<الحلقة 80>

صعد كارلايل ورفاقه سلسلة جبال موريل على ظهور الحمير ليتفقدوا المنجم المهجور.

كان الطريق شديد الانحدار والضيق وخطيرًا، لكن لم يكن هناك داعي للقلق كثيرًا.

باستثناء إيفانجلين، كان الجميع يتمتعون بلياقة بدنية ومهارات حركية ممتازة، وبالإضافة إلى أنهم كانوا يركبون الحمير، فلم يشعروا بالتعب الشديد.

علاوة على ذلك، بما أنهم كانوا يركبون الحمير، فلم يكن هناك إجهاد جسدي عليهم من البداية.

“يا خادم، إلى أين نحن ذاهبون؟”

“يوجد منجم مهجور تركه الأقزام، ويُقال إن به الكثير من المعادن مدفونة. لذلك نحن ذاهبون للتحقيق في الأمر.”

أجاب كارلايل على سؤال التنين الصغير.

“الأقزام؟ آه، هؤلاء الأقزام؟”

“أجل، أجل.”

“همم.”

ضيق التنين الصغير عينيه وغرق في التفكير للحظة.

“أنا أيضًا أحتاج إلى الأقزام.”

“ماذا تقصد بذلك؟”

“الأقزام عرق مفيد جدًا لنا نحن التنانين. يبنون الأعشاش جيدًا، ويصنعون الأعمال الفنية جيدًا، ويقال إن لديهم الكثير من الذهب والأحجار الكريمة.”

“هل تنوي…؟”

حدق كارلايل في التنين الصغير بذهول.

“هل تنوي اختطاف الأقزام وإجبارهم على العمل؟”

“أجل، هذا صحيح.”

“هل هذا كلام يُقال؟”

“لماذا لا؟”

رد التنين الصغير وكأنه يتساءل ما هي المشكلة.

“هذه جريمة، أتعلم؟”

“هل صيد النمر للغزال جريمة أيضًا؟”

“تلك قوانين الطبيعة. ما علاقة النمر والغزال هنا؟”

“الأمر نفسه بالنسبة لنا. من الطبيعي أن يقوم التنين بتربية الأقزام. كان هذا هو الحال منذ زمن سحيق.”

“ح، حقًا؟”

“قيامنا بتربية الأقزام واستخدامهم في العمل هو مثل أكل البشر للأبقار والخنازير. أنت لا تعرف شيئًا يا خادم.”

“إذًا، هل التنين هو المفترس الطبيعي للأقزام؟”

“نعم.”

“هذا مقنع بشكل غريب…”

“إنه ليس مقنعًا بشكل غريب، هذه هي قوانين الطبيعة!”

“أليس هذا مجرد حديث عن الحيوانات؟ التنانين لديها ذكاء.”

“هل يمتلك البشر ذكاءً لتربية الكلاب والخيول واستخدامها؟”

“…صحيح.”

لم يستطع كارلايل الرد على كلام التنين الصغير.

لأنها قوانين الطبيعة، لم يكن لديه منطق لتقديم حجة مضادة.

“إذًا، هل من المحتمل أن يكون هناك تنين هناك؟”

“لا أعتقد ذلك.”

قال التنين الصغير مطمئنًا كارلايل.

“لو كان تنينًا، فهل كان سيترك الأقزام وشأنهم؟ لكان قد أجبرهم على استخراج كل الذهب في المنجم وتزيين عشه.”

“آه، صحيح.”

“لا أعرف لماذا غادر الأقزام، لكن لا يمكن أن يكون بسببنا.”

شعر كارلايل ببعض الارتياح لكلام التنين الصغير.

فالكائن الذي يجب ألا تواجهه أبدًا وألا تتخذه عدوًا في هذا العالم هو التنين.

***

عندما وصلوا إلى مدخل المنجم المهجور، رأوا قرية صغيرة من المحتمل أن يكون الأقزام قد سكنوها يومًا ما.

