4
البطل الذي واجه الموت في الحكاية كان دموع الأحباء. مجرد قطرة دمعة واحدة تلمس جسده كانت كفيلة بإيقاظه.
في المرة السابقة، ربما كان سائل أنف أوليفر الممزوج بالدموع هو ما لامس جسدها.
… كلما فكرت في الأمر، زاد شعوري بالاشمئزاز. أليس هذا مخاطًا حقًا؟
نظرت إيفيري بأعين مليئة بعدم التصديق إلى أوليفر الذي كان لا يزال يبكي. حتى في رأيها، كانت هذه الطريقة مبتذلة وتقليدية للغاية.
دموع؟ هل نحن في حكاية خرافية؟… لا، نحن داخل رواية أيضًا، أليس الأمر مشابهًا؟
إذا تأملنا الأمر، فهي أيضًا شخصية في رواية. بل الضحية الأولى في سلسلة جرائم قتل.
لم يكن هناك سبب لعدم المحاولة. بينما كانت دموع أوليفر تنزل على خدها ثم يدها، مدت إيفيري يدها نحو جسدها مرة أخرى، محاطة بشعور غريب من التوتر.
* * *
بعد أن طرح أيدن بعض الأسئلة الشكلية، عاد على الفور.
“لقد بذلت كل ما في وسعي، لكن الآنسة طعنت في نقطة حيوية، لذا لا أعرف إذا كانت ستستيقظ…”
طبيب العائلة، هورن، لم يستطع رفع رأسه. كان يشعر بأسى شديد لأنه اضطر لإيصال هذه الأخبار مرتين.
في المرة السابقة، استيقظت الآنسة كما بمعجزة، لكن لا يمكن توقع معجزة ثانية. الآن كان دوره لبذل الجهد.
“آه! أوو… آه!”
“إيفيري!”
… هل حدثت المعجزة الثانية؟
فتحت إيفيري، التي كانت مستلقية كالميتة، عينيها فجأة.
“ظننت أنني سأموت!”
“آه… كيف… يا آنسة…؟”
“المخاط! لا، الدموع!!”
بعد أن قالت ذلك، نظرت إلى وجه أوليفر وكادت تتقيأ. كان تعبيرًا لا تريد الاعتراف به، مهما كان.
هل هذا حلم؟
أغلق هورن عينيه ثم فتحهما، وحتى فركهما، غير قادر على تصديق ما حدث. لكن حقيقة أن الآنسة استيقظت لم تتغير.
في هذه المرحلة، لم يعد يعرف إذا كان عبقري القرن أم مجرد طبيب دجال لا يستطيع تشخيص حالة المريض بدقة. بينما كان لا يزال في حيرة من أمره، تحرك أوليفر أولًا.
“سأحضر والديك على الفور.”
“آه… آه…”
في هذه الأثناء، واجهت إيفيري عقبة غير متوقعة. مع كل نفس، شعرت كأن شخصًا ما يطعن رئتيها. إذا استمر الأمر هكذا، لن تتمكن حتى من الكلام وسوف تفقد وعيها من شدة الألم.
“لا… ليس لدينا وقت… اسمعني جيدًا…”
أصيب أوليفر بالذهول عندما رأى أخته تتنفس وكأنها على وشك الموت.
“لا تتكلمي! أنتِ مصابة بشدة!”
“أنا…”
“لن أستمع! لن تموتي! لن تموتي!”
… ما هذا الوهم الذي يعيش فيه؟
نظرت إليه بذهول، متجاهلة الألم للحظة. أمامها كان سمكة ذهبية تشبهها في لون الشعر فقط، مغطاة بالدموع، تحدق بها بقلق.
دون أن تعرف ما تفكر فيه إيفيري، بدأ أوليفر كأنه يعترف بخطاياه.
“… في الحقيقة، ذلك الشخص الذي اعترفتِ له قبل ثلاث سنوات… آه… قال إنه كان يحبني…”
“ماذا…؟”
“لهذا رفضتكِ…”
نظراته لي كانت غريبة، فظننت أنه يحبني، لكنه في الحقيقة كان يحبني لأنني أشبهكِ؟
انتابتها رغبة عارمة في البحث عن ذلك الشخص الذي سافر للدراسة في بلد آخر وسؤاله.
هل أوليفر أجمل مني؟ حقًا؟
“اعترافكِ… كنت سأقبله تقريبًا… لكنه قال إنه يحبني أكثر…”
“هل… تعرف أنكِ تقتلينني الآن؟”
“اعترف لي لاحقًا، لكنني رفضته. لقد فعلت…”
“يكفي!! إذا… فقدت وعيي مرة أخرى، أعلنوا أنني مت.”
عندما قالت ذلك، توقف أوليفر الذي كان يبكي بحرارة عن النحيب. حتى في غياب وعيه، استطاع أوليفر اتخاذ قرار واضح.
أختي مجنونة.
“… هل أنتِ مجنونة؟”
“هل… تعرف أن شخصًا ما على وشك الموت حقًا؟ أعلنوا وفاتي رسميًا فقط… وأجروا الجنازة بشكل شكلي…”
“لستِ في وعيكِ! هورن! تعال بسرعة…”
عندما التفت أوليفر، أمسكت به يد قاسية وأمسكت بخده.
