الحلقة العشرون

‘يجب أن أسحقهما بشكل نهائي.’ من الفطرة السليمة أن تسحق العشب الأصفر قبل أن ينمو أكثر.

عرف كارلايل جيداً مدى تأثير الأخوين هيكتور وجونتر على عائلة سيغموند، لذلك قرر أن يضبط إيقاعهما بشكل نهائي في هذه الفرصة.

“أنت، أيها الوغد!” زمجر جونتر نحو كارلايل وهو ينزف دماً غزيراً من أنفه.

“لغتك قصيرة مع أخيك الأكبر، أليس كذلك؟”

“أخ أكبر مثلك!” اندفع جونتر نحو كارلايل.

بوم!

انفجرت لكمة كارلايل في ضفيرة جونتر الشمسية.

“هــــوووووووووووووووك!” أطلق جونتر نفساً طويلاً.

“كع، كعععع، كععععععع!” كان جونتر قابضاً على ضفيرته الشمسية وغير قادر على التنفس.

كراك!

أمسك كارلايل بشعر جونتر، وطرحه أرضاً.

سقوط!

ارتعش جونتر كضفدع ضرب بحجر.

“جو، جونتر! كروك!” نادى هيكتور، الذي استعاد وعيه للتو، على جونتر الساقط.

“كارلايل أيها الوغد…”

عصر!

“ماذا قلت؟” سأل كارلايل وهو يمسك بعنق هيكتور.

“لم أسمعك. قلها مرة أخرى.”

“كوغ، كوهوك!”

“ماذا قلت؟”

“كرك، كرررك!”

“قلت لك لم أسمعك.”

ارتعد هيكتور من كارلايل.

‘أيها الوغد… يجب أن تتركني أتكلم حتى أتمكن من قول أي شيء… كروك!!!’ كان عليه أن يقول شيئاً لأنه طلب منه التحدث مرة أخرى، لكن كارلايل كان يمسك بعنقه بإحكام لدرجة أنه لم يستطع قول كلمة واحدة.

“لماذا لا تتكلم؟”

“كوهوك، كوك كوك، كوك!”

“أنت قليل الأدب. يسألك ابن عمك الأكبر.”

“كوهوووك!”

قبل أن يغمى على هيكتور.

صفــــق!

صفع كارلايل خد هيكتور بقوة.

“آخ!”

سقوط!

“هاه، هاااه!” بينما كان هيكتور، الذي سقط بصرخة، يلهث لالتقاط أنفاسه.

“إيي… إيييييي…!!!” زمجر جونتر، الذي استعاد وعيه متأخراً، نحو كارلايل ووضع يده على خصره.

عصــــر!

“آآآآآآآآآآآخ!” صرخ جونتر عندما داس كارلايل على معصمه.

“لا تخطط لتوجيه سكين إلى ابن عمك الأكبر، أليس كذلك؟”

“آآآآآخ!”

“لا أعتقد ذلك. أليس كذلك؟” نتيجة لزيادة ضغط كارلايل على قدمه التي كانت تدوس على معصم جونتر.

قرقعة!

انكسر معصم جونتر بشكل غريب، وخرجت قطعة بيضاء من العظم من خلال الجلد.

“لو، لو علمت أمي فلن تتركك…”

“هل ستتمكن من الوشاية؟”

“…؟”

“الموتى لا يتحدثون، أليس كذلك؟”

“مـ، مستحيل.”

سرينغ!

توقف طرف سيف كارلايل أمام أنف جونتر مباشرة.

“أيها، أيها المجنون!” صُدم هيكتور بشدة لرؤية المشهد.

“أنت! إذا فعلت ذلك ستموت حقاً! هل تعتقد أنك ستكون آمناً بعد قتلنا؟”

“لا يهمني.”

“ماذا؟!”

“هل هو ليس مكسباً لي أن أموت بعد قتل اثنين؟” أجاب كارلايل بوجه خالٍ من التعبير.

ارتعاش!

أصيب هيكتور بالاشمئزاز تماماً من مظهر كارلايل هذا.

‘واو، لقد جن جنونه تماماً؟!’ شعر هيكتور بالخوف الحقيقي من كارلايل. لم يكن هذا كارلايل الذي يعرفه، بوجهه الخالي من التعبير وموقفه الذي لا يخشى فيه خسارة أي شيء.

في السابق، كان يتظاهر بالمقاومة، لكنه سرعان ما يخضع عندما يشعر بضعفه في القوة…

‘هل، هل يجب أن أهرب؟’ لكن هيكتور لم يستطع ترك توأمه جونتر والهرب.

“ضع سيفك جانباً، واذهب واركع.”

“ماذا؟!”

“هل أثقب وجه أخيك؟” عندما وخز كارلايل أنف جونتر بطرف سيفه، بدأ الدم يسيل بغزارة.

