<الحلقة 76>

بووم!

ظهر مارانيلو على الجانب الآخر من الطريق.

كان الطفل الذي كان يحاول التقاط كيس الحلوى محمولاً بين ذراعي مارانيلو.

“من أنت يا جدي؟”

بسبب السرعة الفائقة التي حدث بها الأمر، لم يكن الطفل يدرك تمامًا ما جرى.

دو دو دو دو!

مرت العربة ذات الخيول الستة بسرعة هائلة.

“أتجرؤون على تدنيس ديكارون بعجلات شوبرين.”

رأى كارلايل.

شرارة من نية القتل تومض في عيني مارانيلو…

وميض!

بالتزامن مع وميض ضوء حاد، تم قطع العجلات الخلفية للعربة المندفعة بشكل أفقي ونظيف جدًا.

إلى أي مدى هو سريع بحق الجحيم؟

صُدم كارلايل بشدة من سرعة مارانيلو.

لم يستطع رؤية أي شيء.

للحظة، بدا له أنه رأى سلاح مارانيلو، لكنه لم يكن متأكداً مما إذا كان ذلك رؤية حقيقية أم مجرد وهم.

لكن الشيء المؤكد هو أن مارانيلو تمكن من نقل الطفل إلى الجانب الآخر، بل وتأرجح بسلاح حاد، كل ذلك في غمضة عين؟

على الأرجح، اعتقد كارلايل أنه لن يتمكن من الصمود أمام “قوة مارانيلو الكاملة” ولو لثانية واحدة.

كوا رورو رو!

واجانغ تشانغ!

“صهااااا!”

انزلقت العربة التي فقدت عجلاتها الخلفية على الطريق، وسقطت الخيول المندفعة.

تشيلبو دوك!

“آخ!”

سقط السائق الذي كان يقود العربة، وكان يستحق ذلك، بعد أن قُذف لأكثر من 10 أمتار على الأرض الحجرية.

“ماذا؟”

“لماذا انقلبت العربة فجأة؟”

تجمع الناس حولهم وهم يتهامسون.

“يا بني، يجب أن تنظر جيدًا عند عبور الطريق.”

“ماذا تقصد يا جدي؟”

“لا شيء، فقط تذكر كلامي يا بني.”

“حاضر!”

اختفى الطفل بوجهه البريء وهو يحمل كيس الحلوى في زاوية أحد الأزقة.

“سريع جدًا، أليس كذلك؟”

“ظهري يؤلمني حقًا.”

ابتسم مارانيلو وتظاهر بالتدليك لظهره.

ظهره يؤلمه؟

شعر كارلايل بالاستغراب داخليًا لكنه لم يُظهر ذلك.

ارتجاف!

كان وجه مارانيلو مبتسمًا، لكن عينيه كانتا تومضان بنية قتل لدرجة أن كارلايل شعر بالخوف الشديد.

أنتم في ورطة الآن.

يمكن لكارلايل أن يتنبأ بما سيحدث تقريبًا.

لأن مارانيلو عندما يغضب يكون شخصًا مخيفًا حقًا.

“آخ!”

“ا، اللعنة!”

نزل الفرسان من العربة وهم يرتعدون.

“كيف تقود العربة بهذا الشكل.”

خرج صوت أجش ومنخفض من فم السيدة التي نزلت متأخرة من العربة.

إنها أليشيا فان لورين.

سيدة من عائلة لورين، والأخت الصغرى لإحدى الشخصيات الرئيسية، [كالدور فان لورين].

“أيتها السيدة، العجلات الخلفية للعربة قُطعت.”

“قُطعت العجلات الخلفية؟”

“انظري هنا.”

“…هذا.”

تجمد تعبير أليشيا.

على الرغم من أنها لم تكن فارسة، إلا أنها كانت قوية وبارعة في فن المبارزة.

كان لديها بصيرة تسمح لها باستنتاج ما حدث بمجرد النظر إلى المقطع المقطوع للعجلة.

“من الذي تجرأ على فعل هذا…”

اجتاحت نظرة أليشيا الثاقبة المنطقة واستقرت على مارانيلو.

“لا بد أنه فعلك، مارانيلو. مبعوث الشمال.”

“هاها.”

ابتسم مارانيلو واقترب من أليشيا.

“مارانيلو، كبير خدم ديكارون، يحيي سيدة شوبرين.”

“تكلم. لماذا فعلت هذا؟”

“لقد قدمت تحذيرًا فقط، أيتها السيدة.”

“تحذير؟”

“أوقفت العربة للحظات لأنها كانت تُقاد بتهور شديد، ليس هناك أي نية أخرى.”

“لقد كنا نسير بسرعة أكبر قليلاً فحسب. هل من المنطقي أن تقلب عربة لمجرد أنها تسير بسرعة؟”

على الرغم من أن أليشيا كانت غاضبة للغاية، إلا أنه كان واضحًا أنها تبذل قصارى جهدها لضبط نفسها لأن من أمامها هو مارانيلو.

“هناك أماكن يجب أن تُسير فيها بسرعة، وأماكن يجب أن تُسير فيها ببطء.”

