الحلقة الحادية والثلاثون

‘نية القتل البربرية؟’ لم يستطع فهم ما يعنيه ذلك على الإطلاق.

دينغ! ظهرت نافذة إشعار مرة أخرى.

[استشعار نية القتل]

غريمنغاند يستشعر نية القتل الكامنة في الجوار ويحذر المالك.

كلما زادت قدرات المالك، زادت قدرة ونطاق استشعار نية القتل.

‘إنه عنصر غش.’ إذا كان بإمكانه استشعار نية القتل المحيطة، فمن نافل القول أن احتمال التعرض لكمين من العدو سيقل بشكل كبير. قيل إنه سيف الوراثة الذي يحتوي على إرادة الملك كاين الفوضوي، ويبدو أن قدرته الكامنة غير عادية للغاية.

‘هذا يعني أن هناك محاربين برابرة في الجوار.’ تذكر كارلايل المحادثة التي أجراها مع راسل.

‘هل تقابلون البرابرة أحياناً؟’

‘بالتأكيد~ نقابلهم أحياناً~ إذا كان حظنا سيئاً جداً.’

يبدو أن اليوم هو ذلك اليوم السيئ الحظ، وشعر كارلايل بالارتياح لأن غريمنغاند حذره مسبقاً. لولا ذلك، لكانوا قد تعرضوا لكمين من العدو أو اضطروا لخوض معركة دون استعداد.

“لدي ما أقوله.”

“هم؟” عبس بغمان. “هل لديك أي فضول؟”

“ليس هذا.”

“إذاً ما هو؟”

“أشعر وكأن الأعداء يقتربون.”

“ماذا تقول فجأة؟”

“أشعر بذلك.”

“تشعر بذلك؟؟؟”

“نعم.”

“هل تريدني أن أصدق مثل هذا الهراء؟”

“لا أريدك أن تصدقني، بل أريدك أن تؤمن بهذا.” قال كارلايل وهو يُظهر غريمنغاند. “بما أن هذا السيف هو سيف الوراثة لعائلة سيغموند، ألن يكون أكثر جدارة بالثقة مني؟”

“هذه الخردة… سيف وراثة؟” قال بغمان وكأنه لا يصدق. كان السيف متآكلاً في أماكن ومغطى بالصدأ المتكتل، كما لو أنه لم يتم صيانته على الإطلاق.

“ألم تكن هذا الوغد يتوق للموت تماماً؟” تفوه بغمان بشتيمة في النهاية. السلاح بالنسبة للمحارب هو الحياة. من كان يظن أن فارساً من عائلة سيغموند سيأتي بسيف صدئ؟

“واو. هناك مثل هذا الأحمق.”

“يا له من مجنون.”

“تسك تسك.” هز جنود فرقة الاستطلاع رؤوسهم وهم ينظرون إلى غريمنغاند.

“لقد أخبرتك أن هذا السيف هو سيف الوراثة.”

“هل تريدني أن أصدق ذلك الآن؟”

“أقول لك هذا لأنك قد لا تعرف، لكن شكل سيف الوراثة يختلف اختلافاً كبيراً. هناك سيوف وراثة على شكل سوط أو منجل بدلاً من سيف.”

“هـ، هذا صحيح.”

“لا بأس أن تشتمني، ولكن آمل ألا تكون تهين سلفي رومفين، الذي صنع هذا المتجول (السيف).”
(انت بتقول اسم صاحب السيف غلط اصلا)

“إهانة! لم أفعل ذلك! على الإطلاق!” هز بغمان رأسه بيأس. لا بأس بمعاملة كارلايل بقسوة لأنه جندي منخفض الرتبة، لكن إهانة عائلة سيغموند أمر لا يمكن التسامح معه أبداً. علاوة على ذلك، فإن جميع الشماليين يكنون كل الاحترام لعائلة سيغموند.

“إذاً لن تتجاهل تحذير سيف وراثتي، أي المتجول.”

تشينغ تشينغ! انبعث رنين خفيف من غريمنغاند.

“همم.” اتخذ بغمان قراراً بعد تردد. “حسناً. سأثق بتلك الخردة… لا، سأثق بسيف وراثتك. إذا كان هذا تخميناً خاطئاً…”

“سأقبل أي عقوبة بصدر رحب.”

“جيد.” أومأ بغمان برأسه وأمر أعضاء فرقة الاستطلاع. “جميعكم، اختبئوا. إلى المواقع.”

“إلى المواقع.” بمجرد صدور أمر بغمان، انتشر أعضاء فرقة الاستطلاع واختبأوا.

“إلى هنا.”

“نعم.” اتبع كارلايل بغمان واختبأ خلف صخرة كبيرة.

“هل هذا السيف جدير بالثقة حقاً؟”

“لا أعرف، إنها المرة الأولى لي.”