“حـ، حسناً! حسناً! سأفعل ذلك!”

“لغتك قصيرة بعض الشيء.”

“… حسناً سأفعل ذلك.”

في النهاية، فك هيكتور سيفه من خصره وركع أمام كارلايل. كان ذلك لأنه اعتقد أن كارلايل سيقتل جونتر حقاً إذا لم يفعل.

***

صفق، صفق!

تردد صوت حاد في الزقاق المظلم.

صفق!

“كوغ!”

صفق!

“آخ!”

صفع كارلايل هيكتور وجونتر بالتناوب دون أن ينطق بكلمة واحدة.

“نحـ، نحن آسفان! يا أخي! آخ!”

“يا أخي، ذراعي تؤلمني كثيراً… آخ!” توسل هيكتور وجونتر وبكيا، لكن كارلايل لم يرمش له جفن.

كان يصفعهما بصمت، دون أن ينطق بكلمة واحدة…

ونتيجة لذلك، انتفخ وجه الأخوان هيكتور وجونتر ثلاثة أضعاف حجمه المعتاد، وكأنهما تعرضا للدغ من سرب من النحل.

“إذا رأيتكما تحومان حولي كذباب مرة أخرى، فسأقتلكما حقاً. هل فهمتما؟”

إيماء، إيماء!

“إذا تحدثتما عما حدث اليوم في أي مكان، سأقتلكما أيضاً.”

إيماء، إيماء!

“عش كالفأر الميت من الآن فصاعداً. على الأقل أمامي.”

إيماء، إيماء!

عندما رأى كارلايل الأخوين هيكتور وجونتر يرتجفان خوفاً ويهزان رأسيهما للأعلى والأسفل، شعر أن هذا يكفي. لم يكن هناك ما يجعله يخيفهما أكثر، ووجد أن ضربهما أكثر هو مضيعة للوقت.

“خذ هذا واغرب عن وجهي بهدوء.” ألقى كارلايل زجاجة جرعة إلى الأخوين هيكتور وجونتر.

“تقاسماها. ستعودان إلى حالتكما الطبيعية.” قال كارلايل ذلك وغادر الزقاق بهدوء.

“…”

“…”

حدق الأخوان هيكتور وجونتر في ظهر كارلايل لفترة.

“هل… هل هذا هو كارلايل الذي نعرفه؟”

“لا، لا أعرف. إنه مخيف… كروك!” تشنج جونتر متألماً وهو يمسك بذراعه المكسورة وهو يتحدث.

“دعني أرى. أوف. إنه سيئ.”

“هل يمكن أن يُشفى؟”

“علينا أن نستخدم الجرعة التي أعطاها كارلايل… لا، التي أعطاها الأخ كارلايل أولاً. لكن قبل ذلك، أعتقد أن علينا أن نعيد العظم إلى مكانه.”

“ماذا…؟”

“يجب أن ندفع العظم إلى الداخل أولاً. إذا شُفي بهذه الطريقة، قد لا تتمكن من استخدام ذراعك للأبد.”

“…”

“عندما أقول واحد، اثنان، ثلاثة، سنعيدها إلى مكانها.”

“بـ، ببطء.”

“واحد، اثنان…”

كراااك!

“آآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآخ!!!” ترددت صرخة جونتر في الزقاق الضيق.

***

ضحك كارلايل بخفة على الصرخة التي سمعها من بعيد.

‘بهذا القدر، سيهدأون الآن.’ في رأي كارلايل، كان من الواضح أن الأخوين هيكتور وجونتر خائفان تماماً. كان يتوقع أن يعيشا بهدوء كالجرذان الميتة دون الوشاية لأبيهما وأمهما، على الأقل في الوقت الحالي.

بالطبع، لم يكن يعرف متى سيعودان إلى طبيعتهما الوقحة…

بعد حوالي ساعتين.

‘هل يجب أن أعود الآن وأتخلى عن البحث لهذا اليوم؟’ فكر كارلايل في التخلي عن العثور على الأفكار المتبقية والعودة الآن. لقد تجول في كل مكان حتى عمق الليل، لكنه لم يجد حتى “أ” من الأفكار المتبقية.

‘أنا عطشان بعض الشيء. يجب أن أشتري شيئاً لأشربه قبل أن أعود.’ بهذا التفكير، غادر كارلايل الزقاق وتوجه إلى الساحة.

عندما وصل تقريباً إلى الساحة.

دينغ!

ظهرت نافذة الحالة.

‘أوه؟’ ضاقت عينا كارلايل عند هذا الاكتشاف غير المتوقع على الإطلاق. أفكار متبقية في مكان به حركة مرور عالية كهذا، وليس في مكان معين…

‘أين هي؟’ ركز كارلايل عقله وتجول في الساحة لاستشعار الأفكار المتبقية.

