5
غررررر…
سُمِع صوت عواء وحشٍ من بعيد. لا يُمكن أن يوجد وحشٌ في قلب عاصمةٍ كهذه.
هل تسمع الأشباح هلوساتٍ سمعيةٍ أصلًا؟
لا أعرف شيئًا آخر، لكن عظمة منزل الكونت الكبير لا تُضاهي عظمة قصر الدوق. كان أكبر بكثيرٍ من منزل أيّ نبيلٍ آخر في العاصمة، وكان الجوّ من حوله مُنذرًا بالسوء.
منذ البداية، شعرتُ بشعورٍ من القهر، كافحتُ لأخطو خطوةً واحدة. لكن لم يكن هناك أمامي خيارٌ آخر.
شقّت آفري طريقها عبر أبواب القصر، وانكشف أمامها مشهدٌ غير متوقع. كان هناك ثريا فخمةٌ تُنير القصر.
“لم ألحظها من الخارج…”
كان من الغريب مدى سطوعها في هذه الساعة. كانت الأضواء ساطعة، لكن لم يكن هناك شخصٌ واحدٌ في الأفق. وهذا بدوره، خلق توتّرًا غريبًا.
“كما هو متوقّع، لا يسكن في مثل هذه الرفاهية إلّا الأثرياء.”
أعلم. هذا هراء. لا يمكن لأيّ بيتٍ نبيلٍ أن يُضيء أنواره بهذا القدر من السطوع في منتصف الليل.
قلتُ ذلك خوفًا …
كان المكان ساطعًا بشكلٍ ملحوظ، وهادئًا بشكلٍ ملحوظ أكثر. صعدت آفري الدرج المركزي للقصر الغريب، خطوةً خطوة. بدأ شعورٌ بالديجافو يتسلّل إليها. تبادر إلى ذهنها القصر الموصوف في الرواية الأصلية.
كانت دوقية غراهام واسعةً ومزخرفةً، لكنّ داخلها كان فارغًا بشكلٍ مُفاجئ. لم يكن هناك أيّ دفءٍ للوجود البشري هنا. حتى علاقات الحبّ السريّة بين الخدم، الشائعة في بيوت النبلاء الأخرى، لم تكن موجودة.
حتى أنّ هناك قاعدةً غير مكتوبةٍ في القصر: يُمنع التجوّل في القصر ليلًا. إذا تجاهلتَ التحذير…
والآن، كانت آفري تكسر تلك القاعدة غير المكتوبة بوقاحة.
لماذا، تحديدًا، خطر هذا الوصف ببالي الآن …
كان الوقت الأمثل لخلق جوٍّ مُرعب.
“أنا أبحث فقط عن كارل غراهام.”
في الرواية الأصلية، كان كارل غراهام شخصيةً محوريةً في قضية القتل المُتسلسلة. ولهذا السبب تعاونت البطلة الأصلية، هيلين فورد، معه. للانتقام لمقتل صديقتها على يد قاتل.
لأن كارل غراهام …
“هاه؟”
في نهاية الدرج الطويل، وقف رجل. كان متّكئًا على الدرابزين، يقرأ كتابًا. عرفت آفري ذلك بوضوحٍ من ملامحه الجانبية.
كان ذلك الرجل وسيمًا. يُمكنكَ معرفة ذلك بمجرّد النظر إليه.
ولكن في الوقت نفسه، كان هناك شيءٌ غريبٌ حوله.
اختفت الأضواء الساطعة في الطابق الأول في مكانه. في الظلام الحالك، أضاء ضوء القمر الخافت صورة الرجل. لمع شعره الأبيض ونظّارته الذهبية ذات السلسلة.
لكن لماذا تقرأ في مكانٍ كهذا؟ أليس هذا مزعجًا؟
عندما اقتربت آفري، لفت انتباهها عنوان الكتاب.
كان العنوان ……
“عن جسم الإنسان؟”
هل هو طبيب؟
راقبته آفري عن كثب، وبدا الرجل مدركًا لوجود آفري. أحسّت به ينظر إليها بقلق.