بالطبع، كانت القرية مهجورة ومتحولة إلى أنقاض أيضًا.

كان مدخل النفق منهارًا، لكن إزالته لم تكن صعبة.

“اتركوا الأمر لي!”

استدعت إيفانجلين تايتان لإزالة الصخور التي كانت تسد النفق.

كان الجزء الداخلي من النفق مضاءً بشكل مفاجئ.

مع مصابيح المانا المثبتة على الجانبين التي تضيء النفق، تمكن كارلايل ورفاقه من دخول النفق دون صعوبة كبيرة.

“لا تمشوا، لنسافر بهذه.”

أشار كودو إلى عربة تستخدم عادة في المناجم.

نظرًا لوجود سكة حديدية على الأرض، يمكنهم ركوب العربة واجتياز النفق بسرعة دون الحاجة إلى المشي.

علاوة على ذلك، بما أنها عربة صنعها الأقزام، فقد كانت مزودة بمحرك مانا، ويمكن تشغيلها تلقائيًا ببعض التعديلات.

طقطقة، طقطقة!

واصل كارلايل ورفاقه التقدم عميقًا في النفق على متن العربة.

كان النفق عميقًا بشكل لا يصدق.

على الرغم من أنهم سافروا بالعربة لعشرات الدقائق، إلا أن نهايته لم تظهر على الإطلاق.

“إلى أي مدى حفروا؟”

تفاجأ كارلايل بإصرار الأقزام.

بعد ساعتين من السفر بالعربة داخل النفق، ظهر كهف جوفي ضخم.

كانت مساحة واسعة يمكن أن تتسع لعدة قرى صغيرة، وكانت مساكن الأقزام وكومة من المعادن النادرة مكدسة بداخلها.

كان من بينها الكثير مما بدا أنه خام مانا عالي الجودة، لذا كانت القيمة هائلة حتى لو أخذوا فقط الخامات الموجودة هنا.

بالإضافة إلى ذلك، كانت الأدوات والمعدات التي استخدمها الأقزام ثمينة للغاية وذات قيمة كبيرة.

“بما أنهم تركوا المعادن والمعدات خلفهم، لا بد أن شيئًا ما قد حدث.”

تمتم كارلايل وهو ينظر حوله.

في تلك اللحظة.

“أيها السيد الصغير.”

أشارت إيفانجلين إلى المنطقة المحيطة.

“هذا…”

لاحظ كارلايل فجأة المئات من التماثيل التي تشبه الأقزام، فمال برأسه في حيرة.

لا يوجد أقزام، فقط تماثيل تشبه الأقزام؟

“هل تحول الأقزام الذين كانوا هنا إلى تماثيل؟”

“لا يمكن أن يكون.”

هز ويلسون رأسه وكأنه لا يصدق ذلك.

لكن كارلايل كان لديه رأي آخر.

تسلل، فحص كارلايل تعابير التماثيل بعناية.

كانت وجوه التماثيل جميعها تعبر عن دهشة كبيرة أو رعب شديد.

أي مجنون سيصنع مثل هذه التماثيل. هذه تعابير ما قبل التحول إلى تمثال مباشرة.

بمجرد أن توصل كارلايل إلى هذا الاستنتاج، سمع صوت انزلاق قادمًا من مكان بعيد.

همس… همس…

“أيها السيد الصغير!”

نادى مارانيلو على كارلايل وهو يحذر من الأمام.

“أعرف، لقد سمعت أيضًا.”

تسلل، سحب كارلايل سيفه “غريمونغاند”.

“يبدو أن هناك شيئًا ما هنا.”

“ماذا يمكن أن يكون؟”

“اللعنة! ما هذه الإجازة!”

سحب كودو ورفاقه أسلحتهم استعدادًا للمعركة القادمة.

وسرعان ما ظهرت أشياء طويلة تتلوى وتزحف على الأرض.

“ثعابين…؟”

كانت ثعابين.

كانت الثعابين ذات القشور متعددة الألوان جميعها بعيون رمادية، وتطلق ألسنتها الحمراء باستمرار، وتلمع أنيابها الطويلة والحادة.