“إذا كان لديكِ عقل… فكري قليلًا! كل هذه الضجة لأنني حية… وآه… وآه… وهذا ما حدث…”
كانت قوية بشكل لا يصدق رغم أنها كانت على حافة الموت، لدرجة أن خده احترق من شدة القبضة. بفضل ذلك، استطاع أوليفر التركيز تمامًا على كلمات إيفيري.
“باستثناء العائلة وهورن، لا يجب أن يعرف أحد أنني على قيد الحياة… فهمتِ؟”
ورث أوليفر ذكاء والده، الكونت جراند. لذا استطاع فهم كلمات إيفيري غير الودية في وقت قصير.
هل يجب أن يشعر بالامتنان لأن والديه ليسا هنا الآن؟ لو كانت والدته هنا، لكانت قد فقدت وعيها الآن.
“حسنًا… فهمت.”
“لن أموت أبدًا… فلا تقلق…”
“… أعرف.”
“وأيضًا…”
“وأيضًا…؟”
“… اطردهم…”
كان صوتها ضعيفًا بالكاد يُسمع. الآن، كل ما تستطيع إيفيري فعله هو إخراج أنفاس خفيفة.
“ماذا؟ لم أسمعكِ جيدًا.”
مدت يدها الضعيفة نحوه. انحنى أوليفر بسعادة نحو أخته.
“… اطرد كل الحراس…”
“……”
بهذه الكلمات، فقدت إيفيري وعيها مرة أخرى. بقى أوليفر بجانبها طوال الليل، خوفًا من أن تستيقظ مرة أخرى، لكن إيفيري لم تعد إلى الوعي بعد ذلك.
وفي اليوم التالي، انتشر خبر صادم بين النبلاء عبر العائلة المالكة.
خبر وفاة إيفيري جراند، الابنة الوحيدة لعائلة جراند الكونتية العريقة، بعد تعرضها لهجومين من مجهولين.
* * *
طرق طرق.
داخل عربة مهتزة.
كان الزوجان اللذان كانا عائدين إلى المنزل متأخرين بعد مشاهدة مسرحية في عجلة من أمرهما، بينما كانا يشعران بعدم الارتياح.
“هل سمعتِ أي شيء آخر؟ أنا مذعورة!”
وفاة إيفيري جراند، ابنة عائلة جراند الكونتية. جاء النبأ مع بدء هطول المطر الخفيف.
بينما كان جميع النبلاء يمتنعون عن الخروج، تلقى زوجا فيكونت لومييه الخبر متأخرًا لأنهما كانا في المسرح.
لم يُقبض على القاتل، ولم يكن لديهم حراس كافيين، مما زاد من شعورهم بعدم الأمان.
السيدة لومييه، التي كانت دائمًا مفرطة في ردود فعلها، كانت الآن ترتجف كورقة شجر.
“هل تسمعني؟”
“اصمتي قليلًا!”
على الرغم من أنه انفعل بسبب أعصابه المشدودة، إلا أن السيدة لم تنتظر طويلًا قبل أن تفتح فمها بحذر.
“… ألا تشعر بالبرودة هنا؟”
كانت زوجته خائفة ومفرطة في ردود فعلها، لكن فيكونت لومييه وافق على كلامها. هو أيضًا كان يشعر ببرودة غامضة. نظرت السيدة لومييه خارج النافذة ثم ارتعدت مرة أخرى.
“… نحن هنا بجوار مقر دوق غراهام…”
“وماذا في ذلك؟”
“هذه البرودة منذ قليل… شيء غريب… يُقال إن أشياء غريبة تحدث كثيرًا في مقر دوق غراهام!”
“هذه مجرد إشاعات.”
على الرغم من أنه رد ببرود لتهدئة زوجته الخائفة، إلا أن السيدة لومييه كانت قد وقعت بالفعل في فخ خوفها الخاص.
“تعرفين دوروثي، أليس كذلك؟ الخادمة الجديدة.”
نظرت السيدة حولها خوفًا من أن يسمعها أحد ثم همست لزوجها:
“دوروثي عملت لفترة قصيرة في مقر الدوق، وكانت الأشياء تختفي يوميًا كأمر طبيعي، وفي الليل كانوا يسمعون أصواتًا غريبة، ولم يكن شخصًا أو اثنين فقط من يسمعها. دوروثي أيضًا… ربما إيفيري جراند الميتة أصبحت شبحًا في مقر الدوق! بالإضافة إلى أن دوق غراهام…”
صوووو.
في تلك اللحظة، هبت رياح مفاجئة. في هذا التوقيت المثالي، صرخت السيدة لومييه، بينما حاول الفيكونت تهدئتها.
وبعد أن مرت الرياح، بدأت الحرارة تعود إلى العربة بسرعة كما لو أن البرودة لم تكن موجودة من قبل.
التعليقات لهذا الفصل " 4"
فيه رواية ابغى اقراها بس محمية ممكن اعرف كيف افتح المحتوى المحمي