“…”

“لكنه سيف وراثة، لذا لن يعبث بمالكه، أليس كذلك؟”

“حسناً.” أومأ بغمان برأسه وكأنه يفهم. على الرغم من أن كارلايل فان سيغموند، وغد الشمال الكبير، كان مشكوكاً فيه، إلا أن سيف الوراثة لعائلة سيغموند كان جديراً بالثقة. كانت المشكلة هي أن سيف الوراثة الذي يمتلكه كارلايل لم يكن جيداً.

‘إنه غير جدير بالثقة على الإطلاق.’ ضيّق بغمان عينيه وحدق في غريمنغاند الذي كان على شكل المتجول. من وجهة نظر طرف ثالث، بدا كارلايل وغريمنغاند مناسبين لبعضهما البعض. وغد الشمال الكبير وسيف وراثة صدئ ومتآكل، ألم يكونا زوجاً مثالياً؟

‘أتمنى ألا يكون تخميناً خاطئاً.’ في اللحظة التي قبض فيها بغمان قبضته وهدد كارلايل ضمنياً.

سح، سح. ظهر محاربون برابرة ضخام الجثة وهم يشقون طريقهم عبر العشب. كان تحذير كارلايل… أو بالأحرى، تحذير سيف غريمنغاند الأسود، صحيحاً.

***

كان عدد المحاربين البرابرة الذين ظهروا ستة إجمالاً. كان عدد أعضاء فرقة الاستطلاع عشرة، بمن فيهم كارلايل، لذا كان لفرقة الاستطلاع تفوق عددي. علاوة على ذلك، وبفضل كارلايل، كانوا قد اختبأوا مسبقاً، لذا كانت فرقة الاستطلاع في وضع تكتيكي أفضل.

“كلامك كان صحيحاً.” همس بغمان وهو ينظر إلى كارلايل.

“يبدو كذلك.” أجاب كارلايل بغير مبالاة. كان من حقه أن يشعر بالشماتة…

“سنهاجمهم. لن يكون الأمر سهلاً، لكننا في وضع أفضل. بالمناسبة، هذه أول معركة حقيقية لك، أليس كذلك؟”

“نعم.”

“إذاً لا تتهور، ورافقني فقط. إذا كنت سيغموند، فيمكنك فعل ذلك.”

“حسناً، ربما.”

“انتظر حالياً.” لم يأمر بغمان بالهجوم على الفور، بل راقب المحاربين البرابرة لفترة. كما يليق بمحارب مخضرم، عرف كيف ينتظر اللحظة المناسبة للهجوم من خلال مراقبة تحركات العدو بدلاً من الهجوم بتهور.

كان المحاربون البرابرة منهمكين في حفر الأرض بمجارفهم وزرع صخور بحجم القبضة فيها، دون أن يعلموا أن فرقة الاستطلاع كانت مختبئة.

‘هم أذكياء بالنسبة لبرابرة.’ ضحك كارلايل ضحكة مكتومة. فخاخ أحجار المانا. كانت عبوات ناسفة بدائية صنعها السحرة البرابرة، وكانت سلاحاً خطيراً وصعباً للغاية بالنسبة للجنود، حيث كانت تنفجر بمجرد أن يطأها أحدهم. كان من الواضح أنهم يزرعونها بهدف تفجير أرجل أعضاء فرقة الاستطلاع الذين يتفقدون محيط الحصن.

‘هفف.’ ركز كارلايل انتباهه وهو يراقب المحاربين البرابرة وهم يزرعون فخاخ أحجار المانا. أن يخوض معركة حقيقية بهذه السرعة… لم يكن مستعداً بعد.

لكن الموقف لم ينتظر كارلايل. نقر بغمان على خاصرة كارلايل بمرفقه.

‘استعد.’ أشار بغمان إلى ماردر، الذي كان متمركزاً في مكان مرتفع بعيد.

‘ثلاثة، اثنان، واحد.’

شووووي!

بوك! انطلق سهم ماردر بسرعة مرعبة واخترق رأس المحارب البربري الذي بدا كقائدهم.

“…!” في اللحظة التي تفاجأ فيها المحاربون البرابرة الذين كانوا يزرعون فخاخ أحجار المانا.

تصفير!

“واااااااااااااه!” مع صفارة بغمان، اندفع أعضاء فرقة الاستطلاع المختبئون جميعهم نحو المحاربين البرابرة.

“لنذهب أيها الوافد الجديد.”

“نعم.” قفز كارلايل أيضاً إلى ساحة المعركة خلف بغمان.

“هيااااااااااا!” صرخ بغمان عالياً ولوح بفأسه نحو أقرب محارب بربري.

بوك! شق الفأس كتف المحارب البربري، وتطاير الدم، وكشفت العضلات الحمراء والعظام البيضاء.

“مت أيها الوغد!” انفصل جسد ورأس المحارب البربري، وتدفق الدم الأحمر كشلال.

طخ، تدحرج… سقط الجسد!

‘… لقد مات.’ فوجئ كارلايل عندما رأى بغمان يقطع رأس المحارب البربري. كان مشهد قطع الرأس بالفأس أمراً غير واقعي حقاً بالنسبة لكارلايل.