“فحيح! فحيح فحيح!”

اندفعت الثعابين نحو كارلايل ورفاقه.

“كيف تجرؤون أيها الثعابين!”

عندما حاول ويلسون شطر ثعبان قفز نحوه بفأسه.

صوت صفير!

انطلق سائل سام من أنياب الثعبان.

“آخ!”

تجنب ويلسون السائل السام بسرعة وهو مصدوم، لكنه لم يتجنبه بالكامل.

تشقق، تشقق.

تحولت أطراف ملابس ويلسون الملطخة بالسم إلى اللون الرمادي، ثم تفتتت.

“إنه سم تحويل إلى حجر! تراجعوا جميعًا!”

تقدم مارانيلو إلى الأمام.

“فحيح فحيح فحيح!”

اندفعت آلاف الثعابين نحو مارانيلو وهي تنفث سمها.

ولكن…

وميض!

صوت انزلاق ضخم!

اندفعت ريح باردة كالعاصفة واجتاحت الأرض، جارفة الثعابين في لحظة.

وسرعان ما سقطت آلاف الثعابين مقطوعة إلى نصفين وتفوح منها رائحة الدم الكريهة.

لم يستخدم سلاحًا.

كل ما كان يحمله مارانيلو في يده هو منفضة الغبار التي يحملها عادة.

إنه مذهل حقًا.

نظر كارلايل إلى ظهر مارانيلو، وأدرك سبب تسميته بـ “قاطع الشمال”.

أن يقتل كل تلك الوحوش بمجرد هز منفضة غبار واحدة…

لكن أعداء كارلايل ورفاقه لم يكونوا فقط الثعابين الميتة.

همس… همس…

زحف شكل عملاق من الظلام وحدق في كارلايل ورفاقه.

كان كيانًا ليس إنسانًا.

جسده كان ثعبانًا، لكن الجزء العلوي كان لامرأة، ووحش برأس مغطى بثعابين صغيرة بدلاً من الشعر.

“ت، تلك!”

صرخت إيفانجلين وهي تتعرف على الكيان.

“هل هذا وحش تعرفينه؟”

“غ، غورغوني… شيطان قديم.”

“شيطان؟”

“نعم، لقد رأيتها في كتب السحر. إنها واحدة من جنرالات العالم الشيطاني، ومن يلتقي بها بالعين يتحول إلى حجر…”

“أديروا رؤوسكم جميعًا!”

صرخ كارلايل قبل أن تكمل إيفانجلين إجابتها.

***

“آخ!”

“أُف!”

استدار الجميع وتراجعوا استجابة لصرخة كارلايل.

لم يرغبوا في أن يتحولوا إلى تماثيل مثل الأقزام لمجرد التقاء العيون، كما قالت إيفانجلين.

هذا الشيطان، “غورغوني”، كان كيانًا لم يكن كارلايل يعرفه.

لم يظهر شيطان باسم غورغوني في لعبة [أوفرلورد].

“لقد انتظرت طويلاً.”

خرج صوت فحيح كصوت لسان الثعبان من فم الغورغوني.

“لقد أتيتِ بعد مئات السنين من الانتظار. أنتِ من سيحررني من هذا الكهف المظلم.”

“ماذا تقولين؟”

أجاب كارلايل وهو يختبئ خلف تمثال قزم.

“نحن نحررك؟ لم نأتِ بنية فعل ذلك.”

“سأتحرر بدم الأحياء. سأتحرر من هذا المكان على حساب أرواحكم.”

“همم.”

لم يستطع كارلايل فهم ما تعنيه الغورغوني بالضبط.

الشيء الوحيد المؤكد هو أن هذا الشيطان هو المسؤول عن تحويل الأقزام إلى تماثيل.

لا عجب أن الأقزام لم يتركوا منجمًا سليمًا ويهربوا.

أدرك كارلايل الآن سبب التخلي عن المنجم، وأومأ برأسه في داخله.