“إنه، إنه السيد الشاب!”

“آخ!”

“لنذهب بسرعة.” تشتت سكان الإقليم الذين كانوا يمرون بالساحة في جميع الاتجاهات عند رؤية كارلايل. ونتيجة لذلك، أصبحت منطقة الساحة المزدحمة بحركة المرور حتى في وقت متأخر من الليل فارغة في غمضة عين.

‘الوغد مريح حقاً.’ فكر كارلايل هكذا واستمر في البحث عن الأفكار المتبقية.

والمكان الذي وجد فيه الأفكار المتبقية لم يكن سوى…

صــــواآآآآآه!

‘النافورة؟’

النافورة الكبيرة الواقعة في الساحة المركزية. شعر بأفكار متبقية قوية من تلك النافورة المزينة بتمثال العائل الأول لعائلة سيغموند.

سرعان ما ظهرت أمام كارلايل ذكريات الموتى الساكنة في النافورة، أو بالأحرى ذكريات “الموتى”. لم تكن ذكريات شخص واحد.

• أرجوكم احموا زوجي حتى يتمكن من العودة بأمان من ساحة المعركة.

• أرجوكم ساعدوا أمي لتشفى من مرضها بسرعة.

• أرجوكم ساعدونا لنحظى بمحصول وفير هذا العام.

كانت ذكريات الأشخاص الذين قدموا أمنياتهم لهذه النافورة على مدى مئات السنين. تجمعت الرغبات القوية للأشخاص الذين تمنوا شيئاً بشدة وشكلت فكرة متبقية ضخمة.

دينغ!

عاد كارلايل إلى الواقع وأصبح في حيرة من أمره وهو ينظر حوله. على الرغم من أن الناس كانوا يتجنبونه بهدوء، كان من المستحيل ألا يكون هناك نملة واحدة في هذه الساحة المركزية الشاسعة. إذا حاول امتصاص الأفكار المتبقية من النافورة الآن، فسيكون هناك الكثير من العيون التي تراقبه.

‘لا مفر. لا يمكنني سوى الانتظار.’ جلس كارلايل على النافورة وقرر الانتظار حتى عمق الليل. كان هذا العالم مكاناً نادراً ما يتجول فيه الناس في الخارج حتى بعد الساعة 9 مساءً، لذلك سيكون من الممكن امتصاص الأفكار المتبقية دون أن يراه أحد إذا انتظر بضع ساعات فقط.

سرعان ما حل الليل وتلاشى الناس الذين كانوا يمرون بالساحة واحداً تلو الآخر، وأصبحت الساحة الشاسعة فارغة تماماً. كان يتجول فقط عمال إضاءة الشوارع للتأكد من حالة مصابيح الشوارع المثبتة في الشارع.

‘تم.’ بمجرد أن تأكد كارلايل من توقف حركة المارة، مد يده نحو النافورة.

‘جيد.’ كان كارلايل راضياً بتأثير <الرغبة المخلصة>. كانت [الحظ] و [فرصة الضربة الحرجة] إحصائيات نادرة جداً يصعب الحصول عليها حتى في اللعبة. لم تكن هناك سوى أقل من 10 عناصر تزيد من الحظ وفرصة الضربة الحرجة بشكل مؤكد من بين آلاف العناصر.

لذلك، كان ظهور مهارة تزيد من كليهما في نفس الوقت وبشكل مؤكد أمراً مشجعاً للغاية. علاوة على ذلك، إذا كانت هذه هي الإحصائيات في المستوى 1، فكم ستكون مفيدة عندما يرتفع المستوى…

‘من الجيد أنني تجولت. لقد حصلت على شيء.’ أومأ كارلايل برأسه برضا، واتجه نحو القلعة الداخلية.

***

بعد ذلك، لم يكتشف كارلايل المزيد من الأفكار المتبقية، واستمر في التدريب على المبارزة استعداداً للذهاب إلى ساحة المعركة.

مرت عدة أشهر، واقترب الوقت الذي كان على كارلايل أن يغادر فيه إلى ساحة المعركة.

“هل يجب أن أرتدي هذا بالضرورة؟ إنه مزعج جداً.” تذمر كارلايل وهو يرتدي الزي الرسمي لجيش ديكارون، أي الزي الرسمي.

“يا سيدي الشاب، حفل التكليف…”

“أعلم، إنها مراسم مهمة.” كان حفل [التكليف] هو أهم حدث في عائلة سيغموند. كان يُنظر إليه على أنه مهم للغاية، لأنه كان يمثل التزاماً وواجباً تجاه الجيش كعضو في عائلة سيغموند.

لكن السبب وراء أهمية حفل التكليف بشكل خاص هو [الخلافة].