“أوه، لقد كان شبحًا؟”
أخيرًا رأت ذلك. كان الرجل حافي القدمين ويرتدي قميصًا فاتحًا. من المستحيل أن يكون خادمًا متراخيًا هكذا، ولم يكن يشبه الدوق الموصوف في النص الأصلي.
كانت يدا الرجل، وهو يقلّب الصفحات، ملطّختين بدمٍ أحمر داكن. وكان هناك أيضًا جرحٌ في جانبه؛ لو كان حيًا، لما استطاع الوقوف بشكلٍ سليمٍ بالتأكيد.
“بما أن كلينا أشباح، فلنكن أصدقاء. أعتقد أنني سأبقى هنا لفترةٍ من الوقت.”
صعدت آفري الدرج لتقترب منه، ولكن ما إن فعلت، حتى أدار الرجل رأسه فجأةً وصعد الدرج.
“هل أنتَ خجول؟”
تَبِعت آفري الشبح عائدةً إلى أعلى الدرج. زادت مراوغة الرجل من عزم آفري على الإمساك به.
طابقٌ واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة.
بمجرّد أن صعدت جميع الدرجات، كان الرجل قد اختفى.
“…..”
أدركت آفري متأخّرةً أن العالم من حولها قد غَرِق في ظلامٍ دامس، خالٍ من أيّ ضوء.
“معذرةً…؟ هل من أحدٍ هنا؟”
لم يكن هناك جواب. نظرت آفري ببطءٍ حول القصر.
“أودُّ رؤية وجهه مرةً أخرى…”
كان وسيمًا من الجانب، ولكن كم ستكون وجهه من الأمام لافتًا للنظر؟
بدا الممرّ لا نهاية له. تبدّد الآن بعض الشيء التوتّر الناتج عن دخول قصرٍ غريب.
كانت آفري قد يئست من العثور على الرجل وبدأت باستكشاف القصر، عندما ظهر الرجل ذو الشعر الأبيض أمامها مرّةً أخرى.
كان بارعًا في لعبة الإغواء والمماطلة.
ابتعد الرجل تاركًا آفري خلفه.
إذا استمرّ هذا، فستفقده مرّةً أخرى.
“معذرةً!”
كادت آفري أن تركض خلف الرجل. وأخيرًا، لمست يدها كتفه. أدارت آفري كتفه وتحدّثت في آنٍ واحدٍ تقريبًا.
“لماذا تستمرّ في الهرب…؟”
أخيرًا، كشف الرجل الوسيم، الذي لم يُظهِر سوى ملامحه الجانبية طوال الوقت، عن وجهه الكامل لآفري. انخفضت شفتا آفري، اللتان كانتا ترتفعان، للأسفل وتجمّدتا.
كان وجه الرجل، المكشوف بالكامل الآن، جميلًا بلا شك. لا، لا بد أنه كان جميلاً في ما مضى.
“…..”
الجانب الآخر من ملامحه الجانبية، التي أُعجِبَت بها آفري، كان مشوّهًا تمامًا. كانت مقلتا عينيه جاحظتين، تتساقطان من نظارته، وكلّ عظمةٍ في وجهه مكسورة. عند رؤية هذا، أدركت آفري أنها أغفلت أمرين.
أولاً، كان لدى عائلة غراهام، بمَن فيهم خدمهم، كائناتٌ غير بشريةٍ أكثر من البشر. ثانيًا،
“كيااااا!”
أنها تخاف من الأشباح. بشدّة.
***
طرق. طرق. طرق.
“هاه … هاه…”
بعد ساعةٍ بالضبط من دخولها القصر، كانت تتجوّل. لم يكن بحثًا، بل كانت مجرّد محاولةٍ يائسةٍ للهروب.
في حالتها المذعورة، بحثت عن السلالم التي صعدتها سابقًا، لكنها لم تجدها. لم تكن هناك شمعةٌ واحدةٌ في هذا الطابق.
دخلت آفري الغرفة الفارغة وجلست القرفصاء في الزاوية البعيدة. لم تكن تلهث، كونها شبحًا، بل كانت مرعوبةً ببساطة.
