<الحلقة 73>

“ما هذا، هل كنت تتدرب؟”

“كيف يمكن أن يكون ذلك؟”

ابتسم مارانيلو بلطف.

“كنت أنتظر قدومك أيها السيد الصغير.”

“كنت تنتظرني؟”

“أجل، أيها السيد الصغير.”

“لماذا؟”

أظهر كارلايل تعبيرًا عن عدم الفهم التام.

“أنا لست الشخص الذي سيتدرب بجد.”

“بالتأكيد، هذا صحيح.”

ابتسم مارانيلو ببياض.

“لكنني توقعت أنك لن تتمكن من النوم.”

“توقعت ذلك؟”

شعر كارلايل بالدهشة.

إلى أي مدى يستطيع هذا العجوز الماكر أن يتنبأ؟

“من الشائع أن لا يتمكن الجندي العائد من ساحة المعركة من النوم بسهولة.”

“شائع؟”

“نعم، أيها السيد الصغير.”

ابتسم مارانيلو بمرارة.

“على الرغم من أنك عدت إلى المنزل بعد أن تجاوزت الموت عدة مرات، فإن السرير المريح والمنزل الهادئ سيشعرانك بعدم الارتياح.”

“هل هذا هو سبب تقلب نومي؟”

“نعم، أيها السيد الصغير.”

“ما السبب؟”

“في ساحة المعركة، يشعر المرء دائمًا بتهديد الموت. يكون الجسد والروح دائمًا في حالة توتر، ولا يمكن النوم بعمق، إلا عندما يصل المرء إلى حد الإنهاك التام.”

“أعتقد أن هذا صحيح.”

“لكن كيف هي ساحة المعركة؟ شخص ما يصرخ دائمًا، وتنتشر رائحة الدم، والعرق، والبول، والغائط، ويموت الناس أمام عينيك مباشرةً. لكن كيف هو المنزل؟”

“مريح. هادئ. لا توجد روائح كريهة.”

“نعم، هذا صحيح. ولهذا السبب لم تستطع النوم.”

“إذًا… فجأة، عندما أصبح الأمر مريحًا جدًا، شعرت أنا بعدم الارتياح؟”

“صحيح.”

“يا للسخرية. أن تشعر بعدم الارتياح بعد العودة إلى مكان آمن.”

“لماذا يسمون البشر ‘حيوانات التكيف’ هباءً؟ هاها. ستكون بخير بعد بضعة أيام. لكن إذا لم تتحسن، فستكون مشكلة أخرى.”

“ماذا لو لم أتحسن؟”

“ستبدأ بالجنون تدريجيًا. لن تتمكن من النوم، وستراودك الكوابيس دائمًا، وستظل وجوه رفاقك الموتى تظهر لك حتى في أحلامك. وفي النهاية، لن تتمكن من التمييز بين الكابوس والواقع، وستبدأ بالهيجان والجنون.”

“هل يصل الأمر إلى هذا الحد؟”

“نعم.”

كان مظهر مارانيلو، وهو يومئ برأسه، يبدو مريرًا بشكل غامض، فلم يسأل كارلايل أكثر.

“ولكن لا داعي للقلق. أنت فرد من عائلة سيغموند. لقد ولدت بقوة عقلية وجسدية قوية.”

“لا أعرف عن ذلك. بما أنني لا أستطيع النوم على أي حال، سأتدرب. ربما سأتمكن من النوم إذا أصبح جسدي متعبًا.”

“هذه فكرة جيدة.”

ابتسم مارانيلو بلطف.

“سأقوم بترتيب أفكاري قليلاً.”

“نعم، أيها السيد الصغير.”

جلس كارلايل على الأرض في ساحة التدريب متربعًا، وشرع بهدوء في التأمل.

شعر بالحاجة إلى مراجعة معاركه الأخيرة وتقييم القدرات الجديدة التي اكتسبها قبل البدء بالتدريب.

الطعن، والقطع. هذا كل ما أعرفه عن فن المبارزة. لكنني لم أشعر أبدًا أن مبارزتي ضعيفة. ما كان ينقصني هو القوة والمانا.

