الحلقة الثامنة عشرة

في فترة ما بعد الظهر تحت أشعة الشمس الحارقة.

“هااااب، هااااب!” كان الفارس يتعرق بغزارة لكنه لم يتوقف عن تأرجح سيفه.

“هل ما زلت هنا يا صديقي؟” اقترب منه فارس زميل وتنهد. “خذ استراحة. ماذا ستفعل إذا انهرت؟”

“أنا بخير.” ابتسم الفارس بابتسامة باهتة وابتلع الماء الفاتر من الدلو. “يمكنني تحمل هذا الحر. لا شيء مقارنة بأولئك البرابرة.”

“أنت لا يمكن إيقافك حقاً. حسناً. كيف يمكنني أن أكسر عنادك؟ حسناً، اعمل بجد. لا تجهد نفسك أكثر من اللازم.”

“شكراً لاهتمامك.” بعد أن غادر زميله، استمر الفارس في تأرجح سيفه وصقل مهارته في المبارزة دون انقطاع.

كان مظهر الفارس وهو يتأرجح بسيفه بصمت نبيلاً، كأنه ناسك يسير على طريق فنون الدفاع عن النفس فقط.

مر الصيف الحار، وحل الخريف مع رياحه الباردة.

ويش، ويش!

كان الفارس لا يزال يتدرب بجد وهو يلوح بسيفه.

“كخكخ! حاول أن تتأرجح به لألف عام. هل ستتحسن مهاراتك بمثل هذه الموهبة الضعيفة؟”

“فقط تخلَّ عن لقب الفارس واذهب إلى مسقط رأسك وازرع!”

“تششش. يا له من عناد من شخص ليس لديه موهبة.” ألقى الزملاء الذين مروا بالفارس بكلمات ساخرة.

لم يرف له جفن من ضحك زملائه الساخر. كانت عيناه موجهتين نحو طرف السيف فقط، وأذناه تسمعان صوت السيف فقط، وفمه لا يعرف سوى إطلاق الصيحات.

مر الوقت وحل الشتاء.

حتى في الأيام التي كانت تهب فيها عواصف ثلجية قوية، لم يتخطَّ الفارس تدريبه. على الرغم من تراكم الثلج على كتفيه المتطورتين، كان يكتفي بتأرجح سيفه.

وهكذا، مرت 30 عاماً وهو يلوح بسيفه بصمت. على الرغم من ظروفه الجسدية غير الجيدة وموهبته التي كانت تقترب من الأسوأ، لم يتخطَّ الفارس التدريب ليوم واحد.

في أحد الأيام.

“آآآخ!”

“آخ!”

“سـ، ساعدوني!”

“تراجعوا! تراجعوا بسرعة… آخ!” تدفقت قوة كبيرة من البرابرة الذين عبروا الحدود إلى ديكارون. انهارت الأسوار، واشتعلت النيران في المباني، وانتشرت الصرخات والبكاء اليائس في كل مكان.

“لن أسامح أي شخص يغزو هذه الأرض.” اندفع الفارس إلى قلب البرابرة دون تردد، وعرض مهارة المبارزة التي صقلها طوال حياته.

“كوهوك!”

“آخ!”

سقط محاربو البرابرة كأوراق الخريف أمام سيف الفارس.

قطعة واحدة.

وطعنة واحدة.

كانت مهارة المبارزة البسيطة التي تدرب عليها الفارس لمدة 30 عاماً كافية للقضاء على محاربي البرابرة.

وهكذا، أصبح الفارس هو البطل الرئيسي الذي أنقذ ديكارون من غزو البرابرة. مات معظم الزملاء الذين سخروا منه، ولم يتبقَّ سوى أولئك الذين مدينون له بحياتهم.

مباشرة بعد تراجع جيش البرابرة.

توجه الفارس إلى ساحة التدريب المدمرة. ومرة أخرى، أرجح سيفه.

“يا صديقي، توقف من فضلك.”

“ما نوع التدريب الذي تقوم به بهذا الجسد؟ هل ما زلت تعتقد أنك شاب؟”

حاول رفاقه إقناعه، لكن دون جدوى. ابتسم الفارس وهو في حالة مزرية وقال: “كيف يمكن لشخص يمسك سيفاً أن يترك سيفه ليوم واحد؟ سأتدرب فقط حتى يوم إغماض عيني.”