منذ أن التقت بالشبح بوجهه الملطّخ بالدماء، واجهت أشباحًا متنوّعة. من شبحٍ برأسٍ منفصلٍ عن جسده، إلى شبحٍ يتجوّل وجميع أعضائه مكشوفة، إلى شبحٍ رضيعٍ بوجهين متّصلين بجسدٍ واحد.
تاب، تاب، تاب، تاب.
كان الشبح الرضيع مثابرًا. حتى الأصوات التي كانت تسمعها كانت أشباحًا رضيعةً تركض.
أليس من المفترض أن يكونوا على نفس المستوى ما داموا أشباحًا؟
نظرت آفري إلى جسدها. كان هناك جرحٌ ودمٌ على بطنها، لكن بشكلٍ عام، كانت نظيفة.
هل أعود وأطلب من أوليفر وضع بعض المكياج المخيف؟
فكّرت في الأمر للحظة، لكنه بدا بلا جدوى. لم ترَ شبحًا يخاف من شبحٍ آخر في أيّ روايةٍ أو فيلم.
فقط سأغادر القصر وأعود عندما تشرق الشمس. هذا ليس هروبًا، إنه ملاذٌ استراتيجي. بالطبع.
نهضت آفري بهدوءٍ وتسلّلت نحو الباب.
“…سيكون الأمر أقلّ رعبًا عندما يشرق الضوء … صحيح؟”
“لا أظن؟”
… مَن قال ذلك؟
لم تستطع أن تستدير في اتجاه الصوت.
لو رأته، لفقدت وعيها. كانت متأكدةً من ذلك.
بدلًا من ذلك، نهضت ببطءٍ وخرجت من الغرفة. خمس خطوات. خمس خطواتٍ بالضبط.
بهدوء. واحد، اثنان، ثلاثة، أـ ……
“ماذا تفعلين؟”
“جيااااااااااااااا!”
للأسف، لم ينتظر الشبح رحيلها. أمسك بكتفها، فنفضته آفري عنها بقوّةٍ وهربت.
للوهلة الأولى، ظننتُ أنني رأيتُ مظهر الشبح.
بدا الوجه الذي استطعتُ رؤيته من خلال الشعر الطويل داميًا، لكن الأمر كان على ما يرام. وبدا معصمها وكأنه مكسور …… لكن لا بأس بهذا أيضًا. لا بأس. لا بأس.
“ليس لا بأس أبدًا!”
واصلتُ الركض في الممر الطويل. بعد تجوالٍ دام ساعة، رأيتُ النهاية أخيرًا. في النهاية، كانت هناك سلالمٌ مجددًا.
لننزل فقط!
طق، طق، طق.
تاب، تاب، تاب.
اختلطت خطوات شبح المرأةٍ ذات شعرٍ طويلٍ بخطوات شخصٍ آخر على الدرج. استمرّ الوضع اليائس بلا هوادة.
لماذا لا يساعدني الإله في مثل هذه الأوقات؟
خلفي كان شبحٌ ذو شعرٍ طويل، وأمامي شبحٌ مجهولّ آخر.
أسوأ أم أهون الشرّين؟ هذا هو سؤال.
لا أستطيع! لا أستطيع الاختيار! ماذا أفعل!
مهما اخترت، كان الأمر نفسه.
ماذا أفعل؟
لم يكن هناك وقتٌ للتردّد. إذا استمررتُ على هذا المنوال، فقد أواجه شبحًا مجهول الهوية.
اقتربت لحظة الاختيار، واقتصرت إجابة آفري في النهاية على خيارٍ واحد. تلاشى تردّدها، وركضت للأمام، أسرع من ذي قبل.
“آه! ابتعدوا عن الطريق!”
والآن وقد وصل الأمر إلى هذا الحد، فقد حان وقت الانطلاق للأمام!
⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
📢 المنتدى العام عـام
مجتمع تفاعلي يضم منتديات لمناقشات الروايات، تحليلات المانهوا، الاقتراحات، والإعلانات. هنا يشارك الأعضاء أفكارهم، يتبادلون الآراء، ويصنعون بيئة حوارية حيّة تعكس شغفهم.
🎨 إمبراطورية المانجا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
📖 نادي الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 5"