<الحلقة 79>

“آه، الرقيب كودو.”

“من الواضح أنك لم تسمعني، فقد كنت أناديك بحماس في الخارج.”

“نعم، هذا ما حدث. كنت مشغولاً بعض الشيء.”

“آه، لقد اعتقدت للحظة أن الجندي كارلايل يتجاهلني ويتظاهر بأنه لم يرني.”

“أ، لا يمكن أن يحدث ذلك.”

“هل يمكنني الجلوس؟”

ابتسم كودو بابتسامة واسعة واقتحم العربة.

اهتزاز، اهتزاز!

شعر كارلايل باهتزاز العربة مرتين بشكل متقطع، مما يؤكد أن ماردير وويلسون صعدا أيضًا إلى العربة.

هذا كان ممكنًا لأن العربة كانت تسير ببطء في وسط المدينة، ولأن كودو ورفاقه، كجنود استطلاع، كانوا يتمتعون بلياقة بدنية وسرعة عالية جدًا.

“هؤلاء المجانين! هذه عربة عائلة سيغموند!”

“أليسوا مجانين حقيقيين؟”

أدرك الرجال أن العربة التي صعد إليها كودو ورفاقه تخص عائلة سيغموند، فتوقفوا عن المطاردة.

أين هذا المكان؟

من المؤكد أنه لا يوجد أحد يمكنه إيقاف عربة عائلة سيغموند أو الصعود إليها في قلب ديكارون.

إلا إذا كانوا من عائلة سيغموند نفسها.

وهذا لم يكن استثناءً حتى بالنسبة لفرسان الحرس الذين يحافظون على الأمن في مدينة ديكارون.

“ت، توقفوا!”

“صهاا!”

حتى فرسان الحرس الذين تم إرسالهم على وجه السرعة بعد تلقي بلاغ عن شجار، غيروا مسارهم عندما رأوا عربة عائلة سيغموند.

“توقفوا جميعًا! قفوا مكانكم!”

“آه!”

وبفضل ذلك، أصبح الرجال الذين كانوا يتشاجرون مع كودو ورفاقه هم من يطاردهم فرسان الحرس.

“ماذا حدث بالضبط؟”

“مجرد مشادة صغيرة. هاها.”

“مشادة…؟”

“يبدو أن بينهم بعض عائلات القتلى. لقد بدأوا الشجار بقولهم: هل أنتم سعداء لأنكم عدتم أحياء وحدكم؟”

“آه؟”

“إنه أمر شائع. الناس الذين يفقدون عائلاتهم يفقدون عقولهم أحيانًا.”

هز كودو كتفيه وكأن الأمر لا شيء.

“يحدث طوال الوقت.”

ابتسم مارانيلو بمرارة وكأنه يتفق معه.

“حقًا.”

هز كارلايل رأسه وكأنه سئم من الحياة الشمالية التي لا تهدأ أبدًا.

لم يكن هذا هو السبب الوحيد لشجار سكان الشمال.

كان من المعتاد أن يتسبب الجنود في إجازة بحوادث عندما يكونون في حالة سُكر.

نظرًا لأنهم يتعرضون غالبًا لخطر الموت والتوتر، فمن الشائع جدًا أن يفقدوا السيطرة ويتمردوا بمجرد شرب القليل من الكحول.

لهذا السبب، غالبًا ما تندلع الشجارات الجماعية بين الجنود والمدنيين، أو بين الجنود أنفسهم في حانات الشمال.

وليس الجنود فقط.

حتى عامة السكان العاديين لديهم مزاج عدواني، لذا كانت المشاجرات أمرًا شائعًا جدًا في الشمال.

لأن الثقافة الشمالية لا تتدخل كثيرًا في الشجارات التي تحدث بينهم، فلن يثير فرسان الحرس أي مشكلة طالما يتم دفع تعويض عن الأضرار وغرامة بسيطة.

“لكن إلى أين أنت ذاهب أيها الجندي كارلايل؟”

“لأستنشق بعض الهواء النقي.”

“ماذا…؟”

كان رد فعل كودو مطابقًا لرد فعل مارانيلو.