قال مارانيلو بهدوء وكأنه ينصحها.

“لا يجب القيادة بهذه السرعة في وسط المدينة. قد يصاب الناس.”

“هل أصيب أحد؟ اطلب من أي مصاب أن يظهر الآن.”

“هاها.”

“أليس من السابق لأوانه الحديث عن ذلك قبل وقوع الحادث؟ نحن وفد دبلوماسي. جئنا للاحتفال بيوم انتصاركم. أن تعاملنا بهذا الشكل…”

“كاد طفل أن يموت، أيتها السيدة.”

“أُف!”

فجأة، قبضت أليشيا على صدرها وبدت متألمة.

“أيتها السيدة!”

“هل أنت بخير!”

فحص الفرسان حالة أليشيا، لكنهم لم يكونوا استثناءً.

“كح!”

“آه…”

كان الفرسان أيضًا يتألمون ويمسكون بصدورهم مثل أليشيا.

“أتوسل إليك أن تعي هذا جيدًا.”

“أُف!”

“لن تتمكن شوبرين من إيذاء مواطني ديكارون في هذه الأرض. إذا كان هناك من يؤذي مواطني ديكارون، فسأقود أنا العجوز جسدي الهزيل وسأجعله يدفع الثمن. هل فهمت؟”

“حـ، حسناً… توقف… أُف!”

تجمعت الدموع في عيني أليشيا.

“هل فهمت؟”

“أ، حسناً، توقف، من فضلك…”

“جيد.”

ظهرت ابتسامة لطيفة على وجه مارانيلو وكأنه لم يظهر أي تعبير مخيف من قبل.

“بما أنني أثق بأنك فهمت، سأنهي نصيحتي هنا. بالمناسبة، شكرًا على عنائك بالقدوم. على الرغم من أن الطريق لم يكن طويلاً جدًا. هاهاها.”

“…”

حدقت أليشيا في مارانيلو بنظرة تقول: ما هذا الإنسان؟

***

انتهى توبيخ مارانيلو، لكن الوضع لم ينتهِ بعد.

كان من الواضح أن أليشيا كانت غاضبة جدًا من ارتعاش عينيها.

“نادوا على السائق.”

“نعم؟”

“أحضروا لي هذا الوغد السائق!”

“آه، نعم!”

سحب الفرسان السائق الذي كان مغمى عليه وصفعوه.

صفعة، صفعة!

“آخ…”

تشوه وجه السائق الذي استعاد وعيه بالكاد من شدة الألم.

لأنه قُذف لمسافة 10 أمتار على أرض حجرية، لا بد أنه أصيب بكدمات وكسرت عظامه في أماكن عدة.

“تكلم. ماذا حدث؟”

سألت أليشيا السائق بصوت بارد.

“لـ، لم يحدث شيء. أقسم.”

“ومع ذلك، قام مبعوث الشمال بقلب عربتنا؟ هل هذا منطقي؟”

“ذـ، ذلك…”

“ألم يقل إن طفلاً كاد أن يُصاب؟”

“يبدو أنه كان هناك شيء ما أمام العربة، لكنه اختفى فجأة، لذا أنا أيضًا لا أعرف التفاصيل…”

صفعة!

صفعت أليشيا السائق على وجهه.

“أتجرؤ، أنت مجرد سائق حقير، أن تضعني في موقف حرج؟”

“أيتها، أيتها السيدة!”

“اقبضوا عليه.”

بأمر من أليشيا، أمسك الفرسان بذراعي السائق.

“هل أنت أعسر أم أيمن؟”

“أنا أيمن. لماذا تسألين؟”

“إذا كنت تريد أن تكسب عيشك بذراع واحدة، أليس من الأفضل أن تترك اليد التي تستخدمها أكثر؟”

“أيتها السيدة! سامحيني! أخطأت! أنا، أنا أردت فقط أن أُظهر عظمة شوبرين لهؤلاء الوغود من ديكارون!”

“عظمة شوبرين؟”

“نعم! أيتها السيدة! أليست ديكارون مجرد درع بشري لنا نحن شوبرين؟”

قهقهة!

اندلعت ضحكة حادة من فم أليشيا.

“هذا مضحك، أليس كذلك؟”

“ماذا تقصدين…”

“هل تعرف لماذا شوبرين غنية؟ لماذا يمكننا استخدام مواطني ديكارون كدروع بشرية؟ كل ذلك بفضل جدي الماكر الذي خان ملك الفوضى رغم أنه تعرض للوم من الجميع.”

أدت تصريحات أليشيا التي كانت أقرب إلى جلد الذات إلى صمت السائق وحتى فرسان شوبرين.

“حتى بعد مئات السنين، لا تزال عائلة سيغموند وبقية العائلات، وحتى العائلة المالكة، تحتقرنا وتلومنا. يقولون إن أفراد عائلة لورين أنذال، وماكرون، ومخادعون، وقليلوا الشرف، وفاسقون. لكننا نتقبل اللوم والاحتقار عن طيب خاطر. لماذا؟ لأننا نريد أن نعيش حياة جيدة. عائلتنا، وحتى عامة الناس الحقيرين مثلك. هل تفهم ما أقول؟”

“أنا، أنا غبي، لم أفهم كلماتك جيدًا أيتها السيدة.”