بعد 3 سنوات من ذلك.

كان الفارس يتألم من آثار إصاباته، لكنه لم يتخلف عن تدريبه أبداً. وكان ذلك اليوم هو آخر تدريب للفارس.

“فقط، سأتدرب فقط.”

بعد أن قال تلك الكلمات، خرج الفارس للتدريب، وأظهر الطعنة والقطعة التي صقلها وأكملها طوال حياته، ثم أغمض عينيه وهو واقف.

هكذا أغمض عيناه البطل الذي أصر على تدريب يشبه التكفير عن الذنوب طوال حياته، وتغلب على حدوده الطبيعية بجهده، وخلف إنجازات عظيمة.

***

تغير المشهد أمامي.

دينغ!

عرف كارلايل غريزياً أن الأثر الذي خلفه الفارس في هذا العالم كان عناده وإصراره الشديدين على المجهود. لم يكن جهداً مقابل مكافأة. لو كان يتوقع مكافأة، لما صقل نفسه بغباء لعقود.

لقد كان مجرد بذل الجهد طوال حياته للوفاء بواجبه كفارس. وأصبح هذا الجهد الغبي قوة عظيمة في حماية ديكارون من البرابرة، وأثمر في تجاوز حدوده الطبيعية والوصول إلى مستوى عالٍ.

إذاً، ماذا لو امتص الأثر الذي خلفه في هذا العالم؟ روحه التي بقيت في موقع ساحة التدريب القديمة هذه؟

“… أيتها الروح النبيلة للفارس.” نطق كارلايل دون أن يدري. “أرث إرادتك، فلتسكن سيفي.”

عندها، توهجت آثار أقدام الفارس المتبقية في جميع أنحاء ساحة التدريب، وبدأت تتجمع نحو سيف كارلايل.

سووووو!

توهج سيف كارلايل بضوء ساطع.

دينغ!

سرعان ما ظهرت نافذة الحالة.

كانت المهارات المكتسبة من خلال روح الفارس كما يلي:

شعور وكأن ضرس مؤلم قد تم خلعه. لقد كان يعاني بالفعل من عدم تحرك جسده…

كان سيف الفارس يتكون من طعنة بسيطة وقطعة واحدة فقط. لكن كمالها كان متفوقاً على أي مهارة مبارزة أخرى. بما أن السيف هو سلاح يهدف إلى الطعن والقطع، كانت هذه هي المهارات الأكثر التزاماً بالأساسيات. تماماً مثل حياة الفارس…

‘آه.’ أدرك كارلايل كيف يمكنه استخدام قدرة الفارس.

“فقط، سأتدرب فقط.” تدفقت وصية الفارس من فم كارلايل، وهي الكلمات الأمر التي تطلق قوة سيف إراحة الأرواح.

أرجح سيفه ببطء. سرعان ما اختفت الأفكار التافهة، واختفى الخمول الذي كان يقيّد جسده تماماً.

ويش، ويش!

سوويك!

بدأ سيف كارلايل بشق الهواء، مجسداً أسلوب عائلة سيغموند في المبارزة.

***

‘يبدو أن السيد الشاب يشعر بالإحباط أيضاً.’ فكر مارانيللو هكذا وهو ينتظر عودة كارلايل. ‘حسناً. لقد عاش حياة مسرفة لفترة طويلة، لذا لا بد أن جسده اعتاد على الكسل.’

أدرك مارانيللو من خلال خبرته الطويلة أن إعادة التأهيل عملية ليست سهلة على الإطلاق. في نظر هذا الرجل المسن، كان الجهد جزءاً من العادة أكثر من كونه موهبة. كان من الصعب على الشخص الذي كان مجتهداً في السابق العودة إلى شكله القديم بمجرد أن يترك زمام الإرادة.

‘يجب أن يطور عادة بذل الجهد شيئاً فشيئاً…’

وبينما كان ينتظر كارلايل لساعات. ظهر الفجر الساطع في الأفق البعيد. لقد مر الفجر وحل الصباح.

“يا سيدي الشاب؟” توجه مارانيللو إلى ساحة التدريب متسائلاً عما إذا كان قد حدث شيء لكارلايل الذي لم يظهر حتى بزوغ الفجر.