“كم مضى على إجازتك، وهل اشتقت لكوبرين بالفعل؟”

“لا يمكن أن يكون.”

“إذًا…؟”

“قل إنني أشعر بالضيق من البقاء في المنزل الرئيسي.”

“هل هذه معاناة الأثرياء؟”

“نعم، هذا ما يمكن أن تقوله.”

“من الواضح أنك تشعر بالملل. هاها.”

ضحك كودو.

“لكن… ألن تنزل؟”

“نعم؟”

“هل أنت جاد في مرافقتنا؟”

“وهل هذا ممنوع؟”

ظهر تعبير حزين على وجه كودو.

“ليس ممنوعًا. أنا ذاهب حقًا لأستنشق الهواء النقي.”

“هل يمكننا الذهاب معك حقًا؟”

“على أي حال، لا يمكنك العودة بسبب فرسان الحرس. لن تتمكنوا من الخروج من مساكنكم لبضعة أيام.”

“أنت حاد الملاحظة. هيه هيه.”

“…”

“إذًا، سأعتمد عليكم.”

جلس كودو في العربة وتخذ وضعية مريحة وهو يعقد ساقيه.

“أنت وقح جدًا.”

“إنه أكثر من مجرد ثناء.”

ابتسم كودو وهو يرد على مارانيلو.

ما هذا؟

شعر كارلايل بتيار غريب يمر بين كودو ومارانيلو، فمال برأسه في حيرة.

كما حدث من قبل، كان لديه شعور قوي بأنهما يعرفان بعضهما البعض.

“هل أنتما تعرفان بعضكما البعض؟”

“لا يمكن أن يكون.”

“ليس على الإطلاق.”

رد مارانيلو وكودو على سؤال كارلايل في نفس الوقت تقريبًا.

وهذا ما جعله أكثر إثارة للريبة.

هل هو مجرد شعور بأنهم يحاولون التظاهر بعدم معرفة بعضهم البعض؟

ضيق كارلايل عينيه وحدق في مارانيلو وكودو بالتناوب، ثم استسلم وسحب نظره إلى خارج النافذة.

ما شأني أنا؟

في الواقع، لم يكن الأمر مهمًا، لذا توقف كارلايل عن الاهتمام به تمامًا.

“لكن إلى أين نحن ذاهبون بالضبط؟”

“في الوقت الحالي، إلى سلسلة جبال موريل.”

“أليس هذا مكانًا لا يوجد فيه شيء مميز لنراه؟”

قال كودو باستغراب.

سلسلة جبال موريل هي منطقة مرتفعة تقع في الجنوب الشرقي من ديكارون، وهي قاحلة وجرداء جدًا في الشمال، ومعظمها من الصخور، لذا لم تكن مكانًا للذهاب إليه لاستنشاق الهواء النقي.

“قد يكون هناك شيء يمكن رؤيته.”

أجاب كارلايل وهو ينظر بخفة إلى إيفانجلين.

***

كما كان قلق كودو، لم يكن هناك مشهد يمكن رؤيته في سلسلة جبال موريل.

على الرغم من أنها كانت منطقة مرتفعة، إلا أنها كانت قاحلة وجافة، ولم يكن هناك سوى جبال صخرية شاهقة من بعيد.

“ما الذي جئنا لرؤيته هنا؟”

“حسنًا، هناك أشياء مختلفة يمكن رؤيتها.”

أجاب كارلايل على سؤال ويلسون.

“هل تبحث عن شيء ما؟ أخبرنا، وسنساعدك.”

ابتسم ماردير.

كان هوجين يجلس على كتفه، مما يعني أن المساعدة ستكون من خلال الاستطلاع الجوي.

“شكراً على عرضك، لكن لا حاجة لذلك.”

“حقًا؟”

“هذه الصديقة ستفعل كل شيء.”

أشار كارلايل إلى إيفانجلين.

“أ، أنا؟”

شعرت إيفانجلين بالارتباك.

لقد وافقت على مرافقته دون سؤال عندما طلب منها وقتًا، لكنها لم تكن لديها فكرة عما سيطلب منها.

“أجل، دورك هو الأهم.”

