فيها حبيبًا مزيفًا.
اتسعت فمها. نسيت الأمر بسبب الفوضى! لكن إن لم يكن قد تلقى الرسالة، فلماذا جاء كار إلى زقاق سيكيا؟
سألت جيريل بسرعة، بوجهٍ قلق بوضوح.
“نعم، إنه عاجل. أين كار؟”
نشب جدال خفيف بينها وبين الخادم الذي لم يرغب في اصطحابها.
في النهاية، انتصرت جيريل وتوجهت إلى الفناء الخلفي.
‘محرج أن أطلب هذا وجهًا لوجه.’
لكن لم يكن هناك خيار. لم يبقَ سوى يومين على موعد المقابلة.
“كار، هل نمتَ جيدًا؟”
“لم تغادري بعد.”
تبادلا تحيات باهتة. لم يذكر أحد ليلة الأمس.
مدت جيريل الرسالة فجأة. الكتابة أقل إحراجًا من الكلام.
“ما هذا؟”
“اقرأها. إنها الرسالة التي أرسلتها من قبل، لكنني أعطيها لكَ الآن.”
تسلم أصابعه الطويلة الورقة. مسحت عيناه الحمراء اللامبالية الكلمات ببطء.
“…”
ساد صمت هادئ في الحديقة لفترة. لم تلاحظ جيريل الجو البارد المتزايد وسألت بعيون لامعة:
“ما رأيكِ؟”
طق.
طوى كارون الرسالة بقسوة وأسند ذقنه.
عيناه، التي كانت تحمل ارتباكًا خفيفًا عندما اقتربت، كانت الآن مشتعلة.
إذًا هكذا سيلعب.
“تريدين مني أن أكون حبيبكِ المزيف.”
“نعم، بالضبط.”
“لخداع الدوق الأكبر ليڤيرت.”
أومأت برأسها لأعلى ولأسفل. نظر كارون إلى رأسها المتحرك ورفع زاوية فمه بسخرية.
“حسنًا.”
“حقًا؟ شكرًا، كار!”
ابتسمت جيريل بإشراق وهي تهدئ قلبها.
“إذًا، هل نلتقي قبل نصف ساعة؟”
“لا، سأذهب إلى المكان في الوقت المحدد.”
بانتهاء هذه الكلمات، طُردت جيريل من القصر.
كانت حركة قاسية بلا تردد.
‘ماذا؟’
ما الخطب، لمَ تغير مزاجه فجأة؟
* * *
أشار عقرب الساعة إلى الساعة بالضبط.
ازداد اهتزاز الطاولة التي جلست عليها جيريل.
“لمَ لم يأتِ؟”
كان موعد مقابلة الدوق الأكبر ليڤيرت في الساعة الواحدة.
وكانت الساعة قد أشارت إلى الواحدة للتو.
ارتجفت ساقها القلقة. عندما غادرت بوابة منزل الماركيز، كانت جيريل واثقة.
‘اليوم هو اليوم الذي ستتغير فيه حياتي أنا المتجسدةُ تمامًا!’
كانت محقة ومخطئة في الوقت ذاته.
كان الحبيب المزيف، كار، والدوق الأكبر ليڤيرت، شخصًا واحدًا، يسير نحو مكان المقابلة.
دينغ.
“كار!”
لم يكن هناك صوت جرس مرح مثل هذا في حياتها. لوحت جيريل بيدها بحماس.
كان شعره الأسود مفرودًا بدقة للخلف، ويرتدي زيًا رسميًا كعادته. عبرت حذاءه الأنيق المقهى ببطء.
طافت رائحة احتراق مرحب بها في الهواء.
“آمل ألا أكون تأخرت.”
جاء تحية وقحة. ارتفعت زاوية فمه الملتوية إلى السقف.
“لم تتأخر، الدوق لم يأتِ بعد.”
“حقًا؟ هذا جيد.”
مرّت عشر دقائق.
شعرت جيريل بشيء مشبوه في الهواء.
لمَ لم يأتِ؟
الدوق هو من هدد بزيارة منزل الماركيز إن لم تظهر.
لذا لا يمكن أن يكون قد خالف وعده…
‘ربما حربٌ نفسية؟’
لحظة نهوضها، ستصيبها رصاصة، أليس كذلك؟
بدأت جيريل، التي أصيبت بالذعر، تفكر بعشوائية.
“الدوق يتأخر. يبدو أن شعب الإمبراطورية ليس لديه مفهوم الوقت.”
قال كارون وهو ينظر إليها بمرح. كانت كلماته لاذعة.
“لمَ لم يأتِ؟”
مرّت عشر دقائق أخرى.
كادت جيريل أن تجن. لم تكن هذا هو الخطة الأصلية؟
“هذا الدوق اللعين…”
تسللت الشتائمُ من بين شفتيها. لم يعد كارون يحاول إخفاء ضحكته.
“لمَ لم يأتِ!”
عندما نهضت جيريل غاضبة، خرج لسان أحمر من فمه الوسيم ولعق شفتيه.
“لقد جاء.”
“ماذا؟”
“الدوق الأكبر ليڤيرت، لقد جاء.”
دار رأسها الصغير بسرعة. لم يكن هناك سواهما في المقهى المتوسط الحجم.
بشكل غريب، لم يكن هناك زبائن في مكان معروف بطعامه الجيد.
كأن شخصًا ما أخلى المكان.
“ما الذي…”
لحظة.
توقفت جيريل، التي كانت تدير رأسها كالميركات، عن التنفس.
خطر في بالها فكرة مضحكة، سخيفة، ومميتة.
أومأ كارون، الذي كان يراقب المشهد كمسرحية منفردة.
“أمام عينيكِ.”
“…”
“الذراع التي تمسكين بها.”
خفضت عيناها الزرقاء ببطء، ببطء شديد.
أمام عيني، الذراع التي أمسكتَ بها… كار.
“كارون ليڤيرت، لقبهُ كار.”
“…”
“كيف شعور رؤية وجه الشخص الذي كنتِ تتجنبينه؟”
أريد أن أموت. صرخ شيء يدير عقل جيريل.
“بما أن الأمور وصلت إلى هنا، لا مفر.”
“ماذا، ماذا؟”
“سأذهب لتحية منزل الماركيز الآن.”
“ماذا؟”
“إذا أردنا إقامة الزفاف في مايو، فالجدول الزمني ضيق.”
لماذا تتطور الأمور هكذا!
عند رؤية وجهه المرح، أدركت أنه يسخر منها.
‘ماذا أفعل، ماذا أفعل؟’
بدلاً من عقلها المذعور، بدأ غريزة البقاء تتكلم بعشوائية.
“…أنا، أنا أواعد شخصًا بالفعل!”
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
📢 المنتدى العام عـام
مجتمع تفاعلي يضم منتديات لمناقشات الروايات، تحليلات المانهوا، الاقتراحات، والإعلانات. هنا يشارك الأعضاء أفكارهم، يتبادلون الآراء، ويصنعون بيئة حوارية حيّة تعكس شغفهم.
🎨 إمبراطورية المانجا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
📖 نادي الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 10"