الفصل 58: الفارس الوحيد وعودة البطل

قبل قليل.

“كانت هذه المنطقة أكبر ساحة معركة قبل حوالي 50 عاماً. يقال إنها كانت غنية جداً بترسبات حجر المانا.” كان بيغمان يحكي قصة قديمة عن المنطقة عرضاً.

[تنبيه: تم استشعار أثر خلفه الميت للعالم.]

[تنبيه: بقايا ذكرى باقية في مكان قريب.]

‘أوه؟’

نظر كارلايل حوله بعد رؤية نافذة التنبيه أمامه، واكتشف سيفاً صدئاً مغروساً في الأرض. كان السيف متكسراً جزئياً، وفاقداً أجزاء من نصله، ومغطى بالصدأ لدرجة أنه بدا وكأنه سيتفتت في أي لحظة. كان من الواضح أنه سيف تُرك خلال العشرات أو المئات من المعارك التي دارت هنا. وكانت بقايا ذكرى الميت تكمن في ذلك السيف.

[تنبيه: تم اكتشاف بقايا ذكرى.]

[تنبيه: تتم قراءة الأثر الذي خلفه الميت للعالم.]

تكشفت أمام عيني كارلايل ذكرى الميت، ولحظته الأخيرة.

‘موتوا!’

‘كخخخخ! أيها الضعفاء القادمين من القارة! سأذبحكم جميعاً!’

كان عدد المحاربين المتوحشين كبيراً. في المقابل، كان عدد قوات ديكارون قليلاً بشكل مروع. كان وضعاً مطابقاً تماماً لوضع كارلايل ورفاقه الحالي.

‘سأوقفهم.’

وقف فارس بمفرده لصد الأعداء.

‘لا، لا يمكنك! يجب أن تذهب معنا!’

‘بسرعة!’

صرخ الفارس في وجه مرؤوسيه.

‘اذهبوا، بسرعة. لا تتوقفوا عن الحركة، ولا تنظروا إلى الخلف. هذا هو أمري الأخير.’

قال الفارس ذلك، واستدعى كل قوته. كانت هذه هي الملاذ الأخير الذي يمكن للفارس استخدامه. لم يكتف بتفجير كل المانا لديه في لحظة واحدة، بل استنزف حتى قوة حياته.

‘ظهري نحو رفاقي، وسيفي نحو أعدائي. هنا سأحرق نفسي بكل ما أوتيت من قوة.’

مع وصية الفارس الأخيرة وهجوم المحاربين المتوحشين، اختفى الوهم.

[تنبيه: تمت قراءة بقايا الذكرى.]

[تنبيه: يمكن امتصاص بقايا الذكرى.]

(سْ سْ سْ!) لمست يد كارلايل مقبض السيف الصدئ والمكسور.

[تنبيه: تم امتصاص بقايا الذكرى!]

[تنبيه: تم اكتساب مهارة <مقاتل الألف>]

(سْ سْ سْ!) تغلغلت قوة جديدة في جسد كارلايل. كانت إرادة نبيلة وشريفة لفارس وقف بمفرده لصد الأعداء من أجل حماية مرؤوسيه في الماضي.

[مقاتل الألف (一騎當千)] لن يتجاوزني أحد.

التأثير:

• زيادة في جميع الإحصائيات بنسبة 200% عند مواجهة عدد كبير من الأعداء بمفردك.

“اذهبوا جميعاً أولاً! سأوقفهم هنا!”

تردد صدى صرخة كارلايل في ساحة المعركة.

“أيها المجنون! ما الذي تقوله!”

“هراء!”

“موتك لن ينقذنا جميعاً!”

صرخ الكشافة مستبعدين كلامه.

شخص واحد فقط.

“همم.”

[العين الضيقة] كودو وحده هو من راقب كارلايل باهتمام، وبدا وكأنه يصدق كلماته.

“يا قائد! فلنذهب!”

“ماذا؟”

“أعتقد أن الجندي كارلايل لديه خطة ما، لذا يجب أن نذهب أولاً!”

“أيها الوغد! ما الذي يحدث معك أنت أيضاً! أُوه! نحن على وشك الموت، وتقول لي هذا الهراء…”

“إنه سيغموند! ألا تعرف هذا القول! لا تقلق بشأن السيغموند!” صرخ كودو وهو يقطع محارباً متوحشاً مهاجماً.

بالتأكيد، كان هناك مثل متداول في الشمال.

<لا تقلق بشأن السيغموند.>

<السيغموند الوحيد الذي يمكنه القلق بشأن سيغموند آخر هو سيغموند مثله.>

لا بد أن هذا المثل نشأ لأن أحفاد سيغموند أظهروا قوة خارقة على مدى مئات السنين. لقد وصل الأمر إلى حد أنهم يُعتبرون جنساً مختلفاً. كانت كلمات كودو حاسمة.

‘إنه كالفأر الذي يشعر بالقلق على القط.’

‘حسناً، إنه سيغموند.’

‘صحيح. من أنا لأقلق عليه؟’

كارلايل هو وريث سلالة سيغموند، وهو من صلب السلالة الرئيسية، النخبة بين النخبة.