“أي دور تقصده…”

“سأخبرك لاحقًا. أولاً، علينا النزول من العربة والتبديل إلى شيء آخر. إذا سقطت العربة، فسوف نسقط جميعًا ونتحطم.”

كان هذا قرارًا صائبًا.

كان الطريق ضيقًا جدًا للسفر بالعربة، وكان الموقف متوترًا بالفعل.

لذا، أوقف كارلايل ورفاقه العربة في أقرب قرية، وبدلوا إلى وسيلة نقل جديدة.

وكانت وسيلة النقل الجديدة هذه ليست سوى الحمير.

صهااا! صهااا!

على الرغم من صغر حجم الحمير، إلا أنها قوية ولديها قدرة تحمل جيدة، وغالبًا ما تُستخدم في المناطق الجبلية.

ركب كارلايل ورفاقه الحمير وتوغلوا في أعماق سلسلة جبال موريل.

عندما حل الليل، نصبوا خيمة وأشعلوا نارًا لقضاء الليلة.

في صباح اليوم التالي.

“اسألي روح الأرض. أين توجد المعادن المدفونة في هذه السلسلة الجبلية، وما هي أنواع المعادن المدفونة.”

“ماذا؟”

“اسأليه فقط. وسوف يخبرك.”

“حقًا؟”

“نعم.”

عندما أومأ كارلايل برأسه، تفاجأت إيفانجلين وحتى مارانيلو بشدة.

“أيها السيد الصغير، ماذا تقول؟ هل من الممكن العثور على عروق المعادن باستخدام روح الأرض؟”

“ألم تعرف أنت يا مارانيلو هذا أيضًا؟”

“هذه أول مرة أسمع بها.”

“أرجوك ادرس قليلاً. لا تتدرب على فن المبارزة فقط.”

“…”

لعن مارانيلو كارلايل بعينيه.

كيف يجرؤ شخص قضى حياته بعيدًا عن الكتب على توبيخ شخص آخر بالدراسة؟

“أين حصلت على هذه المعلومات بالضبط؟”

“إنها موجودة في الكتب القديمة. روح الأرض ليست ثمينة بسبب الحرب فقط.”

“…”

“يعيش البشر على الأرض. وليس البشر فقط. أساس جميع الكائنات الحية هو الأرض في النهاية. أليست الحرب في النهاية للاستيلاء على الأرض؟”

“يمكن النظر إليها بهذه الطريقة.”

“إذا كان لديك تواصل جيد مع روح الأرض، فيمكنك فعل الكثير من الأشياء. لم تضغط العائلة المالكة على إيفانجلين لتسليمها عبثًا. لقد أظهروا انزعاجهم بشكل واضح لأنها ذات قيمة كبيرة.”

“يا للعجب…”

“هل سمعت؟”

نظر كارلايل إلى إيفانجلين.

“الأمر ليس صعبًا عليكِ، فقط اسألي روح الأرض بارتياح.”

“نعم، أيها السيد الصغير. سأحاول.”

استدعت إيفانجلين روح الأرض.

قعقعة!

سرعان ما ظهر عملاق يبلغ طوله حوالي 3 أمتار.

تايتان.

روح الأرض المتوسطة.

“■■ ■■■ ■■ ■■■ ■■■■■ ■■■؟”

سألت إيفانجلين تايتان بلغة الروح.

إيماءة، أومأ تايتان برأسه، ومسح سلسلة الجبال، ثم أشار بإصبعه إلى منطقة معينة.

“اكتبي ما يقوله.”

“نعم، أيها السيد الصغير.”

رسمت إيفانجلين دائرة على الخريطة في المكان الذي أشار إليه تايتان، وكتبت ملاحظة قصيرة بجانبها.

عندما انتهى تايتان من دوره واختفى، قدمت إيفانجلين الخريطة إلى كارلايل.

“منجمان لفحم المانا ومنجم ذهب واحد؟”

“نعم.”

اتسعت عينا مارانيلو الذي كان يستمع بجانبهما.

“هل… هل تقول أن هناك منجم ذهب؟!”

لم يكن مارانيلو وحده، بل بدا كودو ورفاقه مندهشين أيضًا.