بفضل قدرة [سيد السلاح] التي تزيد من الإتقان بغض النظر عن السلاح الذي يمسكه، تطورت مبارزته بشكل كبير.

يبدو أن المبارزة تتطور بمجرد خوض المعارك الفعلية في ساحة الحرب، حتى دون تدريب خاص.

و…

تذكر كارلايل المهارات التي يمتلكها.

القدرات التي اكتسبتها من سيف استدعاء الروح هي… سيد السلاح، اجتهاد الصامت، الخلق، الإخلاص، أمنية المتلهف، قائد ألف جندي، التعايش.

تذكر فجأة ذكريات الموتى.

البطل الذي دافع عن ديكارون من غزو البرابرة في الماضي، والأشخاص الذين تمنوا أمنياتهم عند النافورة، والفارس مجهول الاسم الذي تصدى للأعداء بمفرده لتأمين تراجع الحلفاء، وغوين أيضًا.

تذكر كارلايل نهاياتهم، وتأمل في معنى كل مهارة.

لسبب ما، شعر أنه يجب عليه فعل ذلك.

كلما فهم إرادتهم المتبقية… أحزانهم… التي تركوها في هذا العالم، شعر بأن إتقان كل مهارة سيزداد.

بعد ترتيب المهارات المكتسبة من سيف استدعاء الروح، قام أخيرًا بترتيب قدرات صحوة الدم، أي السلالة النقية لعائلة سيغموند، في ذهنه.

الهيجان. يستهلك كمية هائلة من المانا والطاقة. وقدرة ‘ملك الجحيم‘ هي… ما هي بالضبط؟

لم يستطع كارلايل فهم [جحيم الشفرات] الذي كان قد استخدمه.

ففي اللحظة التي استخدم فيها [جحيم الشفرات]، شعر وكأنه ليس هو، وكانت ذكرياته غامضة.

حسنًا، سأعرف بمرور الوقت. ما هي سمة ملك الجحيم.

لم يكن كارلايل من النوع الذي يتعمق في شيء ما، فتوقف عن التفكير عند هذا الحد.

دينغ!

فجأة، ظهرت نافذة إشعار.

[كارلايل فان سيغموند]

العرق: إنسان

العمر: 23

الوضع الاجتماعي: نبيل

الرتبة: ★★★☆

المهنة: جندي

الرتبة العسكرية: جندي من الدرجة الثانية (ملازم ثانٍ قيد الترقية)

السمة: ملك الجحيم

3.5 نجوم.

يتم تصنيف الرتب في لعبة [Overlord] بالنجوم، وليس بالمستويات.

كلما زاد عدد النجوم، ارتفعت الرتبة، وزادت القوة، ولا داعي للقول.

بالطبع، الرتبة ليست مطلقة، وإذا أضيفت العوامل والمصادفات والحظ، فمن الممكن أن يتغلب شخصية ذات 3 نجوم على شخصية ذات 5 نجوم.

على الرغم من أنه إذا كان فرق الرتبة ثلاثة مستويات أو أكثر، فسيكون الفوز شبه مستحيل.

حسنًا، لا بأس.

لوح كارلايل بيده لتختفي نافذة الإشعار، ثم وقف.

“هل انتهيت من التأمل أيها السيد الصغير؟”

“أجل.”

“إذًا…”

“ابدأ.”

سحب كارلايل سيفه الخشبي.

“تفضل.”

ابتسم مارانيلو وسحب منفضة الريش.

***

المبارزة، أو بالأحرى، كانت أقرب إلى ضرب من طرف واحد متنكّر في زي مبارزة.

صوت، طق!

“آخ!”

خرج الأنين من فم كارلايل.

مجرد ضربة سريعة ومتقطعة بمنفضة الريش كانت قوتها هائلة.

لم يقتصر الأمر على ظهور الكدمات، بل إن مجرد ملامسة ريش المنفضة كان يمزق ملابسه ويشق جلده، مما أدى إلى نزيف الدم.

هل هذا هو الفارق؟

شعر كارلايل وكأنه يواجه حائطًا وهو ينظر إلى مارانيلو الذي كان يلوح بمنفضة الريش ببراعة.

لكن هذا كان طبيعيًا.

كما يتذكر كارلايل، كان مارانيلو مقاتلاً بقوة 9 نجوم.