“أنا ذاهب أولاً!”

بدأ كودو بالانسحاب من ساحة المعركة مع المهندسين، مندفعاً نحو حصن “باودن”.

“هـ، هل نذهب؟”

“همم.”

بدأ الكشافة في التراجع ببطء بعد كودو.

“هـ، هل ستكون بخير؟”

“سأكون بخير، اذهبوا بسرعة. أنتم تزعجونني.”

“تـ، تزعج؟”

“نعم، تزعجونني.”

“حـ، حسناً. سأفعل. سأذهب أولاً، فتعال بسرعة. لا تمت أبداً. أنا أذهب لأنني أثق بك، ولن أتخلى عنك…”

“توقف!”

“حسناً! سأذهب، سأذهب!”

ابتعد بيغمان وهو يعرج تاركاً كارلايل خلفه. وهكذا، بقي كارلايل وحيداً بعد أن غادر الكشافة والمهندسون ساحة المعركة واحداً تلو الآخر. تماماً مثل الفارس الذي سقط بشرف وهو يقاتل الأعداء بمفرده لإنقاذ رفاقه في الماضي.

***

لم يطارد المحاربون المتوحشون، فرسان الحوافر الغاضبة، قوات ديكارون المنسحبة. لقد سخروا فقط.

“بوههاهاها!”

“إنهم يفعلون كل شيء!”

“هل يعتقد هذا الفتى الضعيف حقاً أنه يمكنه إيقافنا؟ هل هو أحمق؟”

كان سبب ترك فرسان الحوافر الغاضبة لقوات ديكارون تذهب هو ثقتهم في قدرتهم على اللحاق بهم في أي وقت. لم يروا أي حاجة للاستعجال، حيث يمكنهم اللحاق بهم في طرفة عين بركوب الخنازير البرية.

“أنت أيها الوغد.”

تحدث أوركا، قائد فرسان الحوافر الغاضبة، بلا مبالاة.

“هل صحيح أنك سيغموند؟”

“ربما، وربما لا.”

“ماذا يعني ذلك؟”

“اعرف ذلك بنفسك.”

“أيها الوقح.”

عبس أوركا.

“كنت سأتغاضى عنك لأنك طفل شجاع، لكنك وقح لا يعرف شرف المحارب. ألا تعلم أنه من آداب المحاربين تبادل الأسماء؟”

“هراء.”

قال كارلايل بحدة.

“ما الفائدة من معرفة ذلك بين أعداء يقتلون بعضهم البعض؟”

“ماذا؟”

“لا أريد أن أعرف أسماء من سأقتلهم.”

“كُغ!”

ضحك أوركا وهو يكشف أسنانه الصفراء.

“هل تقول إنك تستطيع أن تواجهنا جميعاً بمفردك؟ هل تمزح؟”

“بالتأكيد.”

“هل سمعتم أيها الرفاق؟ هذا الفتى يدعي أنه سيقتلنا جميعاً!”

“بوههاهاهاها!”

اندلع المحاربون المتوحشون في ضحك هستيري.

“يا له من مغفل! كِك كِك! كِك كِك كِك!”

“يا فتى! اذهب واشرب حليب أمك! كهاهاها!”

سخر المحاربون المتوحشون من كارلايل وتجاهلوه تماماً. في نظرهم، كان كارلايل مجرد شخص ضعيف. كان طويلاً، لكنه لم يكن ضخم البنية، أليس كذلك؟ مظهره لم يكن به ندوب، ولا عيون متوحشة. بالإضافة إلى ذلك، كان الزي العسكري الذي يرتديه بالياً، وشارات رتبته كانت لجندي من الدرجة الثانية. لذلك، كان من الطبيعي أن يجد المحاربون المتوحشون كارلايل “لطيفاً”.

كان السبب في عدم مطاردة فرسان الحوافر الغاضبة لقوات ديكارون هو نيتهم اللعب بكارلايل وإذلاله قبل قتله.

“أيها الوغد.”

فجأة، ظهر تعبير مخيف على وجه أوركا.

“اعتقدت أنك جرو شجاع، ولكن اتضح أنك أحمق لا يعرف حدوده. كنت سأقدرك أكثر لو أنك ارتجفت خوفاً.”

“لا أرغب في الحصول على تقييم جيد من أشخاص سيموتون على أي حال، لذا توقف عن الثرثرة وهاجمني.”

“هيه! سأقتلك بأكثر الطرق وحشية. سنرى ما إذا كنت ستتجرأ على التفوه بهذه الكلمات الوقحة بعد أن ننزع جلدك بالكامل ونعلقه.”

بمجرد أن انتهى أوركا من كلامه، دفع أحد الفرسان خنزيره البري واندفع نحو كارلايل.

“هيا، هيا!”

“كْوِييييك!”

“سأجعلك سمكاً مجففاً! كهاهاها!”

(دُو دُو دُو!)

كان الخنزير البري الذي يرتدي خوذة ودروعاً على كتفيه وصدره أشبه بالدبابة. فوزنه الذي يبلغ مئات الكيلوغرامات، مضافاً إليه سرعته العالية، كانت قوته التدميرية كافية لسحق شخص بالكامل.