لكن هذا كل شيء. لم يثر موت المحارب البربري أي مشاعر أخرى في كارلايل. لقد تفاجأ فقط لأنه كان مشهداً مروعاً لم يره قط في حياتيه السابقة والحالية، هذا كل ما في الأمر.

ولم يكن لديه وقت للتفكير في موت العدو.

“أوووووووووو!” اندفع محارب بربري نحو كارلايل بحركة متهورة، مثل خنزير بري غاضب.

“ابتعد!” صرخ بغمان على عجل وحاول دفع كارلايل بعيداً.

‘الآن.’ وجد كارلايل ثغرة في المحارب البربري المندفع نحوه، ولوح بغريمنغاند بلامبالاة.

الفتح . سيف البطل الذي دافع عن ديكارون من غزو المحاربين البرابرة قبل حوالي 200 عام. شق المسار الأسود الذي رسمه غريمنغاند صدر المحارب البربري إلى نصفين.

فواااااااااك! غطت سحابة الدم المتفجرة كارلايل.

“…!” على الرغم من أنهم كانوا في خضم القتال، تركزت أنظار أعضاء فرقة الاستطلاع على كارلايل. من كان يتوقع أن يقسم كارلايل محارباً بربرياً إلى نصفين بضربة سيف واحدة؟

“و، الوافد الجديد؟” نظر بغمان أيضاً إلى كارلايل بعيون مليئة بالصدمة، وكأنه لا يصدق ما رآه.

لكن كارلايل لم يهتم بردود الفعل المحيطة. لقد وقف جامداً، مغطى بدم المحارب البربري الذي قتله للتو.

‘لم يكن شيئاً كبيراً.’ لم يشعر كارلايل بأي شعور بالذنب. دقات قلبه أصبحت أسرع قليلاً من المعتاد، ولكن لم يتغير شيء آخر.

‘هل هذا لأنه عدو؟’ ربما كان هذا هو الحال. هذا هو ميدان المعركة. أليس هذا هو المكان الذي تموت فيه إذا لم تقتل عدوك؟ على أي حال، لا يوجد مكان في العالم يصف الجندي الذي يقاتل من أجل بلده بالقاتل.

“مرحباً! أيها الوافد الجديد!” اقترب بغمان من كارلايل على عجل. “الوافد الجديد، أيها الوافد الجديد!”

لوح بغمان بيده أمام وجه كارلايل. “لقد فقد عقله تماماً.” لم يكن مفاجئاً بالنسبة لبغمان، المحارب المخضرم، أن يفقد جندي أو فارس عقله جزئياً بعد قتل عدوه لأول مرة. كان هذا يحدث لتسعة من كل عشرة، وعرف بغمان أفضل ترياق لمثل هؤلاء الناس.

“استعد أيها الوغد…” رفع بغمان يده لأنه شعر أن هذا لن يجدي نفعاً. كان يعلم من خلال الخبرة أن أفضل طريقة لإيقاظ شخص فاقد الوعي هي بإعطائه صدمة كبيرة. مثل صفعه على خده.

“لماذا تحاول ضربي؟ لم أرتكب أي خطأ.”

“أوه؟”

“لن يكون من الجيد أن تضربني دون سبب.”

“حـ، حسناً.” شعر بغمان بالارتباك. لأن كارلايل كان يحدق به بعبوس.

***

لم يكن كارلايل قد فقد عقله بصدمة من القتل الأول، كما اعتقد بغمان. لقد تفاجأ قليلاً، وشرد في التفكير للحظة.

“هل استعدت وعيك الآن؟”

“لم أفقد وعيي قط…”

“حسناً…؟” حدق بغمان في كارلايل بعيون متشككة. ‘إنه طبيعي.’ عرف بغمان أن كارلايل كان في وعيه من خلال عينيه. كانت عينا كارلايل البنفسجيتان الغامضتان طبيعيتين كما كانتا دائماً. عادةً ما تظهر نظرة غائمة وفارغة مميزة بعد فقدان الوعي أثناء القتال أو التغلب على موقف صعب، لكن لم يتمكن بغمان من العثور على أي أثر لذلك في كارلايل.

“حـ، حسناً. ظننت أنك فقدت وعيك. لكن، ألم تكن هذه هي المرة الأولى لك في القتل؟”

“صحيح.”

“كيف يمكنك أن تكون طبيعياً لهذه الدرجة؟”

“هل يجب بالضرورة أن أفقد وعيي؟”

“ليس بالضرورة، ولكن…”

“إذاً لا بأس. على أي حال، أنا طبيعي. لكن هذا مزعج بعض الشيء.” تمتم كارلايل وهو يمسح الدم من على وجهه. المشكلة هي أن الدم لا يمكن مسحه بسهولة باليد. أصبح وجه كارلايل ملطخاً بالكامل بدم المحارب البربري.

‘هل هو طبيعي لأنه كان مجنوناً تماماً بالفعل؟’ فكر بغمان أنه ربما كان هذا هو السبب.
______
همممممم