مارانيلو كان وحشًا ربما اخترق الـ 10 نجوم لو لم يتقاعد بسبب ظروف قاهرة.

إذا أراد مارانيلو، فلن يكون مسح الساحر الأسود كراولي وقبيلة الجزار بأكملها أمرًا صعبًا.

بمعنى آخر، لم يكن كارلايل، الذي يمتلك 3 نجوم فقط، خصمًا يمكنه مواجهته.

“أيها السيد الصغير، لقد تحسنت كثيرًا بالفعل.”

“هل تسخر مني؟”

“كيف يمكن أن أفعل ذلك؟”

أجاب مارانيلو بجدية كما لو أن ذلك مستحيل.

“إن الأمر يفوق توقعاتي.”

“هل هذا صحيح؟”

“نعم، أيها السيد الصغير. بصراحة، لقد تفاجأت قليلاً.”

“هممم.”

“لا تكن متسرعًا جدًا.”

“متسرع؟”

ضحك كارلايل بسخرية.

“بما أنني أتدرب، سأفعل ذلك بجد، لكنني لا أتعلق بالقوة.”

“هاها.”

“لكنني أشعر ببعض الانزعاج من التعرض للضرب من طرف واحد. آخ.”

استخدم كارلايل سيفه الخشبي كعكاز ونهض.

كان فخذه الأيسر، الذي تعرض للضرب من مارانيلو للتو، ينتفض.

“سأبدأ.”

“تفضل، تعال.”

استؤنفت المبارزة.

صوت، طق!

“آخ!”

استمر كارلايل في التعرض للضرب ولم يتمكن من توجيه أي هجوم مضاد مناسب.

يجب أن أوجه ضربة واحدة على الأقل. آخ.

لكن مبارزة مارانيلو كانت محكمة تمامًا مثل درع لا يترك أي ثغرة لسيف كارلايل.

بينما كان يسقط ويتدحرج مرارًا وتكرارًا.

مرة واحدة، مرة واحدة فقط…

كان كارلايل يستهدف ثغرة مارانيلو بنية صادقة.

[إشعار: تم استخدام مهارة <التمني>!]

[إشعار: زاد الحظ بنسبة 150%!]

[إشعار: زادت فرصة الضربة الحرجة بنسبة 15%!]

يبدو أن [التمني] قد تم تفعيله استجابة لإرادة كارلايل.

أوه؟

لم يكن هناك وقت للدهشة.

ووش!

كانت منفضة ريش مارانيلو تتجه مباشرة نحو وجهه.

لا أعرف، لا يهمني.

لوح كارلايل بسيفه الخشبي بقوة.

بوااانغ!

مع صوت ضخم وكأن قنبلة انفجرت، انطلق سيف كارلايل الخشبي نحو مركز صدر مارانيلو.

كانت طعنة [الإخلاص] لسيف استدعاء الروح، مضافة إليها [التمني].

طرق، كاد سيف كارلايل الخشبي أن يخدش خصر مارانيلو.

على الرغم من أنها لم تكن إصابة قاتلة، إلا أنها كانت هجومًا مضادًا يمكن اعتباره ضربة فعالة لو كان سيفًا حقيقيًا.

“…!”

ارتد مارانيلو إلى الوراء متفاجئًا وسأل:

“أيها السيد الصغير؟ ما هذا الذي استخدمته للتو؟ هاهاها.”

“لا أعرف.”

قال كارلايل وكأنه لا يصدق نفسه.

لم يكن هذا مقصودًا على الإطلاق.

لقد خرجت تقنية مختلفة تمامًا بشكل تلقائي بمجرد دمج [الإخلاص] و [التمني].

دينغ!

ظهرت نافذة إشعار أمام كارلايل.

[الإخلاص الأسرع من الصوت – Supersonic Devotion]

طعنة تطورت لتصبح أكثر تهديدًا بدمج فرصة الضربة الحرجة لـ <التمني> مع <الإخلاص>. تتميز بصدور ضجيج مدوّ عندما يتجاوز السيف سرعة الصوت بشكل لحظي.