لم يتجنب كارلايل الخنزير البري المندفع.

(وَمِيض!)

لوّح كارلايل بـ “غريمونغارد”، ووميض ضوء أسود.

و…

“…”

اتسعت عيون المحاربين المتوحشين المتابعين، وكأنها ستخرج من محاجرها.

(كُونغ، كُووونغ!)

انشطر جسد الخنزير البري، أو ما كان خنزيراً برياً، إلى نصفين وسقط على الأرض. ومع الفارس المتوحش الذي كان يركبه.

“أنا لا أعرف أي شيء آخر…”

بدأ كارلايل يتحدث ببطء.

“لكنني لن أسمح لنفسي بالدهس مرة أخرى، لأنني مت دهساً مرة من قبل.”

“مـ، ما الذي تقوله؟”

“لا تهتم. مجرد كلام لنفسي.”

نفض كارلايل “غريمونغارد” ونفذ المهارة التي اكتسبها حديثاً.

تفعيل [مقاتل الألف].

(هووواااع!)

انبثقت هالة مباركة من كارلايل. بدا وكأنه محاط بنار مقدسة.

“من هو المفترس، ومن هو الفريسة؟”

اندفع كارلايل نحو المحاربين المتوحشين.

***

“لـ، لم يكن يجب أن نتركه وشأنه!”

كان بيغمان يتمشى في مكانه في قلق بعد عودته إلى الحصن بأمان.

“لنذهب لإحضاره الآن!”

“يا قائد.”

تحدث كودو بهدوء، وكأنه لا يستطيع منع نفسه.

“ماذا سيختلف إذا ذهبنا لإحضاره الآن؟”

“لكن الأصغر وحيد…”

“أنت تنسى دائماً أن الجندي كارلايل هو أيضاً سيغموند.”

“حـ، هذا صحيح.”

“حتى لو كان طفلاً ضالاً لا يعرف شيئاً، فإلى أين ستذهب سلالته؟ فلننتظر بصبر. لا بد أن الجندي كارلايل أرسلنا أولاً لأنه كان واثقاً من شيء ما.”

“همم.”

بدا بيغمان مقتنعاً بكلام كودو، لكنه استمر في التحديق خارج الحصن بقلق على كارلايل.

“أيها الوغد ماردر! ماذا حدث للأصغر! لماذا لم ترسله للتحقق!”

“لقد أخبرتك أربع مرات بالفعل أن الأشجار كثيفة ولا يمكن رؤية أي شيء.”

“أه، هل هذا صحيح؟”

“لو كان الأمر كذلك، لماذا لم تبقَ أنت يا قائد؟ لقد هربت وتركت الأصغر خلفك.”

“ماذا أيها الوغد؟!”

حدق بيغمان في ماردر.

“لقد ذهبت لأن الأصغر طلب مني ذلك قائلاً إنني سأكون عائقاً!”

“وهل تذهب لمجرد أنه طلب منك ذلك؟ حتى لو كان جندياً من الدرجة الثانية يطلب منك البقاء بمفردك؟”

“كُغ.”

“أعلم أنك قلق، لكن هذا لن يغير شيئاً. فلنثق بالأصغر وننتظر!”

كان هناك شخص آخر قلق بشأن كارلايل.

‘الجندي كارلايل. على الرغم من أنني لا أثق بك، فأنت سيغموند. ارجع حياً، مثل سيغموند.’

في اللحظة التي كانت هيلين تتمنى فيها عودة كارلايل بأمان، تذكره.

“مهلاً، انظروا هناك!”

“…”

توجهت أنظار الجميع إلى الاتجاه الذي أشار إليه راسل.

خارج الحصن.

كان رجل وسيم مغطى بالدماء يمشي ببطء نحو الحصن. كان مغطى بالدماء لدرجة أن مساراً طويلاً من الدماء تُرك خلفه على الطريق الذي سار فيه.

“افتحوا، افتحوا البوابة! بسرعة!”

صرخت هيلين في عجلة من أمرها.

(كِييييك، كُوونغ!)

فُتحت البوابة، وعاد هو إلى حصن “باودن”.

كان كارلايل يبدو كالمعتاد. على الرغم من أن تعابير وجهه كانت أكثر عبوساً من المعتاد.

“أووههاهاها!”

اندفع بيغمان، وهو يعرج، نحو كارلايل دفعة واحدة.

“لقد نجوت! لقد عدت حياً! أيها الوغد! كيف نجوت بحق الجحيم؟ هاه؟ كيف في ذلك الموقف…”

“قتلتهم.”

“هاه؟” ارتبك بيغمان من إجابة كارلايل.

“قـ، قتلتهم؟”

“نعم.”

“هل قتلت كل هؤلاء المحاربين المتوحشين؟ بمفردك؟”

“نعم.”

“…”

فقد بيغمان الكلام. لم يكن يتخيل إمكانية ذبح ما يقرب من خمسين محارباً متوحشاً بمفرده.