“لقد تجاوزت حدودك. ماذا؟ تظهر عظمة شوبرين؟ وأنت مجرد عامي حقير؟”

“ذـ، ذلك…”

“عامة الشعب الكلاب والأنعام لم يفعلوا شيئًا لتصبح شوبرين غنية. هذا بفضل عائلة لورين التي خانت ملك الفوضى استعدادًا لتحمل العار. لقد انتهكت هذا العار.”

أبعدت أليشيا نظرها عن السائق وكأنه لا يستحق النظر إليه، وأمرت:

“إنه أيمن، لذا اقطعوا ذراعه اليسرى. حتى لا يمسك بلجام الحصان مرة أخرى.”

“حاضر، أيتها السيدة.”

سحب الفارس سيفه.

“أيتها السيدة! سامحيني! أرجوك سامحيني!”

توسل السائق، لكن دون جدوى.

“افتح فمك!”

“أُف! أُف أُف أُف!”

وضع الفرسان كمامة في فم السائق الذي كان يقاوم، ثم أمسكوا بذراعه.

“ماذا تفعل؟ اقطع.”

“حاضر!”

صرير! أنزل الفارس سيفه وقُطعت ذراع السائق.

“أُف… أُف أُف أُف أُف!”

أطلق السائق صرخات ألم مكتومة، لكن بفضل الكمامة لم يكن صوته مرتفعًا.

“هل أنت راضٍ الآن؟ يا مبعوث الشمال؟”

نظرت أليشيا إلى مارانيلو بتحدٍ.

“إنك حقًا رحيمة. سمعت أن سيدة شوبرين حكيمة وكريمة، ويبدو أن السمعة صحيحة.”

لم يرمش مارانيلو عينيه أمام استفزاز أليشيا.

بل ابتسم، وعرف كارلايل السبب.

إنها رحيمة.

لو كانت العربة التي تقل سيدة شوبرين قد دهست طفلاً من ديكارون وقتلته؟

كانت الحرب ستندلع بالتأكيد.

يمكن أن يموت مئات، بل وآلاف الأشخاص بسبب تهور سائق حقير.

لذا، فإن الاكتفاء بقطع ذراع واحدة كان قرارًا كريمًا للغاية.

“لدي عربة جاهزة بالمناسبة…”

قال مارانيلو لأليشيا.

لا، أبداً، مستحيل.

عبر كارلايل عن رفضه بوضع ذراعيه متقاطعتين، لكن هذا الخادم العجوز الماكر تجاهله وسأل أليشيا:

“هل ترغبين في الركوب معي؟”

“أحب ذلك.”

لسوء حظ كارلايل الشديد، وافقت أليشيا على الفور على عرض مارانيلو.

“يا له من شرف عظيم أن أركب عربة مع مبعوث الشمال.”

“أنا مجرد خادم عجوز الآن.”

تحدث مارانيلو بتواضع وكأن الأمر غير مهم.

طقطقة! طقطقة!

داخل العربة المتجهة إلى القلعة.

“أنت، من أنت؟”

“…”

عبست أليشيا وهي تنظر إلى كارلايل.

“لماذا ترتدي قلنسوة أمام سيدة شوبرين؟”

“…”

“ماذا بك، ألن تجيب؟”

ظهر الغضب في عيني أليشيا.

“أيها السيد الصغير، يجب أن تتحلى ببعض الأدب تجاه الآنسة أليشيا.”

“آخ.”

عندما تحدث مارانيلو وهو يبتسم، ارتجف كارلايل الذي كان يرتدي القلنسوة.

“أيها السيد الصغير؟”

عبست أليشيا وهي تميل رأسها.

“السيد الصغير، هل تقصد فري فان سيغموند أو ذلك المشاغب المشهور؟ الذي يقال إن وجهه جميل لا أكثر؟”

“أيتها السيدة، يرجى ضبط لسانك قليلاً. هاها.”

“أعتذر، يا خادم.”

بدت أليشيا وكأنها تراجعت قليلاً عندما أدركت خطأها.

لأنها كانت تعرف جيدًا ما يمكن أن يحدث إذا تجاوزت حدودها أمام مارانيلو.

“إذًا، من هو؟ هل هو فري؟”

“إنه السيد الصغير كارلايل.”

“آه…”

أصدرت أليشيا صوتًا يدل على خيبة الأمل، وهو ما يمكن للجميع فهمه.

“أيها السيد الصغير، حافظ على الحد الأدنى من الآداب. على الرغم من الضجة الصغيرة التي حدثت، إلا أنها ضيفة جاءت كجزء من الوفد الدبلوماسي.”

“…”

“إذا استمررت على هذا النحو…”

“هاه.”

تنهد كارلايل وكشف عن وجهه المشهور عندما خلع القلنسوة.

أجمل وجه في الشمال، وربما في القارة.

“يا إلهي.”

غطت أليشيا فمها بيدها لا إراديًا.

كان تقييمها لوجه كارلايل كالتالي:

“…إنه مذهل.”