وهناك، شهد مارانيللو مشهداً لا يصدق.

ويش، ويش!

كان كارلايل يلوح بسيفه. كان غارقاً في العرق، مما يدل على أنه تدرب طوال الليل.

‘أخيراً، السيد الشاب يتدرب بشكل صحيح…’ في اللحظة التي ارتسمت فيها ابتسامة على شفتي مارانيللو.

“آه، لا!” تلطخت عينا مارانيللو بالصدمة وكأنه لا يصدق ما يراه.

برق!

امتدت طعنة كارلايل كشعاع من الضوء. أدرك مارانيللو على الفور أن هذه الطعنة كانت كاملة جداً ووصلت إلى مستوى عالٍ. قد لا يدركها الآخرون، ولكن في عيني مارانيللو القوي، كانت هذه الطعنة مثالية حقاً.

ولم يكن ذلك فقط.

شاااا!

شق سيف كارلايل الهواء، تاركاً وراءه أثراً فضياً.

“… لا يصدق.” صُدم مارانيللو تماماً بعد رؤية القطعة المثالية بعد الطعنة المثالية. كانت [القلب المخلص] الطعنة و [الافتتاح العظيم] القطعة، التي صقلها فارس مجهول طوال حياته، مثالية.

مهارة مبارزة بسيطة وخام. لكنها كانت الطعنة والقطعة الأكثر دقة وحساسية في هذا العالم. كان هذا هو العمل العظيم الذي أنجزه الفارس طوال حياته.

بالطبع، لم يكن مارانيللو يحلم بذلك.

‘لقد كان السيد الشاب يخفي مهارته. لا بد أنه كان يتظاهر بأنه وغد.’ خلص مارانيللو إلى أن افتراضه كان صحيحاً بعد رؤية مشهد تدريب كارلايل. على الرغم من أنه كان في شك حتى الآن، إلا أن مشهد التدريب أكد له ذلك. لا يمكن إكمال هذه الطعنة والقطعة في يوم أو يومين. كان من المستحيل على أي عبقري أن يتقن هذه الطعنة والقطعة في فترة قصيرة.

لذلك، لم يكن أمام مارانيللو خيار سوى الاعتقاد بأن كارلايل كان يخفي مهارته، وأنه كان يتدرب بجد في الخفاء.

“يا سيدي الشاب.”

“…”

“يا سيدي الشاب؟”

“…”

اقترب مارانيللو وتحدث إليه، لكن كارلايل لم يرد.

“هاها.” ضحك مارانيللو بهدوء، وأدرك أن كارلايل كان يتدرب في حالة من النسيان.

“كيف يمكن لشخص ماهر هكذا أن يتظاهر بهذا الشكل…” لماذا كان الشخص القادر على الانغماس في التدريب بهذه الطريقة يثير ضجة بأنه لا يستطيع ذلك؟ لماذا كان بإمكانه تأرجح السيف طوال الليل ويتظاهر بأنه لا يستطيع الركض حتى لمسافة كيلومتر واحد؟

ليس ذلك فحسب، بل لماذا كان يتظاهر بأنه وغد على الرغم من تعرضه لانتقادات الجميع؟

من المؤكد أن سلوك كارلايل الغريب لم يكن مجرد لأنه ‘مزعج’.

‘ماذا تخفي يا سيدي الشاب؟’ بينما كان مارانيللو يفكر هكذا.

سقط كارلايل فجأة على الأرض.

“يا سيدي الشاب!” اندفع مارانيللو نحو كارلايل في حالة من الذعر.

“يا سيدي الشاب، يا سيدي الشاب!”

“…” كان كارلايل غارقاً في العرق ولم يستطع فتح عينيه.

“هاه.” فحص مارانيللو نبض كارلايل، وأدرك أنه يعاني من الإرهاق. لقد انغمس في التدريب طوال الليل لدرجة أنه انهار دون أن يدرك أن قدرته على التحمل قد نفدت. كانت هذه قوة تركيز لا يمكن أن يحلم بها شخص عادي.

‘لا أعرف ما هو السر الذي يخفيه السيد الشاب، لكن هذا العجوز سيحميه بالتأكيد.’ أساء مارانيللو فهم أن كارلايل لديه ظروف خطيرة لا يمكنه التحدث عنها، وحمله بسرعة بين ذراعيه.

____________________