مستوى المهارة: 1

صيغة الدمج: الإخلاص + التمني

هل كان من الممكن دمجها؟

تفاجأ كارلايل بأن المهارات التي اكتسبها من سيف استدعاء الروح اندمجت لتصبح تقنية مختلفة تمامًا.

إذًا…

هل يمكنني استخدام ‘الخلق الأسرع من الصوت‘ أيضًا؟

تساءل كارلايل عما إذا كان تأثير [التمني] يمكن إضافته إلى [الخلق] (مهارة القطع) بدلاً من [الإخلاص] (مهارة الطعن).

لأحاول مرة أخرى.

لوح كارلايل بسيفه الخشبي أفقيًا، من اليسار إلى اليمين.

بوااانغ!

صدح صوت مدوّ عندما تجاوز السيف الخشبي سرعة الصوت وهو يشق الهواء.

“لقد نجح الأمر.”

“هل… هل قمت بإنشائها للتو؟”

“أجل.”

أومأ كارلايل برأسه ردًا على سؤال مارانيلو.

“لقد جربتها، تحسبًا.”

“هاها.”

ضحك مارانيلو ضحكة مكتومة.

أن يتمكن شخص كان يواجه دفاعًا كاملاً ويتلقى الضربات من طرف واحد، من تطوير تقنية سيف فائقة السرعة في تلك اللحظة…

هل السيد الصغير الثاني عبقري أيضًا؟

فكر مارانيلو أن كارلايل ربما يمتلك موهبة هائلة مثل شقيقته الكبرى سيلينا والأخ الأصغر فري.

لأنه لا يمكن لأحد أن يخلق تقنية سيف ضرورية على الفور هكذا.

***

تمكن كارلايل من النوم بعمق بفضل مبارزته مع مارانيلو.

على الرغم من أنه لم يكن نومًا عميقًا بقدر ما كان انهيارًا بسبب الإرهاق.

بما أنه تعرض للضرب بشكل شبه كامل من مارانيلو من المساء الباكر حتى طلوع الفجر، كان إغماء كارلايل أمرًا طبيعيًا.

“أيها السيد الصغير، أيها السيد الصغير.”

“لا توقظيني. أنا متعب.”

فتح كارلايل عينيه ببطء على نداء إيفانجلين.

كانت الشمس مرتفعة في السماء، لذلك من الواضح أنه لم ينم سوى بضع ساعات.

“أعتقد أنه يجب عليك أن تستيقظ.”

“لماذا؟”

“لقد عاد سمو الدوق.”

“ما علاقة ذلك بي؟”

“…”

فقدت إيفانجلين القدرة على الكلام بسبب إجابة كارلايل التي كانت تمثل عقوقًا صريحًا.

كيف لا يكون الأمر ذا صلة…

“ألا يجب أن تذهب لتحيته؟”

“أمر مزعج.”

غطى كارلايل نفسه بالبطانية كما لو كان مستاءً من كل شيء.

“إذا كان فضوليًا حقًا، فليستدعيني، أو ليأتِ بنفسه…”

في تلك اللحظة بالذات.

فتح، انفتح الباب وظهر مارانيلو.

“أيها السيد الصغير، سمو الدوق يبحث عنك.”

“لحظة، ألا ينام مارانيلو أبدًا؟”

كشف كارلايل عن نفسه بعصبية وعبس.

“ألم تسهر معي طوال الليل؟ كيف تبدو مرتاحًا هكذا؟”

“حسنًا، لقد تعرضت للضرب أيها السيد الصغير، بينما أنا شعرت بنقص طفيف في النوم، أليس هذا طبيعيًا؟ وعادة ما يقل نوم كبار السن. كلاكلاكلا.”

“أوف.”

تنهد كارلايل وقال:

“حسنًا، أخبره أنني قادم قريبًا. لأغتسل.”

“حسناً، أيها السيد الصغير.”

مباشرة بعد اختفاء مارانيلو بسرعة.

“هل ذهب الخادم؟”

“نعم.”

بمجرد سماع إجابة إيفانجلين، ارتدى كارلايل ملابسه بسرعة وتوجه نحو النافذة.

ثم ألقى بنفسه من النافذة.

“قياااك!”

انفجرت صرخة مفاجئة من فم إيفانجلين.