من الطبيعي أن يتم إبادة الأقزام، حتى لو كانوا عرقًا محاربًا، عندما يظهر مثل هذا الوحش.

“اخرجوا من مخابئكم. لن تتمكنوا من الهرب بالاختباء.”

همس…

خرجت ثعابين صغيرة من كل مكان وحاصرت كارلايل ورفاقه.

كان عددهم بالآلاف.

“هاها.”

ضحك مارانيلو ضحكة مكتومة.

“لا أعرف سبب تجول شيطان قديم هنا، لكن يبدو أن حظك سيئ للغاية.”

“حظ…؟”

“بما أنك قابلتني أنا العجوز، يمكن القول أن حظك سيئ للغاية.”

نظر مارانيلو مباشرة إلى الغورغوني، دون أن يدير رأسه أو ظهره، ولا حتى يغمض عينيه.

“ستتحول إلى تمثال أيضًا يا مارانيلو.”

“أنا بخير أيها السيد الصغير.”

أجاب مارانيلو على كارلايل وكأنه لا شيء.

بما أنه لا يظهر أي خوف من الغورغوني، يبدو أن محاربًا قويًا مثل مارانيلو لا يخشى سحر الشيطان.

“يا له من عجوز وقح ومغرور.”

حدقت عينا الغورغوني في مارانيلو.

وميض!

ومض وميض رمادي، واجتاح شعاع التحويل إلى حجر مارانيلو.

لكن لم يحدث شيء.

“م، ما هذا…”

تفاجأت الغورغوني بشدة.

لأن مارانيلو لم يتحول إلى تمثال، بل كان لا يزال ينظر إليها بابتسامة خفيفة.

“هاها. هل هذا كل شيء؟ يبدو أن الشيطان القديم لا يجيد سوى الحيل البسيطة.”

تسلل، مد مارانيلو يده في الهواء.

ثم ظهر منجل عملاق.

كان المنجل، الذي يشبه منجل حاصد الأرواح، هو السيف الموروث الذي منحته عائلة سيغموند لمارانيلو، خادمه.

اسمه [غريم ريبر] (حاصد الأرواح).

سلاح قاطع الأرواح الذي أودى بحياة عشرات الآلاف من البرابرة.

“كنت أحاول ألا أمسك بهذا الشيء المشؤوم، ولكن بما أن هذا ليس ساحة معركة وأنت لست إنسانًا، فلن أكون قد أخللت بيميني.”

اقترب مارانيلو الذي يحمل غريم ريبر ببطء نحو الغورغوني.

“كان الأجدر بك أن تجلسي بهدوء كشيطان قديم، ما الذي دفعك للزحف إلى هذا العالم؟ هاهاها.”

برودة!

تجمدت الغورغوني على الرغم من كبريائها كشيطان قديم.

لقد طغت عليها عينا مارانيلو الحمراوتان والهالة القاتلة التي تومض بداخلهما.

“سأنتزع منكِ تلك الروح الباطلة أيها العجوز.”

قلص مارانيلو المسافة بينه وبين الغورغوني في غمضة عين.

“…!”

حاولت الغورغوني المصدومة الاستجابة لحركة مارانيلو.

صوت انزلاق ضخم!

لوح مارانيلو بالمنجل الضخم بسرعة لا ترى بالعين المجردة، وفعل ذلك عشرات المرات.

لم يستطع كارلايل أن يحصي بالضبط عدد المرات التي لوح فيها مارانيلو بغريم ريبر.

في الواقع، كل ما رآه كارلايل كان مجرد صور باقية.

تساقط، تساقط تساقط.

انهارت الغورغوني مقطعة إلى عشرات القطع.

كان مشهدًا غير واقعي، وكأنها كانت تتكون من عشرات القطع منذ البداية.

_____________________________

اوهوهوهو~~~~
احمرعندي خبرين
1.دي نهاية الفصول اليوم
2. اجازتي خلصت فدفعات الفصول هتودع اليومين دول😂