“منجم ذهب؟!”

“هل هناك ذهب مدفون هناك؟”

“يا إلهي.”

قيمة الذهب عالية جدًا في هذا العالم، وهو أشبه بالعملة، لذا كان من الطبيعي أن يتفاجأوا.

لكن كارلايل لم يكن مهتمًا بالذهب تحديدًا.

لم يكن الذهب هو المهم.

إذا كان هناك الكثير من فحم المانا، فلن يكون شتاء القيامة شيئًا.

[فحم المانا] هو أقل جودة من أحجار المانا ذات الجودة المنخفضة، ولا يكاد يكون له قيمة كحجر مانا.

ومع ذلك، بما أنه مانا، فإن كفاءته في استخدام الطاقة لا تُقارن بالوقود الآخر عند إشعاله.

كفاءته الحرارية أفضل بخمس مرات تقريبًا من الفحم العادي، ولا ينتج عنه دخان، ومن السهل استخراجه، لذا لن يستغرق الأمر سوى بضعة أشهر لتأمين مخزون لعدة سنوات إذا تم جلب بعض المهندسين العسكريين.

إذا قمت ببيع جميع أحجار المانا التي أمتلكها واستبدلت الوقود بفحم المانا، فيمكنني تحقيق ربح هائل.

كان هذا نوعًا من الاستثمار الذي لا يمكن أن تقوم به سوى العائلة المالكة.

اشترِ بسعر منخفض، وبع بسعر مرتفع.

هذه هي أساسيات الاستثمار، ولكن بالنسبة للمانا، وهي مورد ذو قيمة استراتيجية عالية، لا يمكن بيعه وشراؤه بشكل عشوائي.

إن تحقيق ربح من تجارة المانا كان ممكنًا فقط إذا كان لدى المرء معلومات مؤكدة مثل العائلة المالكة.

ومع ذلك، إذا كان لديك الكثير من فحم المانا، فيمكنك بيع أحجار المانا المستخدمة للتدفئة أو استخدامها لأغراض أخرى.

خاصة في الشمال، المشهور بشتاءه القاسي، سيكون فحم المانا موردًا ذا قيمة عالية جدًا.

أما منجم الذهب، فيمكن تطويره ببطء.

“ما هذا؟”

أشار كارلايل إلى جزء على الخريطة كُتب عليه “منجم”.

“إنه منجم الأقزام.”

“الأقزام… هل تقصد الأقزام؟”

“نعم.”

“هل كان هناك أقزام في الشمال؟”

نظر كارلايل إلى مارانيلو.

“سمعت أنه كان من الممكن رؤية الأقزام في بعض الأحيان قبل عدة مئات من السنين، لكن ليس رسميًا.”

“هل هو منجم مهجور إذًا؟”

“من المحتمل جدًا.”

“لماذا أشار إليه؟”

سأل كارلايل إيفانجلين.

“قالت الروح إن فيه أحجار مانا عالية الجودة والكثير من الموارد المدفونة.”

“على الرغم من أنه منجم مهجور؟”

“نعم.”

“همم.”

فكر كارلايل للحظة.

منجم تخلت عنه الأقزام ولا يزال يحتوي على الكثير من الموارد… لا بد أن هناك سببًا خفيًا.

كان الأقزام عرقًا من الحدادين والعمال العمالقة والفنانين والكيميائيين والسحرة المتميزين.

بالإضافة إلى ذلك، كانوا أقوياء جدًا ومقاتلين ماهرين.

من غير المرجح أن يتخلى الأقزام عن منجم سليم.

“لا بد أنه شيء خطير…”

“ما رأيك في استكشاف الأمر؟”

نصح مارانيلو كارلايل.

“هل أفعل؟”

“سأحميك أنا العجوز.”

“حسناً، إذًا.”

أومأ كارلايل برأسه.

“دعنا نستكشف منجم الأقزام.”

كان هذا قرارًا يمكن اتخاذه لأنه لن يكون هناك ما يدعو للخوف إذا كان مارانيلو يحميه.
_____
كارلايل وهو شاكك ان كودو و مانيلو عارفين بعض
بس ما عنده دليل